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服部正成和柘植保重兩人離開主帳，剩下的人都不約而同的留了下來。他們或者是我的家臣，或者是我的盟友，都等著我說明情況。我也無意隱瞞什麼，讓小夏帶著已經醒轉的千手姬回營，然後就將心中的計畫和盤托出。
這個時候，正需要所有人和衷共濟的渡過難關。
在座的都不是笨人，自然明白這番道理。這也是北畠家家老支持我的原因。至於造成這番困境的人，大家心知肚明，並且毫無追究的興趣。北畠具豐此次出陣，就是為了取得聲望，然後順利繼承北畠家。如果他擔上這份責任，不僅讓信長的計畫落空，而且會狠狠的傷害信長的臉面——他畢竟是信長第一個元服出陣的兒子。
「宣景殿下的意思，是讓我們對伊賀眾保持克制態度，防止事態惡化，然後依靠福地家、藤林家的中介，和伊賀眾達成和睦？」長野藤定大致明白了我的想法。
「正是這樣。」我點了點頭。
「你是不是太高看他們了？」佐脅良之很有些不以為然，「伊賀國不到十萬石，能夠聚起多少人來？大不了一鼓作氣擊垮他們啊，用的著如此委曲求全么？」
「良之殿下不可掉以輕心。甲賀和伊賀的力量，不能以兵力來衡量的。如果與之為敵的話，那麼連普通的農民都可能突然變成敵人，而且還要應付無窮無盡的騷擾和神出鬼沒的奇襲，簡直是防不勝防啊！」仁木義政向佐脅良之解釋，「當年義尚將軍帶領細川、畠山、斯波、一色、大內、京極、赤松等家的軍勢進入甲賀追擊六角高賴殿下，結果歷時兩年也沒能征服甲賀，反而病死於陣中……」
他說的是著名的鉤之陣。正是那一場戰事，奠定了甲賀眾的威名。當時參加六角方的有甲賀郡的五十三家地侍，戰後立下大功、獲得六角家感狀的有二十一家，所以有「甲賀五十三家」和「甲賀二十一家」兩種說法。其中的山中家、三雲家已經作為譜代出仕六角家，和田家的和田惟政是收留義秋的人，高山右近家已經出仕松永久秀，而織田家的瀧川一益和中村一氏，則同出於二十一家中的多喜一族。
正如仁木義政所說的那樣，甲賀就是以那種游擊戰把幕府的討伐軍勢拖垮了。後來義材繼任將軍，繼續討伐六角家，可是等到六角高賴躲進甲賀，立刻就斷了追擊的心思。
真正征服這兩個地方的，戰國史上只有一人，就是後期的信長。前期的都還不行，對於逃往甲賀的六角義賢父子，他同樣只能放棄追擊。後來他征服伊賀，採用的方針是大軍進剿，犁庭掃穴。四萬大軍過處，比自山城、柏原城等據點周邊的民眾幾乎被殺戮一空。無論是足輕、忍者、探子還是農民，無論有沒有敵對的企圖，只要是接近攻城的軍勢，立刻就是人頭落地。
即使是這樣，到了第二年，得到本能寺之變的消息後，伊賀眾立刻就再次蜂起，釀成第三次天正伊賀之亂。
佐脅良之沒有信長的決絕，明白了甲賀、伊賀的厲害，他的臉色立刻就鄭重了起來。我同樣做不到哪種程度，所以當即表示贊同：「仁木大人所言極是。我不想做無謂的爭鬥，也不想收穫整個伊賀的仇恨。所以，請大家稍稍收縮防線，盡量不要主動出擊，以顯示我方談判的誠意。但是，防守力度卻一定要加強……諸位，拜託了！」
「是！」長野藤敦、蜂須賀正勝、佐脅良之等人一起領命，然後分別下去安排。
竹中重治留下了，從我吩咐服部正成和柘植保重起，他就一直在思索著，卻沒有出言打斷我們的討論。
「重治在想什麼？是應付伊賀眾的事情嗎？」我問道。
「關於那件事，主公和各位殿下自會有妥善的安排，倒不用臣下擔憂什麼，」竹中重治的眉頭仍然鎖著，「臣下擔心的是軍糧的問題。如今即使能與伊賀國人眾達成和睦，也不能利用這條通道從伊勢調運軍糧，風險實在太大了！但這樣一來，該怎麼保持軍糧供應，繼續進入近畿作戰，以完成大殿交給的任務呢？」
「依在下的看法，只能前往南近江和彈正殿下的主力匯合了。」仁木義政道。他現在幾乎就成了我的客卿。
「那樣的話，最好就是繞過甲賀前往蒲生郡……路途遠了點，恐怕會有波折啊。但是，直穿甲賀郡又太危險了。」竹中重治嘆道。
「直穿甲賀郡是不可能的，因為六角義賢父子已經在了啊！兩人正是驚魂未定之時，如果我們去，肯定極度的不受歡迎吧！」我笑著說。
「六角義賢父子在甲賀？主公是說……！」竹中重治驚訝的望著我。
「不錯，這是服部家確認了的消息。也就是說，主公已經攻下了觀音寺城。」我點了點頭。
「居然這麼快！」即使是竹中重治，也沒有想到會這麼順利，「今天是出陣的第八天，加上路上的路程……六角家實際上還沒支撐過三天？！」
「是啊，所以我有一個想法……」我吩咐近侍鋪上簡易地圖，「想必大和、山城兩國的豪族們得到消息，一定會大為震驚吧！我們不妨就直接進入大和國，肯定大有拉攏的餘地。」
「然後就可以獲得兵糧補給了！」竹中重治欣喜的補充道。
「不錯。」我指著大和國的一處突出部，對竹中重治說道，「準備從這裡直接進入大和國。」
「山邊郡的笠間口？」看著我特地標出來的地名，竹中重治明白了，「主公已經早有決斷了么？」
「大致是已經決定了，只是還不能確定，所以我才需要三天的時間，」我點了點頭，「雖然根據我的了解，這是最好走的路程，而且可以直通大和國腹地。但是事關重大，我不得不慎重行事，所以正讓人前往探察。」
笠間口是木津川由大和國流向伊賀國的地方，在現代屬於都祁村地界，從笠間口反嚮往西橫穿山邊郡，就到了添上郡奈良地界，那裡已經是筒井家的傳統勢力範圍。對於我來說，這本來就不需要選擇，只需要驗證。我記得，後來筒井順慶出兵伊賀時，走的就是這條通道。
我甚至已經讓服部家派人帶著信物前往大和國，和筒井順慶取得聯繫。當初我曾經支援過他，兩家之間有一份因緣，這次如果能夠再次聯合，於兩方都是有利的事情。我可以得到兵糧補充，他可以得到強援對抗松永久秀，同時和織田家結成盟友。
這個時候的筒井順慶，遠沒有後來出陣停留於洞峠、在秀吉和光秀間左右逢源的圓滑和洞察力。按照歷史，他此時只是一心和松永久秀敵對，糾纏於十市家的事情，根本沒有考慮畿內的形勢變化，對即將控制畿內的織田家無動於衷，結果被狡猾的松永久秀搶先搭上織田家的關係，而他則作為三好家的同黨受到討伐，從而失去了大和守護的役職，被趕到了奈良以東的山中。直到後來松永久秀反叛信長，他才通過明智光秀和佐久間信盛臣服於織田家，重新奪回自家的領地。
所以我主動和他聯絡，實際上是在幫他。等他明白這一點，想必會對我大為感激的……
接下來的三天內，我這整支軍勢全部聚在柏原城的周圍，和伊賀國人眾對峙。由於政出多門，並且有福地、藤林兩家從中斡旋，伊賀國人眾的動作並不統一。部分人接受了解釋和斡旋，和我軍達成了事實上的和睦；大部分人則態度曖昧，雖然沒有發動進攻，卻不斷做著小動作，試探我方的態度和應變能力。好在我的話比較管用，去了不懂事的北畠具豐，聯軍中的各家都保持著克制，沒有釀出大的衝突。
但是，還有一部分似乎鐵了心，一定要和我方作對了。在其中領頭的，就是曾經和福地、瀧野家瓜分柘植家舊領的植田家。我明白他的原因，無非是想把水攪渾，然後好趁機侵佔瀧野家的土地罷了。他家的領地正在瀧野家東面，要侵佔的話就佔住了地域優勢。
我和福地宗隆溝通了一番，然後向植田光次發出警告。植田光次卻仍然沒有收手，滿心以為我不敢輕易還擊。見到他這副欠打樣，我迅速出動本家的長槍陣打了植田家一個埋伏，然後以五百鐵炮狠揍了一頓，連植田光次本人也身受重傷。
由於我通報在先，這一行動沒有激發太大的矛盾，卻成功的震懾了攻擊我方的幾家伊賀豪族，連原先態度曖昧的人也收斂了不少。
有實力作為後盾，剋制的態度就顯得更加的有誠意。
到了第三天，探路的人已經回來了，帶來了預料中的好消息。我按照約定撤出了柏原城，然後在福地家軍勢的隔離下全軍向西開往大和國。
北畠具豐首次擔任城主，似乎找到了感覺，三天的發號施令完全無法滿足他的興緻。我通知他撤出時，他堅持要繼續據守城池。我二話不說，立刻命令長野家帶領中伊勢軍團作為先陣拔營離開，將城池的東面暴露在一萬多伊賀國人眾面前。見到這種情形，他不得不率軍離開，將柏原城順勢讓給隔在兩方之間的福地家軍勢。
等到進入大和國境內，我鬆了口氣，終於安全越過這個忍者之國了！雖然前往聯繫筒井家的忍者還沒有返回，卻是沒