「集團軍司令部那邊有什麼新消息？」桑帕尼急切地問道，他想知道摩羅加尼的意見。
「剛才通訊恢複了一會兒，這會兒么，敵人的電子干擾又佔了上風。摩羅加尼將軍最後的信息是，不要吝惜炮彈。」
「這還用他說？」
「司令還說，儘管他很想來到我們中間，和我們一起奮戰，但是敵人傘兵堵住了道路，他只能在外線指揮23步兵師救援了。」
「多可笑的理由？他磨磨蹭蹭了那麼久，敵人空降了反倒假裝積極了？」
儘管桑帕尼是摩羅加尼保舉提升的臨時師長，但是他對摩羅加尼臨陣脫逃，不敢回到部隊的做法，還是深感不齒。對於具體的進攻，遊離於前線外的中將自由沒有什麼發言權，這點他也有自知之明，所以沒有過多干涉計畫。實際上，一些將領們認為，如果在電台里互相通報計畫細節，中國軍隊有可能會監聽到，這種猜測也不是完全沒有根據，中國人密不透風的電子干擾，每每到關鍵時刻，都會留下一些空隙，其用意頗值得提防。
「你們看對面的塹壕和簡易工事後面火力配置。他們用了6個鐘頭，只靠著一把傘兵鍬，就完成了這樣了不起的工程，還充分利用了兩側制高點。這必然是有備而來，所以絕對不可輕敵。」
「可惜他們來不及部署地雷和反坦克壕溝。」桑帕尼身後的一名上尉輕蔑地說道，少將轉過頭，發現這個人是敢死隊的頭兒魯左。
「我們可以利用坦克一舉衝破這道防線。」
魯左一邊往彈夾里壓子彈嗎，一邊漫不經心地說著，完全不把敵人放在眼裡。
「聽著，這是決死一擊，但不是去送死，務必當心兩面制高點形成的交叉火力，衝鋒時，別被坦克落下太多。」
「師長放心，只要給我一個基數的火炮支援，我保證一個小時內，把軍旗插到縱身制高點上。」
「呵呵，說的好。據我觀察，敵人的主要陣地防禦縱深，只有200米，呵呵，200米，後方必然只有少量的預備部隊和迫擊炮群」桑帕尼說著頗有深意地拍了拍敢死隊張得肩膀，「明白我的意思嗎？」
「明白了，就是用屍體淌出一條路來，也絕對衝過去。」
「我們的炮兵一旦開火，很快就會被他們的空中力量盯上並且解決掉，所以我不能一次投入太多火力，但是我會分散力量，盡量使得每一顆炮彈都落到敵人頭上。」
「我們什麼時候動手？」魯左躍躍欲試道。
「先讓109團上，你和你的人留在後面仔細觀察敵人的弱點，明白嗎？」
「明白了。」
天色越來越暗，森林中十幾輛T55型坦克和同樣多數量的BMP-1戰車，後面是大量的步兵。作為第一波攻擊的主力，目的與之前的火力試探一樣，仍然是考驗中國軍隊防線，所不同的是，他們後面將會有一個步兵團衝鋒。
桑帕尼的計畫，粗暴而又直接，完全不憐惜士兵的生命，他需要利用人數優勢與對手打車輪戰、疲勞戰；同時也需要用自己人的生命，將對方的火器配置充分地暴露出來。他手握11個炮兵連，已經在後方部署完畢，他希望藉由這些炮火支援，在正面敲開幾個口子。
在這樣的雨天發起攻擊，有一個額外的好吃，將使得對面的紅外觀察手段，很難在最初階段發現坦克的運動。桑帕尼得等到太陽落山後，效果會更好些。與其他印度將軍不同，他不太指望其他部隊的救援，23步兵師正在迅速靠攏的消息，他完全不在乎，他只相信自己的力量。如果23師後半夜能夠趕到，那很好，可以東西夾擊吃掉眼前這股敵人，如果不到，他自信可以擊破阻擊將各路追兵遠遠甩開。
此刻，嚴防死守中的秦東輝也正在桑帕尼對面2公里不到的地方觀察，空降部隊不可能有安全舒適的指揮部，唯一需要小心保障的是通訊，目前還算暢通；值班的通訊部隊沒有交通工具是一個麻煩，不過在附近的村莊內，第一批降落的搜索部隊，找到了十多輛本地人丟棄的的阿塔拉斯牌載重自行車，似乎還可以用來搬運丹彈藥嗎，正好給通訊連配上，以備不時之需。
秦少將左右轉動炮隊鏡，那輛燃燒的戰車差不多已經熄滅了，正面500米內還橫七豎八地停著其他不少損毀的戰車。他知道這些只是故意拋出來的零頭，森林裡必然還藏著一些重武器。他研究地圖後越發覺得，敵人的突破口會選在這裡，如果他是對面的指揮官，也會這麼做，因為計算距離這裡最接近敵人的出發地——布拉查布里濕地森林保護區的邊緣，當中隔著大約700致1000米的開闊地域，且不平坦，防守方射界不好。如果有足夠的炮兵，他一定先朝著前面樹林狠狠地揍一頓，但是他能夠調動的，只有幾個迫擊炮連，彈藥彌足珍貴，不能朝著未確認的目標打出出去。如果敵人一擁而上，這些迫擊炮完全抵擋不住。
林淮生的裝甲部隊他越想越恨，按照計畫，一個小時前就該到了，據林的參謀部說，繞遠道過來耽誤時間了。他只希望打響後林的炮兵還能顧全大局，用增程炮彈支援。
少將正在暗中不忿，只看到對面黑漆漆的樹林邊緣，連續有樹木搖晃著倒下，他趕緊調整焦距仔細觀看，確認樹下面有一些重型車輛正在緩緩向自己靠近。
「告訴部隊，敵人的的下一次攻擊快到了，一定會有更多的重型武器。都打起精神來，反坦克導彈小組別太著急，穩著點兒。」
制定空投計畫時，參謀部太倚重林淮生的機械化部隊迅速馳援，所以多投了物資而沒有投下空降戰車，現在他手上的反坦克武器可不少，從導彈到各種口徑的火箭彈因有盡有，靠這些東西抵擋一陣子，差不多也夠了。
「告訴前面，先別急著露頭，也許敵人會有炮擊。」
秦東輝話音未落，密集而又尖銳的炮彈呼嘯聲，由遠至近，眼看就到了頭上。站在他身邊的直屬連連長，曾經在奎達執行過任務，對於敵方炮擊判斷極准。連長聽著聲音不對勁，趕緊拽住猶在抬頭看天的少將跑出觀察所，一把推倒在交通壕內，然後整個人壓在秦東輝身上。
不到一秒鐘，炮彈就落在了簡單偽裝過的觀察所內，一聲巨響，浮土劈頭蓋腦覆蓋下來後，隨後燃燒著的杉木碎屑從天而降，掉進了秦東輝的脖子了，他被燙著的一剎那，突然意識到，對面的指揮必然不是泛泛之輩。
這是他這輩子離死最近的一次。敵人第一次炮擊，就準確地掀翻了他的指揮部。他的腦子有些停頓，心想，難道是自己部署時出現了什麼疏忽？
秦東輝是軍內少數同時精通傘兵和工程兵的人物，對傘兵構建防禦研究頗深，對於短時間內將普通散兵坑連接成緊湊的立體防禦體系很有心得，但是唯獨沒有經歷過實戰； 桑帕尼沒有無線電測量設備，但是有過與中國軍隊對峙的經驗，所以他只是通過幾輪試探，就從戰壕內人員走動的情況上，猜到了敵人臨時指揮部位置。
「狗日的，這筆賬記在林淮生頭上。」他罵罵咧咧起來，直屬連長一把把他拉起來，事情還沒完，敵人的炮擊剛剛開始。
呼嘯的炮彈紛紛落下，這次急促射擊打懵了一些傘兵（印度陸軍之前火力偵察，都沒有動用炮火），一些來不及搬動，留在表面陣地的紅箭導彈，被密集的炮灰破壞了不少。不過人員都及時躲過了炮擊。幾個鐘頭來，傘兵們在沒有工程設備的情況下，挖掘出了縱橫相連，且極深的戰壕，現在總算可以保命了。
印度炮兵的炮彈持續了一會兒，秦東輝坐在戰壕內背對著炮彈飛來的方向仔細傾聽，他可以聽出，這些是122毫米榴彈炮，夾雜著一些威力更小的迫擊炮彈，沒有發現更大口徑的火力。
短暫的囂張之後，敵人炮火漸漸減弱了，這是不是印證了敵人的炮彈有限？他不知道火力準備還會持續多久，不過從指揮部情報處掌握的情況看，敵人的物資緊巴巴，應該不會太久。
果然，又過了一會兒，炮擊變得稀稀拉拉起來，這是步兵即將出動的信號。對面樹林里升起了十幾顆各色信號彈，那應該是給綿延十多公里上的戰線上各個單位發出的同步行動信號？
「當心坦克！」有人大喊起來。
少將想探出頭去看，被身邊的人按了下去。
也許敵人決心把所有的殺手鐧在第一輪攻擊中全都用上，甚至不等西面的23師，也許他們計算了中國空軍從出動到到達的時間，認為第一波攻擊必須孤注一擲？
「前方戰線上暴起一簇簇的火光，傘兵們按照事先的準備，進行第一輪的照明彈射擊，其目的就是要將隱入夜幕中的敵人顯現出來。」
照明彈紛紛落下時，可以看到，插滿了樹枝的印度坦克沖在了最前面，猶如一隻只刺蝟，其後的陰影中是低矮的步兵戰車。它們以極高的速度穿越起伏的空曠區域，轉眼間已經突破了一半距離。不過敵人的步炮以及步坦協同確實欠火候，步兵出動的時間滯後，行動也較為猶豫。炮火準備行將完結時，坦克正落在了一