奧之間和表之間的爭端，就此告下一個段落。接下來的一段時間裡，我特地關注了一陣，發現兩方之間的態度很有些緩和，於是就放下了心來。而這件事情，讓我也頗有感觸，或許我不該再貿然干預幕府的事情，否則對信景而言，就是一尊時刻要頂在頭上的神像，偶爾還睜開眼來嚴厲的審查他，這樣的日子久了，任誰都肯定會覺得煩累。
那麼我就徹底閑下來，在這裡安度晚年好了。反正，我也有自己的興趣和快樂。
不知道是事實還是錯覺，我發現夏津長得越來越像她的祖母小夏，雖然年紀很小，性格愛好方面卻很有些像小夏靠攏的苗頭，一樣是率真可愛，也很不願意留住京都，最喜歡我帶著她在山間遊玩，或者跟著侍從們抓野兔、野雞之類。我偶爾興起，讓人替她作了一套小弓箭，她很快就玩熟悉了，而且顯現出極高的天賦來。
如此種種，讓我這個實際上不信神佛的人也忍不住想，她這麼像小夏，又這麼親近我，事事都可心可意，難道是小夏看到我孤單，特地轉世前來承歡膝下、娛我老年的么？
算算時間，我退任已經有四五年了，如今年近五旬，按照這個時代的高壽，大概還有十幾二十年可活。算算這輩子，我經歷和主持過很多大事，也遇見和造就了很多名聲顯赫的人，其中既有成就大業、生殺予奪的輝煌，卻也不乏痛失至親、愧對至愛的悲哀。或許，這就是實實在在的亂世人生吧！而經歷了這麼多，我可以說是徹底看開了，因此和一般留戀權勢的人不同，我並不期望能夠長命百歲，只希望能夠如秋葉般自然的離開。
只要再給我十年，讓我看見夏津長大成人，獲得一個美滿的歸宿，那麼我就可以徹底瞑目了……看著練武場中活潑的夏津，我忍不住這樣想到。
夏津正在和直虎玩羽根突球，這是一種風行於女孩之間的遊戲，原本起源於平安時代的祭禮，一直流傳到現代。遊戲中所用的板，叫做羽子板，上面繪著見立的蜻蜓，揮舞的時候就象徵是在驅趕蚊蟲（羽根即是蚊蟲的意思），從而驅逐蚊子帶來的疫病；遊戲所用的球，叫做「無患子」，意為祈禱女孩子無病無災的長大，和男子間的蹴鞠一樣，都是在公家間很流行的玩意（室町時代風俗）。
在夏津兩三歲的時候，我偶爾回京都，看見日野家的次女日野輝子（歷史上本該嫁後陽成天皇為權典侍，但如今正親町天皇和誠仁親王都在，而且因為永貞年號為我所立，不好貿然讓位改元）在玩，出於善祝善禱的想法，也給夏津準備了一套。結果這件事不知道怎麼流傳出去，倒在武家中形成了一種風潮，凡是誰的家中有女兒出生，必定會替她準備一枚「無患子」，而親友則以羽子板相贈（江戶時代武家風俗）。
夏津偶爾一回頭，發現我正在廊下含笑看著，立刻歡呼著叫道：「父親大人也來玩呀！」
「啊，這個么，是女孩子的遊戲，」我笑著搖了搖頭，「所以我就不玩了，你好好和母親大人玩吧！」
「有什麼關係，這又沒有外人，既然夏津相邀，殿下就陪她一會啊！」直虎也笑了起來，「說句不恭敬的話，殿下還不一定是夏津的對手呢！」
「怎麼可能！」我連忙作勢瞪起了眼睛。其實，我也早想陪夏津玩一會了，只是因為拉不下面子才沒有付諸行動，而直虎的揶揄，正好給了我一個台階：「那麼我就勉為其難玩一會吧，省得你說我還不如四五歲的小女孩！」
「那麼殿下要小心了啊！」直虎把羽子板遞給我，同時替夏津鼓氣道，「夏津要努力，打敗了你父親大人，你就是全天下最厲害的人了！」
「哦哦！」夏津揮起小手，「我一定會努力的！」
事實上，她的確差點做到了。約定的五局之中，前四局她勝了兩局，第五局也打得順風順水，我看見情況不妙，連忙使了個障眼法，偷偷將打過來的無患子球收進袖子中，然後東張西望了一番，用很惋惜的語氣說道：「哎呀，夏津你看，把球都打得不見了吧？……真是可惜了，這一局，你說不定可以取勝的哦！」
「不對！」夏津瞪大眼睛望著我，目光中滿是懷疑，「我只用了很小的力，不可能把球打飛的！以前也沒有打飛過！」
「說不定時你長大了，力氣也變大了呢？」我繼續抵賴道。
「那好，」夏津不服氣的撅起嘴巴，「那就再取一支球，多打一局，我一定能夠贏的！」
「下次再玩吧，我腳都有點疼啦，」我慢慢走到廊邊坐下，假裝無奈的嘆道，「畢竟是上了年紀的人哪！」
「真的嗎？」夏津信以為真，很體貼的跑過來，「讓我給您揉揉！」
「不必，你好好和母親大人玩。」我看了看微笑不語的直虎，又看了看一臉關切的夏津，決定繼續表演下去，於是把右腳搬到左腿膝蓋上，抬起拳頭捶了捶。誰知道，一個不小心，藏起的無患子球在袖口邊露了出來，正好被夏津看到。
「啊！啊！」夏津大聲叫著，不依的扯住了我的衣袖，「原來是父親大人偷偷把球藏起來了！真狡猾哪！」
「這個……」我眼珠一轉，「真沒想到，球居然掉進袖子裡面了，我說怎麼就不見了呢！……能夠把球打進袖子里，夏津可真是厲害！這可比打贏父親大人更加不容易哦！」
「這樣啊，」夏津聽我這麼說，反倒有點不好意思了，「其實也不是厲害，只是剛好就打了進去……好吧，我繼續和母親大人玩，您先歇息一會！」
說完，她又跑回了場地的中間，等待直虎開局。
我鬆了口氣，彷彿剛打贏了一場戰役似的，將羽子板交還給直虎。直虎一邊接過，一邊小聲笑道：「殿下也真是，以大欺小不說，居然還耍這種手腕。這如果傳揚開去，可比打球輸給女兒更加難堪啊！」
「有什麼難堪的，陪小孩子玩，自然就要有一份童心，」我笑著伸了伸胳膊，「說句實話，和夏津一起，我都覺得年輕了二三十歲，也找回了些當年在清州照顧美津時的心情。」
「是嗎？那真是可喜可賀！」直虎笑著回答說。
正在這時，一名侍女走了過來，跪在廊上向我通報：「殿下，九州福江藩藩主二見大人求見，勝賀野周信大人安排他在前廳候著。」
二見光成來了？這倒是挺稀罕，他的嫡子二見景光，已經作為家中的代理人留在京都任職，照理說不需要他過來的……或許，是接到關東那邊的召喚，中途路過京都吧？
我這樣想著，隨手脫下外層的常服單衣，交給通報的侍女，自有侍女知機的捧來禮服，替我穿在身上。
走進前廳時，二見光成早已聽到腳步聲，拜伏在地板上大禮參拜。我哈哈一笑，直接上前拉起了他：「光成，我退任已久，你又是跟隨了我二十餘年的人，難得能來看我，我已經很高興了，實在不必如此拘束。」
「太政公面前，臣下豈敢不敬？」二見光成順從的站了起來，又深深的躬身一禮，才退到一旁坐下，打量著我說道：「您的精神很不錯，面色紅潤，是剛從練武場過來的吧？」
「呵呵，是啊！」我笑著回答道。的確，我是剛從練武場過來，不過二見光成肯定不會知道，現在的練武場，其實早已成了夏津的遊樂場地。
「難得太政公如此硬朗矍鑠，臣下看著也感到非常安慰，」二見光成從衣袖裡摸出一塊絲帕，抬手抹了抹眼睛，「臣下在唐津城（歷史上秀吉所築名護屋城的前身），經常想念著太政公的英姿，希望再次聆聽太政公的教誨，只可惜路途遙遠，又有太政公定下的幕府體制，不能夠時常前來拜望。」
「你的心意，我能夠明白，但畢竟是守土有責嘛！」我笑著搖了搖頭，這個二見光成啊……「那麼，這次你來京都，所為何事呢？」
「回太政公，臣下是接到公方殿和諸位大老的召喚，前往關東述職的，」二見光成回答道，證實了我之前的猜想，「想到能夠中途拜見太政公，臣下接到召喚後，立刻就動身前來，而且一路兼程，省出了好幾天的閑暇，以便在京都多留幾天，在太政公面前多侍候一陣。」
聽他說得這麼懇切，我也免不了有些動容，到底還是我一手從平民中提拔的人啊：「唔，那真是辛苦你了。這幾天，你就在御所附近的東求堂右奧住下吧！」
東求堂，是當年足利義政的持佛堂，目前是前關白近衛前久的隱居之處，右奧則是義政曾經的書齋。這樣的地方，用來安置二見光成，是非常高的規格了。
「是，感謝太政公的厚意！」二見光成連忙回答道。
「那麼，這次關東召喚，具體是什麼事情呢？」我隨意的問了他一句。
「回太政公，」二見光成躬身回答，「是關於和朝鮮方面的紛爭。」
朝鮮？！我心裡忍不住一驚，面上卻盡量平和的問道：「具體是怎麼回事？你是怎麼和朝鮮方面發生紛爭的？」
「是當年海寇作亂時遺留下的問題，」二見光成很從容的回答，顯然是作過極其周到的準備，