再說曹操，自打他統一北方以後，就常有取荊州，平天下之意，於是他派遣了大將軍曹仁、李典屯兵樊城，虎視荊襄，密切關注荊州的情況。
曹仁是曹操手下數一數二的大將，而且還是曹操的族弟，很受曹操的信任，他知道自己的兄長有一統天下的想法後，便暗暗布置軍隊眼線，為將來攻打荊州做準備。
而張洛就是這批人當中的一個，曹仁給他們的任務就是假扮水賊，襲掠荊州百姓，消耗劉表水軍的有生力量，曹仁的這個方法很妙，一般人還真就看不出來。
可千萬別小看這些小股部隊在戰爭當中的作用，這些人少則少矣，可是卻勝在靈活機動，只要運用得當，其危害絲毫不亞於一直常規部隊，這些年張洛率軍潛伏在劉表的大後方，依仗海嘴子島之險，時不時的出來劫掠一番，來倒也取得了不小的成績。
這天，曹仁坐在中軍大帳內，手下各級將校軍官全都到場，曹仁掃了眼手下眾人，坐在他側首下的書記官站起來說道，「諸位將軍有事早稟，若無事，便都退了去吧。」
手底下眾人你看看我我看看你，也沒有人接過話茬，看樣子還真的是沒什麼事情可做，眼下雖然說不上是天下太平，可是在北方，已經沒有什麼大的戰事了，將士們每日無外乎就是練練兵，實在閑的蛋疼就幾個兄弟部隊湊在一起，搞搞演練什麼的，實在是沒勁至極。
曹仁嘆了口氣，他是個天生的戰將，一天不打仗這心裏面就閑得慌，一開始主公把自己派到樊城來，曹仁還想著要大展拳腳，在南方好好乾一番大事，哪知道這劉表這麼窩囊，不管自己怎麼挑釁，這老不死的就跟個縮頭烏龜似的，一點兒反應都沒有。
每次寫信給許都請示南下的事情，主公總是說再等等再等等，時機未到啥的，這玩意兒有什麼等不等的，直接干他娘的不久完了嗎，真是磨嘰。
曹仁打了個哈欠，擺擺手就要讓手下眾將退下，可就在這時從帳外匆匆忙忙趕進來一個全身盔甲的侍衛，只見他手上緊緊抓著一卷竹筒，在曹仁面前單膝跪下，「將軍，長江張洛急報！」
張洛的信？曹仁疑惑的眨了眨眼，這小子好端端的給自己些什麼信啊，「呈上來！」早有那書記官走了過去，接過侍衛手中的竹筒，雙手奉上交到曹仁手裡。
曹仁麻利的打開筒子，當看到竹卷上張洛向自己反應的情況是，曹仁懶散的面色一下子就變了，狠狠的把那竹卷慣到地上，怒聲吼道，「劉備小兒，安敢如此！」
手下眾將都被嚇呆了，他們都不知道大將軍這是怎麼了，好端端的怎麼氣成這樣子，到底是發生什麼事情了，沒有人敢開口相詢，生怕這處於暴怒中的大將軍會不分青紅皂白把火氣撒到自己頭上。
帳中唯一一個還端坐在那兒的中年人站了起來，好像根本沒有看到曹仁那噴火的目光一般，把地上的竹卷撿起，仔細的閱讀，看看到底是發生了什麼事情。
讀完竹卷上面的內容後，那中年將軍的面色倒是沒有什麼太大的變化，輕輕地把竹卷又放回到曹仁的桌上，輕聲問道，「將軍以為此事該當如何？」
曹仁看到男人這幅波瀾不驚的死人樣，心裡略微的有些不舒服，真不知道主公為什麼要把這個李典派來做自己的搭檔，這傢伙整天都是同一張臉色，不哭也不笑的，自己真是看到他就討厭。
聽到李典的話，曹仁想都不用想，脫口而出就說道，「那還用說嗎，這個劉大耳，竟敢抓了丞相帳下的楊主簿，實在是罪該萬死，本將軍立即出兵，一定要讓他們知道我曹仁的厲害。」
李典聽到曹仁這囂張的話語暗自搖了搖頭，真不知道這傢伙是怎麼混到今天這個位置上的，為將者，知己知彼，方能百戰不殆，咱們現在連對方到底是個什麼情況都沒有弄清楚，就擅自出兵，到時候肯定是要吃虧的。
李典抱了抱拳，阻止了曹仁接下來的動作，耐著性子向他解釋道，「今劉備屯兵新野，招軍買馬，實力大漲，手下又有關羽、張飛一眾猛將，實在是不能輕敵，我看還是請送信的兵士進來，了解下目前的情況，再做定奪才好。」
話聽到這個份兒上，曹仁手底下那些將領們大概也能知道是發生了什麼事情了，不就是劉備那廝派人清剿水賊，結果膽大包天居然把楊修給抓了，有幾個將軍聽到這個消息還暗自竊喜，楊修這廝仗著自己出身名門，向來看不起他們這些大頭兵，這下倒好了，活該！
曹仁雖然魯莽，但也不是聽不進話的人，他知道李典這話說的在理，可是這臉上就是不想承認，當下只是冷哼了一聲，撇過臉，不說好也不說不好。
李典微微一笑，他知道大將軍這個樣子就算是默許了，他朝著邊上那書記官努努嘴，不一會兒，就見到一個風塵僕僕的漢子，在書記官的帶領下走了進來。
那小兵估計也沒見過什麼大世面，他剛一進來，就見到那些平日里高高在上的將軍們把自己圍在中間，那眼睛直勾勾的就好像是一群十幾天沒吃肉餓的狼，而自己就是那隻被剝的白嫩嫩的小肥羊……
曹仁看著下面一臉惶恐的小兵，不耐煩的問道，「那是張洛派來的？海嘴子島到底發生了什麼事情，你給我一五一十全都道來，敢有半點隱瞞，本將軍扒了你的皮！」
小兵被曹仁惡聲惡語這麼一下，頓時打了個激靈，險些就被嚇癱地上去了，還是李典看著不忍，鼓勵的拍了拍他的肩膀，「別害怕，說吧！」
小兵戰戰兢兢的拱拱手，把他知道的全都說了出來，「今早鄧家村的那鄧方上島來報信，說劉備派了大軍前來剿匪，就連從許都來的那位楊大人都被抓起來了，啊，對了，這是王校尉給您的密信，叫小的一定要親自交到將軍手裡面的。」
那人說著從懷裡面掏出一封皺巴巴的信來，天氣很熱，那寫信的帛布都被汗水給浸濕了，李典聽說這是王濬寫的密信，連忙伸手接過。
王濬這個年輕人李典還是非常看重的，雖然年紀輕輕，但是卻很有才華，要不是礙於王家的面子，李典早就重用這個年輕人了。
李典打開帛布，這是王濬寫給自己的一封密信，在這裡面他提出了大軍不必全力增援海嘴子島，而是兵壓新野，給劉備造成大軍壓境的假象，說白了就是個圍魏救趙的主意。
王濬在信中詳盡的敘述了何時增兵，如何造成大戰一觸即發的假象，寫的那是相當的詳盡，他甚至提出借用這次機會向劉表施壓，最好能把劉備逼出荊州，這樣的話，曹軍南下就又少了一個大敵。
當李典看完王濬的信以後，臉上的喜意便再也隱藏不住，臉上叫道，「好好好，此子想法甚淼，將軍請看——」
曹仁見到李典樂呵呵的樣子，早就忍不住了，當李典伸出手來，他一把把那帛布奪了過去，當曹仁看完王濬的計策後也是喜出望外，連聲叫好：「劉備這匹夫自詡漢室之後，當年奉衣帶詔討伐主公的也有他一個，此人志不在小，將來必定是我們的大敵，不可不早圖之。來人，給我擊鼓聚將，本將軍要親自出馬，把劉備殺個片甲不留！」
曹仁話音剛落，就見到帳下走出兩員驍將，原來是剛剛投降的呂曠、呂翔二將，只見兩人跨步而出，抱拳齊聲說道：「啟稟將軍，吾二人自降丞相之後，未有寸功，今次願請精兵五千，取劉備之頭，以獻丞相。」
曹仁聽到這話，大喜過望，想想劉備這樣的小蝦米卻是不值得自己堂堂的大將軍親自動手，既然有人願意代勞，那就再好不過了，當即讓呂曠兩人提精兵五千直奔新野而來。
劉備素有賢名，自打被劉表分配到新野以後路，一直是兢兢業業，善待百姓，因此很受民眾的愛戴，街上的兒童都唱著：「新野牧，劉皇叔，今到此，民豐足。」由此可見一斑。
這日，劉備剛剛在廳裡面坐定，就看到關羽急急忙忙走了進來，糜竺、孫乾等人見到關羽面色難看，以為發生了什麼大事，立即停止了說笑，巴巴的看著他。
關羽也沒工夫多禮，匆匆朝著劉備拱拱手，呈上一份軍報，急切地開口說道，「哥哥，探子來報，樊城曹仁以降將呂曠、呂翔兄弟為將，領軍五千星夜奔新野而來，大哥，來者不善那，還請哥哥迅速定奪。」
聽到這話，在場所有人都愣住了，劉備才剛剛到新野不久，根基不穩，雖然也在極力發展自身的實力，可是手底下的軍隊也不過七八千人，其中還有千餘被關平他們帶出去剿匪去了。
簡雍低頭想了一會兒，以劉備現在的實力，有關羽張飛趙雲幾員猛將撐場子，呂曠這五千人拚死一戰的話倒還勉強，可就怕這五千不過是先頭部隊，真正的大魚兒還在後頭呢。
簡雍和孫乾相互看了看，起身說道，「將軍，曹賊勢大，事不宜遲，還請將軍馬上趕往荊州，向劉刺史遍陳厲害，請荊州發兵增援吧。」
劉備也不是傻子，自己手底下那些人可是自己活命的最後保障，可不能說丟就丟了，當下不敢有絲毫遲疑，在趙雲的護衛下，拍馬就朝著荊州劉表的刺史府趕去。