「那麼外臣就這麼回覆金吾殿下了，」還沒等我開口，臼杵鑑速就向信長伏地行禮，定下了這件事情，「感謝彈正殿下的如此美意！」
「這麼一來，大友金吾可以放心了吧！」信長說著，臉上顯出了一點倦怠，「具體的事情，直接和這個傢伙接洽就行了！」
「是。外臣告退。」臼杵鑑速很知趣的行禮離開。
「主公，這是？」我雖然也發現了信長的神情，但是有些事情現在不能不當面問清楚，「本家不是要和毛利家保持和睦的嗎？」
「只是側室而已！」信長不以為然的揮了揮手，「而且，本家和毛利家，遲早會開戰的。先結下一份因緣，也是未雨綢繆的意思……毛利家的小動作同樣不少呢。」
「臣下明白了。」我低頭應命，「臣下告退。」
「恩，你現在就回去，完成這件事情，」信長點了點頭，「另外，把家中的事安排一下。婚禮過後，如果毛利家派人前來詢問，我就要把你調回京都，和長秀一起整理中樞事務了……直政應該和你提過這件事吧？」
「是。」我低頭回答。原來，塙直政那天和我提這件事，是信長預先同意了的，難怪他敢向我透露那麼多內幕，枉我還感動得稀里嘩啦。
信長這個時機，選擇非常不錯。到時毛利家一派人，信長就順水推舟的把我調回畿內，不僅不會損傷和毛利家的和睦，反而向毛利家釋放出極大誠意。而且，我的心裡也好受得多，這說明信長不是想冷凍我，只是暫時回到中樞理事，一旦和毛利家開戰，憑著和大友家的這份親緣，我依然會受到重用。
甚至在介入九州時，這份親緣也很有用的。
雖然在信長還沒擊敗今川義元前，不滿三十歲的大友義鎮（宗麟）就已經是豐後、豐前、筑前三國守護，並且由義輝將軍補任九州探題，敘位從四位下左衛門督，但是自從前年在今山之戰、以六萬軍勢包圍龍造寺家五千人守衛的佐嘉城、半年未能攻克、反被鍋島信生（直茂）奇襲擊退後，大友家的勢力就已經開始慢慢萎縮了。今後的一段時間，九州將是龍造寺隆信的表演舞台，直到島津家崛起，斬殺龍造寺隆信，將大友家逼入絕境。
到了那個時候，大友家向信長和我求援，這並不是不可能的事情。
或許，讓身為天主教徒的女兒離緣，嫁給其他大名的重臣作為妾室，身任九州探題的大友宗麟會有點情緒。但如今大友家處境不妙，進言的臼杵鑑速又是家中數一數二的重臣，他大概還是會同意的。如今織田家乃是畿內霸主，家中第一重臣的地位自然不可小覷，何況，土佐吉良家如今是擁有五三桐副紋的高門武家，正處於日出之勢。
按照原本的軌跡，等到一條兼定恢複領地的努力遭到失敗，他同樣會讓簡妮特和一條兼定離緣，然後嫁給大友支族的清田鎮忠（誰聽說過這個人？），現在不過是提前三四年而已……雖然那個時候，一條兼定也已經加入了天主教，按照教義不允許離婚。可是，失去了利用價值，大友宗麟不會在乎這點障礙。
換而言之，我和那位簡妮特公主能夠結合，只是因為我對於大友家具有不小的拉攏價值，而簡妮特對織田信長也有利用的餘地。
——畢竟是戰國亂世啊！
……，……
和大友家那位簡妮特公主的婚禮，在這個時代算是比較別緻的。婚禮在中村御所舉行，送親的是臼杵鑑速和大友家豐後水軍統領若林鎮興，由大友家的豐後水軍眾和吉良親貞、蜂須賀正勝率領的蟹江備負責防衛。因為大友家的堅持，婚禮舉行得十分盛大，並不遜於一般武家迎娶正室的禮儀；而且，同樣因為大友家的堅持，簡妮特並沒有穿日式的白袍新娘裝，而是身著歐式的婚禮服。這或許讓一般人難以接受，我卻毫不在意，看到披著婚紗、身著繁複的歐式復古緊身束胸曳地長裙、手持一束紫色茉莉花的簡妮特出現時，甚至還有一種穿越時空的熟悉感覺。
我這種態度，在大友家的人看來，很顯然就是在遷就他們。雖然臼杵鑑速和若林鎮興並不是天主教徒，兩人依然為我對簡妮特的態度感到高興，一直非常配合我方的安排，態度也非常的溫和客氣。
婚禮過後的第二天，臼杵鑑速和若林鎮興滿意的回了大友家。我和吉良親貞、蜂須賀正勝交代了一番，同樣離開土佐，返回了淡路洲本城。
小夏沒有出迎，或許是有些不滿吧……我笑著搖了搖頭，儘快的將簡妮特和帶來的侍女安排在本丸天守閣的第二層，然後上樓去找小夏。但是，很快我就發現了不對勁，三樓的居處沒有，四樓的書房和靜室也沒有，小夏已經不在天守閣。
「小夏夫人呢！」我回到三樓，抓住一個侍女問道。
「稟殿下，夫人幾天前帶著公主悄悄離開了洲本城，」侍女知道我的性情，沒有太過害怕，但緊張是免不了的，「夫人……夫人還說，就把這座城讓給殿下的新夫人吧……」
「那麼，夫人有沒有說去哪裡？」我追問她。
「這……小婢不知！」
「是這樣么，」我揮了揮手，「你先下去吧！」
「是。」侍女很快離開了我的視線。
我在地板上坐下來，忍不住嘆息了一聲。小夏會介意這件事情，我事先就想到了，幾位妻室之中，也只有她會這樣，這是自小未受約束的天性使然……但我卻沒有想到，她居然以離家出走來抗議。
她會去哪裡呢？我努力的思考著。
三重城是不會的，那裡有菜菜，可以部分的壓制她；聖通寺城倒很有可能，她的孩子景太郎在那裡，不過，要去勝通寺城，必須通過岩松經定的水軍，岩松經定是和她頗有淵源的重臣，肯定會勸諫她的，而且，之前岩松經定護衛我回來時，並沒有提起這件事。
那麼就只有兩個地方了，一個是秀景的由良城，一個是南邊的養宜館。目前秀景在洲本城二之丸，由良城只有彌夜、長野芳姬和幾個孩子，她如果不說是偷偷離開的，彌夜只會高興的接待她；當然，養宜館也有可能，那裡環境幽雅，景緻怡然，和小夏從小長大的環境類似，所以很合她的心意。
或許，在養宜館的可能性更大一些。她既然介意簡妮特，大概是希望和我獨處的吧！
想到這裡，我回到二樓，安慰了簡妮特幾句，把新近收為養女的津野岩里姬交給她，就以公務為由，帶著宮田光次、城戶一揮等近侍離開了洲本城。
小夏果然在養宜館。她沒有帶任何侍女，只有形影不離的千手姬陪著她。另外還有一個柳生嚴勝，一邊教六歲的千手姬學習劍術，一邊帶著兩個弟子充任小夏的護衛。
在館中的長廊盡頭看見我時，小夏眼裡明顯露出了光芒。起初她似乎想飛快的跑過來，接著卻止住了腳步。
「架子還不小嘛！」我只好主動走到她跟前，「我一回到洲本城，就馬不停蹄的趕了過來……你倒好，連這幾步路都不願迎一下？」
「是。妾身很高興！」小夏露出了明媚的笑容，「其實，剛才妾身也想跑上前的……可是，妾身懷孕了嘛！」
「真的嗎？那麼這一趟來得不冤枉！」我笑著探手往她的小腹撫上去。
「哪有這麼容易看出來啊，」小夏嗔怪道，卻把我的手按在自己的小腹上，「也就兩個月的事情，妾身前一陣才知道。」
「也就是說，是我去土佐的那一陣？」我忽然覺得有點不好意思。
「是啊！那時殿下正在迎娶新夫人呢！」小夏翻了一個白眼，「想到接下來一段時間要天天看著殿下和新夫人親熱，妾身乾脆把城讓出來，自己眼不見心不煩！」
「關於這件事情，」我只好和她解釋，「主要是有大殿的命令，實在無法推辭……總之，我不會因此冷落你，你實在不用太介意的。」
「……算了！，這樣的事，妾身也不是第一次遇見！」小夏沉默了一下，努力露出一個微笑，「這次殿下能夠明白妾身的心意，這麼快趕過來，妾身已經很滿足了。」
「我明白，」我點了點頭，「接下來的一段時間，我就在這邊陪你吧！」
「真的嗎？」小夏驚喜的看著我。
「真的。」我再次認真的點了點頭。
反正信長的命令就要到了，我馬上就要去京都忙活，說不定連小夏生產都趕不回來，這一段時間，就當我預先向她表示歉意吧！
……，……
近半個月的日子裡，我一直留在養宜館陪小夏，有時候也和近侍去附近山間打獵，捉一些野味來給小夏補身子，或者帶著千手姬去附近爬山，和柳生嚴勝學習和切磋劍術，日子過得十分悠閑。有兩次秀景派人送來公文，我看了看，並不是要緊的事，就直接打發使番交還給秀景處理。還有阿波的幾家小豪族前來求助，我也沒有接見，直接寫了字條讓他們去找細川真之。
這樣沒有政務、軍務打擾，完全放鬆的時光，我已經有很長時間沒有享受過了。小夏自然也很高興，從離開土佐起，我