虎松的動作很敏捷，招式也可圈可點，可惜終究年齡太小，力量所有不足，胳膊也短了點兒，氣勢很足的一招斜斬，被我很輕易的卸開。
我沒有反擊——當然了，反擊這樣一個小孩子，那該是多麼的不厚道。
他沒有氣餒，退後整理好架勢，再次攻了過來……但是連續五次攻擊，都沒能打中，一次被我閃避，兩次被我卸開，還有兩次角度比較刁，被我仰仗力量架住。
這樣算不錯了，我想。如果是同等力量的話，那兩次角度刁鑽的攻擊，我肯定無法發揮全部力量，從而被他突破。另外，他這種屢敗屢戰的韌性，也是值得稱道的。
身後的門外傳來了腳步聲，應該是井伊直虎回來了。那麼就到這裡吧……
雖然他並沒有打中我，但為了獎勵他的韌性，我還是決定把肋差獎賞給他。
「母親大人，您回來啦？」可能是看到了井伊直虎的身影，虎松的臉上露出了一個笑容。不過，這個笑容很快就轉成了肅容。
「哦？上川殿下！」他忽然恭敬的叫道。
什麼？小夏也來了？這可真是少見啊！據我所知，小夏對於井伊直虎一直懷著點兒敵意的。
她能夠來，會是為了什麼事情呢？我忍不住轉頭望去——
哪有什麼小夏？只有井伊直虎俏立在門邊。
上這小鬼的當了！我立刻反應了過來。可惜，就在這時，胸前已經被木刀輕輕的砍了一下。
「城主殿下，得罪了。」虎松收刀而立，煞有介事的欠了欠身。
「唉，是我太疏忽……還真是狡猾的小傢伙！」我搖了搖頭，自嘲的笑道。
「因為除了武藝，我也教了虎松兵法謀略的啊。」井伊直虎同樣笑容可掬。
「原來是這樣。恩，也算是學以致用了。」我讚許的向虎松點了點頭，「那麼。按照約定，肋差就送給你吧！」
「是！謝過城主殿下！」虎松高興的撲到廊間，搶過了肋差，愛不釋手的摩挲著。
「對了，虎松啊，剛才你提到了上川殿下……你認識上川殿下嗎？」我隨口問道。
「不認識，」虎松搖了搖頭，很坦白的回答，「但是我知道上川殿下對母親大人有意見啊。所以，提到上川殿下前來拜訪，城主殿下應該會因為驚訝而分心吧。」
「哦，你怎麼會這樣認為呢？」我看了看井伊直虎。以她的性情，肯定不會對孩子說這種事情的。
「因為景太郎公子特地找我打過架了。」虎松回答。
「有這樣的事啊？什麼時候？」
「是在去年年末……那天我去二之丸遊玩，就有個小孩跑過來和我說，你是井伊家的人吧？我們來打一架怎麼樣？然後我們就打了起來。」
「原來如此……」我點了點頭，決定問一下虎松對景太郎的看法。畢竟他倆以後很可能要經常在一起的。
「你覺得景太郎怎麼樣？」
「人還不錯啦。而且很爽快，被打了也不抱怨。後來跑來幾個同伴，憤憤不平的要替他報仇，還被他阻止了……要不是他們說破，我還不知道他就是城主殿下的長子呢！」
「哈哈！不錯，你們兩個想必會很合得來吧！」我欣慰笑了起來。
「怎麼，是要讓我擔任景太郎公子的近侍嗎？」虎松問道。
「不是，」我摸了摸他的頭，「你先去玩吧，我有事情和你母親說。」
「是。」虎松應道，然後拿著肋差飛快的跑了。
整個過程，井伊直虎一直笑吟吟的在旁邊看著，沒有插話。等到虎松離開，她才問道：「主公是想讓臣下教導景太郎公子么？」
「正是。」我示意井伊直虎在我面前坐下，「景太郎已經滿了五歲，該學習武士之道了。希望你能像對虎松那樣，把景太郎培養成一個出色的武將。」
「武將……么？」井伊直虎若有所思的坐到我面前，然後點了點頭，「臣下明白主公的意思了。只是忠於家督的武將是吧？」
「對！」我同樣點了點頭。
「臣下一定儘力，不負主公期望。」她認真的向我保證。
「拜託給你，我就放心了。」我欣慰的笑道，卻忍不住回頭望了一下。
真是奇怪，為什麼沒有下人侍女出來伺候呢？如果說是我微服而來、以前又沒見過我，讓下人們有些懈怠的話，家主回來總該有人迎候吧！
「怠慢了主公，實在對不住。臣下這就去取茶具來。」看到我的動作，井伊直虎明白了。
「怎麼，家中沒有安排侍女嗎？」我奇怪的問道。她有三千石領地，我還另外發放三百五十貫的年俸，總不至於請不起下人。
「因為康用、重時他們都在室女城，這裡只有我和虎松，所以就沒有安排什麼下人，只接納了幾個遠江來的家臣遺孀在後院住下，以備日常的洒掃之事……請主公稍候。」井伊直虎解釋著，快步走進了正屋。
等到再次出來，她已經換上了素色的和服，手上是放著茶具、小爐及水罐的托盤。
「哦，要請我品茶嗎？這樣鄭重其事，還真是榮幸啊！」看著她新換上的裝束，我幾乎眼前一亮。
「主公難得光臨，怎麼好怠慢呢？」她笑著回答，然後面向庭院跪坐著開始烹茶湯。
取水、起火、刷碗、沖茶……她的動作從容不迫，宛如行雲流水。期間秀景居然也進了院子來，可能是有什麼要緊的事情要稟報吧，因為服部家和津屋的情報都是由他在掌握著。不過，看見井伊直虎在烹茶，他也就沒有出聲打擾，默默的在我下首的客位和我並肩坐下。
很快，一碗碧綠色的茶湯放在了我的面前。
「那就不客氣了。」我端著茶碗平放在右掌上，左手撫了碗身一圈，擺正位置連飲三口。然後，我以拇指拭去碗沿的水痕，遞給了身邊的秀景。
「真是叨擾了……」秀景向井伊直虎欠身施禮道，然後同樣也飲了三口。
「不錯……」秀景點了點頭，把碗放回到井伊直虎面前，「謝謝直虎殿下的招待啊。」
「秀景殿下客氣，」她笑了笑，「其實已經很久沒有烹茶了，平時很少有人前來拜訪的。」
這是沒辦法的事情。雖說是同僚，但她畢竟是女性，大家自然不會貿然前來打擾。而且，雖然她的能力得到了一致的認可，有些傳言卻還是沒有平息。
「清靜倒是清靜，但是偶爾會顯得有些空蕩吧。」我嘆道。
「還好，就是虎松有些不習慣，經常跑出去玩。畢竟是小孩子嘛。」談到虎松，井伊直虎的臉上就顯露出了慈愛的表情。
大人也是一樣吧……我這樣想著，決定試著勸勸她。
「直虎，還記得當初在三河，我幫良之寫給你的和歌嗎？」
「當然記得，」井伊直虎看了我一眼，「時間過得真快啊！如今良之殿下的孩子都出生了……聽說是個女孩兒？」
還真是個玲瓏的人。我才起了個頭，她就明白了我要說什麼，並且隱隱表示了推託之意。
但我還是想繼續勸她一下：「那麼，我寫給你的那一首呢？」
「何如花前宿，看到花落時……是吧？」井伊直虎徐徐的吟了出來，「難得主公明白臣下的心情，並且能夠理解，真是太感激了。」
「但是花落之後呢？」我轉頭望向庭院中飄零一地的櫻花，「……不能就這麼飄零和消亡吧。畢竟花落結子，才是自然之道……」
「主公！」聽到我這麼明顯的表示，她雖然性情曠達，也忍不住微微漲紅了臉蛋。
「總之，直虎不妨考慮一下。」
「……主公這樣和臣下商量，是對臣下的尊重。但是，請主公容在下考慮兩天如何？」
「全看你的意思，」我笑著站了起來，「今天來訪，真是很有收穫，謝謝你了啊。」
恩，的確是很有收穫。雖然失去了一把上品肋差，虎松和直虎卻都沒讓我失望。另外，景太郎那小子的表現，也很令我感到滿意。
……，……
「有什麼要緊的事情嗎？」走出井伊家的屋敷，我問秀景道。
秀景沒有回答，反而問我：「兄長剛才，是在向直虎殿下求親？」
「你怎麼會這樣想！」我感到非常驚訝。
「兄長說到了自己寫給直虎殿下的和歌，然後又勸直虎殿下出嫁，還說來得很有收穫……這不是求親么？」秀景顯得比我更加驚訝，「直虎殿下也明白了兄長的意思吧？而且也沒有拒絕，只是說要思考兩天……」
「這……」我一下子張口結舌。
他喵的日語啊！為什麼這麼曖昧？還有語言習慣，為什麼那麼含蓄？所謂的腹藝，所謂的暗示，玩錯了可不好玩啊！
看到我的表情，秀景明白了，他和井伊直虎都會錯了我的意思。不過，他想了想，馬上又勸我道：「如果直虎殿下同意，不如將錯就錯如何？這樣加強羈絆，於本家也是一件