「不信你可以聽下外面的歡呼之音。」蘇月香微笑道，似乎是為了印證她的話，彩棚外面真的傳來一陣激昂的歡呼聲。
「狀元馮京……」聲潮響徹雲霄，回蕩不已，這讓蘇月香驚奇不已，連忙招手讓外面的少女進來，詢問清楚怎麼回事。
「新科進士們詩興大發，也不知是誰提議的，讓狀元公子當眾作詩，以記今日盛會。」少女抿嘴嬌笑道：「似乎還有人提議，不僅是狀元，凡是名居第一甲的，都要作詩填詞，不然就要罰酒。」
「嗯，這也是常例了，不足為奇。」蘇月香說道，不在意的揮手讓少女退下，回身正欲和白瑾瑜說話，卻發現她似乎有些心神恍惚，俏目不時往外瞥去，頓時瞭然她的心思，心中自然有些小氣惱，輕咳了下，微笑道：「瑜兒。」
眨了個亮麗如水的眸子，白瑾瑜說道：「小姨，什麼事啊？」
「既然演出已經完畢，後面也沒有我們什麼事了。」縴手輕柔撫了下額前飄逸的青絲雲發，風情迷人的蘇月香笑道：「不如歸去，怎麼樣？」看似詢問白瑾瑜的意思，但是語氣卻十分的肯定。
「小姨，我們不等父親了嗎？」黑白分明的瞳孔溜溜轉了下，白瑾瑜輕聲道：「待瓊林宴結束再與父親一道離去也不遲。」
「那……也好。」仔細尋思片刻，看到白瑾瑜臉上期盼的神色，蘇月香勉強答應了下來，心中卻有些不情不願。
「謝謝小姨。」白瑾瑜歡聲道，嘴唇綻放出燦爛的笑容。
金明池水心殿內，帝後高坐首席，三品以上官員和皇親國戚坐在離帝後最近的殿上兩旁，其他臣子坐在兩廊之中，席案紅木桌上圍著青色桌布，配著黑漆坐凳，每人面前放置豬、羊、雞、兔、鵝熟肉，以及蔥、韭、蒜、醋等配料，還有一壺美酒。
高官大臣與皇親國戚經常接觸到皇帝，當然不像其他人那樣拘束，一邊欣賞著殿中美人翩躚起舞，一邊品嘗著小酒，真是愜意之極，不過有些人的注意力卻不在其中，不時透過殿中鏤空的圍欄孔隙向瓊林苑方向看去，似乎有等待著什麼。
「也不知外面的情形如何了？」小酌了杯淳釀，趙禎面上已經有了一絲紅潤，眼睛似乎也有些迷離起來，開口笑道：「想必眾卿之中，也有人心急了。」
底下有達官顯貴聞言，有不少人露出尷尬笑容，作為大宋朝最鼎尖的上層人物，還是有些放不下面子學人榜下捉婿，只好借這個難得的機會，自己在這邊飲酒作樂，暗地裡卻派人到瓊林宴搜尋合適的目標，反正時間才過了三天，就算有人搶先訂親，只要沒有經過明媒正娶的禮節，他們都有信心讓雙方改變心意，所以時間早晚對於權貴們來說，根本沒有差別。
「陛下若是想知道，可遣人出去一探。」文彥博輕笑道，對於某些人的打算一清二楚，不過這都是你情我願的事情，他也不想干涉，而且也沒有干涉的理由。
「不知新及第進士對於此宴是否滿意，益之，你去看下苑內的情況。」趙禎微笑吩咐道，對自己的心情不加掩飾，作為天子，國家大事不能由憑由心，只好在小事上隨心所欲了。
皇帝的吩咐，張若水自然不敢怠慢，行禮之後立即疾步而出，才走出去片刻，卻見他又匆匆忙忙走了進來，臉上卻多了絲笑容，不等趙禎垂問，張若水已經恭敬說道：「啟稟陛下，苑中進士舉杯暢飲，歡快愉悅之極，而且雅興勃發，正在切磋詩詞呢。」
「切磋詩詞，如此甚好。」趙禎眼睛一亮，有幾分喜悅之色。
如果說宋朝實行重文抑武的國策是為了鞏固政權，那除此之外，歷代皇帝天性也喜好讀書，宋太宗行軍打仗之時，每攻破城池，必先搜集古籍以睹為快，即位之後，依然不改初衷，而真宗受到影響，也是喜文勝過習武，而仁宗趙禎顯然也是繼承祖、父的愛好，對於詩詞歌賦有自己的獨到見解，而且他還有一個功績，第一次開創性的將《論語》《孟子》《大學》《中庸》四本經書合在一起並稱為四書，成為官學的教材，也是從那時候起，才能四書這個辭彙出現。
「既然如此，你可曾帶回他們所作詩詞？」文彥博饒有興趣問道。
「不敢勞文相提醒。」張若水微笑從衣袖取出一卷帛紙，恭敬說道：「門下已經帶回三甲鼎所作詩詞，供陛下聖覽。」
有句話叫做三足鼎立，三甲鼎也就是狀元、榜眼、探花的別稱，能在萬千舉子之中名列前三，自然引得天下人矚目，覺得用代表權力象徵的鼎，才能述其榮耀。
「不必了。」趙禎微笑擺手道：「你當眾吟誦即可。」
「門下遵旨。」輕微行禮，張若水微笑，輕輕展開紙卷，沉吟了下，悄悄環視四周，見眾人的注意都在自己身上，心裡有些微得意，面露笑容，高聲誦讀起來：「狀元馮京所作之詩云，聖主臨軒士袖然，曲江花底宴群賢。九天日月開清照，四海豪英看廣延。秪合致君上堯舜，不應侔德止宗宣。草萊憂國從今始，記取雲章第一篇。」
「此詩甚妙。」話音剛落，權貴們連聲叫好，廢話，將皇帝比喻成為聖主，上古堯舜之君，誰敢說不好。
「那是祖宗們的恩澤，豈是朕的功勞。」趙禎謙虛不已，眼睛裡儘是掩飾不住的笑意，心中也有幾分自我陶醉起來，在這個時候，除了少數耿直的臣子默不作聲外，其餘權貴紛紛識趣的奉上阿諛奉承之言。
「不愧是今科狀元，逢此喜慶之時，也沒忘記憂國之志。」秀美的蛾眉不易察覺皺了起來，沉默少言的曹皇后輕啟紅唇，開口說道：「如果眾人皆有此心，天下何愁不能實現三代之治，陛下也可與堯舜聖君一樣流芳百世。」
言下之意，現在的趙禎還沒有這個資格能與堯舜相提並論，不僅狂白馬屁的權貴回過神來，紛紛閉口不語，就連趙禎臉面上也露出些微尷尬之意。
眼睛掠過一絲讚賞，文彥博出來解圍道：「皇后所言極是，在其位、謀其政，狀元還算自知，卻不知榜眼探花又如何。」
察言觀色的張若水豈能不知，連忙繼續高聲誦道：「榜眼沈遘詩曰……百拜賡歌天日皎，報君惟有此心存。」
看來誰也不是笨蛋，知道自己在瓊林宴中作的詩詞，皇帝肯定要知道的，這時候還不表忠心更待何時，這時權貴們學乖了，不敢明著溜須拍馬，可卻拚命的讚歎這詩如何之好，如何之妙，如何之事實相符，也算間接奉承皇帝了，趙禎自然也心知肚明，表面上絲毫沒有在意，可是聽著卻是眉開眼笑的。
接著張若水將探花錢公鋪的詩誦讀出來，眾人又按照慣例恭維起來，就連性情耿直的臣子也承認，拋去三人詩中奉承之語不說，這三首詩確實生動的將瓊林宴的情形，以及作者自己的心情描述出來，實屬上乘的佳作。
「益之，就這三首詩而已？」趙禎似乎有些意猶未盡，想來也是，好聽的話誰也不嫌多的。
「就是，前幾天寫人在煙霄白玉京的那人可作了詩詞？」皇帝金口玉言立即得到底下官員的響應，只不過這句話似乎是宋祁說的。
「張大閣，可有楚進士的詩詞？」瞄了下宋祁，文彥博微微笑道，態度有些客氣。
大閣，是對宮中級別高的內侍太監的稱呼，別不說級別不夠，單是文彥博這態度，就讓張若水有些受寵若驚，要知道現在是仁宗朝，可不是徽宗時，內侍地位不高，可謂是飽受朝臣的輕視，張若水有這樣的想法也不奇怪。
心中暖烘烘之餘，張若水連忙行禮道：「回稟文相，剛才門下出去之時，未見到楚進士作詩，故而只帶回這三首。」
「現在也應該輪到他了。」宋祁的聲音響起：「張益之，你去取其詩來。」
頤指氣使的態度，而且輕視之意不加掩飾，這讓張若水暗恨不已，臉面卻不露聲色，退回到趙禎旁邊，他是近侍，沒有皇帝的旨意，不用聽從他人的吩咐，見到張若水漠然置之的樣子，宋祁臉色沉了下來，目光微凝，顯然已是生氣無疑。
「益之，去吧。」趙禎輕聲說道。
「門下告退。」張若水恭敬行禮，目光根本沒有看宋祁一眼，徑直向殿外走去。
見到這幕，宋祁的兄長，集賢殿大學士，同平章事，也就是同為宰相的宋庠，忍不住微微搖頭，雖說內侍地位不高，而且也不能執掌朝廷政事，可是時常在皇帝身邊，還是頗有影響力的，沒事亂得罪人做什麼。
「陛下，這楚進士是何人，諸位卿家似乎都頗為看重其詩詞。」一旁的曹皇后輕聲問道，似乎也有些好奇。
「皇后有所不知。」趙禎微笑解釋道：「這楚進士，就是近段時間來，在汴梁城盛傳甚廣的雁邱詞之作者，楚質，其詩才也算小有名氣，卻不知今日是否又有傳世佳作。」
「楚質。」驚訝之色一閃而過，曹皇后輕聲道：「莫非就是那個出淤泥而不染，濯清漣而不妖的楚質？」
「呵呵，除了他，還有誰的詩詞能讓小宋這般期待。」趙禎微笑道。