事情就這樣決定了。二月二日，信長帶著母衣眾二十人、側近眾七十餘人離開了清州，我、秀景和小夏都在隊伍之中。在尾張一年後，我和小夏的馬術都大有進步，現在所騎的正是當初蜂須賀正勝送給我們的馬。這時候我們已經結束了訓練的工作，暫時沒有什麼事情，所以都在隨行之列。
一行百餘人沿著東海道往西南前行，渡過長良川後，就進入了美濃國安八郡。由於是敵境，我們一行人飛快的趕路，陸續穿過安藤守就和不破光治的領地，到達了南近江國。到了這裡，大家不約而同的鬆了口氣。南近江國目前在六角義賢的配下，目前與美濃和尾張都沒有利益關係，等到明年野良田合戰敗給淺井賢政後，才會與齋藤義龍結盟。
二月三日，我們一行到達了京都。住下之後，織田信長命令丹羽長秀、塙直政和蜂屋賴隆三人，帶上幾個側近眾去準備覲見將軍的禮物。但是當他們回來時，卻帶回了一個令人沮喪的消息。
「臣下準備禮物時，聽角倉的人說，美濃的齋藤義龍上個月覲見了將軍殿下，並且取得了幕府相伴眾的身份……」
「什麼！」織田信長一下子捏緊了手中的摺扇。
幕府相判眾的身份極為崇高，一般由地方有力的大名擔任，意思是協助將軍處分地方政事的人，地位只在管理之下。前幾年的三好長慶，就是以相判眾的身份代行著幕府的職權。
現在既然齋藤義龍取得了相判眾的身份，那麼與之敵對的織田信長，就很難從幕府那邊得到什麼好處了。
自從和三好家達成和睦後，這一年多來足利義輝勵精圖治，重建了幕府機構，同各地有力大名修好關係。他先後授予大友義鎮筑前和豐前的守護職、授予毛利隆元安芸守護職、賜給三好長慶、義興父子和松永久秀使用桐紋的權力，還調解了島津貴久與大友義鎮、毛利元就與尼子晴久之間的爭鬥，個人的威信大大上升。毛利輝元、伊達輝宗、上杉輝虎先後拜領將軍的偏諱，不少大名紛紛向幕府獻金。這些事情都讓將軍家的日子好轉了許多，覲見的門檻是越來越高了。
正因為這樣，所以丹羽長秀才顯得非常擔憂。
長出了一口氣後，信長平靜了下來：「不管怎樣，先送上禮物，請求將軍殿下安排接見吧！」
「是！」丹羽長秀答應著，但人卻沒有離開。
「怎麼，還有什麼事嗎？」信長問道。
「聽說齋藤家還有人留在京都……臣下剛才回來時，似乎受到了跟蹤。」丹羽長秀說著，眼睛飄向塙直政和蜂屋賴隆兩人的母衣眾具足。
「做自己的事，讓他們跟蹤好了！」信長揮了揮手，「既然他們要討好將軍殿下，就絕對不會在這裡動武，做出挑釁幕府的事情。」
但是，雖然他們不會明著動武，卻可以用別的方式來阻止我們。從某種意義上來說，前一種方式對我們還有利一些。真要如果動武的話，他們就給幕府留下了惡劣的印象，而兩方武鬥的輸贏還在未定之間；但是如果通過外交手段的話，依著與幕府之間關係的親疏，我們此行的目的就很難達到了。
這一點既然我都能想到，信長當然也有所覺悟。所以當丹羽長秀一行迴轉，帶來將軍殿下公務繁忙近期無法分身的消息時，信長沒有說什麼，自顧自的回了房間。
事情就這樣耽擱了下來，兩天的時間一晃就過去了。期間丹羽長秀又向幕府求見了兩次，禮物一次比一次豐厚，但是那位將軍殿下始終「處於繁忙之中」。
第三天，丹羽長秀向信長稟報，準備再次求見將軍時，信長忽然叫住了我：「宣景，你和米五郎一起去！」
「臣下……和丹羽前輩一起？」我有點驚訝，外交的事情似乎輪不到我吧。
「對啊，你不是吉良家的人么？吉良家和將軍家不是親族么？」信長點頭。
「可是主公，三河吉良家才和將軍家是親族，而在下是土佐吉良家的人……恐怕會讓主公失望的。」我解釋道。
「成與不成，你先去了再說！之前曾經讓你結束訓練後去協助米五郎，現在就當提前上任吧。」信長說。
「是。」我只好答應著，向丹羽長秀一躬身，「丹羽前輩，以後請多多指教。」
「宣景殿下不用多禮。」老好人長秀和藹的答道。
「好了好了，先去辦事吧！」織田信長揮著手，把我們倆趕出了房間。
我跟著丹羽長秀來到了將軍居住的二條御所，身後跟著十幾個馬廻眾和幾個捧著禮物的側近人。丹羽長秀照例報上姓名和「工作單位」，並奉上禮單。這樣的事情，他已經做過三次了，估計傳達的旗本應該認識他了吧，很有些不情願的進去通報。看到他的神情，丹羽長秀轉過頭來，無奈的向我笑了笑。
不一會兒，那個旗本走了出來，驚異的望了我一眼，然後對丹羽長秀傳達道：「公方殿正好有空閑，請兩位入內覲見！」
「是！感謝大人通傳。」丹羽長秀喜出望外，吩咐側近將禮物送進去，然後和我跟著這位旗本前往覲見將軍。
我們兩人在會見室外間解下佩刀，然後進去盤膝坐下。沒一會兒，右前方的門被一個小姓從裡面拉開了，兩位身著禮服的御家人走了進來，在主位的兩邊坐下，然後一位頭帶高立烏帽、身著紫紅色朝服的年輕人走了進來，徑直坐到主位上。我們知道，這就是室町幕府現任將軍足利義輝了。
「外臣拜見公方殿！」丹羽長秀和我雙手撐地，深深的伏下頭去。
「免禮。」義輝開口道。
丹羽長秀和我抬起頭，雙手扶著膝蓋做好。
「哪位是吉良宣景？」將軍義輝問。
我低下了頭：「外臣正是。」
「是三河吉良家的人嗎？」他的口氣非常和藹。
「回公方殿，外臣是土佐吉良家的人。」
「是土佐國的人啊……」義輝點了點頭，語氣中似乎有些失望。忽然，他扭頭問左邊的人：「親長，土佐吉良家，是在長宗我部家配下吧？」
那個人躬身回答：「是。土佐吉良家的當代家主，正是從長宗我部家過繼去的、娶了前代家主吉良宣直殿下長女的吉良親貞殿下……」
儘管早有準備，並且早有覺悟，吉良親貞遲早會繼承吉良家，可是親耳聽到這個消息時，我仍然覺得非常的憤怒。
在收下小夏和秀景，並且面見名義上的母親寶心院後，經過了這麼長時間，我對自己的身份已經完全認同。而長宗我部家陰謀陷害在前，篡奪家業在後，還強娶了我名義上的姐姐，是可忍孰不可忍？
以前說過的什麼無所謂之類的話，這一刻被我徹底拋在了腦後。我現在只有一個念頭：長宗我部家，給我等著！
我咬著牙齒，臉色緊繃。足利義輝又說了什麼，我一點也沒有注意。
「……吉良殿下！真是太失禮了！」那個被稱為親長的人忽然呵斥道，「公方殿問你話呢！既然是土佐吉良家的人，為什麼會在織田家？」
聽到他的呵斥，丹羽長秀向我投來了擔憂的目光。如果我應對失措，不僅自己難堪，這次代表織田家的覲見恐怕也達不到目的了。要是這樣因為我而影響了本家的外交，那我在織田家的處境就很被動了吧！
我長吐了一口氣，低頭下拜：「回公方殿，外臣實乃土佐吉良家之嫡系直流，只因賊人所迫，故而流落在外。幸好主公仁義收留，外臣才有了今日……當今世上，既有敝主公這樣秉承忠義之人，也有諸多倚力為惡的亂臣賊子；公方殿守護列國，正該撥亂反正，維護天下之綱常……」
「太放肆了！公方殿如何行事，豈是你一介小臣能夠置喙的？」名叫親長的人大聲喝道。
但是素以天下為己任的足利義輝在聽了我的話後，似乎覺得非常受用。他伸手止住了身邊人的發言，向我問道：「你自稱嫡系直流，可有憑證？」
「回公方殿。宣直公正是先父。外臣乃吉良家的嫡子，有吉良家世代相傳的名刀海月為證。」我施禮回答。
「海月？唔，余亦有所聞。刀可帶在身邊？」聽到海月的名字，足利義輝有了一些興緻。歷史上記載這位劍豪將軍酷愛名刀，果然是確有其事。
「正是在下佩刀，覲見公方殿之前留在外間。」我回答。
「快呈上來！」足利義輝吩咐。
外間馬上進來一個旗本，將我的佩刀海月呈上。足利義輝握著刀柄，將刀抽出了半截，一泓刀光立刻顯映出來，照得他眼睛閃閃發亮。
「果然是好刀！好刀啊！」他誇讚道，愛不釋手的賞玩著。
我咬了咬牙，下定了決心：「公方殿明鑒！土佐吉良家的家主之位，於今屬誰尚未分明……外臣斗膽，請公方殿先代為保管此刀，待家主之位確定後再行賜下！」
被稱為親長的人聽了我的話，似乎想說什麼，足利義輝已經開腔了：「既然這樣，海月就由余代為保管好了。」然後他收起了刀，放在自己的身前。