賀凡完成通話，全連已經徹底完成了坦克密封作業，現在到了最嚇人的摸黑渡河的階段了。他們到了賈布瓦以後，緊急潛渡已經不是第一次了，上一次還是在夜裡；但是上一次渡河時，並不在火線上，並且坦克還沒有像現在一樣破損嚴重。
「關閉所有艙門，全連依次準備準備渡河。08最先，試探一下流速，在我們登上對岸前，都別動。07，你們負責觀察，我隨時與你們聯絡。」
「07明白。」
賀凡布置的觀察，其實就是看著那根通氣管的移動，隨後通過電台協調，萬一走歪了，或者航向儀出問題，需要陸地上人員告知；另外，水深大於預估的可能性也存在，一旦水面太過接近第三節通氣管的進氣口，也需要岸上人員提醒，進而放棄渡河。潛渡這件事，說起來容易，其實非同小可，尤其戰區的河底情況兩眼一抹黑，多少得靠運氣在河底爬行。
「不知道對岸的情況怎麼樣？會不會埋伏著什麼東西？」
賀連長其實也有些狐疑，他不是那種愣大膽，能夠嗅出對岸平靜的過頭了，觀察了半天，連一個平民都看不到，這其實也是不正常的情況，也是他單車過河試探的原因。照常規，坦克潛渡作業，至少應該在戰線後1公里，而且得在步兵完全控制區域，經過一定的河面測量才能實施。但是現在上頭命令來得急了，只怕下雨後水深更大，暫時只能靠無人機確認情況了。殘酷的空襲，確實使得印度陸軍在一些技能長足進展，尤其隱藏紅外特徵和遮蔽外形輪廓上，本地部隊靠一些簡單花樣騙過無人機，也不是一次兩次了。
「總覺得哪裡不對勁？」
賀凡最後一次轉動周視鏡觀察對岸，周視鏡上一條裂縫仍然清晰可見，前線修理所哪兒本事修理複雜的光學設備，不過基本功能倒能維持，甚至損壞的熱像電視儀冷卻器，在修理連的一名下士用一把榔頭狠敲了一頓以後，自己好了。
「要說的都說了，現在我們下去了。」
坦克緩緩駛下了河岸緩坡，進入了水中。隨即，坦克內紅色照明亮起，駕駛員提心弔膽地操縱坦克緩緩駛下斜坡到了水裡，最終水沒過了車頂，只留著一根通氣管豎在水面上，所有的潛望鏡都變成了一片混沌水色，裡面的人員也徹底失去了所有視野。發動機單調的運轉聲中，戰鬥室冷風嗖嗖地刮過，如今所有的氣流都必須從這裡走了。賀凡小心查看四周，發現炮塔內壁還是有一些細小的水流，看來密封仍然成問題，不過問題暫時不大。他把耳朵貼到內壁上，可以聽到單向閥在向外啵啵地冒著廢氣。
河流中只有賀凡一輛坦克，其餘的7輛留在後面，等著他先淌出一條路來。不過由於機槍和炮管都堵死了，這些坦克暫時無法開火，掩護重任只能交付給賀凡看不上眼的突擊炮群。
終於坦克底盤開始慢慢仰起，顯已經度過了河床中央，快到了上岸的時候了，賀凡抓著周視鏡的握把，靠在火炮冰冷的搖架上，一副聽天由命的架勢，如果對岸真的埋伏著一群有經驗的傢伙，此刻是他們動手的最好時機。他突然感覺到坦克開始抖動起來，顯然不是什麼好兆頭，隨即聽到駕駛員罵娘，似乎履帶卡在某個地方打滑了？等了一會兒，駕駛員確定航向儀上的指針沒動，車組三人開始焦急起來。
「後退一下，再試試。」
對於一坨鋼鐵來說，水下的每一個過大的動作，包括換擋倒退或者過大轉彎，都存在著巨大的風險，一是迷失方向，二是發動機熄火，不過現在只能試一試了。
賀凡抓過通話器，利用連接通氣管的潛渡天線，詢問後方的同伴。
「07，看得到我們的通氣管嗎？」
「看得到，距離河岸大約15米，一分鐘內沒有動彈了，是不是有什麼問題？」
「知道了，我們沒有問題。」
說話的功夫，腳下的地板開始倒退並轉彎，他可以感覺到地板上的積水已經沒過腳面了。
「右轉三十度，再試試。」
「明白。」
坦克按照其指令，轉向並試著爬上去。他之所以留著全隊，單車渡河，就是為了為這件心裡沒底的任務趟出一條路子來，其實他的專業生涯內，潛渡統共也沒幾次。
坦克停下，又朝前開了一段，坦克又開始爬坡，眼看著沒事了，但是最終又停了下來，似乎又卡在了另一個地方。
「看來選的位置不對，河岸的地形有名堂。繼續倒車，再試一試。」
「連長，多試幾回航向儀就不準了？」
「我心裡有底。」
實際上賀凡的08號戰車完全不應該第一個下水試探的，因為它被擊穿的位置很多，包括後裙板和發動機油路部分，這些部位如果漏水，很可能導致水下熄火造成最極端的難題。
「07，你看到的情況怎麼樣？」
「不是很好，水沒過了中筒，目前在頂筒下方70厘米位置，你們可能陷進河床低洼處，水深太大，我建議你倒車回來。」
07號車長提醒道，按照他的判斷，這樣的情況必須原路退回來，以免進一步的危險。
「不行，我們沒有多餘的時間了；對了，發動機一直在喘振，單向排氣閥的運作怎麼樣？」
「水下周邊一直在冒泡，看來問題不大。」
隨著從車體一側單向排氣閥放出的廢棄氣泡，突突冒出水面，河面上漂浮著一陣單單的黑煙，這些氣泡預示著，排氣暫時沒有問題。
一公里外，李秀林也發覺了苗頭不對，因為賀凡單車下去大半天了，怎麼還是上不去？
「黃鼠狼，注意監視對面，無人機剛剛發現280方位異動，如有可疑目標靠近，一旦要攔截住，保證坦克連安全。」
「明白了。」
他轉動身子，將望遠鏡從08號留在水面的通氣管離開，轉向對面凹凸的山丘，沒有看到什麼情況。
他抬起頭，一架無人機正從他頭頂直飛過去，投擲了一枚炸彈。炸彈呼嘯落下，在小丘後面爆炸。這一擊直接炸了窩，有幾輛印度吉普車衝過了山丘，向著下游的賀凡預定登陸地點直衝過去，眼看賀凡這次要有麻煩了。
「射擊。擋住他們。」
李秀林大喊一聲，炮塔緊接著開始轉動。他奮力拽過機槍對著山丘後時隱時現的目標射擊，即使不能打中，他心裡想，也得把他們的注意力吸引過來。但是敵人根本沒有沖著他來，他們的目的是賀凡。無人機的一擊確實撞破了偽裝，但是沒能阻止敵人，只是提前了攻擊。
賀凡連的幾名車長都穿著救生衣，站在坦克上，眼見情況不對，但是炮口和並列機槍被罩住了，炮塔座圈也被密封，處於無法轉動的窘境。敵人衝到了岸邊很近的地方，隔著障礙物向那根靠近岸邊的通氣管發射40毫米榴彈，頓時間炸得水霧一片。
「怎麼回事？」
正在水下犯愁的賀凡聽到了四周水中的爆炸，意識到了危險，但是他與07的通訊突然終結了，顯然通氣管上的通訊電線被打壞了。這是他了解外部情況的唯一手段，現在沒有了，只能靠猜了。
「全體穿救生衣，緊急倒車。」他下令道。他可以想到，由於他的託大，對岸的7輛坦克，應該都處於無法還擊狀態，他現在成為了一個脆弱的靶子。雖然他還有救生衣和水下呼吸器，但是他這個教導部隊指揮，其實也從來沒有用過這種東西。
坦克又開始向後折騰，從無法爬上的斜坡處退回了一段距離。
李秀林的炮手沉著瞄準，一炮掀翻了一輛企圖爬上制高點的印度賓士吉普，3名印度兵被倒扣的車輛壓在了車下。但是前赴後繼的印度步兵還是借著掩護，向岸邊衝來，那根前後移動的通氣管，可是藏不住的。
同一時間，村莊里埋伏著的印度狙擊手開始射擊，一槍打中突擊炮炮塔，子彈擦著李秀林的腦袋崩飛了，他一縮脖子躲進了炮塔。顯然敵人早就埋伏在了這裡，大概原本準備著半渡而擊，因為無人機丟下了炸彈，而沒有沉住氣；總之該死的無人機，最近真的指望不上，總是不能提發現敵情，這會兒它們又沒有彈藥了。
「呼叫炮兵，呼叫炮兵，覆蓋整個查拉迪亞村，以及東部公路。我眼前有一個配備重火力的加強連……」
他一邊觀察一邊大喊，一截長長的炮管從村落建筑後面起伏著，移動著……「該死，他們可藏了不少東西啊。」
「黃鼠狼，你說什麼？」電台對面追問起來。
「狼窩，敵人有坦克。必須讓賀連長後退。」
賀凡在水下完全不知道上面的情況，通訊缺失使得他必須獨立作出選擇，是慢慢倒車回去，還是一股腦衝上岸去？以他的性格當然是有進無退，尤其他可以猜測出停留在水中的時間越長，越危險倒車不是明智之舉，同時他也並不知道對岸竟然還有幾輛不知型號的坦克。
「停車。前進再沖一次。我們上岸，殺他們個片甲不留。」
「什麼？」駕駛員不敢相信