「吉良殿下，沒想到是這樣的結果，剛才我還擔心主公發怒呢。如果是那樣，在下就慚愧無地了，畢竟是我把各位的姓名告知主公的。」出了主帳，前田利家帶著歉意說道。
「前田殿下言重了。」我遜謝道，「在下倒是擔心佐脅殿下……」
「殿下不用擔心。他的性子就這樣，頭腦容易發熱，主公明白的，」前田利家想了想，繼續說了下去，「……而且，他會這樣，也是有原因的，想必主公能夠體諒一些。」
「哦，殿下能說說嗎？佐脅殿下重情重誼，適才在主公的主帳里讓在下感動不已。在下很願意多多親近！」我連忙表示。
「這是前年的事……當時道三殿下才過世不久，主公前去討伐齋藤義龍，臨走時任命了藤八的養父佐脅藤左衛門殿下為城代守衛清州城。當時主公的庶兄信廣殿下和齋藤義龍內通，想趁主公領軍在外襲取清州。雖然主公事前得到消息作了一番布置，保住了清州城，但佐脅殿下卻戰死了……後來信廣殿下主動請罪，得到了主公饒恕，所以藤八隻好把怒火全部放到齋藤義龍身上，每次攻打美濃，他都特別的來勁。」前田利家解釋說。
「原來是這麼回事，」我嘆道，「放棄這樣的仇恨，佐脅……良之殿下想必是不想讓主公為難吧。」
「什麼佐脅殿下良之殿下的，實在是……殿下對藤八有救命之恩，既然成了同僚，以後見面就直接稱呼他藤八吧！」前田利家笑了，「在下知道他的，如果殿下那麼見外，他肯定不樂意了！」
「既然這樣，也請不要和在下見外。在下的全名是吉良景次郎宣景。舍弟吉良秀景，義妹上川小夏，也請喚名相稱。」
「還請多加關照。」吉良秀景和小夏隨即低頭施禮道。他們目前算是我的家臣了。
「那麼，景次郎，還有兩位，也請多加關照。」前田利家並不是一個拘禮的人，我既然說了，他也不再客氣。
在一個小型營帳前，前田利家停下了腳步：「就請三位暫住這間吧。軍營之中，條件簡陋，只好請小夏委屈一下了。」
「沒關係。」小夏說。
「那在下先回去執勤了，三位先休息一會，晚飯時間在下會過來。」前田利家欠了欠身，扶著太刀向主帳走去。
……，……
第二天，我們全軍拔營返回清州。織田信清也回了自己的犬山城。前田利家和佐脅良之當晚結束執勤後來看望我們，幾個人聊得非常愉快。我沒有問織田信長和織田信清商量的是什麼事情，初來乍到，還是謹慎一些比較好。不過，按照歷史，今年七月的浮野合戰，織田信清支援了織田信長一千人，想必他們商量的就是共同對付織田伊勢守家的事情，畢竟織田伊勢守家和犬山方之間有領土爭端，平日和織田信清之間也有很多摩擦。我甚至認為，織田信長在這個地方停留，很可能是想立刻就合兵攻打岩倉，而織田信清則不那麼情願，所以我們只能返回清州城了。
回到清州後，經過佐脅良之的安排，我們在一家宿屋住下。宿屋的主人是一位二十歲左右的少婦，名叫於加，帶著一個兩歲的小女孩。她的公公和丈夫原本是佐脅家的家臣，織田信廣偷襲清州時與佐脅藤左衛門一同戰死。為了維持生計，在佐脅良之養母的操持下，於加將自家的房子改造成了宿屋，然後憑著宿屋的收入維持著生計。
宿屋很小，只有四間客房，我們三人住進去之後，於加就不再收留其他客人了，只一心照顧我們三人。這讓我十分過意不去，堅持支付著四間客房的房費。
這時候，已經到了春播時分，大部分人都忙著下地了，連織田信長的馬廻眾近侍中都缺了不少人，留下的或者是我這樣的無地產者，或者是利家那樣被僱傭的長工。他是荒子城前田家家中的四子，十三歲元服，十四歲被信長招募後就一直跟隨著，差不多參加了之後所有的戰事。為了彌補人數不足，同時也為了選拔人才，織田信長臨時招募了一些人，我作為新近人員，也不得不進入清州城執勤，並且得到一副精良版的御貸具足。在替我穿上這身時，小夏激動了好一陣子。
其實，要說起來，我的身份還真是很尷尬的。作為馬廻眾，我甚至連馬都不會騎。這樣的事情，也許只有織田信長做得出來吧！
由於這個原因，我不止一次被同為馬廻眾的佐佐成政等人明裡暗裡的嘲諷過。為了讓自己稍稍名副其實一點，我只好努力的向前田利家、伊藤武兵衛等人請教武藝和馬術。
和他們相處久了之後，我才發現信長對我實在很夠意思了。前田利家跟了他這麼久，從小姓做起，至今仍然只是個足輕組頭，年俸五十貫文。也就是說，工作六年，幾乎沒有升職，也沒漲過一次工資。金森長近和河尻秀隆更慘，在信秀時代就跟了信長，今年一個34歲，一個31歲，也只不過是一百二十貫年俸的足輕大將……還有塙直政，他的待遇和利家差不多。可是，他的妹妹可是織田信長的側室，信長庶長子信正的生母啊。
信長的正室自然是歸蝶夫人，除此以外，目前還有四位側室。其中三位已經有了子嗣，一位是塙直政的妹妹直子，一位是熱田神宮大宮司千秋家一族的坂氏夫人，三月七日才生下三七丸（後來的織田信孝），還有一位是生駒屋敷的吉乃夫人，也是最受寵愛的一位。她比信長大六歲，原本嫁給了信長母親土田夫人一族的土田彌平三，所以和信長很久以前就見過面。前年土田彌平三戰死後，吉乃回到了生駒屋敷，第二年就和信長生下了奇妙丸（織田信忠），之後馬上又有了身孕。但是，信長一直沒有接她回清州，眼看就要臨產了，居然還讓她住在生駒屋敷，這真是不可思議！
也罷，信長的奇怪行徑很多，不差這一件的。
生駒屋敷位於丹羽郡小折村，距離織田信賢的本城岩倉城只有三公里。信長前往時，往往帶上好些侍從，既和吉乃夫人見面，同時也探視岩倉的動靜。
值得一提的是，這個月的二十八日，正親町天皇即位了，改年號為永祿。這個年號出自《群書治要》，所謂「保世持家、永全福祿者也」。
就這樣過了半個月左右，到了三月中旬的一個中午，信長忽然緊急的召集了馬廻眾，再次前往小折村的生駒屋敷。因為我的馬術不熟練，信長沒有讓我隨行。於是我難得的得到了兩天閑暇，可以抽空逛逛清州城。
清州是控制著從東海道前往京都之路的關鍵地區，從東國前往西國，除了東海道以外，還有經過信濃、美濃的東山道，經過越後、越中、加賀和越前的北陸道。但是，東山道崎嶇難行；北陸道路況稍好，但一年之中幾乎有半年被積雪遮斷。所以東海道是最方便的一條路線，而清州町里自然就是一副繁榮的景象了。這一段時間，秀景和小夏沒有什麼具體的工作，兩人天天無所事事的在町里遊盪。後來我實在看不下去了，就通過前田利家拜訪了清州奉行丹羽長秀，讓兩人在他手下協助維持町里的治安。
我先回到宿屋，好換下身上的具足。進門時，於加正跪在地板上擦地板，兩歲的女兒美津在她身邊晃悠。看到我進門，美津馬上搖晃著跑到了我的腿邊。經過近一個月的相處，小傢伙和我已經很熟悉了，而且特別喜歡黏著我。
於加抬頭一看，連忙起身表示歉意：「哎呀，沒想到大人會回來，沒有準備午飯……我這就去準備！」
「沒關係，我去町里找秀景和小夏吃吧！」我對於加說，然後上樓換好衣服，就抱起她兩歲的女兒美津出門去了。於加連忙站起來，低著頭把我送到門口。美津趴在我的右肩膀上，快樂的和她母親告別。她知道我一旦帶著她出門，肯定就有不少好吃的。
我先給美津買了些糕點和糖餅，然後在町里向別人詢問了一下，沒多長時間找到了秀景和小夏。他倆的工作其實很清閑，三人找了間鯨屋吃了東西，再悠閑的逛了一會，美津已經在我的懷裡睡了過去，於是我也就和他們倆分開，再隨便給於加帶了一些食物。
作為現代人，儘管來到了戰國這麼久，也打過戰，也殺過敵人，但有些東西我始終學不來，例如像於加那樣每天只吃兩頓飯，或者像利家那樣手持長槍，在町里橫衝直撞……對於平民，我一直非常和善，並且保持著一定的尊重。例如，我平時對於加一直非常客氣，每次回去，常常會給她帶上一點小禮物。最開始的時候，她還有些不習慣，不過漸漸的就很樂意的接受了。
回到宿屋，把食物送給於加，她照例說了一堆謝謝，然後接過熟睡的美津抱回房間去了。我也回到了房間，準備歇個午後覺。這時候，門前忽然響起了於加的聲音：「大人，請問您現在方便嗎？」
「請進來吧。」我起身盤膝坐好。
房門被拉開了，於加走了進來。
「大人，您剛出門不久，我就看到織田國主帶著好些大人騎著馬飛快的往城門去了……是又要打仗了嗎？」她擔憂的問道。
「沒有，可能是生駒夫人快要生了吧，所以殿下才那麼急著趕過去。」我笑著說