「……此戰，敵方軍勢將從東邊大乘院方向向我方進攻，主力是古市、十市家四千人，配下武將有古市家的豐田秀英、小泉重盛，十市家的十市遠勝、河合清長、伊丹源二郎、田中源一郎等人；我方將在鬼薗山城立陣，由筒井家三千人固守，主將是筒井殿下，由慈明院順國、筒井經教和在下協助；左翼由吉良殿下幾位的四千人擔任，堅守西邊的通道，左翼由宇陀郡三位殿下擔任……諸位可有意見？」
宇陀三將首先出言表示贊同，我和浦生賢秀等人對望了一眼，也都表示同意。
「在下等人乃是客軍，地形和情況不熟，一切都仰仗明智殿下分派。」最為年長的浦生賢秀說道。
「就拜託各位了。在下會派出熟悉當地情勢的人，以備各位殿下垂詢。」明智光秀欠身。
結束了軍議，明智光秀很快派了人過來，是筒井家家老松倉政秀的庶長子、筒井兩翼之一的松倉重信的庶兄松倉勝信。次日，在他的帶領下，我們四千軍勢前往鬼薗山左側的預定陣地。
鬼薗山並不高，左邊是西方院山，右邊是另一串山頭。山上的鬼薗山城，據松倉勝信介紹系由前關白九條經教之子、大乘院門跡19代經覺主持建造，已經有百多年的歷史。建成的第二年，就被成身院光宣、筒井順永兄弟攻下，之後就是上百年的拉鋸戰。目前一乘院佔據優勢，附近一帶全部由筒井家掌握著，二十年前，甚至燒掉了古市家經營了上百年的古市城。如今筒井家是守勢，鬼薗山城以東無險可守，所以全部放棄。
這裡的地形很不錯，西方院山雖然不高，但是東向的地勢十分險峻，十分利於防守。山上建立過一座山城，如今雖然早已廢棄，卻還剩下一些遺構，以之為基礎構築陣地，能省掉不少功夫。唯一可慮的，算是西方院山和鬼薗山之間的那段山谷，按照劃分也該由左翼負責。好在山谷最窄處只有十多米寬，防守的壓力不大。
現在最重要的事，是確定左翼的大將人選。
「吉良殿下家格最高，兵力最多，而且素有善戰之名，就請擔任左翼大將如何？」最年長的蒲生賢秀提議。
「在下沒有意見。」千種高基首先表示贊同，向我主動示好。
「還是由蒲生殿下擔任主將為好。我方是聯合軍勢，為主將者，首先必須協調各方。蒲生殿下與青地、後藤、千種諸位皆有關係，實在是最合適的人選。」我欠了欠身，「但有所命，我宣景必會全力配合。」
「吉良殿下此言甚是啊。」青地茂綱道。
「我高治願意聽從蒲生殿下調遣。」後藤高治是蒲生、青地的外甥，自然不會反對。
「那麼我賢秀就當仁不讓了。」浦生賢秀向眾人點了點頭，思考了一番，接著說了下去，「我方的主陣自然是這座山頭，另外要兼顧山下的谷地。久聞吉良家槍陣威名，山間谷地就拜託吉良殿下吧！我等則據山而守，與吉良殿下守望相助。」
「我宣景鄭重領命。」
「祝吉良殿下武運昌隆。」蒲生賢秀道。
我點了點頭，和蜂須賀正勝、竹中重治下山，率常備進抵山谷。
在山谷之後立下營帳，我召開了軍議，討論布防問題。
由於任務不難，我們很快就決定了方案：山谷之間設下三重鹿砦，第一重安排兩百人，第二、第三重各一百人，由副將蜂須賀正勝、與力侍大將佐脅良之指揮；鐵炮組已經擴建到兩百，這次一分為二，依仗著地利，在第一重鹿砦兩邊山坡分別設陣，由坪內利定、渡邊正次指揮，各安排五十名長槍足輕在前面遮掩。我帶領五十名親衛，和軍奉行竹中重治居中指揮，另外兩百多人人分為三隊，分別準備策應西方院山、鬼薗山和陣地前沿。
紮下營帳之後，趁著天色還早，我把事務託付給竹中重治，帶上小夏和幾名親衛，前往主陣及右翼察看地形。
對於我來說，這是第二次打防禦仗。之前的浮野、桶狹間，我都是作為攻方；消滅服部黨、梅津家的兩戰，我根本就沒去；後來有了水軍，更是仗著水路的便利指哪打哪；唯一的一次防禦，也有宮川可以依仗……這次首次在陸上負責防禦，我格外的謹慎。
鬼薗山西側的山下，是狹長的鬼薗湖，湖岸的東邊依著山勢，長約一百六七十米，寬度不到三十多米。我們驅馬從東岸繞過，前往鬼薗山右邊陣地。這邊的地勢比左翼要高一些，幾個小山頭之間也有谷地，但是仍然有一定的坡度。宇陀三將都是宿將，背靠著筒井家，曾經數次挫敗北畠家入侵宇陀郡的行動，所以能力和忠誠方面都不會有問題。在山下看著他們有條不紊的構築陣地，我放下了心，準備返回本陣。
再次經過湖邊，對面卻傳來了一聲招呼：「吉良殿下么？可否過來一敘？」
我扭頭一看，原來是明智光秀。他坐在山下湖邊的水亭里，身邊沒有一個守衛。
「你們先回去吧！」我吩咐道。
「可是殿下你一個人……」小夏不同意。
「這是本方陣地，能有什麼問題？對面的明智殿下是個雅人，莫讓對方看輕才是。」我說道。
小夏只好帶著人回去了。我繞到湖對面，下馬系好韁繩，然後走進水亭，來到明智光秀面前坐下。在我們之間，擺著一套茶具，明智光秀含笑向我點了點頭，繼續用刷子洗著茶碗。他的動作十分熟練，想必經常做這些事情。
見他不開口，我也就沒有說話，把目光投向水亭之外的湖面。
時間雖然已是深秋，但是天氣還算不錯，太陽照在湖面上，隨著湖水的蕩漾閃爍著波光。偶爾一陣風掠過，波光就蕩漾得更加厲害了，然後有幾片落葉飄進了水亭中。
我隨手抓了一片，搖了搖頭：「可惜不是楓葉。」
「吉良殿下很喜歡楓葉嗎？」明智光秀問道。他差不多完成了所有步驟。
「不是，只是覺得這樣的景象，這樣的情形，就應該配上楓葉的。」我道。
「沒關係，水就是這裡的湖水，茶具也很普通，而泡茶的人，也只不過是個離鄉的武士罷了。」他遞給我一碗茶水。
我喝了一口，放在身邊。
「的確是很普通的茶吧？」
「茶道中有九難三點，講究和靜清寂。三點者，新茶、清泉、潔器為一，天氣好為一，氣味相投的雅客為一；湖水源自上游山間的溪流，自然是清冽的；茶具雖然普通，但很乾凈；明智殿下把握得很好。」我笑著搖了搖頭，「可惜在下恐怕是算不上雅客了，只知其言，不知其意，實在說不出什麼……而且大戰在即，難以像明智殿下這樣從容啊！」
「請吉良殿下品茶，不過是想和殿下親近一番而已，這也是茶道的本意之一啊。」明智光秀笑了笑，「但是在下確實是很有誠意的。」
「哦，明智殿下是看到在下前去右翼察看，所以才特地這樣做的嗎？那麼真是讓明智殿下費心了。」我欠了欠身，「敢問明智殿下，可是有什麼事情需要在下效勞？」