「但說無妨。」楚質說道，也有種鬆了口氣的感覺，眼睛閃過果然不出所料的神色，心裡已經盤算清楚，只要沈遼的請求別太誇張，遠超出能力範圍，他都準備竭盡全力幫忙。
談到正事，沈括也隨之閉口不言，心裡卻暗暗尋思什麼時候再與楚質暢談，要知道他的知識面實在是太過淵博，而且廣雜，也不太容易找個能聊得盡興的朋友。
這時代的文人士子的思想固然還沒有僵化，但是對於格物方面的科學知識也不太感興趣，畢竟這與科舉無關，不會有多少人認真深究，像沈括這種對雜學有所研究的人，縱觀中國幾千年歷史，真的可謂是屈指可數。
猶豫了下，與沈括對望了眼，沈遼才吞吞吐吐說道：「請求有些冒昧，希望大人忽怪。」
「睿達，什麼時候也開始學做女兒態了，這可不像平時的你。」楚質輕笑起來：「有何事情儘管直言，以你我交情，難道還怕推辭不成。」
話都在這份上了，沈遼當然不會再繼續吱語下去，不過還是有些不好意思，清秀臉龐透出一絲微紅，抬頭看向楚質，語氣誠懇說道：「叔祖守期將過，準備入士為安，一切已經準備妥當，就是尚差……墓銘……」
楚質好像聽明白了，以為是想請自己幫忙寫一篇墓志銘，不等沈遼說完，就一口應承說道：「沒有問題，只要二位不嫌棄我文筆粗淺，我自然願意代筆為之。」
雖說在古代撰寫墓志銘有許多的忌諱，一般是由逝者的親屬或好友幫寫的，而楚質兩者都不沾，且對於這方面的知識也不怎麼了解，唯一仔細讀過的就是韓愈的那篇「祭十二郎」，但那是祭文，不是墓志銘，然而楚質卻相信，只要給他點時間，東拼西湊，複製粘貼，斗轉星移，泡製篇墓志銘出來還是十分簡單的。
當然，這樣得來的文章，不用奢望可以優秀到流芳百世，但絕對不會太差，而且沒人看得出來文章有拼湊的痕迹，對此已經經驗豐富的楚質絕對有這個自信。
就當楚質想著墓志銘應該從哪個方面著手才能寫得煽情一些，將催人淚下的效果發揮極至，或者應該怎麼讚美那從來就沒有見過的沈周時，卻忽略了沈遼與沈括的表情。
聽聞楚質的話，特別是見到他滿面深思的模樣，兩人面面相覷，知道他會錯意了，頓時暗叫不好，怎麼辦？要不你來向他說明白，兩人看向對方的眼神開始無聲交流起來，你推我讓，閃爍出激烈的火花。
適時，楚質終於感覺他們之間的不對，一時半會也沒想其中原因，覺得有些莫明其妙，不由問道：「二位是否急著要此篇銘文？」說著心裡開始措辭怎麼樣才能推遲兩天，畢竟他可沒有那種在頃刻之間完成作文的才思天賦。
「不是……」兩人急忙搖頭，有心向楚質說明情況，可是臉皮卻不夠厚，實在是開不了這個口。
當局者迷，隱約察覺兩人的異常，但楚質卻沒有深思，只是笑道：「既然如此，那容我構思兩日，成文之時再送來。」
「不必……」沈遼憋聲說道，站了起來，俊臉脹得通紅，拱手躬身致歉，旁邊的沈括也是如此，彷彿做了什麼對不起楚質的事情，連連告罪起來。
「二位因何如此？」楚質連忙站起避讓，心中更加困惑。
總不能直說是你聽岔了，我沒求你寫墓志銘之類的話吧，兩人對視片刻，最終覺得誤會還是遲早說開為好，免得等楚質真寫了篇文章過來，那時更加騎虎難下，豈不是成了存心落人面子。
「大人才名譽滿天下，文筆粗淺著實是過謙之語。」恭維兩句，見到沈遼不願意做這個出頭鳥，無奈之下，沈括只能站了出來，一臉為難，含含糊糊說道：「然而……，只是……，不過……，那個……墓銘，已……就……」
已什麼，就什麼，楚質眨著眼睛，好像聽明白了一些，卻不十分肯定，整體而言還是滿頭霧水，至於其他二人，也不敢真白相告，害怕楚質以為他們成心這樣，一時之間，書房裡氣氛變得有些怪異。
過了片刻，三人覺得再拖下去也不是回事，楚質就要直接問下明白，而沈遼瀋括也剛想坦白相告，冷不防從外面闖出來一個僕役，將手裡捧著紙卷恭敬呈給楚質後，也沒說是什麼，徑直退了下去。
「這是何物？」楚質奇怪的問了句，雙手十分自然地輕輕展開紙卷，低頭一看，默讀了兩句，卻是一篇墓志銘，驚訝之餘，也頓時有些明了二人的意思。
「大人恕罪，存中並非是求大人撰寫墓銘，而是……」沈括看似很羞愧不安，低頭說道：「想大人將此文另行……譽錄。」
「景純，不怪他，這是我的主意。」旁邊的沈遼也開口說道：「這篇銘文是一位與沈家關係密切的長輩所寫，不可隨意更換……」
「既然如此，那為何要重新譽錄？」楚質弄不明白，這樣豈不是多此一舉嗎。
「……字不好。」兩人同聲道。
真的假的，就為了這個理由，害得自己會錯意，這兩個傢伙該不會是故意誤導，讓自己出醜吧，楚質心中懷疑，低頭繼續觀看紙卷。
「……錢塘沈公卒。……子括葬公錢塘龍居里……」
「沈氏自沈子逞以身屬社稷，書於《春秋》，文學、賢勞、功名，不曠於史，而武康之族，尤獨顯於天下。至公高祖始徙去，自為錢塘人。……公廉靜寬慎，貌和而內有守，春秋七十四，更十三官而不一掛於法。鄉黨故舊聞其歸則喜，喪哭之多哀，而無一人恨望者。」
「銘曰：公生四方，卒於故里。……有賈有松，有郁其岡。……萬世之藏。」
這篇祭文洋洋洒洒數百言，先是點明沈周是什麼時候逝世的，兒子沈括怎麼料理其後事，然後講明自己是受沈氏之託，所以才寫了這篇文章，第二段起，介紹了沈氏祖先的情況，又提到了沈周父母兄弟的官職，表明其家世，接著重點明他一生的官職履歷及貢獻，又略提了下家庭，最後自然是讚美評價。
反正只要看了這篇文章，對於沈周的生平事迹、家境情況都大致了解，且文風樸實無華，內斂含蓄，有別於同時代的一些詞藻華麗的駢文墓銘。
要知道宋初承晚唐五代的文風，文章卑弱浮艷有餘，剛健明快不足，韓愈和柳宗元開創的古文運動的成果沒能發揚光大，當代文人士子行文都比較偏向頹靡、艱澀的文風，這是一種風尚流行，像那篇墓銘一樣平易樸素、暢達自然的文章的確少見。
別以為楚質不通古文，畢竟作文容易受到環境的影響，只要接觸多了，就會習慣成自然，不然他平時早就露餡了，當然，說通也太瞧得起他了，只能說是懂而已，文章寫得很平實，就是直白的意思，也不用妄想達到流暢婉轉，章法曲折委婉的境界。
這也是何涉感到頭痛迷惑的問題，怎麼寫起詩詞來，楚質文思泉湧、冠絕天下，而文章卻那麼差勁，更另何涉奇怪的是，作文差也就罷了，但是分析起文章來卻頭頭是道，真是讓人難以理解，最後只能感嘆黃金無足色，白璧有微瑕。
這篇墓銘也是如此，文章寫得非常好，然而這字的確不怎麼樣，也不能這樣說，捫心而言，文章作者的字還是可以的，結構修長緊聚，字勢端莊圓正，不過或許就是字體太正的緣故，缺少了些變化，就顯得生硬板滯。
且不說和已經頗具大家風範的楚質相比，就連沈遼的那筆清勁字體也比不上，這讓楚質多多少少感到有些安慰，文章不如人不要緊，自己起碼還有書法拿得出手。
沈括身為人子，為父在碑上求銘刻字那是本份，而且碑銘是刻出來給人看的，當然要精益求精，墓銘固然很好，可是他對那字卻稍微有點不滿意，問題在於，文章作者的水平就是這樣，總不能退回讓人重寫吧。
最後當然是想到尋人代寫，然而沈括從小就跟隨父親輾轉各地，對於杭州的情況不怎了解，也不知道此地有何書法名人，自然只有求助於沈遼。
然而，以沈遼清傲的性格，且本身的書法就造詣頗深，對於杭州所謂的書法名人根本就看不上眼，起初的時候，他本想自己動筆代寫的，但是考慮到文章作者是長輩，自己這樣做卻顯得有些貿然。
商討之後，也只能接受沈括的意見，不過在請什麼人幫忙的問題上，沈遼卻有著自己的想法，要請就要請書法大家，至於那些連自己都不如的人，那就不必讓他們獻醜了。
沈括當然也認同沈遼的想法，但是問題在於，杭州之中，能稱之為書法大家的人少之又少，而且能讓沈遼心服口服的更是沒有幾個，這種情況下，羅列出來的名單自然被他一一否決。
眼看葬期將至，而墓銘卻還沒有刻，兩人怎能不急，就要退而其次，準備將就一二之時，有人提醒了句，讓沈遼如夢初醒。
「若非……之言，差點忘記還有你……」沈遼說道，與楚質相交日久，他豈能不知道楚質的書法造詣，嘴上沒有表示，其實心裡一直佩服有加，要知道自己還在臨貼學習之時，人家已經集百家之長，開創出自己的風格。
「