移居來到杭州城，可謂是隻身打拚，才開創了現在的家業，丁行周自然不是愚魯之人，明白城中官倉無糧的後果，物價飛升那是必然的，若是官衙調節不利，說不定還會延伸其他難以預測的後果，當然，城中駐守的兵丁也不是吃素的，不過真的到了那一步，卻不是丁行周願意看見的，畢竟作為一個本分的商人，他自然是希望能和氣生財，安穩為上。
「千真萬確，不然我與大人也不會上門前來求助了。」劉仁之輕嘆說道。
見到楚質與劉仁之的表情，顯然不是在說笑，而且也不會拿這種重要的事情來開玩笑，丁行周心念急轉，猛然喚道：「管家何在？」
這時在廳外聽候吩咐的管家急忙奔了進來，恭敬行禮道：「小的見過二位官人。」然後再朝丁行周拱手道：「不知東主有何吩咐？」
「家裡糧倉還有多少米糧？」丁行周沉聲道。
管家不明就裡，但是管家、管家，就是為東主管理家中大大小小的事情，大到錢銀米糧收入支出，小到僕役宅院一針一線的去向都要明明白，這個問題如果回答不上來，那就證明這個管家不稱職。
而丁府的管家自上職以來到現在已經有七八年了，固然有某些好吃懶做的小毛病，偶爾還瞞著東主貪污些零碎銀子，不過整體而言，還是個合格的管家的，不然丁行周也不會讓其在管家的位置上待這麼久。
所以當丁行周詢問家中米糧情況時，管家心裡固然有些迷惑，但卻沒有絲毫的猶豫，立刻回答說道：「上月底結算為……，月初時廚房取了……，支給工匠……，現在如今倉中計有一千五百二十八石……斗。」
前幾天剛翻查了賬簿，應該是這個數沒錯，丁行周輕輕點頭，也絲毫沒有遲疑，不假思緒道：「吩咐下去，讓下人們備好一千石米糧，明日清晨送到縣衙倉庫。」
說完也不理管家莫名驚訝之色，微轉身子對著楚質，語氣歉然而誠懇說道：「大人也知道，鄙人名下商鋪經營的是布綢生意，家中存糧確實不多，只能盡綿薄之力，至於留下的五百石米糧，是為過冬之用，還請大人莫要見怪才是。」
「感謝丁家主高義還來不及，豈有見怪之理。」楚質微笑拱手示意道，且不說蚊子再小也是肉，要知道相對來說，一千石米糧也不算少了，尋常百姓之家，幾年未必能吃得完，況且人家丁行周說的也是實情。
丁家固然是大戶之家，但並不是專門經營米糧生意的，家中能積蓄這麼多的米糧，也算是少見的，要知道地主家沒有餘糧，並不是件奇怪的事情，收上來的糧食，明知道自己吃不完還放在倉庫中任發霉變爛，這種蠢笨的事情沒人會做的，地主也不例外，留下部分糧食，其餘的最佳選擇當然是出售。
「豈敢承大人之禮。」丁行周連忙推讓起來，帶著一絲感激之意說道：「西湖盛會之事，還沒有謝過大人謀劃之恩，今日只是盡了些微之力，遠不能表達鄙人心意，可惜……，不過日後大人若是還有什麼吩咐，儘管尋上門來便是，鄙人……」
你來我往謝了片刻，楚質與劉仁之委婉推卻了丁行周熱情的宴請，在他的恭敬禮送下，走出丁宅，上了轎子，向下一個目標而去。
「二位大人慢行，恕鄙人不遠送了。」走了十餘步，丁行周拱手揚聲道，直到轎子漸行漸遠，消失不見，他才轉身返回家中，這個時候廳中已經擺好酒宴，見到丁行周回來，管家忙殷勤的招呼起來。
丁行周自然不會客氣，端起了酒杯，輕輕抿了一口，臉上泛出一抹喜悅笑容，管家見狀連忙執壺為丁行周添滿酒杯，堆笑說道：「東主，恕我愚昧，剛才兩位官人固然說了幾句好話，但東主也不能就給千石米糧啊，要知道現在外面都在盛傳城中缺糧，您只要稍微透出些口風，自然會有人上門求購，時下一石米糧已經漲到七八百文錢，若是再過幾日，說不定還能賺上千貫，而如今卻……」
「卻什麼？」丁行周淡淡笑道，微微舉手，酒杯已然見空。
「當然，賣個情面給錢塘父母官也沒有什麼不好，畢竟以後還要承人家照應。」管家訕笑道，繼續給丁行周添酒，「不過也不必白送千石糧食啊。」
「什麼白送。」丁行周搖頭說道：「我倒情願是送，可惜人家未必會同意，明日送糧的時候，縣衙定然已準備好千石糧食的錢銀，而且還是按市價算的。」
「東主如何知道的。」管家好奇說道：「剛才我明明沒有聽你們在談論價錢啊，若是米糧送過去了，縣衙不承認怎麼辦。」
「堂堂一縣之尊，豈會為區區數百貫錢而耍賴。」丁行周笑斥道：「你呀，小人之心，而楚知縣可是個君子，你可不能以自己之心來度測人家之腹。」
「東主教訓的是，下人不就是小人嗎。」管家笑呵呵說道，絲毫沒有羞惱之意。
「皮厚。」丁行周笑罵了句，端起杯子小飲了口佳釀，微微皺眉，輕聲自語道：「昨日還好端端的，怎會一日之間流言四起，這事，似乎有些蹊蹺啊。」
「能有什麼蹊蹺？」管家迷惑道。
「你不覺得奇怪嗎。」丁行周說道：「城中坊市剛開時候還沒有什麼動靜，可就在短短的一個時辰內，城中官倉缺糧的消息立即滿城皆知，這消息傳得也太快些了吧。」
「我卻沒有覺得。」管家說道：「好事不出門，壞事傳千里，況且還是如此要緊的消息，大家自然是口耳相傳，希望親朋好友儘快知道，做好防範。」
「或許你是對的。」反正事情由官大人們擔著，與自己無關，拋開疑慮，丁行周盡情暢飲起來。
相對而言，楚質與劉仁之卻沒有那麼幸遠，連續拜訪了幾戶人家，也算是頗有收穫，直到戌時末，見夜色已深，兩人才打道回衙。
後衙院子之中，懸掛的燈籠將院子映得如同白晝一般，院子中央的桌案上擺放著幾盤熱氣騰騰的佳肴，還有一壺淳酒，有兩人在對酌，天上的一輪半月透明而潔亮，清幽的光芒映照大地，將二人的身影拉得長長的。
「辛苦大人了。」劉仁之舉杯示意，微笑道：「為求米糧，奔波了幾個時辰，自已卻粒米未盡，可見愛民之心，下官敬大人一杯。」
「這裡又沒有旁人，劉主簿又何必虛贊。」聽到讚譽，楚質卻沒有絲毫笑容，輕嘆說道：「辛苦不辛苦倒是其次，只怕是有愧太守之託。」
「大人寬心，才一個晚上，我們已經求得三千石米糧，想必明日的收穫更大。」劉仁之勸慰說道，心中微嘆，這話連他自己也不相信，要知道按照楚質先易後難的策略，剛才他們前去拜訪的都是些在官生中登記在案的積善人家。
所謂的積善人家，說白了就是平日積極響應官衙的號召，出錢出力做善事的富戶，這些人或者是想官員承情，或者想藉機賣好以達到某個目的，不管是什麼原因，只要官衙要求的事情，與自身利益沒有太大衝突，或者利益衝突不大時，一般都樂於按令行事，然而一縣之中，自然不可能人人都會如此的，有些後台夠硬的士紳，不賣官衙的賬也是常有的事情。
「劉主簿不必好言安慰。」楚質輕聲道：「如今官倉少糧也不是什麼隱秘之事，糧價上漲也是自然的，有些人顯然是存了異樣心思，玩想囤積居奇的花樣，想借次機會撈一把也不是什麼奇怪的事情。」
劉仁之沉默不語，知道楚質話里意有所指，剛才他們一家一家拜訪下去時，與丁行周一樣，知道他們前來的目的之後，一些富戶，或不假思索，或考慮片刻，紛紛應允明日送糧到官衙，不過能給千石的卻沒有了，最多的無非就是五百來石，最少的百來石。
當然，有些存糧不多的也怪不了人家，畢竟逢災旱時期，秋成無望，年關不遠，人家自然要留糧過冬，然而最讓楚質與劉仁之感到憤慨的是，有幾個富戶，家裡明明是開米行商鋪的，倉庫存糧過萬石，聽聞二人來意時，要麼是顧左右而言他，推託不過時，才應允百來石，要麼就是吱吱嗚嗚不肯表態，想糊弄過去。
楚質臉皮不夠厚，劉仁之也是溫良之輩，明知道這些人有力而無心，也不好意思點明，與之撕破麵皮，只有心中氣憤，冷麵告辭離去。
「果然是流言蜚語，杭州城中不是無糧，而是糧不在官倉之內。」楚質輕抿了口酒，淡聲說道：「囤積居奇固然一本萬利，但也要小心玩火自焚。」
道理是這個道理，不過楚質心裡也清楚，開米行店鋪的商賈沒有那麼笨，肯定在米價飆升到某個百姓容忍的最大限度時候，拋售囤積的米糧，而且高明的商人還會採取循環漸進的辦法，有步驟的慢慢漲價，一步一步，讓人心中有個接受過程，壓榨百姓每一個銅錢。