還在我兵圍石部城的第一天，北近江的戰事就落下了帷幕。
六月二十三日，朝倉景健的援軍趕到了小谷城時，織田家已經將橫山城團團圍住，開始攻城行動。但是，橫山城地勢非常險要，正面布置不開多少攻城的軍勢，雖然城中只有五百餘人，一時間卻牢牢抗住了織田家的三萬大軍。特別是城中的野村直隆，乃是近江坂田郡國友村的領主（後來在秀吉手下領北近江國友兩萬石領地），手中有百餘支鐵炮，給攻城軍勢造成了不小的威脅和一定的傷亡。
見到這種情況，信長乾脆打起了圍點打援的主意。他讓西美濃三人眾負責正面主攻，其餘的軍勢在外圍逐一分散布置，以引誘朝倉-淺井聯軍攻過來進行主力決戰。而他自己則布本陣於突前部的龍之鼻，監視北面姊川沿岸的開闊地帶。
朝倉-淺井聯軍於二十六日到達北面的大依山，和信長隔著草野川、姊川對峙，距離橫山城也只有三公里。信長接到情報，依然沒有調整態勢，雙方就這樣對峙了半天。
到了次日上午，朝倉-淺井聯軍翻下大依山北麓，開始向後撤退，後來卻於當日午夜突然迴轉，迅速向織田方進軍。其中，朝倉軍仍然走草野川、姊川間的三田村方向，而淺井方卻憑著對地勢的熟悉，接連向東南翻過幾道山丘，繞到了信長本陣的左側。
二十九日凌晨，天還沒亮，朝倉家從西北方向的三田村地帶越過姊川，向信長本陣進發。與此同時，在信長的東北側面的野村方向，也傳來了如山呼般的吶喊聲。
這幾乎是一場完美的偷襲，信長的本陣依然處在突出部的龍之鼻位置，主力軍勢全部在龍之鼻和橫山城之間。以桶狹間發家的信長，差點就要走上對手今川義元的老路。但是信長畢竟不是義元，他立刻飛速後退，調動馬廻統領坂井政尚以及本陣的池田恆興頂到了側面，同時向後派出信使傳令增兵。稍後的德川家康發現信長的危險，立刻主動迎擊三田村方面的朝倉家軍勢。
坂井政尚是信長的資深家臣，因為上洛時在攝津國的突出表現，這兩年格外受到信重，得以率領信長的親衛。收到信長的命令，他和池田恆興的兩千人渡過姊川迎敵，卻沒能擋住淺井方先陣磯野員昌蓄勢已久的突擊。坂井隊首先潰敗，坂井政尚的嫡子坂井尚恆戰死；池田恆興因為受到潰兵的衝擊，也很快敗下陣來。
淺井軍渡過姊川，遇見的是木下秀吉。這隻機靈的猴子反應很快，發現前方有變時，雖然還沒見到信使，卻立刻率本陣兩千人向信長靠攏，隨後頂到了姊川河原。然而，他手下的大部分人是堀家的足輕，戰力不高，指揮也不便，依然沒能擋住磯野員昌，卻成功的為後續部隊贏得了寶貴的時間。
緊接著頂上去的是柴田勝家的三千人，以及伊勢、尾張結合部的織田信包千人隊。信包的千人隊以我從前的預備為基礎，戰力不俗，和柴田勝家聯手堪堪擋住了磯野員昌。然後，雙方的後續部隊也上來了，一起加入了戰團。
本方的後續部隊，以佐久間信盛的四千人、長野藤敦的兩千人為主力，淺井方則是淺井長政的本陣。連同從佐和山城增援而來的磯野員昌，淺井方總人數大約六千人，而織田方到達的總人數則達到了一萬以上。局勢變得對淺井方不利了。
而這個時候，以八千先陣攻擊德川家三千人的朝倉家，卻依然沒有取得太大的進展。和淺井家比起來，他們的總人數要多，面對的敵人要少，本該是率先達成突破的，但是表現卻實在不盡人意。
朝倉景健本人的指揮並沒有太大的問題。他把不能完全掌控的敦賀眾放在後面，以直屬同名眾和豪族軍勢發動攻擊，看到德川方人數不足，立刻就向兩翼展開，試圖包抄對手。德川家無奈之下，只得同樣展開戰線，兵力立刻就顯得薄弱起來，多處陷入了危機。德川家康見狀，立刻派出旗本隊的本多忠勝、榊原康政、本多廣孝等多具高達增援。於是本多高達正面強行突破，榊原康政側面迂迴橫擊，這才暫時穩定了態勢。之前潰退的池田恆興也重整隊列，看見東面無憂，遂沿著姊川向西攻擊朝倉左翼，以支援陷入苦戰的德川方。
此時天色已經大亮了，居於高處的西美濃三人眾看到戰場態勢，立刻撤去了橫山城的包圍。稻葉良通前往增援德川家康，安藤守就、氏家直元卜全側擊淺井方的右翼。這一行動決定了戰場的勝負，淺井方首先支持不住了，漸漸的開始陷入了下風。
絕望之中，淺井家的遠藤直經帶少數人換上織田家的靠旗，提起本方戰死武將三田村左衛門（橫山城三田村國定之子）的頭顱，偽裝成織田家的報功信使，試圖暗殺信長本人，卻被信長身前的竹中重矩認出，帶人將其斬殺。
在另一方面，朝倉家的著名猛將真柄直隆、真柄直澄兄弟被討取，使朝倉家士氣大跌，再受到稻葉一鐵的側擊後，立刻率先向後退去。不久，淺井方也向後撤退，而織田、德川兩方則銜尾追擊，以圖擴大戰果。
最後，朝倉-淺井聯軍以戰死一千八百餘、傷五千五百餘的代價逃離了戰場，織田方取得勝利。雖然同樣付出了不小的傷亡，但是在戰略上取得了巨大的優勢。而橫山城見到本方失敗，很快就開城降伏，讓出了這一割斷淺井領地的關鍵城池，令淺井家的犬上、愛知等郡陷入了織田家的包圍之中……
等到我回軍日野城時，信長已經回到美濃國兩天了。我安排好後續的事情，命人押著杉谷善住坊，前往岐阜向信長報捷。
信長的心情大好，這時候他最好說話，即使稍稍有些出格，他也不會介意。當然，相應的，如果他心情不好的話，那就什麼都看不順眼了……幸好我似乎還沒碰到過。
關於接納山岡景隆、恢複山岡家家名的事情，他很痛快的答應了，然後撥給了四千石領地。見他這麼好商量，我跟著提出了調撥蒲生賦秀的請求。
「聽說這次平定甲賀郡，你讓他擔任副將？」他問我道。
「是。畢竟，這次出兵，是打著為美津出氣的旗號……」
「看來，你還是捨不得這個女兒嘛！」信長點了點頭，「既然這樣，那就如你所願吧。」
「感謝主公。」我低頭施禮致謝。很顯然，對於這個便宜女婿，信長並沒有什麼特別的想法。
甚至對於美津，他也不會怎麼在乎。依他的性格，當初收養養女，和蒲生家聯姻，或許只是出於拉攏蒲生家的考慮。如今南近江看來是沒問題了，不需要再特別依靠那樁婚事，那麼美津和蒲生賦秀的重要性就大大降低了吧！
「還有什麼事嗎？」見我還沒有告退的意思，信長又問道。
「是，」我停頓了一下，「臣下這次攻打甲賀，捉到了一個人，名叫杉谷善住坊……」
話還沒說完，信長猛的站了起來。
「人帶來了嗎！」他厲聲打斷了我的話。
「是，就在外面看押著。」
「哈哈！」他仰天大笑，「那真是幸事啊！……哼，我會讓他知道後悔的！」
說著，他臉上掠過一道戾氣。
「稟主公……他自知罪孽深重，已經提前準備了毒藥，目前已經人事不省。主公要檢視的話，還請儘快。」我欠身提醒他。
「什麼？他快要死了嗎！」信長喝問道。
「是。」我低頭回答。
事實上，讓他服毒，是我讓服部正成做的。對於這個半路上用鐵炮襲擊他的人，信長可謂是恨之入骨，他一回到美濃，馬上命令已歸附的甲賀眾查清了杉谷善住坊的身份，然後畫圖懸賞捉拿。而按照歷史，杉谷善住坊在高島郡被捉到時，雖然襲擊事件已經過去了三年多，信長依然余怒未息，下令將他活埋在路旁，只留頭顱在外，而每個過路的人，都必須以旁邊的竹鋸鋸其脖頸。這種刑罰稱為「鋸挽」，是日本中世紀和江戶時代最殘酷的死刑，受刑者因為傷口不深，往往要忍受極大的痛楚，流血兩三天後才能死去。
我不希望看到這樣殘酷的刑罰。而且，如果施行了這樣的刑罰，恐怕會更早的引發信長身上的暴虐因子，那樣眾人的日子都會難過很多。
「……罷了！」聽到我的回答，信長重重的出了口氣，「你就處理了吧，我不想看到他！」
「是。」我暗暗鬆了口氣。
「無論如何，還是辛苦你了，」作出了處置，信長臉色恢複了一些，「不過，為什麼不先告訴我這個消息，然後再提要求呢？」
「那不就是恃功要挾主公了嗎？」我拜服了下去，「臣下不敢做這樣的事情。」
「不錯！」信長滿意的點了點頭，「那麼你就回去吧！」
……，……
不久，信長從岐阜趕赴京都，向足利義昭通報姊川之戰勝利的消息。隨後，他在京都發布了對於諸將的封賞和調整。
蒲生家因為幫助穩定南近江的功勞，加增一萬石領地。但是，正如我猜測的那樣，信長認為蒲生家的重要性下降，在加封的同時撤銷了其蒲生郡郡代的役職，將蒲生郡和新收復的神崎郡