聽聞這陌生中似乎有些熟悉的聲音，美麗少婦緩緩睜開了眼睛，黛眉彎彎，一雙眼睛明媚秀長，晶瑩嫵媚，明眸中投射著清澈怡靜的柔光，修長秀氣的睫毛輕眨了下，楚質俊逸的臉龐映入眸中，一抹驚喜交集亮光掠過。
「楚知縣……」柔和的嗓音裡帶著幾分嘶啞，卻不影響其甜美聲質，那是長時候被絲布堵口的緣故，其中希冀地激動之意顯露無疑。
警惕中摻和著一絲迷惑，楚質低頭打量著床上的美麗少婦，只見她年約二十二三歲，眉目如畫，膚色晶瑩，一頭烏黑的秀髮盤成飛髻形，身上剪裁合體，綉著精美雲彩的絲綢長裙，隱約透出華貴的氣質來，應該不是尋常百姓家的女子。
然而，像這等絕色的美女，楚質不敢說記憶深刻，但也不至於連一點印象都沒有，可惜事實偏偏就是如此，聽人家的語氣，好像不僅是認識自己，而且似乎十分的熟悉，心中奇怪，口中不由問道：「正是本官，卻不知姑娘是？」
「民女沈……姓沈，是睿達的姐姐。」美麗少婦聲音輕柔說道，落入楚質耳中卻無疑如晴天霹靂，驚訝不已：「你是沈家……娘子。」
沈瑤自然輕輕點頭，如泓水般的眸子浮現難以置信的喜悅之色，盈光點點，本已經做好了最壞的打算，但沒有想到天無絕人之路，在她感到人生最絕望的時刻，楚質卻奇蹟般地出現了。
真情流露，似乎不像有假，但是楚質卻不敢輕易相信，就要詢問幾句，忽然，瞧見沈瑤纖腰上懸掛著一柄精緻的摺扇，樣式別緻，而且十分眼熟，心中一動，伸手輕握，還未打開，轉瞬之間楚質就恍然醒起，這扇子分明就是幾月前被沈遼搶去的百葉香扇。
這可是用名貴的金絲楠竹為材，初兒專門讓巧匠為自己設計製作而成，世間僅有一柄，當初為沈遼橫刀奪愛，他還心痛了好幾天呢，而今卻在這裡看見，又未聞沈遼聽說此扇失竊，那足以說明沈瑤的身份。
況且，就在這一剎那間，一個念頭如閃電式的從腦海中劃破，剛才在山谷中發生的事情如走馬觀花般的閃現而過，再看見沈瑤如今的情況，楚質隱約有些明白過來。
「是李明達……」似乎知道楚質所想，沈瑤輕聲說道：「……那日，他帶人潛入沈家將我擄來此地，說要帶……要以我為質，向睿達索取十萬貫錢財。」
聲音輕柔，卻隱藏著無邊的恨意，不過似乎還有一絲掩飾，只是楚質一聽，心中的積鬱頓時煙消雲散，也沒有留意，本以為是沈遼不顧情義，私助李明達，不想是受迫於人，那一切就解釋得通了。
同時楚質也終於明白那日李明達的目的何在，原來無論是威脅劉仁之，還是派亡命之徒行刺自己，都是他的故意放出的用來掩飾自己動作的煙幕彈而已，其實他真正的目標根本不是自己，而是沈瑤。
低估了李明達的狡詐，他或者是真的很恨自己，但是曾經身為朝廷官員，他怎麼可能不知道行刺自己的嚴重後果，而且既然已經決定出海謀求出路，按理來說，絕然不會再節生枝才是。
事情果然真是如此，之所以弄出這麼多的動靜，最終的目的無非是求財而已，想來也是，決定要跑路，怎麼少得了盤纏，或許還有東山再起的野心，這離不開黃白之物，再說了，沒錢怎麼能收買人心，亡命徒們可不會因其有王八之氣就胡亂磕頭跪拜的。
把近段時間來的事情脈絡理通，楚質心情舒暢，當下更加不會忘記床上還有位佳人等著自己解救，連忙俯下身子，就要伸手解開綁在沈瑤身上的絲帶。
顯然，綁住她的人十分害怕沈瑤逃脫，絲帶不僅數量頗多，而且綁得非常牢靠，將其手臂、上身、腰部、雙腿緊緊的固定在床上，可見這人的刑訊經驗應該比較豐富，因為這種綁法，就算沈瑤有心掙扎也無從使勁，某種程度來說，也是最讓受害者感覺不到痛苦的綁法。
解縛之間，難免會有碰觸，淡雅香氣撲面，雪白肌膚觸手柔滑細嫩，成熟的軀體豐潤魅人，俏臉秀麗，傲然挺立的飽滿雙峰，含蓄中又顯出女子的婉媚動人，最重要的是，現時的她如同待宰的羔羊，別人想要做什麼，決然沒有反抗之力。
換個時間地點，楚質也不敢保證是否能抵拒得了這種誘惑，可是聽聞這裡才是真正的賊巢，哪裡還有什麼綺念心思，三下五除二的就將絲帶全部解開。
束縛離身，沈瑤連忙支臂起身，不想或者是因為綁縛時間過長，血脈不暢，身子忽然一軟，輕側向外倒去，在旁的楚質反應不慢，下意識的伸托扶，立時感覺手掌陷入一團碩大綿軟的嫩肉里，觸感柔若凝脂，如酥般的滑膩，卻又滿滿的充盈，滋味妙不可言。
瞬間明白自己碰到的是什麼，楚質雙手閃電般的上移，改成按住沈瑤雙肩，將其扶正，又不留痕迹的收回雙手，臉上不露絲毫端倪。
「謝謝大人。」沈瑤俏臉通紅，低垂螓首，輕手整理有些凌亂的衣裳，須臾，一臉的淡然恬靜，妙目在床邊尋視起來，隨之伸出那雙修長美腿，精緻如細瓷般的纖足放入底下的繡鞋之內。
直到晶瑩可愛的秀足隱於裙底，楚質目光才不自然的瞥過他處，突然臉色微變，急聲說道：「沈娘子，此地危險，不可久留，我們快些離去。」
想到李明達隨時可能返回，楚質自然不敢留在這裡自投羅網，眨了下美麗眼睛，沈瑤帶著幾分迷惑問道：「為什麼？」在她的認知中，既然楚質能找到這裡，肯定是已經將李明達捉拿歸案了。
啊！
楚質苦笑了下，就要解釋其中的巧合，不料，一個悲烈的慘叫在山中回蕩，傳入草廬之內。
「不好，快走。」
這是小陳的聲音，肯定是李明達已回，臉色大變，楚質顧不上解釋，拽起沈瑤的手就往外面跑去。
出了草廬，根本不用思考，楚質就往來時相反的方向奔行，同時，不忘以最簡捷的語言向沈瑤說明近日發現的事情，疑惑散去，聽聞沈遼受到挾迫，無奈幫助李明達時，沈瑤心中恨意更濃。
至於小陳，這個時候，哪裡還顧得了這麼多，只能為他祈禱了，跑了百餘步，他們身後很快傳來了諸多模糊的呼喝之聲：「別跑，站住……」
危急時刻，停步的才是笨蛋，兩人對此當然是充耳不聞，這樣跑出約有一里多路，畢竟是弱質女流之輩，身子承受不住奔行之累，沈瑤已是香汗淋漓，呼吸急促，步履蹣跚，若不是有楚質拉扯，恐怕早已癱軟在地了。
然而此時，身後追趕之人清晰可聞，可見其眾越來越近，見此情況，楚質牙齒暗咬，說了句：「得罪了。」右手出其不意的環住了沈瑤的纖腰，左手一橫，將她抱了起來，繼續向前奔去。
輕呼了聲，片刻之後，明白了狀況，沈瑤俏臉染起了紅暈，身子不由自主的倒入楚質懷中，自然也明白，事急從權，到了這個時候，什麼男女授受不親，發於情止於禮的古訓都是廢話。
女子體輕，而且楚質也不是單純的文弱書生，一時之間，沈瑤也不至於成為他的負擔，又奔行了片刻，眼前景色豁然開闊，卻是來到了一條小溪前，溪水清澈，卻不見其底，時間緊急，也沒空度量，後有追兵，楚質自然而然順著小溪往上爬。
不過跑了幾十步之後，楚質頓時後悔莫及，這條小溪原來是處在山上，盡頭是一處斷崖，斷崖高有十幾丈，溪水向下流，形成瀑布，流落崖底的深潭，往下看去，只見底下深潭水色深綠，不知深淺。
轉頭向後望去，只見追趕之人已經越近，隱約能看清為首的正是李明達，在他的指揮下，十幾個手下呈扇形之陣逼近湧來，就算想回頭也來之不及。
「公子，現在怎麼辦？」沈瑤輕聲問道，秀雅面容輕仰，柔柔目光掠過一絲彷徨，但更多的卻是對楚質的信任。
「還能怎麼辦，前無退路，後有追兵，要麼是舉手投降，要麼是跳下崖去，不然，只能希望突然殺出個程咬金，救我們於危難之中。」楚質說道，臉上笑容很是苦澀。
倒霉啊，本來是出來巡湖的，卻不料只因一時好奇，追尋沈遼，卻找到了李明達，這本事件好事，但機緣巧合之下，卻落得亡命而逃的下場，眼下又準備落入賊手，生死難料，固然已經清楚李明達的最終目的，但是楚質可不認為他會放過自己，剛才還想著待會就有人捉其歸案，轉眼間事情就截然相反，真可謂天意弄人。
「放我下來。」沈瑤輕柔說道。
哦，楚質恍然，連忙鬆開雙手，余香離懷，空蕩蕩的，還真有幾分不慣，後退半步，輕聲說道：「沈娘子不必擔心，你與本官不同，未能如願以償之前，李賊不會傷害於你的。」
似乎並不在意楚質的安慰，沈瑤撩起額間青絲，輕輕探身，望著崖下深潭，突然清音輕吐道：「那就跳下去吧。」
「什麼？」楚質驚愕莫名。
「懸崖不高，底下又有積水，縱身跳下或有生機。」沈瑤說道，看錶情不像是在說笑。
探頭朝崖下的深潭望了一眼，楚質感覺雙腿有些發軟，十幾丈高，