尾行了數里，給兵丁們這麼一攔截，早就看不見沈遼所在帆船，對此楚質談不上惱火，只是覺得有幾分難言的奇怪，好奇心更加膨脹起來，本來打算調頭回去的心思消逝，取而代之的是好奇的探究。
這個時候，為首軍漢有些莫明其妙，不明白楚質為何要知道沈遼的行蹤，猶豫了下，開口回答道：「楚大人，剛才有艘船出了關卡，沈公子就在其中，至於他的行蹤目的，這個小的確實不知。」
楚質輕微皺眉，卻也知道軍漢並沒有在撒謊，畢竟沈遼也算得上是杭州城中頗有名望的人物，而軍漢只是關卡的一個小頭目，只要沈遼不說，他怎麼敢隨意打聽其去向。
「過了關卡，就是為海邊了吧。」楚質又問道：「時下季節，似乎不是出海的好時機，卻不知沈公子為何而去？」
軍漢臉面表情很是無奈，委屈得像個小媳婦，張了張嘴，低頭說道：「這個……小的也不知。」
「那你知道些什麼？」楚質問道，其實也沒有別的意思，只是尋常的詢問，但是落在軍漢耳中，卻以為他在責斥自己，要知道按理來說，出關卡的時候，兵丁總是要詢問幾句，問清對方為何出關，而現在軍漢一問三不知，從某種程度上說，他是在玩忽職守。
帶著幾分忐忑不安，軍漢粗獷的嗓音也變得細微如蚊，抬頭望了眼楚質，小心翼翼說道：「小的只知道沈公子出關口之後，是往右邊方向前行，摸約半個時辰就會返回。」
嗯，楚質挑了挑眉毛，說道：「聽你之言，今日沈公子出海之行，似乎並非第一次了，以前怎麼沒聽他提起過。」
聽這話，知縣與沈公子交情菲淺，暗自揣測了下，軍漢據實說道：「大人說的沒錯，這半個月來，沈公子已經是第三次出海了，前兩次也是去了半個時辰左右就回，所以小的才膽敢妄加猜測。」
軍漢也是個精細人，自然不會把話說得太滿，提前打了個伏筆，免得過了時間，沈遼卻沒有回來，當然，從這裡也可以看出，他其實對沈遼出海的行為也很好奇，不然也不會留意其來回的時間長短。
「半個時辰，那距離應該也不是很遠。」估算了下，楚質目光閃爍，權衡片刻，開口說道：「本官有急事尋沈公子，不想在此等候，所以……」
「小的明白。」見楚質並沒有追究的意思，軍漢懸掛的心頓時放了下來，立即知情識趣道：「大人公務繁忙，豈可隨意耽擱，沈公子才出關口片刻時間，想來也沒有走遠，正好小的們也要出海巡邏，若是大人不介意，且容小的們送大人一程。」
楚質輕微一笑，讚許的點點頭，對軍漢的識趣表示滿意，隨後在幾個兵丁的恭請下，走入蓬艙中安然落坐，旁人自是不敢怠慢，連忙奉上粗茶清水，難得有個親近貴人的機會，不捉緊把握更待何時。
軍漢兵丁也不是笨蛋，把守關口固然油水不小，但是真要比較起來，地位還不如縣裡的衙役，要知道在宋代，百姓但凡犯法，不問情節輕重，盡刺為兵，可見當兵的，就如同犯人一般。
實際上宋代的士兵的兵營生活，也如同囚徒似的，他們按唐未的習俗臉被刺上字，叫作面涅，士兵臉上刺字，主要是防止士兵逃跑，更加可知當兵的地位有多麼的低賤，良家兒都以當兵為恥。
這正是好男不當兵的時代，就算油水再豐厚，總是受人白眼，是人也不願意啊，然而，軍戶兵籍可是終身制，不是想走就能走的，自然，如果楚質肯幫忙，問題應該不大，畢竟只是討要幾個小卒子做為衙役，這點小事，駐軍將領還是會允肯的。
就當兵丁軍漢紛紛討好楚質之時，巡邏船也慢慢掉頭返航，順流直下，很快就到達關卡，也不需要什麼程序，只聽為首軍漢打了聲招呼，守衛兵丁就拉開閘門放行。
過了閘門，河道慢慢變得開闊起來，說長不長，說短不短，在風力的摧動下，般只飛快行駛，突然間，船身為之一輕，淡淡的輕風拂來，有股淡淡的腥味。
楚質抬眼望去，映入眼帘的是那開闊無邊的大海，雄渾而蒼茫，眺望去，不見白浪滔天，但見蔚藍色的海水與遠天銜接，猶如一塊緩緩隆起的藍色大陸，閃著琉璃瓦般的光澤，茫茫無限。
海風陣陣的吹來，浪被撞擊在礁石上，濺起了潔白的水花，慢慢地涌到不遠處的岸邊，輕輕地撫摸著細軟的沙灘，在朝陽的照耀下，每一粒細紗都彷彿閃著光芒，細浪一層一層從遠處輕盈地盪來，在岸邊勾勒出一道一道的白色浪花，隱約可見一些細小魚蝦隨著飄遊。
「大人，這就是大海嗎？」站在船頭，長貴呢喃問道。
望著這片蔚藍色的世界，楚質覺得精神也清爽了幾分，微笑回應長貴的詢問，知道從小在汴梁長大，第一次見到浩瀚無邊的海洋，難免會感到驚奇震撼。
「真大啊。」長貴由衷感嘆道：「起碼要比西湖大上十多倍吧，坐著大船，不知要幾天才能划到對岸。」
撲哧，旁邊有人忍俊不禁笑了起來，自然，這並沒有嘲弄的意思，不過長貴一聽，轉瞬間明白自己肯定惹了笑話，立即轉頭看向楚質。
果然，在長貴眼中博學多才的楚質也笑了起來，說道：「不懂就莫要胡亂猜測，學那河伯一樣，見笑於大方之家。」
長貴低頭訕笑，並不是慚愧，而是根本沒聽明白楚質在說些什麼典故，還好楚質也清楚這點，輕聲解釋說道：「大海無盡，別說遠在萬里之遙的大食等國，就是到最近的南洋諸國，也要數月時間，豈是數日能到達的。」
長貴似懂非懂的點頭，摸著腦袋傻笑，決定不開口說話了，免得又被教訓。
在解說的同時，楚質可沒有忘記此行的目的，吩咐軍漢們追尋沈遼而去，此時海風平緩，海面少波，正是航船的好天氣，畢竟大海無情，誰也不知道它是否在下一刻捲起滔天巨浪，所以楚質才會選擇搭載兵丁們的巡邏船，而不是船夫的一葉扁舟。
其實船隻固然出了關口，但這裡並不是真的海洋，只是岸邊的海灣地區，風浪並不算大，聽到楚質的指令，軍漢們自然連忙揚起風帆，船頭往右，漫無目的的行駛，過了片刻，海風逆轉，只得收了風帆，改用人工划槳，噼里啪啦的，幾根木槳此起彼落，打得海面水花亂飛，船身沉重，速度還是漸漸慢了下來。
茫茫大海，帆船划過不留絲毫痕迹，想找尋沈遼的遺迹自然是件十分困難的事情，船行許久，軍漢們極目盼顧，卻絲毫沒有任何發現，大約又過了半個時辰，無論是划槳還是搜尋的軍漢都有些疲憊的感覺，行船速度更加緩慢起來。
入眼儘是蒼茫的景象，新鮮感覺非常容易逝去，況且待在狹小的船中，自會有些單調無聊，心中氣悶，猶豫了片刻，長貴小聲說道：「公子，這麼久了，都沒見到沈公子，或許我們行錯了方向，若真是如此，再尋下去也是無功而返，不如先行回去吧。」
長貴的話，立即得到軍漢們的一致擁護，差點沒齊聲附和起來，不僅是因為煩躁，也在害怕會迷失方向，畢竟已經遠離岸邊，在沒有現代定位技術的條件下，軍漢們只是憑著經驗在行船，迷航也是正常的事情。
然而，他們也知道，長貴做不了主，若是沒有楚質開口同意，再費唇舌也是白搭，所以紛紛期待的看向楚質。
回去？盤坐在船艙內的楚質微微垂頭，手指把玩著腰間的佩飾，目光掠過深思之色，久不見沈遼，一路行來，如果說剛才還只是好奇心旺盛的話，那現在他卻多了幾分莫名的迷惑，隱隱約約之中，總是覺得有點不對，靈光閃現，想要把握，卻稍縱即逝。
可能是這幾日太過勞累，所以總是疑神疑鬼的，覺得自己過於多疑，楚質淡淡而笑，就要點頭同意長貴的提議，輕輕抬頭，卻突然發現，前方不遠處的碧波之中，一座聳起的小島映入眼帘。
楚質心中一動，開口問道：「那是什麼地方？」
軍漢們紛紛回身，順著楚質所指方向凝眸而望，朦朧可見島上山林連綿起伏，相互對看了片刻，才回答道：「回稟大人，那是一個小島。」
廢話，楚質暗罵了句，不悅道：「本官是問島的名字。」
瞧見軍漢們的臉色，楚質轉瞬間醒悟過來，海外島嶼眾多，而且朝廷官府又不重視，誰有這個閑心給小島命名。
果然，聞言，軍漢們整齊搖頭，楚質也沒有介意，看著小島，尋思了下，輕聲道：「靠過去看看。」
軍漢們應聲，使勁搖晃木槳，才划了數下，卻聽楚質說道：「且慢。」
「大人有何吩咐？」軍漢們停槳，以為楚質又改變主意，心中欣喜。
摸著下巴逐漸變硬絨須，楚質說道：「繞過去。」
「大人的意思是？」眨了下眼睛，軍漢們有些糊塗。
「不明白？」楚質站了起來，走到船頭，手臂比划了個大大的圈子，開口說道：「從這裡開始，順著左邊方向，繞過小島。」
啊，目測了下楚質比劃的範圍，有個別軍漢不禁失聲驚呼起來，明明可以直接過去，為