「晉見我？這又是為什麼？」信長奇怪的問道。
「是這樣的……」我把若昂·卡布拉爾謀求在領內建築教堂、自由傳教的事情說了，並且在最後補充道，「九州信奉天主教的切支丹很多，大友宗麟本人也對天主教的教義非常有好感，只是為了家中的穩定，不得不在三十三歲上出家皈依了臨濟宗……但是，他的確從南蠻人那邊得了不少好處。」
「既然這樣，那我就見見他吧！」或許是我最後一句話打動了信長，他表示同意讓若昂·卡布拉爾晉見。
具體的會面情形不必贅述，結果是信長部分同意了若昂·卡布拉爾的要求，允許他在堺町建立教堂，並且在畿內傳教。這兩條中，前一條算是比較有意義的創舉，在此之前，除了九州以外，還沒有哪個地域的領主允許建立教堂；後一條屬於追認性質，因為宣教師在畿內的傳教活動早已展開，例如高山友照父子，他們接受洗禮正式入教，是在九年之前的永祿七年（1564），不過，有了信長的承諾，再得到信長頒發的布教許可證，宣教師在布教過程中受到迫害時，就可以向當地領主提出申訴。
兩天之後，信長再次召見了我。
「關於勘合貿易的事，我決定接受你的意見，並且把這件事委託給你和長秀二人，」信長開門見山的說道，「長秀負責調配貨物，船隊的事就交給你來辦。明年的這個時候之前，要造出三艘三千石的大船。」
「但是，首先要和明廷聯絡，取得勘合貿易的資格……」我提醒信長。
「這件事情也交給你吧！」信長的態度十分隨意，「你不是負責水軍么？渡海聯絡的事，自然由你負責。」
「那麼名義方面？」我繼續請示道。
「就以你和長秀的名義好了，」信長似乎已經早有了自己打算，「總之，不能讓主家向明廷稱臣……這一點必須保證！」
「這個……」我很有些犯愁了。大明的那套做法，我是知道的，向以天朝上國自居，不會允許有國家和天朝平起平坐。而勘合貿易，本身就是一種以朝貢和回賜為主體、附帶著在兩國間互通有無的貿易形式，不先稱臣納貢，怎麼可能允許「互通有無」？
「怎麼，辦不到嗎？」信長不耐煩了，「以前細川家是怎麼做的？」
「但是現在情況不一樣……」我連忙分辯道。真是，那時候細川家可是把作為將軍的足利家架空了的，我現在可不敢擔這個名義。
「我知道你的顧慮，」信長揮了揮手，「只管放心去做好了！你和長秀，我是相信的……要表現忠誠的話，不用在這個虛名上面。」
「……是。」信長把話說到這個份上，我只能恭謹的領命，「臣下這就去辦！」
「哦，你先回來！」信長忽然叫住了我，「還有兩件事情。」
「請主公吩咐。」我重新回到原先的位置坐下。
「第一是關於鑄錢的事，」信長從身邊拈了一枚銅錢，放在眼前仔細的打量，「上次你不是說，明國的江南有很多富商私鑄永樂錢嗎？那麼，你這次派人去明廷時，給我把鑄錢的技術學過來，然後我們自己也來鑄錢……撰錢屋儲存的銅已經太多了，不能留著浪費！」
「是。」我答應道。這個不算什麼困難，「翻砂法」並不是非常高深的技術，江南很多人都會，他們只不過沒有明廷的母錢，所以不得不拿成品永樂錢作為母錢，以致鑄出的錢會比明廷官鑄永樂錢小一點點，而且沒有那麼清晰。
「第二件事，是關於信孝和雨津的婚事……雨津今年十四歲了吧？為什麼還沒著絝？」信長問道。
著袴就是女子的元服儀式，在公家稱為「裳著」，到江戶時代時和男子一樣也稱為「元服」，並且和婚禮一同舉行。但是在目前來說，武家女子絝一般在十二、十四和十六的偶數年歲舉行，然後次年就可以出嫁了。當初菜菜和美津著絝，都是在十二歲的時候。而正是考慮到美津的遭遇，我本來決定讓雨津、秋津她們到十六歲時才舉行儀式，也好在家裡多待幾年，出嫁後也成熟一些，不至於太不習慣。
可是，信長這麼一問，我只好改變主意。
「主公過問，是臣下家門的榮幸……臣下回去後，馬上就去準備。」我低頭說道。
「唔，」信長點了點頭，「嫁妝的話，就定為一艘三千石大船了。」
「……是。」我差點無語，哪有像他這樣公然為女方指定嫁妝的？而且還是一艘「風神級」……第一艘的成本是一萬三千貫啊！雖然後續成本會少一點，但是也絕對超過八千貫的！
……，……
和丹羽長秀碰面之後，我才明白信長這麼做的原因。
相比起剛成年就入嗣北畠家、繼承南伊勢二十一萬石領地的信雄來說，信孝的若狹一國八萬五千石實在有些寒磣，究其原因，大概是由於信雄乃是嫡子信忠的同母弟，而信孝卻是另外的側室所生吧？（塙直政的那個外甥更慘，身為庶長子，卻直接交給了信長的庶兄做養子繼承家業。）然而，最近幾年來，信孝一直兢兢業業，比起差點在長島捅大簍子的信雄，他的表現更加得體和適合。所以，信長似乎決定讓信孝承擔更大的責任。
他繼承的武田家，家中有四位譜代重臣，號稱「武田四老」，分別是粟屋勝久、逸見昌經、山縣秀政和內藤友益。但是別以為這四人有多恭謹，武田義統當政時，他們不止一次掀起叛亂。特別是逸見昌經，一度勾連丹波守護代松永長賴，並且臣服於三好家，攻擊主家的小浜城和高浜城。等到武田元明被朝倉家擄去，他終於逮到機會將高浜城拿下，並且控制了大飯郡西部地區。不過，等到織田家進入若狹、信孝入嗣武田家後，他倒是表現得非常恭謹，作為若狹眾的筆頭，多次跟隨信孝和守護代丹羽長秀征戰。為此，信長不僅賜予他本領五千石的安堵狀，還將武藤友益改易後的三千石交給了他。
除了領地以外，逸見昌經手中有一支小規模水軍，所以他之前才會那麼強勢。而得到他的臣服之後，武田信孝和丹羽長秀就以這支水軍為基礎，將之擴展到了千餘人的規模，大致將整個若狹灣中部納入了管轄，與西部的丹後水軍、東部的敦賀水軍不相上下。如今隨著敦賀郡司家和朝倉家的沒落，敦賀水軍也已經滅亡，所以若狹水軍就成了若狹灣最大的勢力。
鑒於這個原因，信長決定讓信孝也參與到勘合貿易中來。他將依仗著若狹水軍的力量，把小浜港建設成織田家在北陸道最重要的商貿集散地。
同時，信長準備在北近江建立新的居城，依靠琵琶湖的水路之利牢牢控制周邊區域，並且作為畿內和北陸道、東海道、東山道之間的樞紐……
「等等！」我感到非常驚訝，「主公要建立新的居城，在北近江？」
「正是這樣，」丹羽長秀點了點頭，「所以主公才需要重開勘合貿易，獲取大量的金錢……岐阜城處於東山道，雖然很堅固，卻畢竟偏僻了些，不便於控制畿內。而且，如今還面臨著武田家的威脅。」
「不是南近江嗎？不是在……」我追問道，口中差點就說出了「安土」兩個字。
「南近江是勝家的領地啊！」丹羽長秀奇怪的看著我。
「好吧，」我聳了聳肩，「具體地點是在哪裡？」
「具體地點，主公已經勘探過了，」丹羽長秀笑著說道，「就是在姊川匯入琵琶湖附近的今濱！距離鑄造鐵炮的國友屋也不遠的！」
「今濱？……是今濱啊！」我點了點頭，心中明白了信長的打算。
之所以上次在今濱解散軍勢，之所以沒有把北近江交給羽良秀吉，是因為他想把北近江劃歸直領，並且建立新的居城。而如果建成的話，今濱城的確就是連接畿內和北陸道、東海道、東山道的樞紐，而且開往京都也很方便，琵琶湖的對岸就是。
當然，後來事情有些變化。由於上杉謙信和本家破盟，並且攻入越中和加賀兩國，信長不得不派出一位重臣擔任北陸方面的軍團長，主持防禦上杉家的事情。而按照當時的狀況，家中能夠有資格擔任這一職務的，只有一個柴田勝家。
這樣一來，柴田勝家去了越前，領有越前八郡四十九萬石，南近江就空出來了。於是信長把淺井舊領交給秀吉，自己在南近江建立了安土城。
明白了這個過程，我心中的兩個疑惑也終於解開。
一個是秀吉為什麼有錢建造今濱城。按照他家中的經濟狀況，這幾乎是不可能的事，不厚道的說，我正等著看他怎麼籌措來著。當初我只是修繕蟹江城，就花費了大約一萬貫；後來建造三重城，幾乎掏空了之前好幾年的積蓄，好在當時有津屋，於是就順勢把三重町作為了津屋的總部來經營。那麼，以長濱城的規模，花費至少得好幾萬貫吧？這筆錢，把那隻猴子剝皮拆骨賣掉都拿不出來。要知道，三年前我送上的五千貫，到現在他一直都沒還我呢！這幾年去岐阜的那幾次，寧寧總會親自前來吉良陣屋向我致歉。
當然，現在我知道了，原來動