「不……」曹雅馨連忙搖頭，雨帶梨花的俏臉，忽然掠過一抹雨過天晴的彩霞，似有幾分嬌羞不堪，怯怯說道：「夫君很好，要怪，只怪那個壞女人……」
女人是這個世界上最奇怪的感性動物，在她們的意識範疇里，沒有對和錯，只有通過感覺分辨出來的好與不好，愛極了一個人，自然覺得他是好的，過錯在於別人。
多了經驗與理智，惠夫人沒有附和，只是微笑說道：「馨兒，我很欣慰，真心的歡喜，心裡受了委屈，卻沒有向我們報怨，也沒有向親家訴苦。」
輕撫著她的小手，惠夫人輕聲道：「不僅因為質兒是我們的兒子，心中疼愛，不忍打罰，最重要的是，作為他的妻子，你必需顧及他的感受，私底下，你怎麼怨他，恨他，他肯定心中愧疚，小心迎奉，賠禮道歉，若是當面揭穿……」
「大好男兒，若是讓他顏面無存，說不定就翻臉無情了。」惠夫人微笑說道：「馨兒是個聰明的孩子，卻是沒有犯下這種錯誤。」
曹雅馨坐卧不安，輕聲說道：「可是，阿姆你……已經知道了。」
「裝聾作啞，本就是舅姑的拿手本事。」惠夫人輕笑安撫道：「作娘親的，未必不及你疼愛夫君，豈會節外生事。」
望著嬌羞無限的曹雅馨，惠夫人斂去笑容，認真說道：「不過，既然說開了，我卻要問一句，不打罰他，難道心中一直委屈下去，你們的日子還很長久，這樣可不行，你要如何，可都考慮清楚了？」
思緒有點兒絮亂，曹雅馨茫然搖頭，片刻才咬著柔唇，低聲說道：「只希望夫君永遠待我好，還有，不要……再勾搭別的女子。」
一個再字，說明她已經默認了初兒的事情，惠夫人輕微一笑，沒有其他表示，只是淡然說道：「馨兒，可要聽下我年輕時候的事情？」
曹雅馨微微點頭，美麗眼睛浮現出無比好奇之色。
眼波迷離，柔唇勾起淡淡笑容，惠夫人輕悠說道：「那也是二十年前的事情了吧，那時我也是與馨兒一般大小，質兒的父親，也和他一樣，少小成名，是鄉里有名的才子……」
兩道迷離的目光望著曹雅馨，卻彷彿穿過時空，回到那個細雨綿綿的湖泊岸邊，一個淡青長衫的英俊少年，無處躲避，可憐兮兮地攔路求助，撐傘，心軟抬頭，四目相對，驚艷，慌亂，難以忘懷。
「偶然幾次相逢……自然而然上門前來提親。」笑容甜蜜，似有幾分醉意，忽然漸漸地斂去，惠夫人輕聲說道：「可是三哥卻極力反對……，原來他已經先納了妾，就是質兒大哥，儉兒的生母，她也是可憐人，從小賣身楚家，與他朝夕相對，日久生情……」
「怨了一陣，也就原諒他了，那時他已經過了解試，相約金榜題名之後，風光迎親宴喜。」美目似有絲縷黯然，惠夫人微笑說道：「男人的事業前程，這可是天大的事情，既然定了名分，自然要以他為重，這是女子的本分，就像當初馨兒等質兒一樣，我也沒有什麼怨言。」
「很快，從京里傳來書信，說他已經順利通過省試，不日就能金榜題名。」惠夫人目光茫然，語氣幽幽：「鄉里親朋聞訊，紛紛前來賀喜，家人也開始籌備婚禮嫁娶物事，一日，喜鵲啼叫，鴻雀傳書，京里又來了書信……」
惠夫人的眼神漸漸變得朦朧，十指似在微顫，時光已經過了二十年，她依然記得那天的情形，三個月零九天，相隔如許日子，在湖泊岸邊獨自徘徊，痴心等待，無數孤單難眠的夜晚，刻骨銘心的相思情義，換來的卻是猶如晴天霹靂般的消息。
「阿姆……」拉著惠夫人的縴手，曹雅馨張嘴欲言，猶猶豫豫，卻不知怎麼安慰。
「沒事，只是有點感觸而已，想必聰明的馨兒，也知道發生什麼事情了吧。」惠夫人凄然而笑：「……三哥陰沉著臉，大罵他負心薄倖，為了前程厚祿，另娶了他人。」
「馨兒，換成是你，卻是什麼反應？」惠夫人柔聲問道。
目光閃縮，曹雅馨臻首微垂，尋思好久，才低聲說道：「我……也不知道。」
「恨他？不，那時我一點也不相信，真的如此。」惠夫人微微捋拂著耳邊幾縷秀髮，動作優雅難言，幾根纖細蔥指在陽光下熠熠生輝，柔唇微啟：「三哥對他一直抱有成見，從來沒有過一句好話，自然以為是三哥從哪聽來的流言蜚語，畢竟山盟海誓記憶猶新，才短短几個月時間，怎麼可能說變就變的。」
然而，卻是低估了男人變心的速度，簡直要比翻書還要快上幾分，越來越多的傳言，讓她再也坐不下去，為自己意志薄弱，帶著幾分慚愧，專程到楚家求證，希望他們出面辟清謠言，還他一個清白，也好安自己的心。
不想，未來舅姑的避而不見，小叔子楚潛的愧疚難安，吞吞吐吐，讓她明白，並非只是流言而已……，那是一段不堪回首的日子，心灰意冷，以淚洗面，一度想過出家為尼，常伴青燈古佛。
然後，聽說他回來了，誇官游鄉，重擺婚宴，真是無比的風光得意，期間還與三哥沖發生過幾次突過，理屈詞窮，打不還手，罵不還口，似乎還登門拜訪過，只是當時她經過極端憤恨之後，已經心如死灰，一切也就都沒有在意了。
一個月之後，到了奉命上任的日期，他自然也就離鄉了，從此以後沒了音訊，惠夫人懷思微嘆。
眼睛微紅，曹雅馨咽聲問道：「阿姆，後來，你們就沒聯繫了？」
輕輕撲笑，捏著她嬌潤的俏臉，惠夫人笑道：「傻馨兒，這怎麼可能，也不想想自家夫君從哪來的。」
呀，真犯糊塗了，俏臉泛起緋色，曹雅馨羞赧低頭，但忍不住開口問道：「阿姆，後來發生了什麼事情？」
輕微仰首，柔美的眼眸望著屋頂，惠夫人聲音飄渺：「一年，也忘記是怎麼熬過去的，有人突然找上門來，馨兒猜得出是誰嗎？」
「是阿……，不對。」想說是楚洛，卻感覺沒有那麼簡單，揉指盤算片刻，曹雅馨質聲說道：「難道是大伯子的娘親？」
「不是，那時儉兒才出生，她要留下照顧。」惠夫人微微搖頭，美目掠出奇異之色：「聽到是她來拜訪，我當時真是難以置信……」
靈光忽閃，曹雅馨微呼道：「是，大姆！」
「沒錯，很難相信吧。」惠夫人淡笑，悠悠理著曹雅馨秀首青絲，她們都不是膚淺之人，自然明白王夫人貿然上門拜訪，絕對不會是為了耀武揚威。
「為什麼？」曹雅馨低聲問道。
「我也不知道，所以猶豫片刻，便決定見她。」惠夫人目光飄忽，時光過了很久，可是對於當日的情景依然印象如新。
「你還在恨他……」
「愛一個人或許不需要理由，但是恨一個人，一定有原因的，愛恨只有一線之距。」
「看得出來，你還挂念著他，……不然早就將婚書退回了。」
「……我希望你跟我走。」
「……我不後悔，理由也很簡單，我不希望與自己的夫君同床共枕時，卻從他口中聽到別人的名字。」
「……男人喜新厭舊，等他膩了你，心裡自然就只剩下我了。」
自己那時是什麼心情，記憶已經模糊不清了，只清晰記得王夫人清冷孤傲的話，惠夫人美麗的眼眸蒙起了薄薄的霧紗，喃喃說道：「那個時候，我才發現，原來我以為應該很幸福甜蜜的人，心中的苦卻是不比我少多少，大家都是可憐人，或許，比我還要更苦。」
「阿姆……」曹雅馨眼眸盈熱，秀美的睫毛已經悄然掛了兩滴淚花。
「不過，我卻從來沒有感到後悔。」惠夫人淡然微笑：「馨兒，嫁了質兒，你心裡委屈，可是覺得後悔了嗎？」
「我也沒有。」曹雅馨連忙搖頭。
「那就好。」惠夫人含笑，柔撫她的肩膀，輕聲道：「陪我聊了半日，質兒也該回來了，瞧你哭得妝都淡了，女為悅已者容，快些回去補上，以後心裡還有什麼委屈，記得過來和我訴說，就算幫不上忙，說出來，你心裡也應該好受些吧。」
「嗯。」縴手柔抹眼淚，曹雅馨輕輕答應，欠身告退，走了兩步，忽而回頭說道：「阿姆的意思馨兒已經明白了，不過心裡亂蓬蓬的，要想幾日，才能決定。」
「不急，涼他幾日，讓他長些記性也好。」惠夫人微笑，起身送曹雅馨出門，又盈盈回房，輕喚道：「初兒，馨兒走了，你出來吧。」
紗簾之後，初兒纖步而出，柔柔行禮道：「謝謝惠夫人。」
「自己兒子做的混賬事情，身為他的娘親，難道我還能視若無睹。」惠夫人搖頭嘆道：「最累的還是你，不僅要忙著操勞外面事情，還要想方設法彌補質兒與馨兒之間的縫隙，其中酸苦，又有誰人知道。」
「為了初兒的事情，公子與少夫人已經鬧了一次，而且瑾瑜娘子的情況，也是我透露給少夫人知道，若是再不調和解決，公子以後怕是難以安寧。」初兒微笑道：「原因由我而起，怎能置身事外。」