「你這是在告訴我該如何行事嗎？」信長笑了起來，「聚集人心？哈哈！這確實是你才會說的話啊！」
「……臣下惶恐。」我低下了頭。
「我知道你的意思，」信長揮了揮手，「但是，人心實在是很難把握的東西，怎麼可能有那麼多時間去了解？在我看來，只需要選擇合適的人跟隨，支配他們的力量就可以了……如果有人跟不上我的腳步，我是不會等他們的！」
「臣下明白了。」我低頭說道。這確實是信長的行事風格。
「那麼，你認為家康會一直跟隨我嗎？」信長又問到了這個問題，「家中的人，只有你和他有過一些接觸，而且這次又逗留了這麼久，想必能夠了解一些吧？」
「臣下還沒有去見濱松城，」我回答道，「不過，按照主公的說法，如果是對付武田家，絕對能夠利用德川家的力量。」
「哦，這倒是……那就說你接觸的吧！」信長點了點頭，「東三河的戰報，我已經看了，你和信康，還有長野家，做得都非常不錯……然後，你覺得信康這個孩子的性情如何？」
「岡崎殿下是一個精力充沛、性格爽朗、十分重視義理的武士，」對於信康，我十分欣賞，言語間頗有稱讚之意，「他很少有什麼心機，但是並不笨；性格有時略顯暴躁，但是很能聽取家臣們的勸諫。臣下認為，只要三河殿一直跟隨主公的話，岡崎殿下也一定會貫徹下去。」
「是嗎？」信長露出滿意的神情。
「只不過，岡崎殿下和德姬公主之間，似乎有些問題……」
信長稍稍有點意外：「信康會和你說這些事情？」
「岡崎殿下說了一點，但主要是臣下自己看出來的，」我輕輕的搖了搖頭，「他們兩位都是出身高貴的人，岡崎殿下有他的堅持，德姬公主也常以出身自矜，都不太願意委屈自己的性格來遷就對方，所以有些不和諧……或許，過兩年會好一些吧？」
說著，我把幾次和德姬的會面情形告訴了信長。
聽到我說起小判金的事，信長稍稍有點動容，臉上少見的露出了一些溫和的神色。他沉默了一小會，向我點了點頭：「恩，關於五德的事情，你做得很好……下去之後，準備幾件禮物，以我的名義送給她。」
「是。」我低頭領命。
……，……
二月十日，信長抵達濱松城外，所部軍勢達到了五萬，分別是兩萬尾張眾、兩萬伊勢眾和德川信康率領的一萬三河軍勢。同日，二俁城的兩萬武田家軍勢再次後退，徹底脫離了戰線，返回南信濃本領。這樣一進一退之間，德川家的三河、遠江兩國也平靜了下來。
見到戰事結束，德川家康派石川數正和酒井忠次出城來到軍營，邀請信長前往城下町駐蹕。
「此次擊退武田家，多虧了彈正公的支援和淡路殿的奮戰，我德川家實在是感激涕零……敝主公已經在城下準備了居所，請兩位就此入住、並且進城一敘如何？」他倆的態度非常謙恭。
「三河殿在做什麼呢？」信長問道。見德川家康沒有親自出迎，他的語氣中很顯然有些不滿。
石川數正欠了欠身：「回稟彈正公，今日是三方原諸位戰沒將士的七七祭日，敝主公正在舉行慰靈之儀，所以一時無法親自出迎……死者為大，諸將已經往生成佛，還請彈正公原諒！」
「這樣啊，」信長稍一思索，目光在帳中眾臣中巡視了一番，落在了擔任軍奉行的我的身上，「宣景！」
「臣下在。」我低了低頭。
「你就前去見一見三河殿吧！」他命令道。
信長的這一句話，讓石川數正和酒井忠次稍稍變了臉色。他倆此來，是代表了德川家康，請信長和家康正式會面的。會面的人，代表著盟約雙方的立場，從身份上來說，只有同為一方大名的信長才能和家康匹敵，我雖然地位不低，畢竟只是織田家家臣的身份。
然而，雖然道理是這樣，可如今信長乃是德川家的救星，手下握有四萬軍勢，連自家少主都在其帳下聽命，石川數正和酒井忠次根本不可能反對什麼。即使是我，因為有兩次相救德川家的大恩，也是他們不能夠得罪的。
「主公，這樣合適嗎？」看見兩人的窘境，我試圖為他們解圍。
「有什麼不合適的！」信長瞪了我一眼，「你是淡路守護啊！『淡路殿』啊！怎麼就不合適去和『三河殿』會面？……前幾天和你說的話，現在就忘了嗎！」
「這……」我明白了信長的用意。他想趁現在的機會，把德川家置於支配之下，也就是說，把兩家的盟約由原先的兄弟之盟轉變為主從之盟。提起前兩天的話，意思是讓我不要礙事，並且配合他完成這個轉變。
他的用意這麼明顯，這麼堅決，我只能欠了欠身：「臣下遵命。」
「……那麼，就請淡路殿隨在下出發吧，」石川數正勉強對我笑了笑，然後恭敬的向信長告別，「外臣告退。」
帶著少數近侍，我和石川數正等人離開了軍營。一路上，酒井忠次除了招呼之外，始終沉默不語，似乎是心事重重；石川數正比他好一點，但是也有些勉強的意思。
這樣僵著可不行，有些話就沒辦法說了。如果他們不配合，見德川家康想必會費上一番周章……我心裡這樣想道。
為了活躍氣氛，我笑著談起了十年前的會面的情形：「石川殿下，還記得上次見面的情況嗎？」
「怎麼不記得，」石川數正臉上露出了一絲懷念，「那時候，本家也正處於危機之中，多虧淡路殿和長島的空珍主持一起斡旋，才得以緩和了局勢……在下當日負責招待淡路殿，種種情形，至今還記憶猶新啊。」
「正是如此。所以，我與石川殿下，可以算是故人了吧，」我笑了笑，指了指在身邊侍從的井伊宣直，「這是我的養子，井伊家的井伊宣直，小名虎松……虎松，來見過石川殿下！」
「是，」井伊宣直應道，在馬上向石川數正深施一禮，「在下井伊宣直，拜見石川殿下。」
「請不必多禮，」聽說是我的養子，石川數正很禮貌的欠了欠身。接著，他忽然反應了過來，「是井伊家的人……那個孩子？」
「正是，」井伊宣直又深深的躬下身去，「當日和家母落難，多虧了石川殿下的好意，才得以在鳳來寺暫時安身；之後父親大人入住鳳來寺，也是出於石川殿下的安排，從而結下了父子之緣……所以，家母和在下對石川殿下甚為感激，今日能夠拜見，並且當面致謝，實在是非常榮幸！」
「好一位氣度儼然的少年武士！不愧是淡路殿的養子啊！」石川數正感慨的望著他，言語中頗有遺憾之意，「令堂虎御前，聽說是吉良家騎隊統領、最後擊破山縣昌景的大將？……人生的際遇啊，實在是太無常了。如果沒有那份親緣，以井伊家的反今川立場和領地位置，應該是從屬於我德川家的吧！」
「那時候，岡崎殿下也在騎隊之中，參與了最後的突襲，」聽石川數正這麼說，再看到他身側的酒井忠次一直沉著臉，我笑著把話題引到了德川信康和東三河戰事上面，「沒想到岡崎殿下的初陣，就能夠立下那樣的功績，並且隨後平定半個東三河，實在是太令人驚訝了……當然，其中也有酒井殿下多年經營東三河所立下的基礎吧！」
「淡路殿過獎。」酒井忠次臉色好了一些。
說話之間，已經進入了濱松城的城下町。一行人都不再出言，由石川數正和酒井忠次帶人作為先導，在沿路町眾的躬身行禮中，護送我進入城下的大安寺。這本來是為信長和我安排的居所，如今信長不來，就只好由我一個人入住。
不過，我堅持住在客殿的偏殿之中，空出了住持安排的正殿，這種謙沖的舉動，讓石川數正和酒井忠次十分感激。
趁著這個機會，我提出了和德川家康會面的要求：「那麼，現在就請兩位安排一下，讓我前去見見三河殿吧！」
這一句話讓兩人緊張了起來。他們還沒有向德川家康復命，並且想出應付信長、維護本家地位的策略呢。
「這……淡路殿遠來辛苦，不需要先休息一陣嗎？」石川數正連忙勸道。
「只是以個人的身份，先見見面而已，」我知道他們的顧慮，笑著擺了擺手，「所以並不代表織田家的立場，不用作什麼正式的安排！」
「可是，敝主公正在舉行很重要的慰靈儀式，實在不方便見客……這件事，在下二人之前已經告知過，彈正公不是諒解了嗎？」酒井忠次有些生硬的說。
「對三方原之戰中奮戰的諸位，我本人也心懷敬意，」我點了點頭，「所以，為了表示這份敬意，我很樂意等候一番！」
「淡路殿的這番情意，在下甚為感激。不過，這樣對淡路殿就委屈了一些……」石川數正有點理屈詞窮了。
「這樣一來，我的誠意和敬意就都盡到了吧！」我笑著說道。
「淡路殿說得有道理，」酒井忠次見沒法推脫，只好