古代的科學技術不如現代的發達，但是對於聲音的認識卻遠超於世人的想像，比如宮廷祭壇之類的建築，匠師在建造得華美富麗、宏偉壯觀的時候，也要考慮因空間太大，不利於傳訊的問題。
就好像在上朝的時候，皇帝坐在高高的寶座上，文武百官在殿下恭候，雙方的距離可不僅是幾步而已，皇帝還能有侍從宦官代言傳訓，而百官卻沒有這種待遇，只能自己開口說話，問題在於，在君王前面，總不能大聲叫嚷，有失禮儀，所以建造宮殿時肯定要考慮到擴音的設計。
宮殿中的擴音設施十分精巧，且其中的技術含量不是能用幾句話就能解釋得出來，暫且不提，但是民間戲台確實是有擴音設備的，建戲台的時候在戲台的前方離地表不深的地方埋上水缸，根據戲台的大小不同，缸的個數也不一樣，就起到了聲音擴散的作用，其原理有點兒像現代的擴音器。
而戲台中央頂上有個圓形凹頂，叫藻井，古時候人們為祈求吉祥如意，確保家宅平安、防止火災，利用井中有水，水火相剋的道理，將屋頂的通風口製成水井狀，它主要有兩個作用，一個是擴音，一個是消除回聲。
經許漢卿的提醒，有幾人立即想到，閣樓的建築形制構造，與戲樓差不多，只不過裝飾得更加華麗罷了，大家身在其中，當局者迷，思緒自然沒有往這方面聯想，而今跳出局外，自然紛紛醒悟。
才俊們性格固然有些高傲，但並不代表他們就目中無人，所以對於率先發現其中端倪的許漢卿，眾人表面上沒有說什麼，但心裡還是有幾分佩服之意，這可以從他們的態度看出來，友好示意，微笑舉杯，連那些陪客使女們也不時悄悄地觀望著，許漢卿頓時成為宴會中的焦點。
不過就算許漢卿表現出了急智巧思，眾人佩服之心雖有，但想讓他們折服卻沒有那麼容易，畢竟在他們看來，答案這麼簡單，只要再給他們些許時間，要破解出來輕而易舉，卻從來沒有想過，有時候答案就是一層薄膜，但是薄膜沒被戳破之前，結果誰也想不出來。
只不過這答案是否準確，雖然大部分人都認為必是無疑，但沈遼卻沒有表態，總讓人心裡有些疑慮，而在眾人的注視下，沈遼的表情依然如故，臉上掛著輕淡笑容，舉杯獨飲，彷彿閣樓之中只有他一人而已，這種態度，說實話，的確很欠扁，還好，能被邀請而來的賓客，對他的性格脾性可謂是知之頗深，習慣了，自動選擇直接忽略過去。
然而，今晚劉仁之似乎成了沈遼的代言人，只見他笑呵呵道：「這位……許公子，真是聰慧過人，令人敬佩……」
為官多年，奉承諂媚之言，特別是明了許家卿身份的情況下，劉仁之簡直就是信手拈來，滔滔不絕的說了幾分鐘，而且還沒帶重複的，就當眾人心中漸漸不耐時，卻聽他肯定的說道：「正如許公子所言，樓下房屋的確有些特殊，埋了七隻缸罐……」
「但是……」就當有些人露出果然不出所料的表情、楊承平正準備向許漢卿道賀、張元善、李明達情緒有些黯淡的時候，劉仁之卻揮手比划了下眾人席位連成的圓弧，微笑說道：「諸位或許沒有聽清我剛才之言，我想知道的是，閣樓內的聲樂是從何處傳入，為何這裡每處都能聽到強弱相同的聲音。」
眾人聞言，頓時啞然不已，要知道這閣樓奇妙的地方並不是傳入的聲音響亮、清晰，而是在一定的範圍內，所聽到的聲質、音調相同，而許漢卿的答案，只不過是得其表皮，還沒有得到深髓。
聲音近強遠弱，這個基本的道理在場的人都清楚，然而眾人分席列坐，遠近各不相同，除非有人在他們的中間說話，不然每人聽到的音量也盡不相同，況且，弦樂聲並不是從窗外飄入，而似是在室內響起，但樓上地板密封，聽劉仁之的意思，好像有阻音的作用，按理來說就算樓下有人奏樂，弦音傳入也該微弱難聞，怎麼可能這樣清晰。
且室內陳設簡單，可謂是一目了然，除非奏樂人有隱身之能，不然別想瞞過眾人雪亮的眼睛，排除種種，有人得到一個很荒謬的結論，奏樂的伎人可能在樓頂。
當然，這個結論卻是劉仁之的笑談：「當初我久思不解，想盡了種種可能，甚至懷疑那些人就在樓頂之上，可惜的是，待我借梯子爬到頂上時，發現那裡中間尖，周邊瓦片圓滑，連站的地方都沒有，更加不用說坐著撫琴奏樂了。」
眾人鬨笑之餘，心裡卻覺得好受多了，畢竟當對比之後，發現自己並不是表現最差的那個，有一種心理上的安慰，不是自己猜測不出，而是題謎太難，反正其他人也沒解出來，大家處於同樣水平，自己不見得比人差。
笑過之後，眾人十分默契的悄然將話題轉移到他處，決口不提閣樓的事情，或許是飲了幾杯淳釀，一些人也放下高傲的性子，與旁人歡聲笑語起來，談古論今，針砭時事，氣氛很是融洽。
沈遼冷眼旁觀，不露聲色，但心裡卻有些微失望，這次邀請眾人前來赴宴，他其實是別有用意的，具體是為了什麼事情，在場之中，也只有兩三人隱約明白其意而已。
其實說穿了也沒什麼，身為沈家的嫡子男丁，在沈遘已上任為官的情況下，可以說是一家之主，且衣食無憂，日子很是逍遙，本應沒有什麼煩惱才是，可他偏偏卻有個難了的心事，心事是什麼很容易猜測出來，無非是其姐沈瑤的終身大事。
對於沈瑤，沈遼表面上時常與她拌嘴，其實心中十分尊重的，畢竟沈氏兄弟雙親早逝，沈瑤可是盡到了長姐如母的責任，而且當年許家來退親時，她為了沈家的利益，毅然選擇守寡，犧牲了幾年的青春韶華。
對此沈遼又是感激又是不滿，心情非常矛盾，特別是沈遘為官之後，他更是認為，沈家已經沒有必要再攀附許家而存在，而對沈瑤的婚事也越發用心起來，可惜的是，每當他或直言或暗示的向沈瑤說起這事時，沈瑤總是顧左右而言他，根本沒有給個確切的答案，反而極力掇竄沈遼儘快成親生子，以繼承沈家香火。
而沈遼也就此事詢問過兄長沈遘的意思，可是沈遘的來信卻說，這事應該按照沈瑤的心意行事，讓他不要操心理會，而是把精力放在科舉之中，早日金榜題名，光宗耀祖，連沈遘都不支持自己的決定，這讓沈遼很是苦惱。
考慮許久之後，沈遼最終決定按照自己的本心行事，才有今日之宴，明為宴客，暗地裡卻在為自己挑選姐夫，不過，也可以從此看得出來，沈遼還是不夠成熟，因為他根本沒了解清楚逃瑤喜歡什麼類型的人，卻請了幫自己看得順眼，性格和自己差不多的士子前來，這樣已己度人，也預示了此事的最後結果肯定不會如他所願。
而且沈遼的挑擇根本沒有什麼具體標準，只是憑著自己的好惡，看似舉杯獨酌，其實是在觀察眾人的表現，心裡默默評判著。
「李明達，這人功利心太強，想與姐姐成親，不過是為了藉助沈家之財勢而已，今日給他當踏腳石，明日說不定就被他一腳踢開，不必考慮。」
「XXX，飲了杯酒就露出本色，手都不知放在待女身上何處了，自制力如此差，還想成為我姐夫，做夢。」
「……，這人不錯，我行我素，不在乎他人看法，值得考慮，只不過，似乎有些不怎麼聰明，好像配不上惠質蘭心的姐姐，嗯，再考慮考慮……」
「張元善，對姐姐倒是頗為用心，可惜家中已有妻妾兒女，不可……」
慢慢的將大部分人點評完畢，沈遼的額眉不易讓人察覺的微皺起來，看了半天，也只有許漢卿比較符合自己的評判標準，然而他偏偏是許家的人，只能捨棄，輕微搖頭，目光落在身旁的楚質身上，發現他桌案上的膳食已去大半，沈遼頓時無語。
再看其他人，桌案上的佳肴，除了美酒之外，只不過是淺嘗輒止，有的甚至根本沒有碰過，這才是宴會的精髓所在，人家應邀出席宴會，並不是為了吃，而是圖個氛圍，十分講究風儀，像楚質這樣在風雅的宴會上暴飲暴食的，的確非常少見。
按照楚質的飲食速度，再這樣下去幾分鐘，桌案上的盤碟肯定清光無疑，沈遼實在是看不下去了，怎麼說也是他的幕僚，怎能眼睜睜的看著東主出醜，伸手輕輕扯了下楚質的衣袖，懶聲說道：「楚知縣……？」
再鋏了塊肉片入口，咀嚼入肚，楚質放在筷子，慢條斯理的掏出絲巾擦手抹嘴，端起了杯子，才笑道：「睿達兄，請。」
弄了半天，原來是以為自己要向他敬酒，根本沒有意識到自己的提醒，沈遼心中一陣氣急，但既然好心開口提醒了，總不能撒手不管，舉杯示意與楚質共飲之後，見他打算拿筷繼續沉迷美味時，沈遼連忙說道：「楚大人，劉放簿心有存疑，難道身為他的上司，你就沒有想過為其解惑？」
沈遼也並不是真的想讓人說出準確答案，這樣問不過是想分散楚質的注意力，免得他饕餮似的模樣顯現在眾人面前，讓人嘲笑卻不自知。
沈遼的聲音比較高昂，所以在場的人基本都能聽到，且詢問的對象是楚質，一個聲望