上次沒有見著的潘樓少東主再次來到楊村，這回無論如何也不能再錯過了，毛村村長暗自下了決定，心中不免有一絲愧疚，作為知根底的鄰村人，毛村長怎麼會不清楚作坊對於楊村的重要性，如果實在是出於無奈，他絕對不會拉下面子，不顧多年的交情，來打這個主意的。
兩個村子情況基本相同，地處偏僻之處，土地貧瘠，不宜耕種，一年到頭精心照料，地里產出的糧食也養活不了一家老少，以前還能幫作坊打下散工，或者直接成為作坊的夥計，靠著半工半農，還能勉強度日，可如今作坊倒閉，毛村一下子失去的大半的經濟收入，還好以前有些積蓄，節衣縮食的不至於餓死。
村裡的壯年小伙有大半閑在家裡無所事事，坐吃山空，眼見日子一天比一天難過，毛村長心裡怎麼能不急，再這樣下去，一村人就等著喝西北風了。
大家都不是蠢笨之人，清楚村子變成這樣，其原因在於作坊，也有村民提議，反正作坊的設備都在，村子裡也有人曾經在作坊內當過夥計，那何不自己生產經營，想法本身沒有錯，而且也得到眾人的支持，可問題在於沒有技術。
生產出來的物品根本不成形狀，怎麼可能有銷路，最終還是空歡喜一場，消沉了一陣子，見到鄰村過得那麼滋潤，心裡怎麼可能一點想法也沒有，只是大家都是熟人，而且在自己困難的時候，人家沒少幫忙接濟，礙於情面，誰也沒有說什麼。
窮則通、通則變，再等下去，家裡就要揭不開鍋了，毛村內無所事事的壯年小伙，也沒有臉面待在家裡吃白飯，紛紛跑到城裡找份活計，一來二去，村落漸漸空了起來，沒有了往日的人氣，這下子可把毛村長急壞了，長此以往，人都走光了，村子還能叫做村子嗎，要知道當初老村長將毛村交到自己手中時，那可是平安無事的，如今卻衰敗成這個樣子，百年之後，自己如何向毛家的列祖列宗交待。
絕對不能讓毛村毀在自己手中，毛村長指天立誓，可現實與理想總是有那麼一絲距離，閉門苦思數日，除了多幾根白頭髮，依然想不出解決眼前困境的辦法，直到某天，看見楊村村民興高采烈的到作坊幫忙時，毛村長恍然大悟，靈感迸發，決定挖楊村牆角。
幾次試探性的行動，讓楊震仲察覺，目的暴露無遺，毛村長乾脆拋開面子，光明正大的找上門去，可惜由於種種原因，一直沒有成功，反而與楊震仲發生了激烈的矛盾，如今機會就擺在面前，毛村長開始尋思起來，應該怎麼行事呢。
回到家中，楊小六歡呼的接過初兒遞來的禮物，緊緊抱在懷裡，不等楊震仲趕人，就蹦蹦跳跳的跑了出去，想來是去向好友夥伴炫耀吧。
「楚公子前來巡視作坊，怎麼不先命人通知一聲，也好讓我前去迎接啊。」客氣請楚質坐下，楊震仲笑著說道，想到剛才自己和人吵架的樣子，肯定落入了人家的眼中，心裡也有幾分不好意思，還好出醜的不僅是自己而已。
現在楚質的心情很複雜，有些許的緊張，悄悄吸了口氣，望了眼微微低著頭，站在自己身旁的初兒，楚質盡量展現充滿誠意的笑容，語氣也不知不覺中帶上了一恭敬：「今日小子前來，並不是為了作坊之事，而是專程來拜望楊……伯父的。」
終於叫出來了，不知道為什麼，楚質緊張之意越濃，目光垂視，呼吸放緩，不敢看向楊震仲，有點像在法庭上等待法官裁決的嫌疑人，是無罪釋放，還是有期徒刑，就要看人家自己定性了。
楊震仲愕然驚楞，隨之惶恐似的笑道：「楚公子真是太客氣了，這個稱呼我可當待不得，若是讓別人聽見，豈不是要數落我不知禮數。」
「應該的，您是初兒的父親，自然就是小子的長輩。」楚質輕聲說道，心中怦然而跳，怎麼感覺這麼心虛啊，上次也沒有這麼緊張，要淡定、淡定。
初兒，好像是二女的新名字，終於意識到不對了，楊震仲臉上的笑容僵滯起來，這楚……小子的神情，怎麼看怎麼像以前上門求親的那些小伙，思緒恍惚了片刻，楊震仲驀然站了起來，聲音有些平淡：「二女，跟我出來下。」說完轉身大步走了出去，也不知是什麼表情。
「公子，你且稍等片刻。」初兒柔聲細語道，細嫩的小臉也浮現惶惑的之意。
「初兒，楊……他不會打你吧。」連忙扯住初兒柔軟的小手，楚質有些擔心，悄聲說道：「有什麼情況記得呼叫，我會立即趕過去的。」
「公子放心，十一叔從來不打人的。」初兒輕笑道，帶著一絲甜蜜，輕輕掙脫楚質的拉扯，卷了一陣香風，步履輕盈的走了出去。
聽到這話，楚質心裡稍安，隨之又憂慮起來：「不打人，可是會罵人啊。」
就在楚質在廳內浮躁不安的回來走動時，後院之內，楊震仲陰沉著臉，等了片刻，見到初兒走了過來，也沒有說話，眼睛圓睜，自有一股不怒而威的氣勢。
剛才在廳內的惶惑之色消失不見了，初兒似乎根本沒有害怕之意，反而嬌笑說道：「十一叔，你……的眼睛好圓好亮啊。」
楊震仲頓時哭笑不得，心中卻有些許得意，自然雖然不是很帥，可是當年就憑著一雙濃眉大眼，深情脈脈的目光，才討得二女她娘的歡心，要知道當年二女她娘，可是方圓百里，遠近聞名的美人，上門提親的……
上門提親？打了下激凌，飄飛的思緒連忙收攏，楊震仲連忙問道：「二女，那楚……小子，到底什麼意思？」
「能有什麼意思。」初兒柔美笑道：「不是說了吧，專程來拜望十一叔的。」
「真的。」楊震仲顯然不信，懷疑上下打量初兒，想從中看出什麼端倪來，狐疑說道：「態度這麼客氣，還說因為我是你父親，這和你有什麼關係？」
小臉輕微一熱，初兒從容自若說道：「上次回府不久，夫人就把我派到公子身邊當侍女，如今我……」
「什麼，她怎麼能這樣做。」楊震仲驚叫起來，表情又氣又急，當初同意二女到楚潛府上當侍女，那是因為要去服侍的是作坊的東主，眾所周知，東主是女的，而且脾氣又好，不用擔心二女在楚府受什麼委曲。
可如今……，楊震仲急迫問道：「初兒，你沒被那小子……」也不怪他這樣像，誰身邊有個如花如玉的秀美小娘子，恐怕也按捺不住的。
初兒小臉羞紅，跺著蓮足嗔道：「十一叔，你胡說什麼。」
「沒有就好、沒有就好。」楊震仲拍胸慶幸，心裏面還是有些許疑慮，也沒有經過細想，直接說道：「初兒，這次回來，你莫要再走了，雖說那楚……公子，看起來溫文爾雅的，似乎是個好人，可是要知道知人知面不知心，你留在他身邊，誰知道哪天……」
心中莫名惱怒，初兒身子一轉，氣呼呼說道：「十一叔，你再胡言亂語，我可要走了。」
「好好好，我不說。」楊震仲似乎有些委曲，喃喃說道：「我不是在關心你嗎，免得以後你娘怨我……」
初兒緩緩回身，輕聲嘆道：「十一叔，你不用擔心，公子待我很好。」
「二女，十一叔知道你從小就懂事，凡事都不用我操心，可是外面和不同村子，人心險惡，特別是那些名門大家，藏污納垢的事情沒少發生，當初你執意要入楚府服侍東主，楚大人是個好官，為了村子，我同意了，可是那個楚公子，我們接觸得少，也不知他的心性怎麼樣，你怎麼能……」楊震仲皺眉說道：「是東主逼你……」
「沒有，是我自己願意的。」初兒輕聲道，美麗的眼眸泛起一縷柔情。
「你……糊塗啊。」楊震仲急道：「你怎麼能這樣，要知道作坊是楚大人家的，那楚公子只是楚大人的侄子，以前也就罷了，楚公子可能會過繼楚大人膝下，可是現在東主已經身懷六甲，如果順利誕下男嬰，那……」
「之前的努力沒有白費。」初兒心情愉悅，微笑說道：「公子現在是新科及第進士，再過不久，就是官大人了。」
「及第……進士。」楊震仲驚楞，第一個反應是不相信，搖頭說道：「二女，你不要欺瞞我，記得上次他還剛考上秀才，怎麼可能……」
「不信你儘管到城裡打聽。」初兒粉嫩的小臉微揚，得意說道：「十一叔消息太不靈通了，連今科第一甲第十名進士是誰也不知道。」
「第一甲進士，那不就是狀元了。」楊震仲吸了口氣，看見初兒肯定的神態，心裡已經信了七八分，他也相信二女不會拿這種一戳就破的事情來哄騙自己。
「那是村裡的叫法，人家城裡稱為進士及第。」初兒說道，小臉儘是甜美笑容。