「是。我會為兄長看好三重備的。」秀景明白我的意思。存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。這是我向來的觀點。和兒島一郡的領地比起來，三重備要重要得多。
「有你這句話，我就放心出征啦！」我笑著站起來，走到秀景的身邊，將摺扇遞給了他，然後拍了一下他的肩膀，錯身走了出去。
走下天守閣，在底層的正廳內，是全副武裝的蒲生宣秀、親自抱著嫡子鶴千代的美津、以及不久前卸任家主的蒲生賢秀三人。蒲生宣秀就是之前的蒲生賦秀，他新近接任家主，趁機拜領我的偏諱，改名了現在的名字；這次出征，他又自告奮勇，向我請求擔任軍奉行的職務。考慮到他前期負責整支遠征軍勢的物資籌備，對各項事務極為熟悉，而且新近接任家主，正是希望有所作為之時，我同意了他的請求。
「主公，一切都準備好了！」他躬身施禮，以非常鄭重的態度說道。
主公么？我望了望美津懷中的鶴千代，又望向蒲生賢秀。後者點了點頭，也跟著伏下身去。
「明白了，」我點了點頭，這是蒲生家的三代家主在向我吉良家正式效忠，「我和忠三郎出征的日子裡，請賢秀大人多多支持秀景吧！」
「是。臣下一定儘力。」蒲生賢秀應道。
「稍後請轉告秀景，說是我的意思，讓他幫忙大力擴建宇和島城……等我征伐琉球回來，恐怕就要對島津家用兵了。到時候，這座宇和島城，就是本家出征南九州的大本營。」我想了想，對蒲生賢秀說道。
「怎麼，很快就會出征九州嗎？」蒲生賢秀問道，臉上的表情既有驚訝，也有喜悅。
「是啊！這次事件，島津家也脫不了關係，大殿絕對不會放過他們。一旦抽出手來，肯定要出陣報復、並且趁機介入九州的，」我再次點了點頭，「到了那時候，大殿最大的依靠，自然就是本家……而本家能夠取得多大的功勞，就要看諸位的努力了。」
「是。我蒲生家一定努力擴建城池，妥善的做好準備，定然不會辜負主公的信重。」蒲生賢秀激動的說道。他們蒲生家，若能作為征伐九州的大本營，肯定會有許多立功露臉的機會，平定九州之後，領地擴展到一國，也不是不可能的事情。
「那麼就這樣吧……忠三郎，要出陣了。」我向蒲生宣秀說道。
「請一定要平安回來！」美津看了看我，又看看蒲生宣秀，幾乎淚眼婆娑。
「不用這樣，美津，我會把忠三郎好好的帶回來，」我忍不住笑了，「真是，居然哭鼻子了……這可不像你啊！」
「因為殿下說，這次會去很遠的地方，估計要好幾個月嘛……」美津有些不好意思的回答。
「放心，我一定會保護父親大人的。」蒲生宣秀連忙安慰她說。
……，……
天正五年的二月八日，我方在琉球奄美大島的龍鄉灣登陸。這裡距離島津家的種子島約兩百公裏海路，與沖繩本島的距離也差不多是這個距離。所以，這座比淡路島還大五分之一的島嶼，可以說是日本和琉球交匯的區域。
之前在鎌倉時代，奄美大島由北條得宗家領有，是得宗家被官千竈氏的采配地，和安東氏分別替北條得宗家管理日本的最南端和最北端。然而進入室町時代後，特別是應仁之亂以來，日本差不多就失去了對這座島的控制，本地土著勢力抬頭，並先後向沖繩本島北部的北山王國、統一衝繩本島的琉球王國效忠，獲封「大親」（家格低於王族的按司，高於士族的親方）。到了六年前，尚元王出動三千人，將這座島平定下來，並且按照沖繩本島的地方模式，對島上行政制度進行改造。
所謂的改造，就是劃分行政區域，稱為「間切」，然後設置與人（中央派駐的行政官）、目差（中央派駐的監察官）、掟（分封領主的代官）、里主（地方選拔的官員）等進行管理。每一「間切」，領地在三四千石石左右，可以設置一士族地頭，或者分封一位王族按司作為世襲領地——按照大明制度來理解，也就是一位世襲郡王。
整個沖繩群島、奄美群島和先島群島，一共劃分為五十七間切，其中有三十四個在沖繩本島，奄美大島則划出七個，分別叫做笠利、古見、名瀨、燒內、住用、西方、東方。換而言之，整個奄美大島的石高，大約在兩萬石左右。這點力量，以及那般素質，自然不足以阻擋我方。因此，我方可謂是勢如破竹，沿琉球島鏈一路南下，先後攻下德之島（三個間切）、沖永良部島（永良部間切）、與論島（與論間切），將島上的琉球番所一掃而空。
二月二十六日，我方在沖繩本島的運天港上陸，攻下了北部的今歸仁城。這座城是昔年北山王國的都城，規模比首里城更大，在琉球首屈一指。當年第一尚氏繼承中山國後，花費了極大的工夫才攻下此城，並且以次子為北山監守，統管北山國故地。延續到現在，這座城依然是琉球王國重鎮，如今被我方攻下，琉球王國上下立時大受震動，首里城方面湊齊了四千軍勢，以在京的今歸仁按司尚朝效（具志川御殿四世）為主將，出陣向北進發。
「四千人……這差不多是琉球國所有的力量了吧！」我笑著和蒲生宣秀、岩松經定說道，神情十分輕鬆。
「臣下認為，實在沒什麼好擔心的，」蒲生宣秀非常樂觀，「今歸仁城號稱北方重鎮，守軍的戰力卻幾乎不值一提。由是觀之，王城軍的戰力也對我們沒什麼威脅。」
「征服琉球，關鍵的不是軍力壓制，而在於外交手段……若是殺戮過重，反而不利於下一步驟，畢竟我方不可能常駐琉球的。」我將一份琉球行政結構圖放到兩人面前。這是我之前調查簡妮特號被扣事件時，由當地的商人口中調查出來的。
從立國基礎上說，琉球是一個商業國，是大明與東南亞貿易的中轉站，並且還涉及到朝鮮和日本。依靠著中轉貿易，琉球獲得了不少的利潤，這也是支持王國運行的根基。至於土地，基本上都分封了出去，由王族的王子家、按司家（稱御殿），上級士族的親方家、親雲上家（稱殿內）控制。當年的第一尚氏，就是因為各按司作亂而滅亡，因此第二尚氏汲取了教訓，將全部按司都集中到首里城居住，從而初步完成了中央集權。
政務方面，國中以評定所為最高機關，設一位閑職攝政，由王子或按司擔任；一位三司官，總領政務，由所有王族和上級士族共同選舉，但只能由上級士族擔任；另外設表十五人，分別由物奉行所的用意方（掌土地）、給地方（掌人事）、所帶方（掌財賦），申口方的平等方（掌宮殿）、泊地頭（掌工事）、雙紙庫理（掌商事）、鎖之側（掌文教，副職兩人）這七大部門的正副職充當，協調處理國事，然後向三司官呈報。
除此以外，琉球還是祭政合一的國家，盛行祖靈崇拜，這一點與日本有些類似。但是，國中的祭祀職務，只能由王族、上級士族的女子充當，最高祭祀稱為聞得大君，由國王的女性親屬擔任，號為御殿，地位只在國王之下。例如現任聞得大君，就是前任國王正妃，現任國王尚永的母親，神號梅岳。
至於軍事，真的不值一提。評定所中，沒有一個部門或者人員是和軍事有關的。關於這一點，無論是蒲生宣秀，還是岩松經定，很顯然都覺得非常的不可思議。
「所以，我的想法是，既要向琉球方面顯示我方的力量，也要避免造成太大的殺戮。最終的目標，是逼迫琉球臣服納貢，並且在國中保留一定的影響力。」我向兩人說道。
「也就是說，主公不希望和琉球王城軍勢死戰？」蒲生宣秀大致明白了我的意思。
「恩，」我點了點頭，「只需驅散他們就可以了！」
「這可有點麻煩啊……」蒲生宣秀沉吟著，「我方是客軍，人生地不熟。如果只是驅散的話，即使辦到了，對方也很快就能聚攏過來，重新發起攻勢吧？」
「想要達成目的，直接以水軍攻擊琉球王城即可。」岩松經定提出了建議。他一直沒怎麼說話，但一說就說到了關鍵。
「不錯！王城一失，王城軍勢想必會徹底的潰敗吧！」蒲生賦秀也反應了過來，「而且首里城就處在那霸港上方的丘陵，通過水軍攻擊的話，的確是非常的方便……主公意下如何？」
「那就這麼決定，」我很快作出了部署，「忠三郎率津島備駐守今歸仁城，抵抗王城軍勢；我和經定率定海、寧波、安瀾三艦和所部水軍前往攻擊那霸水軍和王城。得手之後，我會派定海、安瀾兩艦和少數水軍前來運天港接應，而你看到王城軍勢有異後，立刻擊潰他們，然後乘定海、安瀾兩艦前往那霸！」
「是。」蒲生宣秀和岩松經定大聲應道。
……，……
到了第三天，我方水軍到達那霸港外，由定海、寧波、安瀾三艦同時對空射出一炮，向那霸港宣戰。海面上的船隻見勢不妙，紛紛四下逃離，而整個那霸港也慌亂起來，透過千里鏡，可以看到許多船隻都往右邊的避風港逃去，而在避風港的最裡面