當然，事情鬧得沸沸揚揚，怎麼可能說忘就能忘的，在民間，討論得最多的固然是西泠印社的情況，然而，在官場卻暗潮湧動。
上任半年有餘，楚質的風頭一向很勁，幾度已成為焦點，最多的評價是為官清正，愛民如子，溫文儒雅，是個謙謙君子，然而，在好評如潮的光芒下，肯定會有那麼一點點不和協的聲音。
太陽的背後，總有陰影的存在，系統學習過邏輯學、辯證法、矛盾統一論等等哲學思想的楚質，自然明白這個道理，所以他十分的淡定。
「大人，你怎麼還在喝茶啊？」劉仁之情緒急慮，在官衙里蹉跎了二十多年，有些事情他看得很開，但是更加明白什麼叫做眾口鑠金。
一條銀練從半空懸流直下，在天青色的茶盞激蕩浮蕩，捲起變幻莫測的圖案，淡白色的霧氣瀰漫飄升，淡淡的清香撲面，沁人心脾。
悠悠推了杯茶盞到劉仁之面前，楚質執盞到鼻，閉目輕嗅，輕抿了口，唇齒留香，喉透肺，令人回味，不愧是白茶佳品。
「今日本官輪休，不用值班點卯，不喝茶做什麼。」楚質微笑道，仔細把玩著天青色的茶盞，尋思著這是不是傳說中的那個雨過天青雲破處，這般顏色做漿來的柴窯青瓷，這可是萬金難求的好東西啊，要不要挖個坑埋起來留給後世子孫。
「大人倒是好穩當，卻不知再過些日子，或許就天天沐休，用不著點卯了。」劉仁之一陣胸悶，忍不住微諷了句。
「那敢情好啊。」彷彿不明暗示，楚質笑得更加開心：「有這等好事，主簿何不早說。」
「大人。」劉仁之無奈，高聲提醒道：「現在可不是嬉耍玩笑的時候，若是再不動作，以後的事情就可真是難料了。」
「到底是什麼事情啊，說得這麼嚴重。」楚質懶洋洋道：「積下的文狀不是已經處理完畢，擬訂成稿上報了嗎，且今日又沒聽聞堂外有百姓擊鼓鳴冤。」
劉仁之輕聲道：「大人莫要裝糊弄，下官不信你沒聽到外面的流言。」
「既然是流言，那何必理會。」低頭看著茶盞，楚質無動於衷，主要是不好意思辯解，畢竟人家揣測的也有些附合事實。
劉仁之苦笑，搖頭嘆道：「下官自然知道大人清白，但非是下官多慮，實在是人言可畏，眾說紛紜之下，若是……一時不查，聽信了某些謠言，對大人有害無益啊。」
「那你說我該如何？」楚質問道：「站出來闢謠？」
「不可。」劉仁之連忙阻止：「容易落人口實，誤以為大人心虛，唯今之計，只能向太守求助，有他一句話，流言必破。」
楚質沉吟片刻，忽然緩緩搖頭，卻是拒絕了劉仁之的提議，他也相信，只要有范仲淹的支持，以他在士林民間官場上的威望，足以壓制一切流言蜚語，但是他卻不想這麼做。
「大人……」劉仁之就要再勸。
「太守日理萬機，操勞州事，區區小事，就不必煩勞他老人家了。」楚質說道：「放心，這事我會處理妥當。」
「既然如此，下官告退。」見楚質心意已決，劉仁之無可奈何，只有卻步退了下去。
「公子，劉主簿所言也有幾分道理，何不依計行事？」片刻，待劉仁之身影消失在院門之外，初兒從屏風內室走了出來，俏臉泛起一絲擔憂，耳濡目染之下，她也粗通官場中事，知道若被彈劾，必定影響官運前程。
「我自有解決之道。」楚質笑道：「反倒是印社，幾日下來，成效如何？」
「效果顯著，各個書商爭搶要從印社進貨，還有一些文士，也有意出幾卷彩印書集，如今正與他們商榷之中。」提起這個，初兒笑靨如花，心情舒爽。
「很好，都接下來。」楚質忽然說道：「初兒，發展跟不上形勢，看來印社有必要調整一下經營策略了。」
「嗯，公子您說。」初兒柔柔點頭，側耳聆聽。
杏雨樓，起得頗有詩意，位於城東大街上，那邊是杭州城富商大賈的雲集之處，佔地廣闊，紅牆碧瓦，富麗巍峨，環境清幽，服務周到，是商賈榷談生意的最佳場地。
二樓廂房內，只見裡面裝飾華麗，正廳照牆上掛著一幅百馬圖書畫，畫工傳神，駿馬或坐或卧或奔，千姿百態，無一雷同，堪稱精品，然而廳中諸人卻沒有這個心情欣賞難得一見的藝術佳品，反而在談些稱得上是庸俗的事情。
「原來真是呂掌柜，沒想數月不見，呂兄已經攀上高枝，在西泠印社中居於高位，真是值得慶賀啊。」
此人是真心喜悅，畢竟之前與呂掌柜有數面之緣，算是點頭之交，有了這層關係，待會總是容易談些情分。
「客氣，客氣。」
呂掌柜滿面笑容說道，在一幫書商掌柜的簇擁下，走進廳中，推讓再三，才不情不願的落坐主位。
看著意氣風發，紅光滿面的呂掌柜，某些人心裡還有些不是滋味，幾個月前，大家同為三流小書商，卻不知他突然走了什麼狗屎運，轉眼變成時今杭州城最為有名氣的西泠印社底下的一個主事掌柜，身份似乎也沒高升到哪去，卻不得不讓眾人奉承討好。
雖然有句話叫做寧為雞頭，不做鳳尾，但也要看場合來的，最簡單直觀的比較，縣城郊外的驛站之長，能與在皇宮站崗的小黃門相比嗎，兩者職責貌似一樣，但駕不住人家小黃門背景深厚，遇到了，說不定連高官大臣也要巴結幾句。
不過到底是久經商場，唯利是圖的商人，瞬間就把失落心情拋之腦後，臉上洋溢著燦爛真誠的笑容，奉承之言接連不斷，反正也不費錢，說的開心，聽的也開懷，美味佳釀流水而上，觥籌交錯，面熱耳赤，眾人立即稱兄道弟起來，那熱情的程度，恐怕連嫡親兄弟也不過如此吧。
然而，交情歸交情，生意麵前，容不得半點私情，不然自己隨時可能卷被鋪走人，這點呂掌柜心明肚透，書商們也不會真以為憑著一桌酒菜就能如願以償，反正天色還早，談個通宵達旦也不成問題，但不妨表現出自己的態度。
「呂掌柜，我們可是批量進貨的，動輒幾百數千冊，九百文一卷的價格那也太貴了吧。」
「成本就是如此，既然各位都是行業中人，心中也該有個數，如此精美的雕工彩印，書頁，墨汁，成本幾何？」呂掌柜侃侃而談：「不下七百文錢，在商言商，印社也要利潤，不然大夥吃啥。」
知道呂掌柜言之不實，肯定摻有水份，但是按照以往經驗仔細默算，書商們也覺得這個數目與實際成本相差不會太遠，轉手就有百文的利潤，若是到其他州縣販運，價格翻上幾倍也未嘗不可，這筆生意做得。
但是商人最擅長的是什麼，壓榨剝削至最後一點剩餘價值，怎能呂掌柜說是什麼就是什麼，肯定要據理力爭。
「難道就不能再少些嗎。」
「是啊，西泠印社所印製的書籍如此精美，以後少不了還要與呂掌柜暢飲叨嘮。」
「所謂積少成多，印社出貨向來是以萬計，利潤渾厚，吃肉了，也給大夥留些殘湯啊。」
你一言，我一語，稱讚印社的同時，使勁訴苦，這是書商們的拿手絕活，一般人耐不住情面，肯定會適度再退讓一分，不過他們卻忘記呂掌柜可不是一般人，對這等手段豈能不知，決定不肯讓步。
反應過來，又打起了感情牌：「呂兄，說起來大夥與是同行，你應知我等的辛苦，生意難做啊，如今發達了，何不關照下窮苦兄弟……」
似乎是勾起了往日的辛苦，呂掌柜沉默了良久，長長輕嘆，微微點頭，就當書商們以為事成之際，心中喜悅，卻聽呂掌柜說道：「諸位，並非呂某忘本，實屬無奈，你們定是以為我剛才所言成本有虛吧，這倒不假，問題是你們不知我們印社的情況……？」
「願聞其詳。」書商們面面相覷，眼中都掠過好奇。
「告訴你們可以，但切莫外傳。」呂掌柜輕聲道，表情很是神秘。
「那是自然。」
「若有外泄，必有報應。」
為了知道一些印社隱私，以後好討價還價，居然連立誓、詛咒都用上了。
「我們印社情況與別家不同。」得到眾人的保持，猶豫了片刻，呂掌柜悄聲說道：「為了印發這本書集，我們可是費了好一大批筆錢。」
「怎麼會，難道傳言真是如此？」想起坊間流言，以為印社要進貢給楚質，眾人恍然大悟，更有個別人眼睛骨碌碌亂轉，也不知道在想些什麼。
「諸位莫要想歪了。」搖了搖頭，呂掌柜道：「我們東主立下規矩，凡到我們印社出書，不僅不用花費毫里，反而根據其書作質量，倒給他錢，當做潤筆費用。」
「啊，這是為何？」
眾人不解，放在後世，這是天經地義的事情，但是在宋代，卻沒有這種規矩，都是客人自費出版居多，要不就是代印，接受書商們的訂單，印社從來不主動印書。
「那這樣一樣，材料成本豈不都是你們印社所出。」眾人還