七月五日，是這年的第二個重要日子。這天，大阪方面傳來噩耗，率軍圍攻石山本願寺的軍勢遭到側方突襲，設在三津寺的本陣崩壞，原田直政本人在亂軍中陣亡。
接到這個消息，我簡直不敢相信。歷史上，原田直政的確是在圍攻本願寺時陣亡的，討取他的乃是雜賀眾的鈴木重秀。可是如今雜賀眾已經被我平定，鈴木重秀轉封土佐國安芸半郡一萬三千石，為什麼還會出現這樣的結果？而且，這件事應該發生在明年才對啊！
我迅速命令近侍通過京中的渠道收集消息，並派出身邊的伊賀眾，讓他們前往大阪打探詳細情報。不久，從津屋、澳屋和逃回京都的人口中得到的消息在我這裡匯總，讓我大致明白了事情的經過。攻擊我方軍勢的，是來自紀伊方面的三萬一向宗信眾，他們乘船在大阪沿岸登陸，然後從側面發動了攻擊，原田直政的本陣首當其衝，立刻被一向宗信眾衝破。
「紀伊怎麼會有一向宗信眾？他們怎麼通過大阪灣的！」我簡直有些氣急敗壞了。這兩件事，都和我脫不了關係，平定紀伊一向宗大本營鷺森別院的是我，控制大阪灣和紀伊水道的也是我，如果我不能作出合理的解釋，辦事不力的罪名還是輕的，說不定就是一頂圖謀不軌的大帽子壓過來。因為現在信長率軍去了北陸，如今原田直政一死，能夠有威望控制畿內的就只有我一個人……
現在該怎麼辦？我不得不努力思索這個問題。
最合理的舉措，自然是利用我在織田家以及昔年上洛平定大和、河內兩國的威望，將潰散的軍勢聚攏起來，補上被突破的戰線，然後和另一邊的荒木村重、中川清秀、高山重友一起合圍這批信眾，避免他們趁勢肆虐這一帶的富庶地區。可是，這樣做的話，肯定會引起信長更大的疑慮，到時他率軍迴轉，即使我立刻交出軍勢，以他的性格，是否會相信我的解釋，或者是否會給我解釋的機會？這可不比上次在南近江征伐甲賀郡，當時有信長的命令，而且他還沒有從岐阜遷往南近江，而如今畿內卻是他的大本營，他決不會允許有任何意外出現。
可是，如果不這樣，那麼我就只能看著事態發生了。到時查明了事件的來龍去脈，追究起相關的責任，也不會有我的好果子吃。
時間慢慢的過去，因為軍勢失去了主將，事態正在不斷的惡化，而各國的軍勢，無疑會選擇返回本國，各自守備自己的領地。到時候，即使我想再聚集軍勢圍困一向宗，因為沒有信長的命令，恐怕也不會有多少人願意響應了。
這時候，服部正成回到京都，帶來了進一步的情報。這些一向宗信眾，基本上都從日高郡跨海而來，而由於安宅信康已經返回熊野，水軍主力又在川之江城一帶，淡路海援隊也主要布置在明石海峽，重點監視備前、播磨一帶的宇喜多家、浦上家、明石家的動靜，所以對大阪一線的監控幾乎處於空白，這才給了一向宗信眾可乘之機。
和有田郡一樣，日高郡的美浜地方，也有一座一向宗的日高別院。這座別院和鷺森別院分別號稱上御坊和下御坊，創建於天文年間，首任住持湯川信春，法名佑存，乃是前河內守護代湯川直光第三子，現任湯川家家主湯川直春親弟。在石山御坊和鷺森別院先後被拔除後，這座別院就成了畿內最大的一向宗據點，所控制區域在現代被命名為御坊市。
由於目前我在有田郡實施嚴格的領國化政策，並且重點打擊一向宗，當地原屬鷺森別院轄區的近兩萬信眾紛紛南逃，和日高別院合流。這次聽說石山御坊受到圍攻，信眾們立刻群情洶湧，聚集了三萬人由海路前往大阪支援，結果是瞎貓碰到死耗子，剛好躲過了我平時活動於全大阪灣的淡路海援隊。
我不知道當初信長吩咐我繼續加強對瀨戶內海的控制時，是否預料到會有類似的事情出現。但是無論如何，作為家中的水軍總領，卻沒能阻止一向宗信眾由海路支援石山，我無論如何都必須承擔責任。
「組織這次一向宗轉進的，是否石山方面的人？」我問服部正成道。
「聽說是一個名叫大島親崇的和尚……他是三好一族的三好長延之子，原本居於長島旁邊的大島，是長島一向宗的骨幹之一。前年長島覆滅之後，他僥倖逃出性命，然後就隱藏在一向宗日高別院。」
大島親崇？倒是有這麼一號人物。說起來的話，他和羽良秀吉還能扯上關係，秀吉的姐姐日秀，丈夫是尾張豪族三輪家的人，名叫三輪彌介，而三輪彌介的妹妹，就是大島親崇的正室，所以他是豐臣秀次的姑父。後來秀次成為三好康長的養子，三輪彌介改名三好吉房，即是靠著這樣一份親緣。
「也就是說，這支一向一揆勢和本願寺無關，完全是在紀伊國自髮結成的啰……總之，是難辭其咎了。」我嘆了口氣。
既然這樣，那麼就負起責任來吧。我站了起來，吩咐城戶一輝道：「馬上召集眾人，準備前往大阪！另外，派能若丸前往淡路，傳令秀景大人出陣；請在京的細川昭元大人前往荒木大人軍中，以我和丹羽大人的聯合名義，讓他們務必維持在西北方向的戰線；傳令山內一豐趕往北陸，向大殿通報畿內有變的消息，請大殿迅速迴轉穩定事態；派宮田光次前往三重城，命令少主和重治大人也立刻趕往北陸大殿的軍中，稟報事情的經過，並代我向大殿請罪，就說我平定紀伊不周，守護海路不力，請大殿給予責罰。」
「這……」聽到最後一條，城戶一輝有些驚訝。
「還愣著幹什麼！趕快行動！」我大聲說道。
「是！」城戶一輝領命而去。
不久，我率領三百親衛隊離開京都，趕往山城國南面的久御山。這裡是從大阪通向河內、大和兩國的要地，如果兩國軍勢撤軍，肯定要經過這裡，而從塙直政本陣潰逃的南山城眾，想要回到領內的話，也自然是往這裡來。
強行收編了南山城潰軍，然後勸服率軍返回領內的佐久間信盛、畠山義周、筒井順慶和松永久秀四人，我聚集起了兩萬軍勢，迅速向大阪方面推進。這時候，紀伊一向一揆勢的內部似乎起了一些爭端，有些人要聽從本願寺顯如的命令，出陣擊潰另一面的攝津軍勢，另一些人卻希望趁機轉向東南，前往堺町和京都大肆搶劫。這兩種意見爭執不下，而作為主將的大島親崇根基和威望都不夠，一時無法協調過來，於是給了我寶貴的反應時間。在擊敗了沿途兩三支脫隊的小規模一揆勢後，我到達天王寺附近立下本陣，指揮軍勢將一揆主力趕回三津寺一線，暫時穩住了事態。隨後，我停下了步伐，穩守陣地，等待信長率軍返回。
信長的反應非常迅速。他的加賀攻略，原本進行得十分順利，出陣沒多久，已經佔領了加賀國江沼、能美兩郡。但聽到畿內一向宗勢力大熾、原田直政陣亡的消息後，他很快就作出了決斷，命令柴田勝家修復大聖寺城，留下親信梁田廣正、原朝倉家臣堀江景忠兩人守備，然後就率本部軍勢回返，僅用五天時間就率軍趕回了南近江。
聽到這個消息，我把軍勢交給佐久間信盛，帶領少數親衛前往正在修建的安土城晉見。路過京都的時候，我特意命近侍回去一趟，取來了十貫新鑄的天正錢和之前準備好的呈報書。
可能是因為加賀攻略被迫中止，而且擔心畿內事態，信長的神情非常嚴峻。不過，看到我獻上的天正錢和說明鑄錢詳情的呈報書，他的神情很是緩和了一些。
「鑄錢的事，看來你的確是費心了，」他點了點頭，「那麼，石山方面的情形如何？」
「請主公放心，事態已經大致控制住了，」我首先給了他一個安心的消息，「目前石山的西北面戰線，依然由攝津的荒木殿下率軍控制，東南面是山城、河內和大和三國軍勢，由佐久間暫時統帶。兩方將石山和紀伊一揆勢包圍著，只等主公下令，便可以進行下一步行動。」
「唔，」信長點了點頭，「信景和竹中重治，我已經見過了，如今正在軍中……日高郡的事情且不說它，但是海上出現這樣的紕漏，以你平日的性格，還真是罕見啊！而且，我不是交待過你，要加強海上的控制嗎！」
「是。這完全是臣下的失責，」我只能伏地請罪，同時努力分辯兩句，「但是，整個備前、甚至整個山陽道的形勢，都已經是非常嚴峻了。宇喜多直家得到毛利家的支持，已經在事實上脫離了作為主家的浦上家，並且圖謀整個備前，毛利家也有意繼續東進，將目前傾向於我方的播磨國拿下，另外還想報上次水軍戰敗之仇……如今臣下的水軍主力集在伊予，淡路島海防空虛，必須留意備前水軍的動向，防止他們運送毛利家軍勢攻入淡路。」
這番話讓信長陷入了思索。他手持摺扇，一下一下的在地板上拍擊著。
過了好一會，信長從錢串上摘下一枚天正通寶，仔細的看了看後，出手把錢丟了過來：「看在你實心任事、釐清中樞政務，並且穩定畿內形勢的份上，這一次的紕漏就算了……但是，紀伊發生一向一揆，必須徹底的平定才行。這一件事，就交給你怎麼樣？」
「主