這場決戰，我方固然是策劃已久，秀吉方也因為局勢而不得不一頭迎上，並且和我方爭搶時間。為此他派出了池田恆興，一方面是防止我方堵住花隈城所在的平野通道，一方面也為即將到來的決戰作先期準備。而這番準備的關鍵，顯然就是甲山陣地，連左翼池田恆興所在的寶塚和仁川台，右翼德川家康所在的北山和甲陽園，選擇的地點同樣是有這一番玄機。相對於甲山本陣，這兩處陣地稍稍突前，和本陣組成一個龐大的鶴翼陣勢，我方如果貿然進攻，即使取得了一些突破，接下來要麼是面對甲山陣地的高度，要麼就是進入甲山兩邊的凹谷，遭受本陣和某一翼居高臨下的夾攻。
然而，我方自然不會讓他如願。隨著本陣的法螺再次響起，我方的先陣按照旗令開始了進攻。排在隊列最前方的，是坪內利定統領的一千五百鐵炮軍；緊接著是三千五百長槍軍，以蜂須賀景勝為主將，居於陣前指揮，宮田光次和城戶一輝擔任副將，分別在兩翼壓陣；然後就是作為本陣的兩千騎軍，由島津家久和井伊宣直各領千人。
七千軍勢排著整齊的隊列，如同森林一般緩步向甲山壓去。感受到這股威壓，甲山下的敵軍立刻騷動起來，幾個母衣番眾飛馬向半山腰的本陣馳去，然後很快返回陣前，呼喝著一支約千餘人的備隊向前進軍。
「是北近江橫山城主野村直隆，」身後的竹中重治很快辨別出了旗號，「他是羽良家的鐵炮頭，領北近江國友兩萬石，麾下的鐵炮隊極為精銳！」
我微微點了點頭。這個人我有點印象。當年信長進攻北近江時，他和三田村國定、大野木秀俊共同守備橫山城，以麾下的兩百鐵炮抵擋住了美濃三人眾的好幾次進攻，然後才有接下來的姊川合戰。事後他獻城投降，從屬於守備橫山城的秀吉，可謂是羽良家的資深家臣。
不過，他的備隊再精銳，要和我麾下的鐵炮軍硬抗，那還是差了不少。以他的領地規模，麾的備隊至多在千人左右，即使他得到主家的支持，將這一千人全部裝備了國友鐵炮，戰鬥力也不可能比得上本方的鐵炮隊。
在這個時代，雙方作戰時，通常都是由各家豪族組成的備隊聯合出陣，指揮者都是各豪族自己的家臣，戰陣上也基本是以備隊為基本單位，很少有大規模的單一兵種聯合，即使是像今天這樣規模巨大、參戰兵力超過二十萬的戰事也同樣如此。像我這樣混編幾支備隊，是因為這些備隊都是採取同樣的編排和訓練方式，統領也由本家指定，才能夠互相配合。換了是幾家豪族備隊貿然混編，只會因為軍令不一、統領混亂而失去大部分戰鬥力。而我敢於以七千軍勢迎擊對方近三萬人的先陣，除了自家備隊的戰鬥力驚人外，也是鑒於這種軍制天生的弱點。
接下來的局勢，很快就驗證了我的判斷。野村直隆的備隊中，擁有六百鐵炮，三百長槍，他們前進至陣前，以鐵炮隊和我方對射。然而，在我方燧發鐵炮的三段擊戰法下，野村備隊很快就遭到極大損失，不得不撤退下去休整。
山腰的景秀見勢不妙，很快就派出母衣番眾傳達下一步的命令。緊接著，四支備隊行進到陣前，以齊頭並進的魚鱗陣向我方發動進攻。在各支備隊的最前列，每人都舉著一面竹束盾牌，以掩護後列的長槍足輕。這一舉措顯然收到了效果，儘管不時有人倒在鐵炮下，但後面的足輕立刻上前拿過竹束，維持著整條防線，從而大大的減少了己方的傷亡。島津家久和井伊宣直見狀，立刻令鐵炮隊沿著預先留下的通道後撤，然後出動了第二陣地長槍軍。
雙方的長槍陣列接戰，局勢一時間陷入了僵持。本方的戰鬥力雖然勝過對方，然而對方的陣列由四支備隊聯合，每一支備隊都分為好幾列，具有非常完備的縱深，並不是輕易能夠攻破的。
這時，雙方的兩翼紛紛出動了。周景部和池田恆興部，秀景部和德川家康部，也分別開始了對陣。雙方在各自主將的命令下，轟然呼喝著沖向中間的戰場，然後狠狠地撞在了一起，迸發出漫天的吶喊聲，其間不時夾著幾聲慘叫，即使是在中軍的本陣也隱約可聞。
「傳令先陣緩步後撤！中軍開始行動！」我大聲發出了命令。
命令很快傳達了下去，本陣騎軍、撤下來的鐵炮軍、對陣的長槍軍依次後撤。見到這情形，對方的四支備隊立刻士氣大增，緊緊的纏著後退的隊列，蜂須賀景勝、宮田光次、城戶一輝三人大聲呼喝著，儘力維持著戰線的完整。這個時候，雙方的素質差距就顯現出來了。儘管本方節節後退，戰線卻保持得非常好，沒有露出任何破綻；反倒是對方的四個備隊，由於配合方面存在問題，結合部之間的足輕都儘力向本方的中段靠攏，漸漸的露出了幾米寬的空隙。蜂須賀景勝當機立斷，令麾下軍勢突然發動反攻，並且和身邊的親衛們向著對方的空隙突了過去。
與此同時，騎軍本陣的島津家久、井伊宣直也看到了便宜，立刻率各自直屬的一千騎軍繞過長槍陣列，從側面向對方發動了進攻。對方的兩翼也有少量騎隊遮護，然而在本方的精銳騎軍面前，這些騎隊很快就潰退了，只能眼睜睜的看著本方突進自家的側翼。
「這小子反應不錯！」我笑著回頭，對身後的蜂須賀正勝讚揚道。蜂須賀正勝也笑了，目光依然卻望著先陣的動向：「雖然佔到了上風，但是希望他別傻得往山上沖才好！」
山上是景秀的本陣，另外還有近兩萬軍勢。如果島津家久、井伊宣直、蜂須賀景勝等人貪功，跟著敗退的敵方軍勢向上衝擊，恐怕是落不到什麼便宜的。
好在他們都是明白人，擊敗面前的四支備隊，立刻趁機按照命令退了下來，將陣地交給中軍的筑前國眾。
筑前國是蜂須賀家和佐竹宣秀的領地，由於蜂須賀正勝在本陣擔任軍奉行，蜂須賀景勝在先陣擔任長槍軍主將，這一國的國眾目前由佐竹宣秀單獨率領。而我讓國人眾頂上去，考慮的是先維持住戰線，等待兩翼方面的進展。反正，現在我方即使突破羽良景秀的先陣，也不可能攻上秀吉設在甲山的本陣陣地。
等到筑前國眾接過陣地，作為先陣的直屬精銳也就解放了出來。我讓本多正純親自趕往前線，給他們傳達下一步命令。於是，這支精銳軍勢一分為三，蜂須賀景勝率五百長槍隊加入筑前國眾的陣營，和佐竹宣秀一同擔任主將；井伊宣直和宮田光次率兩千騎軍、一千五百長槍軍加入秀景的左翼，伺機從側翼發動進攻；其餘的一千五百長槍軍由城戶一輝率領，和坪內利定的一千五百鐵炮隊歸於島津家久配下，伺機進攻池田恆興部的側方。
這樣一番安排，主要是針對秀吉擺出的這副陣勢。他不是想陷我方於甲山陣地兩面，然後出動本陣配合兩翼夾攻么？那麼我就布下這兩枚棋子，一方面防備他的本陣，一方面也伺機夾攻他的兩翼。
竹中重治顯然明白了我的想法。他仔細觀察著德川家康和池田恆興的側翼，微微的搖了搖頭：「這點力量，似乎是薄弱了些……不如把中軍預備隊的肥前國眾也調一些配合他們？」
「不可！」蜂須賀正勝立刻反駁道：「中軍預備隊只有筑前、肥前兩國國眾，再抽調出去，恐怕就過於薄弱了！」
「那麼只加強一邊如何？」竹中重治又建議說，「只需要擊敗任何一翼，對方就無法挽回敗局。倒不必兩面俱到。」
「不錯！」我點了點頭，贊同了竹中重治的看法；「重治的建議可行。」
「那麼該加強哪一邊呢？」信景連忙問道。
「再看看好了。」我又把目光投向了兩翼，心中飛快的權衡起來。
兩翼的戰況，同樣都是非常激烈。從兵力上看，我方的左翼是中九州三國加伊予國眾，右翼是伊勢、大和、紀伊、和泉四國國眾，兵力都是四萬五千餘人；他們面對的主力，分別是德川家康的三河、遠江、駿河三國國眾，以及池田恆興率領的美濃、攝津兩國，再加上一些補充軍勢，兵力大約在三萬左右，其餘的五萬軍勢，包括羽良秀景的先陣，都安排在中軍。這一點和我方剛好相反，顯然秀吉是希望把局勢控制在自己手裡，或者配合某一翼進行夾攻，或者在中路取得優勢，然後直接進攻我的本陣。
從戰力上看，左翼是久經戰事的秀景、大友義統、前田利家、佐脅良之、高橋紹運，還有立花宗茂那樣的少年猛將，右翼的周景、直虎，更加擅長於戰略，而景政也很有些鬼心思；對方的德川家，和武田交戰多年，無論是經驗和戰力都十分可觀，家康本人更是擅長戰略，可是池田恆興那邊，相對而言就差得多了，不僅沒有什麼傑出的將領，而且目前的美濃和攝津兩國都處於風雨飄搖之中，軍心方面免不了會存在一些問題。
雖然現在還看不出什麼，但如果再等一陣，池田恆興那邊肯定會現出一些頹勢吧！
只不過，秀吉會不會派軍支援兩翼？如果要支援，又是選擇哪一邊呢？是和德川家一起合擊秀景，還是幫助池田恆興抵抗周景？
兩名身穿母衣、背插雙旗的武士馳馬跑上了本陣。他們是秀景和周景的使番，按照慣