在那座我熟悉又陌生的瀛棘王卡宏面前，我聞到了一股狼騷味。我在這裡呆過了多半個冬天，在我的印象中，它應該更高大更挺拔。如今它又小又黑，就像熊的咽喉，黑糊糊地躲藏在荒蕪的曠野里。
我無數次地看到瀛棘王隱藏在這團陰影里，他似乎永遠坐在馬鞍上，從來也不走出門，他是要以這卡宏為他堅硬的殼，為他厚重的胸甲啊。他隱匿在這團混沌中，不見門外的漭漭荒野，撫摩身邊那些嬌嫩的女人脊樑，喝著陳年的麥酒，一天天地消沉下去。
那團陰影突然動了，不是我父親，而是鐵勒延陀大踏步撥開混沌走了出來，嚇了我一跳。他走到我面前，摸了摸我的頭。他的袖子，他的毛髮，他笑時露出的白牙齒，都帶著狼的氣息。這不是我原來熟悉的那個熊一樣威猛的男人。
我發現這間鐵勒走出來的高大卡宏確實有些不一樣了，雖然兩箭之外的栓馬樁還是原來的老木頭，樹在原來的位置上，在雪光映襯下如同一排發白的肋骨，它們拱衛著的卡宏牆壁和基礎卻都換成了新的，新伐木頭的年輪還未來得及被冰雪侵蝕發黑，斧跡鏗然，歷歷在目。門楣上高高樹著的那塊飛龍咆哮的花梨木雕也不見了。
我還沒想明白這一切都是怎麼回事。鐵狼王俯下身子，伸出雙手來，左右手交叉著抓住了我的兩隻小手。他的手又大又粗糙，猛地一下，我聽到自己驚喜地叫了一聲，就旋轉在空中。我的膝蓋碰在一起，然後騰地上了他的肩膀。現在我高高在上，俯視著白的雪，黑的卡宏，地面如此地遠，讓我目眩神迷。
我的腿磕在他胸前的鐵葉子上，隔著胸甲，能感覺到下面的寬厚胸肌。我帶著點內疚地想道：相比之下，我更喜歡這個人啊。
「你母親身體不好，過幾天你再見她吧。」他的笑聲在他的胸腔里轟鳴。
我對此倒不太在乎。「是你殺了我阿爸嗎？」我問他。我的問話如此直接，就像把刀劈開我們間那層迷糊的帷幕，我感覺到屁股下的身子像撲擊前的豹子那樣繃緊起了。
「你想聽真話嗎？」他抬起頭看著我，我扶住亂篷篷頭髮掩蓋下的頭顱，他抬起頭的時候，眉弓和鼻子就在臉上投下交叉的陰影，我看見他下巴上的鬍鬚根根如刺。我還看到他的腰上挎著把寶藍色的鋼刀，那是把漂亮的刀，刀柄的末端有一個巨大的圓環，一枚狼牙用銀鏈子懸掛在那兒晃蕩。
「是的。」我說。
「好，」他把我從肩膀上放下來，緊緊地盯著我的眼珠說，「你母親喜歡你，我也喜歡你——我們北荒里長大的狼崽子不需要婆婆媽媽的假話，我要告訴你所有的事情，你自己來判斷。」
「我喜歡你的母親，這一點不用隱瞞你……我看到她的第一眼始，就喜歡上她了。」他說，「那一天晚上我喝了不少酒，不過我鐵狼王做事，這輩子從來都沒有後悔過，那天晚上發生的事我也不後悔。我借著酒膽闖了進去……我在卡宏里呆了多半夜，你母親是個正派女人……不過我也沒有強迫她。」他似乎意識到自己的語無倫次，於是停了停，過了良久又有接下去講。
鐵狼王殺我父親的那個夜晚邪怪得很。大風凄厲如旗，它們從北方吹過來，有熊山上黑色的毛髮聳動，彷彿大熊復活了。鐵狼王和三名伴當從北邊越過龍牙河而來，他看見白氂牛尾的旗子沒有飄蕩在卡宏前，就知道瀛棘王尚在西邊溫泉河的別營里。
鐵狼王的伴當都是些被流放的罪刑之徒，從來不把世俗的糾絆放在眼裡，他們都明白鐵狼王的心思，左驂嬉笑著慫恿他去那間卡宏里。合該是那天晚上出事，出來之前，他們已經喝了太多的酒，鐵狼王遙望瀛棘王的卡宏，只覺得騰騰的白氣從頭頂上冒出來。黑色的卡宏組成的方城上，明月亮如彎鉤，鐵狼王緊緊咬著牙，腮幫子上鼓出鐵一般硬的一塊來。他心裡確實放不下那個明媚如歌的女子，她年華如畫，卻正在卡宏里孤獨地一點點老去。她是如此地害怕時間的流逝，害怕自己的美麗一點一點地消散，而那個最有權利去愛惜她的男人絲毫不為此珍惜。
「如果……」他含含糊糊地說著，跳下馬來，他的長刀磕碰得馬鐙噹噹地響，「如果她需要……」他搖搖晃晃地朝著卡宏，朝著那座月光下的沉睡的猛獸走去，他手下的伴當互相碰著手肘，擠眉弄眼地對視，然後散開到大營里找自己的女人去了。
我叔父鐵狼王走入院子中，月光下的草地如乳酪一樣嫩滑，騾馬和乾草的氣息從四面八方傳來，他仗著酒勁一把推開大門，聽到黑暗中傳來一聲低低的壓抑的喊叫。他回以狼一樣的低嗥。烈酒燃燒著他的胸臆，他懵懵懂懂地沖向前組，將那個白衣的溫暖軀體抱在懷裡。他彷彿在巨狼的背上顛簸，在月光下的雪原里疾駛。月光從頭頂照耀下來，如同陽光一樣猛烈。
那一夜已經過了大半夜，他猛然間從熟睡中驚醒，似乎聽到外面風聲里還混雜著火焰奔騰的聲音。他匆忙穿衣跳出卡宏，只見深藍色的天幕如同一個深淵，星斗燦爛如冰凍的寶石，瀛棘王拄著劍立在門口的廣場上，面色沉重如石像。一匹深黑皮毛的踏火馬如一條火龍在他身邊騰躍。
該來的事情終歸要來，誰也阻擋不住。鐵狼王可不是退縮的人，他深吸了一口氣，朝他三哥走了過去。瀛棘王似乎根本就沒有看到他，也不知道他剛剛從自己的卡宏里出來。他背朝著鐵狼王卻說：「天氣太冷，你要小心著涼。」
鐵勒延陀看不慣我父親說話的方式，他雖然心虛，還是跳騰著大聲喝問道：「好，既然如此，你要殺我嗎？」
我父親瀛棘王極平靜地道：「我不殺你，我要殺左驂。你讓開一條路，這事我就當沒有發生過。」他猛地一拍背後那匹踏火馬的屁股，神駿的黑馬人立而起，向前疾馳而去。鐵狼王愣了一愣，只覺眼前一亮，營地里一座卡宏突然冒出火來，轉眼被熊熊大火圍在其中。原來那踏火馬奔近卡宏，倏地人立而起，兩隻碩大的鐵蹄踢在卡宏之上，那卡宏就如同一捆乾柴，熊熊地燃燒了起來。
鐵勒延陀看出那座卡宏正是左驂的相好住的地方，此刻厚木頭做的門在來自內部的可怕力量震撼下抖動著，只是門外面卻被一輛滿載木柴的大車堵了個嚴實。左驂被堵在裡面了。火借風勢，燒得劈啪作響，連覆蓋著厚泥的屋頂都冒起了煙，可想而知燒得多麼厲害。此時雖然嘈雜聲驚人，卻沒有人出來救火，其他幾名伴當也不見蹤跡，看來瀛棘王早設下陷阱，立意要將左驂燒死在其中。
我叔父鐵狼王啞著嗓子問：「你要拿你老婆做交易嗎？」
「鐵勒，我不知道你今天晚上也在，這和今晚的事沒關係。」他的臉在黑夜裡如磐石般沉靜，看不清他的目光。鐵勒延陀他媽的就恨他這副模樣。他在黑夜裡頭忙來忙去，一心就想著瀛棘的活路，卻將自己心中萬丈波瀾全壓了下去，這讓他不像個活人。
那天夜裡，我父親瀛棘王如果是為了舞裳妃要去殺他，我叔父鐵勒畢竟做了虧心事，沒準就心驚膽戰，一心奪路而逃；但我父親卻犯了個大錯，他自以為是賣給兄弟人情，做了天大的容忍，不料卻惹惱了驕傲的鐵狼王。
「放屁！回頭再和你說這事。」此時火光更大，那扇門的搖動也越發緊急，鐵狼王看事態緊急，拔腿就要朝那座著火的卡宏奔去，卻被我父親瀛棘王擋在身前。
「你讓開，」我叔父鐵狼王立住腳步，一手緩緩拔出長刀，他瞪視著兄長的目光令人膽寒，「狼在出獵的時候，絕不會丟下受傷的同伴，哪怕死了，也要把它的屍體拖回巢去。左驂是我的兄弟，我不會看著他死的。」
「我也是，」瀛棘王怒喊道，他也唰的一聲抽出長劍，眼睛裡有紅紅的一點，像是燃燒的血，「如果左驂的死能換來瀛棘，那他就值得一死——」他兜頭一劍，已經朝自己兄弟砍下。他的巨劍鼓起的風洶湧澎湃，彷彿怒吼的潮水要將頑固的海礁拍碎。
鐵勒一個反身，橫刀一立，正好貼著他的身子擋住那柄巨劍，兩人相互較著勁，臉貼著臉，額頭碰著額頭。刀劍撞擊發出的巨響和振動就如同浪濤激昂的天拓海峽，橫亘在他們中間。
「鐵勒，聽你三哥一句話。」我父親瀛棘王咬著牙喊道。
「我不聽！」我叔父鐵勒延陀大聲喝道，手腕上用勁，將瀛棘王崩出十來步，又朝燃燒著的卡宏奔去。他天生神力驚人，又在苦寒的北荒磨礪了許多年我父親不是他的對手。
瀛棘王突然扣住手指，在嘴裡打了個呼哨，那匹踏火馬揚頸奮蹄，斜刺里奔回，兩條前腿在鐵勒延陀面前眼花繚亂地飛舞，灼人的火光騰起數尺高，就連我叔父鐵勒延陀也不得不停步閃避。
這一閃我父親瀛棘王已經追了上來，巨劍橫揮，平平地一記長斬，劈向我叔父鐵勒延陀的左踝。他們兩個翻翻滾滾地纏鬥，就如同天地混沌未開時，兩大巨神間的搏鬥。他們之間互相揮擊沉重的兵刃時心中並沒有仇怨，只是天性的不同，行路軌跡的不同，終究將他們推到了命運的交鋒點上。
我父親瀛棘王不是鐵狼王的對手，但他並不求勝