只要向一個人透露，以一傳十，十以傳百，就意味著秘密不再是秘密了，很自然，當縣衙上下都知道此事的時候，杭州城坊市間就開始流傳著楚質即將回京的消息，真有其事，還是流言蜚語，眾人猜測紛紜。
有人覺得，這分明是謠言，畢竟楚質才上任一年而已，還有兩年才算任滿，怎麼會那麼快調返京城，這得到大部分百姓的支持，然而，卻有少部分人認為，消息是從縣衙傳出的，可信度較高，不會有假，也得到部分民眾的認可。
正反雙方，兩者爭執不下，誰也沒能說服誰，這也倒罷了，居然還有一小攝陰謀論者，他們悄悄地散播自己的看法，楚質不是陞官回京，而是貪污受賄，被朝廷署名官職，所以只得灰溜溜的回去。
立時，得到眾人一致聲討，楚質的官聲還是不錯的，上任之後的作為有目共睹，對於第三種看法，就是與之有矛盾的一些士紳，卻也是全然不信，更加不用說那些受其恩惠的平民百姓了。
流言傳了幾日，卻沒有消停的意思，因為縣衙，準確的說，楚質還沒有出面闢謠，也不知是公務繁忙，不知外面之事，還是暗自默認了，反正如此態度，又引得百姓一陣猜測，畢竟農忙剛過，閑著也是閑著，偶爾八卦也是可以理解的。
特別是對於名人私隱，如果不無端猜測議論，那實在是太對不起自己了，自然，作為純樸善良的百姓，他們肯定不希望楚質離任，因為親民的好官不是那麼容易遇到的。
流言雖多，卻沒人敢當面詢問楚質，畢竟不能為了滿足你們的好奇心理，而向人家知縣大人求證吧，如果最後證明此事真是虛妄之言，那豈不是顯得自己太過無聊，存心消遣上官，罪名可大可小，自然沒人願意冒這個風險。
相對來說，縣衙主簿劉仁之或許是應該比較清楚此事真假之人，所以幾日下來，在旁人或直言相問，或旁敲側擊之下，他實在是煩不勝煩，普通衙役吏員也就罷了，還能板著臉訓斥他們磨工怠職，但也有一些友人士紳好奇打聽，也不好斷然拒絕，只有推說不知。
別人自然不信，以為他出於顧忌，存心隱瞞，劉仁之無奈，唯有少出門，早晚待在縣衙之內，這才清靜了許多。
其實，身為楚質副手，一些事情，像開闢鹽田之類的，劉仁之當然清楚，所以他也覺得流言屬實，問題在於，楚質沒有開口，朝廷公文未到，這種事情誰敢輕而言是，出了差錯，怎麼擔待得起，須知沉默是金，方是處事之道。
就當劉仁之告誡自己少開口，多做事的時候，一個衙役進來說道：「主簿，知縣有請。」
懷著一絲莫明其妙，還有幾分惴惴不安的心情，來到籤押房，卻見楚質雙手不得空閑，在整理桌案上堆積似山的賬典薄冊，劉仁之心中微動，連忙行禮問好。
「主簿請坐。」楚質笑了下，吩咐衙役奉茶，自己還在不停將薄冊分類。
在旁的劉仁之見狀，自然而然的上前幫忙，與楚質相比，他更加熟悉縣衙的典薄，片刻功夫，就將其按類別歸納分放各處。
鬆了口氣，楚質面帶笑容，端起茶水抿了口，輕聲說道：「看來，與我相比，主簿更加適宜做這些事情。」
心中輕跳，劉仁之笑著說道：「無他，手熟耳。」
「主簿，這幾日我有些私事要處理，縣衙事務，又要勞煩你了。」楚質微笑道。
「輔佐知縣本是下官之職，不敢稱勞煩。」劉仁之說道。
「話是沒錯。」楚質輕笑道：「但再過些時候，反過來也說不定呢。」
驚訝中攜帶著一縷驚喜，劉仁之心神有些恍惚，差點忍不住詢問楚質此話何意，幸好門外衙役進來彙報說有人前來拜訪知縣，劉仁之醒覺過來，才不至於失態。
「主簿，以後縣衙……，就拜託你了。」似有所指，楚質微笑而去，留下驚疑不定的劉仁之苦苦思考，心情起伏，喜憂交加。
客廳之內，楚質欣然說道：「楊兄來了，有失遠迎，恕罪。」
楊承平還禮，口稱不敢，當僕役奉茶退下去之時，見旁下無人，卻而恭喜道：「大人高升，卻未來得及祝賀，才是失禮。」
其實，對於那些有背景，人脈強悍的士紳巨賈來說，時時刻刻關注汴京動態，那是他們的生存之道，而且出於合作原因，楊承平也比較留意關於楚質方面的情況，自然比許多人更快了解此事，也明白了楚質邀請自己前來的目的。
果然，寒暄幾句，楚質直接切入正題道：「楊兄，想必你也知道，再過些時候，朝廷應該會派人前來接管鹽田，你我之間的約契，也只能到此為止，在此我要向楊兄言謝，多得楊兄之肋，才使縣衙庫房豐裕，得以濟助百姓，其功卻不彰顯，實在是對不住楊兄赤誠之心。」
「不敢，若不是大人點撥，楊某哪有這個心思，況且，此事對於我來說只是輕易之舉，卻因此而獲利菲淺，心中慚愧不安。」楊承平說道，經過幾次試探，發現楚質真的不了解自己販賣私鹽的事情，他自然為自己的小人之心而覺得羞赧。
「楊兄是商人，逐利本是自然之事，何須覺得不安，只要心存仁念，時常接濟貧困，也是功德善事。」楚質笑道，知道楊承平頗具儒商風範，沒少做回報社會的事情，也不用自己多加勸說。
客氣幾句，楊承平起身告辭，相約來日再來拜訪，只不過地點改為汴梁城中。
時間一日一日過去，流言也慢慢平息下來，一則是見到楚質依然在任，沒有任何離去的動身，二則是該知道的人也收到了風聲，沒了再談論的時間，忙著邀請楚質赴宴，廢話，六品的京官，不管是否有實權，也足夠令人羨慕了。
花花轎子人人抬，又沒有結下化解不開的深仇大恨，誰知道以後會不會有求助人家的時候，不抓緊時間聯絡結交下，難道真要等人離職陞官再去啊，那時不要說黃花菜，就是熱氣騰騰的茶水也涼了。
人家盛情相邀，楚質也不好意思拒絕，可謂是日日宴飲，最後實在是忍受不住，稱病推託之後，才得清靜片刻，但卻是閑不下來，要知道赴任的時候自然是輕車簡從，但回去卻做不到了無牽掛。
情感方面的不用說，一個多月了，卻未見沈瑤從應天返回，只能再觀望幾天，如果還是不見，那唯有捎信留言，這才是讓楚質覺得心緒紊亂的地方，本來以為還會在任兩年，有許多時間解決他們之間的事情，不想天不從人願，打亂了全盤計畫。
還有些瑣事，比如西泠印社的安置問題，也不算難以解決，許久了，自然招到幾個頗為忠心的掌柜夥計，留給他們打理就好，實在不行的話，全部轉移到汴梁也可以，反正就是幾套模具，還有一些夥計而已，半艘船隻就可以裝載運完。
此外，又有一件令楚質非常震驚意外的事情突然發生。
「什麼？初兒，你……」難以置信，楚質驚愕道：「不想回去。」
清亮的大眼睛迷濛一層薄霧，初兒俏面低垂，怯生生的微微點頭，攏在衣袖內的一雙縴手，十根細嫩蔥指絞得一陣發白。
把手中的帳本丟到一旁，楚質驚疑追問：「為什麼？」
黑白亮麗的眼眸滴盈著點點晶瑩，初兒櫻唇微動，柔聲細氣道：「印社生意蒸蒸日上，若是放棄，實是可惜，而東主不在，那些掌柜夥計定然消磨懈怠，所以我想留下來，為公子照看經營……」
「那就全部搬回京城。」反正只是一些設備，在哪不能用，楚質笑道：「遷入楊家村，讓你爹負責。」
「那公子不要江南市場了。」情況之下，初兒聲音大了幾分，呼叫起來，這是楚質對印社的規劃目標，以杭州中心，逐步向鄰近州縣蠶食，最後囊括江南的市場。
「其實也可以換個方式，汴京是天下中心，以那為起點，向四方擴張，行王道之師，不出二三年，就能遍布天下各地了。」楚質說著，輕輕上前，把初兒摟入懷中，柔聲道：「好了，初兒，和我說實話，為什麼不願意回去，難道你不想念楊叔、小六他們嗎。」
初兒身子微顫，靜靜的伏在楚質胸膛，兩行淚水突然從眼眶中悄無聲息地滑下來，點點滴曬，漸漸地，似潮洶湧，片刻，楚質的衣衫便打濕了一片，糊裡糊塗的，一陣莫明其妙，楚質也顧不上究其原因，慌忙勸慰起來。
半響，初兒稍微平緩下來，眼圈泛著微紅，幽怨輕道：「公子這次回京，怕是就要新婚大喜……」
楚質心中一震，久久難言，時間長了，接觸世俗規矩逾多，才知道當初的打算是那麼的天真，以後只要初兒家境好轉，就可娶她為妻，現在看來，不過是場笑話罷了，勛貴與平民之間的差距，可謂天壤雲泥。
然而，身上的束縛愈多，層層疊疊，楚質已然放不下，心中的天平，卻是不知道應該向哪邊擺指，怎能不茫然緒亂。