免稅，居然有這種事，一陣嘩然之後，那些富紳也坐不住了，紛紛站了起來擠上前觀看，發現還真是如此，只見帖子上明白的寫著憑著這個勘合，可免去今年秋稅等字樣，上附范仲淹親筆書名，日期、落款整齊，鮮紅的州官大印蓋在其中。
而且又是眾人親眼所見，根本不可能有假，擁有這份勘合就意味著什麼，富紳們心中非常清楚，一時之間，呼吸急促起來，紛紛轉頭看向范仲淹。
范仲淹輕微曬笑，淡聲說道：「今年杭州逢遭大災，官家體恤百姓，特賜旨意，讓老夫全權負責秋征之事，無須轉運使過問。」
皇帝將秋稅賜給杭州官衙作開湖費用的事情在場富紳早有耳聞，對此自然不會懷疑，當初還有些人暗暗的笑話楊承平笨傻，如今卻按捺不往，滿眼紅光，渾身躁熱，恨不能立即將他手裡的勘合搶去。
雖說杭州遭遇旱災，朝廷也頒布減免賦稅的旨意，可是那是針對農民田地而言的，其他商稅雜稅還是得給，而宋代商稅分為過境稅和營業稅，稅率為百分之二和百分之三，不過只是大約而已，各地情況不同，抽取的稅錢也自然不一，最高也就是十抽一，不會太過離譜，相對前代來說，看似非常輕微。
可問題在於，古代稅收與現代截然不同，營業稅還好說，按月度期限來算，這倒也沒太大問題，可是過境稅就麻煩了，只是在本州之地，每隔二三十里地就設有收稅的關卡，對同一貨物進行三番五次甚至十多次重複收稅。
當然，重複收稅的名目繁多，絕對不帶重樣的，但是這也改變不了重稅的事實，連出州境都受到這種待遇，那其他地方更加不用說了，就算運再多的貨物，恐怕到達目的地時也所剩無幾，這也是古代商業固然繁榮，卻出現不了質變的原因。
走水路還好些，起碼江河的關卡遠沒有陸地多，不過水運關卡徵收的稅率卻遠高於陸運，綜合各方面因素，大家也是半斤八兩，成本都是那麼的高。
而如今，楊承平卻突然有了這個免稅勘合，不說其他地方，就只是在杭州範圍內，他的貨物都暢通無阻，成本下降，出售商品的價格自然就低於其他商鋪，那時會出現什麼情形，眾人心理清楚。
一家獨大，除非富紳們願意做賠本生意，或者倒貼錢銀與楊承平打價格戰，不然沒人能阻止這種情況發生，特別是楊承平其下生意涉及到衣食住行方方面面，雖側重不同，但嚴格來說，與在場富商都是競爭對手。
三個月時間，只要有心針對，足夠將一家商行擠垮，想到這個嚴重後果，有些與楊承平素有積怨的人額頭冒出汗來，顧不上擦拭，連忙叫道：「大人，為杭州造福一直是我的心愿，如今有機會當然不能錯過，我願意出……」猶豫了下，那人咬牙說道：「也願意捐助萬貫錢糧作開湖之用，希望范公成全。」
其實他也不想捐那麼多的，但是害怕捐少了，得不到三個月的免稅限期。
計成了，與范仲淹相視一笑，楚質立即揚聲說道：「太好了，只要有心為民謀福祉，太守都歡迎之極……」
接下來的情況不用多說，一方面是名，一方面是利，還有潛在的威脅，誰也不希望給對手打擊自己的機會，只能紛紛慷慨激昂的表示要為杭州百姓盡份心意，所捐款項誰也沒有低於萬貫的。
嘴上說得動聽，可是心裡卻肉痛含淚滴血，但同時又充滿憧憬，心裡已經開始尋思著，定要趁著免稅的三個月時間內，多進貨或者多出貨，爭取早日回本，餘下的就是利潤了。
其實能被應邀而來的富紳，家財何止萬貫，捐這筆錢對於他們來說或許稱不上九牛一毫，卻不會有太大的影響，更加不用說出現散盡家財的情況發生，而且以他們的手段，在免稅的前提下，賺回來也是短時間的事情，不然像他們這樣精明的人，如果沒有經過權衡利弊，怎麼可能做得這樣慷慨。
連續簽發十幾道免稅勘合，范仲淹一臉的笑容，借口有事先行離去，攜同隨行官吏滿意回衙，而有個別富紳卻沒有心情再留下宴飲，立即告罪離去，想著儘快趕回家裡，將錢糧運至官府，那時勘合生效，就可名正言順的利用起來，要知道早免幾分鐘的稅，就意味著能多賺幾分利潤。
看見有人告辭，其他富紳也不是笨蛋，醒悟過來，自然也不願讓人佔了先機，紛紛借口散去，宴會還未開始幾分鐘，就飲了幾杯酒水，連筷子還未動，便正式宣告結束。
真是嚴重浪費啊，打包回去，楚質揮手示意，留下幾個書吏在些收拾，就要跟上眾人的步伐，不料突然一股濃郁的蘭麝香氣撲鼻而至，楚質抬頭望去，只見從戲台上走來一位綵衣麗人，款款行來，渾身散發出醉人的成熟韻味，媚態百出。
「請楚大人留步慢行。」柔美的聲音從麗人艷潤紅唇輕吐，軟軟綿綿的，似乎有些慵懶的嬌媚。
「卻不知洛班主有何事情？」楚質額頭不易察覺地輕微皺了起來，瞥了眼不遠處竊竊私語的書吏僕役，心中暗嘆，知道這兩日坊間肯定又有些風言風語流傳。
「楚大人可是準備回城，奴家也是如此。」洛小仙軟語說道，發出盛情邀請：「不如一道同行吧，恰好奴家還有些事情向大人討教。」
同行？楚質就要拒絕，卻發現洛小仙掩藏在袖裡的縴手忽然露出一物，立刻改變了主意，點頭說道：「如此甚好。」
望著漸行漸遠的兩人，留下的書吏僕役再也不用收斂聲音，不停的揣測起來，其內容無非是楚知縣那風花雪月的韻事。
走到湖心島邊沿，此時范仲淹與富紳們已經乘船離去，特意帶著幾個衙役，楚質上了戲班的花船，在洛小仙熱情的引請下，走入一間寬敞舒適的艙內，衙役自然沒有跟著進去，只是在外面把守。
船艙布置如精緻而小巧的女子閨房，不過空間有限，屋內儘是簡單的擺設，雖簡約卻脫俗，鮮花粉紗點綴其中，整間房既顯整潔而又有情調，突出主人的清淡雅緻。
不用猜測，嗅到房中熟悉的香氣，楚質就知道這裡是誰的地盤，遲疑了下，徑直走到旁邊的椅子坐下，淡笑道：「洛班主準備向本官請教何事？」
「上次多虧大人指點，戲園才得以保存。」洛小仙先是盈盈施禮表示感謝，隨之從抽屜里取出一本冊子順著桌案推到楚質面前，柔聲說道：「恕奴家厚顏，近日來又想了折戲劇，望大人予以雅正。」
「嗯。」楚質不動聲色的拿起冊子，隨手翻閱，只見上面空白無字，隨之發現冊子中間夾著一封書信，信封落款的是白瑾瑜的名字，楚質也沒覺得奇怪，畢竟剛才如果洛小仙不是亮出這信來，他也不會選擇與其同行。
信封沒有粘合，也不知某人偷看過沒有，瞄了眼洛小仙，楚質不認為自己是以小人之心度君子之腹，要知道孔夫子早在千年之前就已經表明，小人與女子其實是同一類型的人，不過一個是人品不行，一個是好奇八卦。
取出信紙，仔細默讀，幸好上面沒有私秘的內容，寥寥百餘字，只是解釋了下為什麼不辭而別，還有幾句很平常的問候，這十分的正常，到底是女子，臉皮薄，能給楚質寄信其實已經說明其情意，這點不僅楚質明白，洛小仙心裡也清楚，只見她輕盈微笑，知趣的奉上筆墨紙硯。
門窗敞開著，幾個衙役就站在兩旁，楚質微微抬眼望去，發現他們還算老實，沒有胡亂窺視，順手執筆沾墨，略加思慮應該怎麼回信，片刻之後，筆尖輕疾，三五分鐘之後就擱下管毫，待墨汁干透，對摺兩下，放進一個空白信封內，也沒有署名，輕輕推到洛小仙面前，嘴唇微動，聲音似有若無：「拜託了。」
洛小仙媚眼含笑，盈盈如月，素臂微移，寬大的衣袖輕拂，桌案書信就已消失不見，楚質見狀，心中一喜，就要說兩句場面話，然後借口走出艙房，卻聽洛小仙柔媚說道：「大人覺得這戲劇與梁祝相比如何？」
哪來的戲劇，楚質低下頭來，看著洛小仙潤白縴手指著的空白冊子，一陣莫明其妙之後，心裡頓時若有所失，看來請人送信也要有報酬的。
「最好是笑劇，若是不行，哀劇也成。」見楚質明白自己的意思，洛小仙盈唇角勾，趁機小聲提出要求，她也知道，戲園之所以有今日，全靠楚質上次寫的梁祝，但是做人總不能直顧眼前，戲園不是酒樓，不可能有一招鮮、吃遍天的好事，總是演梁祝，競爭對手就能將這齣戲琢磨還原出來，到時洛家班還不是又恢複從前的局面。
近段時間來，洛小仙也不時沒請人寫新戲，可是或者見識到梁祝之火，她總覺得上演的新戲不夠吸引人，而事實也是這樣，對於新戲，觀眾雖有好評，但與梁祝相對，卻相差很遠，思來想去，洛小仙自然想起了楚質。
不過身份有別，洛小仙也不好貿然上門尋求幫忙，就待在挖空心思想盡辦法時，白瑾瑜的書信寄來，讓她大有踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫之感。
被人要脅了，總是明白了孔夫子當年的感慨，楚質暗暗嘆氣，不過也知道，如果沒有洛小仙之助，回信未必能送到白瑾瑜手裡，