這幾天來，信景並不在本丸居住，而是在本丸西面的紅葉山御庭。
整個江戶城的內城區域，可以分為三個部分，最核心的當然是規模極大、功能極多的本丸，由二之丸、三之丸守備著，除了建築更加繁複和宏偉外，格局和一般的居城類似；本丸的西面，是西丸和紅葉山御庭，御庭供將軍一家日常游幸，西丸則是將軍嗣子元服後的居所，總面積比本丸區還要大上近一倍，另外還有一塊外苑和馬場，在西丸的東南方二重橋外，向東北一直延伸到大手門，是安置城內軍勢的地方，將軍集結城內軍勢、或者出行時整理隊列也都在這裡；然後就是北丸，原本是太田道灌駐江戶城時祭祀關東守護神的築土神社（祭祀田安明神），現在是江戶奉行的奉行所，由擔任江戶町一奉行的重臣進駐，下轄南、北、中三奉行，通過田安門和外界相通。
聽成田長忠稟報說信景在紅葉山御庭，我心裡一動，明白了信景的心思。御庭在將軍居住的本丸和嗣子居住的西丸之間，他大概是已經做好了讓位的準備吧！
紅葉山御庭的深處，也有一處居館，稱為山裡館，信景目前正是住在館內。
在成田長忠的帶領下，我和秀景等人來到居館門口，然後我有些驚訝的發現，這座居館的格局，和土佐的吉良城館非常類似，不過，想到築城的人是藤堂高虎，我立刻就釋然了，他曾經在土佐待過一陣，會參考吉良城館的格局也不奇怪。
「請大御所稍候，臣下這就前去通報公方殿。」成田長忠躬身說道。
「不必麻煩，我自己進去吧！」我冷冷的阻止了他。
——真是的，居然還給我擺起架子來了啊？儘管我向來不太看重這些虛禮，此刻也忍不住有些生氣。
於是我抱著景次郎，推開成田長忠向前走去，秀景等人連忙上前，在我的側前方開道，直接闖進了山裡館。館內走廊上的近衛武士看見秀景等人，立刻抽出長刀戒備，餘下幾個人急匆匆的向內里跑去，一面跑一面高喊著「大納言闖館了！」之類的警報，引得更多的近衛紛紛趕到走廊這邊來。
「混蛋！什麼闖館？是大御所駕臨！」秀景上前幾步，直闖刀陣之中，幾腳踢翻避讓他的武士，「還不快通報公方殿出來迎接！」
這就是信景新募近衛書院番的素質？可真是不夠看啊……我忍不住搖了搖頭。
「啊，是大御所么！」一個近衛頭領看見我懷中的景次郎，總算是明白了一些，臉上卻現出了為難的神情，「稟大御所，公方殿在內廳，和成田夫人一起飲酒連歌……公方殿已經喝得酩酊大醉！」
「這樣么？」我嘆了口氣，「那麼你來引路吧！其他人都散開！」
「是。」侍衛躬身應道，領著我前往內廳。
這是我時隔五年後再次見到信景，他的面相變化不大，但是比以前更加成熟，而且還留著的信長式的鬍子，給他添了一些威嚴的氣象。然而，他現在的模樣，實在是和成熟威嚴相距甚遠，不僅喝得醉醺醺的，而且懷中還抱著一位衣衫不整的美貌少婦，應該就是曾經隨父親上洛拜見過我的甲斐姬。
不知是我的面相沒什麼變化，還是記憶太過深刻，甲斐姬一眼就認出了我，連忙掙脫開信景的懷抱，稍稍整理下衣衫，然後恭敬的拜了下去：「甲斐姬拜見大御所！」
「不用多禮，」我看著信景的頹廢模樣，皺著眉頭吩咐她，「你扶公方下去休息吧！」
「是。」甲斐姬應道，起身要攙扶信景，卻被信景一把推開。
「父親大人不是過來見我的嗎？為何又讓我下去？」他搖搖晃晃的站了起來，「我有很多話要和您說呢！」
「你這個模樣，還能和我談話么？」我搖了搖頭，「等你清醒時再說吧！」
「不，這樣就很好，」信景咧嘴一笑，「等到清醒過來，有些話我倒是不方便說，甚至也不敢說。」
「是嗎？」我把懷中的景次郎交給秀景，在信景面前坐了下來，「那麼你就說來讓我聽聽。」
信景點了點頭，目光轉向身邊的甲斐姬：「甲斐姬，你先回裡面休息。」
「臣等先行告退！」秀景等人也知機的說道，帶著景次郎離開了房間。
等到眾人都離開，信景步履不整的扶著身邊的茶几坐下，臉上露出自嘲的笑容：「真是，就算成為幕府大將軍，我在您眼中也依然是個小孩子啊！」
「你永遠是我的孩子。」我平靜的說道。
「那麼，現在您是看我不聽話，因此特意過來責罰我的？」信景依然帶著笑容，只是由自嘲變成了諷刺，「其實您根本不用拉那些親藩、譜代大名來壯大聲勢，我心裡很清楚，除了關東和東北以外，其他絕大多數的大名都對您惟命是從，江戶城的整個幕府中樞，也差不多都還在您的掌握之中。您只需一道命令下來，無論是中樞還是地方大名，都會很順從的逼我讓位，扶景次郎那個娃娃繼任將軍，於是更加方便的執行您的旨意。」
「你以為我留戀權力么？」我搖了搖頭，從懷中拿出一份敕書丟到他的面前，「看看吧！」
信景接過敕書，展開看了一眼，又揉了揉眼睛，仔細的看了看：「晉陞源朝臣信景為從一位左大臣之職……」
「左大臣之上，就是太政大臣了……我的確是有意讓景次郎繼任將軍，但我自己也會按照法度，辭去身上的所有官職，將朝廷和京都交給你來掌握。那些隨我來的親藩和大名，會在此見證景次郎繼任，也會立誓助你掌握朝廷和京都，」我認真的看著信景，「你覺得，這樣的安排可還妥當？」
「是么？」信景沉默了好一會，連酒意都似乎褪了幾分，「父親大人並不想廢黜我，只是想讓我退居二線……是為了阻止我征伐朝鮮國？」
「正是如此，」我點了點頭，「你繼任太政大臣，就不能夠像現在這樣，憑著天下武家領袖的名分推動這件事情。」
「那麼我就不明白了，」信景臉上恢複了一些從容，「父親大人為什麼一定要阻止我征朝，哪怕放棄自身所有的名位也在所不惜？」
「我都老了，還在乎名位做什麼？能夠看見幕府安寧，看見後輩繼承自己的事業，這就已經足夠啦！」我感慨的露出一個微笑，「對於你們，特別是作為嗣子的你，我從來只有愛護，怎麼會因為權力，做出反目的事情來？」
「……是，父親大人的愛護，我非常感激。」信景低下了頭。
「所以，定下本國的對外政策，將是我這輩子做的最後一件事情，也是我作為朝廷太政大臣和明廷日本國王的當然責任，」我嘆了口氣，「朝鮮是明國最重要的外藩，也是朝廷在大陸的門戶，征朝就等於是征明，等於和明國決裂。而一旦和明國發生戰爭，我們沒有勝算，肯定會影響到幕府的威望，動搖幕府統治的根基。」
「父親大人的這句話，我實在不能認同，」信景搖了搖頭，「我作為幕府將軍，自然也想維持幕府的威望和穩定，哪怕是退居二線也是如此，這一點於父親大人並無兩樣……而我之所以征朝，除了為自己的權勢和威望著想外，也是為了幕府的前途。」
「哦？這句話怎麼說？」我稍稍前傾身子，臉上露出感興趣的表情，而心裡卻嘆了口氣。
真是，這孩子，以前不是很聽勸的嗎？為什麼現在變得這麼固執？如果是因為權力的話，那麼他這次表現出來的順從，是因為反抗毫無用處，還是認準了我不會真的廢黜他？要知道，他可沒有我這樣隆重的威望，在失去了幕府將軍這一名分後，對幕府中樞的影響力就極為有限了……
信景卻沒有直接解釋，而是反問我道：「您剛才進來時，看見我的書院番番眾了吧？感覺如何？」
「剛才的護衛？」我搖了搖頭，很坦白的說出了我的看法：「實在不怎麼樣。」
「那麼您從町內經過時，也看到有大批武士和浪人聚集在奉行所門前了吧？」信景又問道。
「我沒有看見，但是聽秀景說了，」頭一次被信景掌握主動，我有些不習慣，於是也反過來問他：「這兩件事有關係嗎？」
「當然有關係。因為書院番的武士們，就是以前從江戶町的浪人中召集的，」信景嘆息了一聲，「他們大都是北條家的人，可是北條家現在轉封到山陰地方，領地不足之前的一成，許多武士就失去了家業，整日在町內遊盪著，有些人還懷著對幕府的恨意……可是，當聽說我設立書院番，俸祿十分豐厚，他們立刻都聚攏過來，立下血誓效忠於我，只因為我能夠讓他們和家小都生存下去。」
「但是他們畢竟來自敵方，領的是俸祿而不是領地，雖然迫於生計效忠於你，心中的芥蒂在短時間內卻無法消除，也不會為拚命為你死戰。」我沉吟著說道，也理解了書院番對秀景等幕府重臣如此疏於防範的原因。
「我要他們死戰做什麼？和大老們對抗嗎？」信景笑了笑，「只是給他們一條生路罷了！」
「唔，」我讚賞的點了點頭，「你這個安排不錯。」