島親益的死，完全是海部家的錯。而且，從敢於襲擊帶有幾十隨從的高級武士來看，海部家沒少做過這樣的勾當……突然之間，我想到了海部家另外的身份——海商兼和寇，他們所產的海部刀，對外輸出極多，在中日朝三國海寇中極為著名。
一股厭惡的情緒從我的心頭升起。
「也就是說，截殺元親之弟這件事情，確實是海部家做的啰？」我慢慢說道。
「關於此事……」聽到我的語氣，海部友光覺得有些不妙了，他連忙伏下了身子，「關於此事，在下曾經表示願意作出交待，可是長宗我部元親卻拒不退兵。由此可見，元親之意不在報仇，而在搶奪領地，這一點還請兩位明鑒啊！」
「此言倒是不虛。」細川真之贊同的點了點頭。看他的意思，似乎很願意為海部家張目——畢竟海部友光投降後，是歸於他的配下。
這樣可不行。先不提我對海部友光的個人情緒，就以利害關係來說，我現在也不適合把軍勢派往南部的大山中，為海部家的利益和長宗我部元親火拚。
按照當前的情勢，我應該把眼光放在讃岐國和土佐國。
讃岐國內，代表著三好宗家的三好三人眾一死，十河存保就失去了替三好宗家統轄讃岐國的名份，成為普普通通的地方國人豪族，正好趁這機會打倒他。這兩天來，中部的香西家和東部的寒川家已經派來使番，向我本人表示臣服，西部的奈良家家主還在我的手上，如果我在努力一下，說不定能夠平定整個讃岐國，而且還得到眾豪族的誠心擁戴。這比我之前的計畫要快很多，只能說是計畫趕不上變化：誰料到三人眾和他們的勢力這麼快就完全消亡？
至於土佐國，那更不用說了，去年得到的兩郡都已經岌岌可危，我絕不可能坐視。如果不是要暫留勝瑞城震懾阿波、讃岐兩國，並且不清楚土佐變故的詳情，我早已經向土佐派出援軍。
為了打消細川真之的意圖，拒絕海部家的求援，我決定編造一個理由。
「那麼，去年我遠征土佐時，截殺我向彈正殿下所派軍使的，是不是海部家呢？」我冷不防的問海部友光。
我的這句話，令海部友光臉色劇變。
「絕對沒有這樣的事情！」他連忙否認道。
「你能保證嗎？」我緊緊的盯著他，「從土佐到我控制的大阪灣，沿途只經過了海部郡的沿海地帶……你能保證，一定和這件事情無關嗎？」
被我的目光一逼，海部友光不確定了。在阿波、讃岐兩國，很多人都知道，我向來不說什麼虛言的……他連忙平伏在了地上：「或許是手下的人私自行動……在下一定詳查！在下保證會給淡路殿一個交待！」
細川真之輕輕嘆息了一聲。聽海部友光的口氣，並不能否認這件事情。這樣的話，他就沒辦法提出支援海部家了。截殺軍使，是多麼嚴重的冒犯啊！萬一耽誤了緊要軍機，是足以影響到一場戰役勝負的！
「那麼，支援和臣服的事情，就等你奪回海部郡，查清這件事情再說吧！」我揮了揮手，斥退了海部友光。
回到二之丸的住處，服部正成已經從土佐趕了回來。
「怎麼樣，事情查清楚了嗎？」我問他說。
「是，大致已經清楚了，」服部正成低頭一禮，「臣下詢問了葉山大人，據他所言，親貞殿下之所以隨同出陣，一是為親弟報仇，二是打算幫主公牽制南阿波；另外，池家本不願隨同出陣，是親貞殿下考慮海部家的水軍，因而派葉山大人前往蓮池城勸服了賴和殿下。」
「這樣說，倒不是完全因私廢公，」我點了點頭，「那麼一條家是怎麼回事呢？」
「一條家的事情，臣下奉了主公之命，前去向土居宗珊大人打聽。沒想到土居大人已經被處刑了……」
「被處刑了？怎麼回事！」我忍不住吃了一驚。
按照歷史，土居宗珊死於一條兼定之手是有的，這也是一條家分崩離析的原因。但那是在一條家被長宗我部家打到家門口、幾乎就要滅亡了的情況下。如今一條家並沒有受到威脅，一條兼定為什麼好端端的就猜疑起來？
而且，居然是處刑而不是切腹。切腹的話，還能保留武士的名譽和領地，但如果是處刑，那麼家中的領地就要被沒收。這樣的處罰，對於輔政的筆頭家老而言，實在是太過嚴厲。
「臣下在中村町仔細打聽了，好像是元親的正室派人報告一條兼定，說長宗我部家和吉良家達成了瓜分土佐國的密約，由長宗我部家掌握東部四郡，向阿波國擴展領地；西部三郡歸吉良家，滅亡一條家後攻擊伊予國。而在其中牽頭的，就是代表一條家分別和兩家達成和睦的土居宗珊，事後他將掌握一條家的幡多郡，臣屬於吉良家配下。」服部正成稟報說。
「然後一條兼定就信了？」我忍不住搖了搖頭。
這個一條兼定，真是蠢得可以。元親的正室雖然是他的親妹妹，如今卻已經是長宗我部家的人，怎麼能夠再信任她？如果她是個笨蛋，那不用說了，很容易被元親騙著放出假消息；如果她是個聰明人，在哥哥和丈夫、兒子之間，她一定會幫著丈夫和兒子。畢竟，選擇了幫助哥哥，她只會被元親厭惡，一旦被送回一條家，就只有出家的份；而如果幫助長宗我部家，在家中立下功勞，她的地位就會更加穩固，兒子就一定是長宗我部家的下代家主。
「是，看到吉良親貞和池賴和兩位殿下隨從元親攻略海部郡，一條兼定似乎就完全相信了流言……開始的時候，一條兼定只是令土居大人閉門思過，另行派人攻擊本家的高岡郡；等到大致控制了全郡，他就命令土居大人出面安撫郡內豪族，並勸降津野、佐竹兩家。可是，土居大人不僅沒有接受他的命令，還勸說一條兼定馬上退出高岡郡，派人向主公求和。一條兼定這才徹底的憤怒了，立刻下令處決了土居大人。」
「那麼說，土佐的形勢已經穩定下來啰？」
「正是，」服部正成恭敬的回答，「土居大人在一條家有很高的威望，如今被家主處刑，家中的許多家臣和豪族都非常不滿，因此一條家的攻勢已經停了下來，被佐竹義直、津野定勝和池親賴三位殿下擋在了仁淀川邊。」
「……土居大人，真是可惜了！」我長長的嘆息了一聲。雖然土居宗珊的死造成了一條家的內耗，我卻感到十分的惋惜。他這個人非常忠誠，見識也是有的，能夠明白這是元親的流言，也知道我一旦得到了名份，並且騰出手來，滅亡一條家並不算難事。可是，他實在過於忠厚，欠缺了一些靈活。他不明白，這樣直言相諫，只會坐實他內通吉良家的嫌疑，令一條兼定更加憤怒，從而招致殺身之禍。
另外，對長宗我部元親的打算，我現在也已經完全清楚。發動吉良親貞和池賴和向海部郡出陣，除了向海部家復仇，趁機奪取海部郡外，還有兩個針對我的目的。一是為了誤導一條兼定，讓他破除和我之間的同盟，二是為了抽出吾川、高岡兩郡的兵力，方便一條兼定進行攻略。然後，等到一條家完全佔領我的領地，他再趁著我被三好家拖住的機會，出陣趕走一條家，這樣就能合理的佔據吾川和高岡，而且不會破壞和我之間的和約。
可是，他大概想不到一條兼定會自毀長城，直接殺掉土居宗珊，引起家中內耗吧？他也想不到，我會這麼快、這麼徹底的擊殺三好三人眾吧？
既然土佐國形勢暫時穩定了下來，我就可以從容布置了。
次日，和細川真之接受了勝浦、那賀兩郡豪族呈上的起請文，我吩咐秀景帶淡路眾返回休整，留下養傷的佐脅良之和傷員較多的三重備、淡路備駐守勝瑞城，率其餘兩備和水軍前往東讃岐的宇多津港。
臨行之前，二見光成吩咐手下前往養宜館，提取關押在那裡的奈良元政。
奈良元政一見到我，直接就跪在了甲板上：「能夠見到淡路殿，實在是太好了！在下多次向養宜館的諸位提出請求，卻一直無緣拜見。」
「是這樣嗎？」我問二見光成。
「之前主公忙於和三好家的決戰，臣下不敢以這樣的小事打擾。」二見光成恭敬的回答。
我點了點頭，表示認可了他的說法。晾奈良元政一陣也好，讓他能仔細的思量一番。上次我給他那麼好的條件，他仍然不肯表態，讓我不得不派出水軍攻擊宇多津港，以致分散了一些力量。不然的話，說不定能夠攻下安富家的雨瀧山城。
「關於上次的事，在下已經知錯了……」奈良元政深深的伏下頭顱，在甲板上叩頭行禮，「懇請淡路殿再給本家一次機會！」
他的語氣非常恭敬，其中帶著好些悲涼，讓我聽著都有些同情了。說起來，當初他確實沒有和我方對敵的意思，才會被二見光成打了個措手不及，可以說非常的冤枉。
「請先下去休息吧！如果再有什麼事情拜託，還請你努力配合。」我溫言說道。
「是。感謝淡路殿的大度！」奈良元政再次叩首，然後跟著近侍進入了船艙。