我坐在飛機左眩窗的旁邊。天氣很好，窗外的遠處飄著一片片的絮狀白雲，白雲下面是蔚藍的大海。按照航班時間，再過一個半小時左右，飛機就將在日本大阪的關西國際機場降落了。
在這趟航班上，和我同行的還有十二個人，但是除了領隊的陳阿姨，其他人我誰也不認識。我們這一行人，是以「友好城市交流旅遊團」的名義去日本高知市的，預計將逗留兩周時間，團員全部來自蕪湖市文教系統，我是其中唯一的學生。旅遊團的團長就是陳阿姨，在市教委任副主任，和我的母親認識十多年了。而我的這個名額，原本也是母親的，然後母親和陳阿姨說了一聲，把名額讓給了我，於是我就成了旅遊團里唯一的學生代表。
想起母親，我在心裡嘆了口氣。我的家庭情況有點複雜，父親是蕪湖市小有名氣的企業家，在市政協有個政協委員的頭銜，母親在市職業技術學院任商務日語系主任，並且是我的老師。但問題是，我們並不在同一個家庭。嚴格說來，我算是一個私生子，而母親則曾經是無辜的第三者。我還有一個同父異母的哥哥江海清，一個同母異父的妹妹張含露……因為家裡小有資產，涉及到日後的財產繼承問題，所以我在父親的家庭里雖然衣食優厚，但總免不了受那位名義上的母親和哥哥明裡暗裡的排擠，親生母親那邊，男主人自然也很不待見我，在兩個家庭中，我都似乎是多餘的人。倒是妹妹和我的關係很好，兩人在外面經常一起玩。這次旅遊的名額，原本我並不想要的，張含露卻勸我說，暑假母親要和她一起，所以不想單獨去，而哥哥在日本高知不是有個朋友嘛，趁著這個機會，也可以聚一聚。
前一個理由，我知道有讓我安心的成份，但後一個理由，卻讓我心裡一動。
反正暑假也沒有什麼安排，連父親那邊的那個家都不想回去，去散散心也好。我這樣想著，就接受母親和妹妹的好意。
我的日本朋友名叫吉良弘，是日本高知市商業學院的學生。高知商業學院和蕪湖職業技術學院是合作學校，上次兩校交流，吉良弘作為學生代表之一來蕪湖，要在我們班裡旁聽，母親就安排我照顧吉良弘了。那一陣，兩個人相處的很不錯，之後也一直有郵件往來。上飛機之前的那晚，我給吉良弘發了郵件，第二天清早就接到了回覆。在回覆里，吉良弘說很高興我能去日本，並邀請我去他家小住。不過，旅遊團的住處早安排好了，而且由於是友好城市間具有官方背景的交流合作，還需要隨團參加一些官方安排的活動。另外，我也不願意過多的麻煩朋友，所以只能辜負朋友的盛情了。
航班播報，已經進入日本島上空，兩位空姐開始收拾發放給乘客們閱讀的書報雜誌之類，準備封倉。我閉上眼睛，躺在了坐椅背上。不一會兒，廣播里提示飛機即將降落，請乘客們系好安全帶，並務必關掉通訊工具。然後飛機便在人工島上的關西國際機場降落了。我和旅遊團的其他成員們下了飛機，隨著人流出了飛機場。在出口我看見了一面寫著「蕪湖」兩個漢字的木牌，舉著木牌的是一位三十多歲的女性，身著白色套裙裝，想必就是高知市負責接待的工作人員。我跟著旅遊團向她走去，然後驚異的發現吉良弘居然就在那位工作人員的旁邊。
「弘君，你怎麼會在這裡？」
「我是市廳註冊了的義工啊！」吉良弘笑著，「歡迎你和你的同伴們來日本！」
接機的工作人員笑著向吉良弘和我點了點頭，然後和旅遊團的成員一一握手。她的中文不錯，和陳副主任商談了幾句，就帶著眾人回到了機場候機廳。她介紹說，大阪和高知之間沒有直通的鐵路，坐新幹線的話必須倒回到岡山再轉，所以時間會很長，考慮到客人遠來辛苦，所以安排的是直達航班。而吉良弘則一直陪在我身邊。在團里其他人帶著羨慕的目光中，我小聲的問吉良弘：「作為接待人員，這樣只顧著我一個人，是否會對你的工作帶來困擾？」
「沒關係。其實接待工作只安排了岩崎小姐，而我是專門來接待朋友的，費用也是個人承擔。」吉良弘說。他特意的提高了聲音，讓大家都明白這件事情。
岩崎小姐笑著點了點頭，用中文向眾人解釋了幾句，肯定了吉良弘的說法。然後笑著對吉良弘說：「這位江君的日文很好，兩人很親密，而且你倆姓也很相似。如果不是陳領隊的介紹，我都以為你倆是一門了。」
她這麼一說，我才發現，在日語里，江和吉良採取訓讀的話，的確非常相似。顯然吉良弘之前也沒注意到，兩人相互瞧了幾眼，不約而同的呵呵笑了起來。
既然這樣，我也沒必要擔心什麼了。而吉良弘則再次提出了回覆郵件中的那個邀請。
「應該有些安排的活動要和大家在一起，所以只好謝謝弘君的好意了。」我說。
「也許能有辦法。」吉良弘並不願輕易放棄，「總之，讓我作海晏君的導遊吧。整個高知縣我都很熟悉的。」
「可以嗎？自由安排行程？」我問道。我以為要一直隨團的。
「當然可以。上次在中國，周末我們不也一起去了黃山嘛！」吉良弘說，「而且我可以作為海晏君的擔保，那樣的話，差不多可以自由活動了。」
我扭頭看了看陳副主任。她向我點了點頭，表示允許。
「那就麻煩了。」我說。對於官方活動啊固定線路啊我也不太感冒。
「那麼我有個建議。我們可以去我鄉下伯父那住。那邊非常漂亮，非常涼爽，就在仁淀川的旁邊。」
「我知道四萬十川。」我說。
吉良弘笑了起來：「是的。四萬十川是日本最清的河流，許多人都知道。但仁淀川也不差啊！」
我攤開岩崎小姐發給旅遊團人手一份的高知縣旅遊地圖，很快找到了仁淀川。吉良弘側過頭來，給我指示自己伯父家的住址方位。
「弘君。」我忽然發現，在仁淀川的下游右岸有座名為「吉良城」的古城堡，我驚異的指給吉良弘看，「這座古城，和弘君的家族有關係嗎？」
「這個啊……怎麼說呢，也許有關係吧。」吉良弘想了想，問我：「對於戰國時代的歷史，海晏君是否了解？」
「日本戰國時代？知道一些。」我點了點頭，「高知縣叫做土佐國，守護大名是長宗我部元親……」
「一定是通過光榮的遊戲知道的，」吉良弘說，「平時我也在玩。」
我點頭承認。我的確很喜歡光榮公司的遊戲。
「其實，土佐國有七個大名，或者說是大的豪族，另外還有一條御所。長宗我部家只是其中比較小的一家。至於元親，是戰國末期長宗我部家的家督，不過他的確統一了土佐國。」
「吉良家也是其中一家啰？」
「是的，本城就在吉良城，也叫吉良峰城或者弘岡城。」
「那麼說來，他們是弘君的先祖了？」我問道。好朋友居然是日本戰國時代某個大名的後代，這個認知讓我有點興奮。
「怎麼說呢……吉良家在戰國時代沒有保住家名，之後的譜系並不清楚。而我家的姓氏是在明治時代冠上的，是否他們的後嗣並不確定。不過，我家裡倒是世代相傳著一些東西，那也是我家在明治時代冠上吉良氏的原因。」
「是這樣……」我點了點頭。
「要我說，那有什麼關係呢。過去的事情，誰知道啊！」吉良弘笑了，「要不，我們過幾天就去參觀一下？」
眾人乘短程航班到了高知市。出於對客人的體貼，當天並沒有安排什麼活動，見面儀式推遲到了第二天。之後，吉良弘在市廳給我做了擔保，於是我離開了旅遊團，跟著吉良弘去了他家。
吉良弘的父母都很和善。他母親一再的對我在中國給吉良弘的關照表示了謝意，熱情程度都讓我覺得有些不好意思了。吃過了午飯，吉良弘和父母說，想和我去鄉下伯父家小住一周。
「哎呀！伯母才打過電話讓你過去的，要準備參加祭禮了。」吉良弘的母親拍了拍手。
「是了。不過……要不，明天去？」吉良弘看了看我。
「沒問題。旅途並不算累。」我表示。
「我開車送你們。」吉良弘的父親說。
吉良弘的伯父住在仁淀川町的長畑，右邊不遠處就是仁淀川上的長畑橋。車子開在橋上時，我發現橋的兩側居然沒有護欄。吉良弘解釋說，這叫做沈下橋，沒有護欄，是為了防止颱風過境時，引起的山洪把橋衝垮。日本許多沿海的河上橋都是這種樣式的。
「小時候，」吉良弘看了一眼父親，壓低了聲音，「我經常從橋中段往河裡跳，感覺很贊的！不過呢，要背著家裡的長輩們……」
我直接無語。
吉良弘的伯父話不多，顯得有些嚴肅，年齡似乎比吉良弘的父親大了十多歲。伯母很熱情，臉上一直帶著笑意，一說起話來，笑意更加明顯了。她把吉良弘和我安排在相鄰的兩間房間里，而吉良弘的父親就和伯父在客廳里談話。等到我倆小睡了