其實如果按照諸葛亮原本的計畫，不該這麼早打襄陽，雖然除了襄陽，荊襄九郡，幾乎已經都成了劉備的地盤，但實際上，劉備對於地方的掌控力還不足夠，劉磐、韓玄這些昔日的太守雖然如今願意擁護劉備，但兵權還都控制在地方手上劉備實際掌控的地方，也只有南陽、江夏兩地，除此之外，劉磐因為有著黃忠這層關係，對劉備也十分親近，可以當成是自己人，但其他地方，劉備控制力還不夠。
按照諸葛亮的計畫，蔡瑁是有存在意義的，可以讓劉備以對抗蔡瑁為借口，一點點將觸手伸進各郡，只需要再有一兩年，荊襄十八萬軍隊，可以在一個和平的過程中為劉備所獲，到那時，劉備就有足夠的實力去進取西川。
可惜，計畫永遠趕不上變化，原本呂布攻佔冀南，對於劉備來說，其實並沒有太大的影響，然而曹操之前派來的使者隱晦的提醒道漢中恐怕已經被呂布所獲，這就讓諸葛亮無法再淡定的一點點幫助劉備收攏荊襄各郡的大權了。
在諸葛亮為劉備制定的策略當中，蜀中是最關鍵的一環，荊州乃用武之地，而蜀中才是諸葛亮為劉備謀劃的大後方。
結合呂布之前的種種表現，很顯然，從一開始，呂布的目標就是漢中，至於冀南，只能說是順帶。
在暗示劉備答應曹操聯盟的同時，荊州戰事也必須儘快落下帷幕，要征蜀中，如果襄陽還在這裡掛著，時間一長，很容易出現變故。
如果站在呂布的角度來看，對於呂布放棄中原而先攻西川的戰略，諸葛亮是相當贊成的，但站在呂布的對立面，對於呂布選擇這個戰略，諸葛亮的心情自然就不美妙了，呂布這是要吞併天下的節奏，如果蜀中真的被呂布拿下，接下來天下局勢將會變得詭異，但無論怎麼變，除非三家能夠真的合一，不是聯盟，而是完成一統，才有可能對抗呂布，只是這種事，明顯不太可能。
坐在顛簸的馬車裡，諸葛亮將地圖合上，輕嘆一口氣，看向身邊的劉備道：「呂布身邊，有能人吶！」
逼得自己不得不儘快攻陷襄陽，但就算攻下來，卻也讓劉備失去了整合荊襄內部的一次良機，日後說不定會成為隱患。
劉備聞言笑了笑，笑的有些苦，呂布身邊有能人，而且不止一個呢，從最早的陳宮，到後來的賈詡，劉備對呂布其實一直挺眼饞的，哪怕現在有了諸葛孔明，還有崔州平、石廣元這些能吏，但呂布那邊也招降了沮授，關中日益壯大，而他劉備，漂泊了大半輩子，到今天，才算是真的獲得一片根基，身邊的羽翼也逐漸豐滿起來。
「孔明，據細作來報，襄陽城如今還有兩萬精銳，我軍如今只待三萬雜軍，恐難以攻克。」劉備有些擔憂的看向諸葛亮，雖然諸葛亮表現的很有信心，但劉備還是有些擔憂，三萬雜兵說白了，就是拼湊起來的烏合之眾，劉備可是參加過諸侯聯盟的，或許單拉出來不能算烏合之眾，但合在一起，那就真的是烏合之眾了。
而蔡瑁卻是統兵多年的大將，尤其是攻城戰的時候，蔡瑁的防守絕對可說是滴水不漏，其中的差距，絕不是一兩個猛將可以彌補的。
「主公放心。」諸葛亮搖了搖手中的羽扇，輕嘆道：「上兵攻心，其下伐謀，再下攻城，亮本準備以攻心之法，兵不血刃為主公取下襄陽，奈何時不我待，呂布進佔漢中，已無太多事日於主公和平接收襄陽，但攻城卻是最下之策，智者所不取，如今襄陽已是孤立無援，蔡瑁犯上作亂，早已盡失人心，城中萬民莫不渴望仁主降臨，主公仁德遍布海內，天下萬民渴求，此番無需強攻，城中萬民必會設法為主公打開城門。」
有時候，捧人也是種技術活，至少諸葛亮這番話這麼義正言辭的說出來，劉備是感覺從心底的舒坦，謙虛了兩句，開始跟諸葛亮商量拿下襄陽之後，如何安撫各地士族，當然，最重要的是，如何將軍政財從士族那裡給忽悠過來。
南陽雖然經營得好，那是因為南陽世家南遷，才致使劉備在南陽能夠大刀闊斧的效仿呂布，但到了襄陽這邊，真那麼搞，恐怕就連諸葛亮都得反對，劉備心裡也很清楚這一點，他希望能有一個兩全其美的方法解決這個問題，獲得世家支持的同時，能最大限度的將權利掌握在自己手中。
「昔日荊州蔡蒯龐黃四家為主，黃家隨著黃祖父子戰死江夏，已然沒落，龐士元投身關中，令龐家為士人唾棄，已不負昔日輝煌，此二家可適當拉攏，蔡家經此一事，名聲必然一落千丈，但其底蘊猶在，此戰蔡瑁必死，但卻不可死於主公之手，至於蒯家……」諸葛亮笑著搖動羽扇道：「亮已有安排，主公可坐觀結果。」
「如此，便有勞孔明了。」劉備聞言，不再多問，這也是劉備最大的人格魅力所在，用人不疑，疑人不用，敢放權，能夠最大限度的給予臣子信任。
諸葛亮點點頭，四大世家這麼多年來都是荊州世家的領軍人物，若想將權利收回來，這四大世家必須打壓，但又不能一杆子打死，在打過之後，卻要進行拉攏，而劉備在中小世家之中有著不錯的根基，只要將這四家給收拾服帖了，接下來的事情就好辦多了。
「都督，劉備大軍，已至襄陽五十里外，是否出城迎戰？」張允急匆匆的來到蔡瑁府邸，一臉焦急的神色。
「緊閉城門，無我命令，任何人不得出城！」蔡瑁搖了搖頭，仔細的看著眼前的襄陽布防圖，沉聲道：「命令各部交替守門。」
「這是為何？」張允眼中閃過一抹焦急，隨即做不解的樣子看向蔡瑁。
「我懷疑，軍中已有人暗投了劉備！」蔡瑁冷冷的掃了張允一眼，那目光，讓張允不寒而慄。
「是，屬下這就去辦。」張允連忙躬身一禮，急匆匆的離開了蔡府，一邊命人前去各營傳令，自己卻轉了個彎，取了蒯家通風報信。
「究竟是誰？」看著張允離開的背影，想到那日有人送來的書信，蔡瑁心中有些煩亂，不想相信，但關乎自家身家性命，蔡瑁不得不去想。
「德珪。」冷淡的聲音響起，蔡夫人的身影出現在大廳里，看著一臉蹙眉的蔡瑁，淡然道。
「阿姐。」蔡瑁連忙躬身一禮。
「事不可違的話，該做出一些決斷！」蔡氏淡然道。
「可是……我還有兩萬精銳，還有襄陽堅城，城中糧草，足矣讓我支撐三年，未必沒有轉機！」蔡瑁在這點上看的很重。
「你我生於世家，當知道，有些時候，我們自己的命運，是由不得自己來做主的，為了家族的利益和延續，有些犧牲，是不得不做的。」才是淡淡的看了蔡瑁一眼道。
「阿姐，我……」蔡瑁不可思議的看向蔡氏。
「你若不死，蔡家必亡！」蔡氏看向蔡瑁，聲音中聽不出太多感情的波動，只是冷冷道：「你已經錯過掌握荊襄大權的最佳時機，就算你肯投降，劉備也未必會容你，因為他要掌控荊州，他不是劉景升，不會任由世家擺布，而作為蔡家家主，你手中攥著的東西太多了，它們會成為滅亡蔡家的根源。」
蔡瑁艱難的搖了搖頭，聳動著喉嚨，看著自己的姐姐，說不出話來。
蔡氏來到蔡瑁身邊，摸索著蔡瑁的臉頰，聲音柔和了一些，但那話語中的寒意，卻令人不寒而慄：「你應該知道，這座城池裡，已經有人私通劉備。」
「那封信……」蔡瑁不可思議的看向蔡氏。
蔡氏搖了搖頭，有些失望：「若是我，我不會提醒你這些，襄陽如今需有沒有內奸，已經不重要了，痴兒，你可知道，你雖精通兵法韜略，但當年，姐姐為何不願意你來坐這家主之位？」
「為……為何？」這是蔡瑁心頭的一根刺。
「因為你缺乏作為一名家主權衡利益的眼光和手腕。」嘆了口氣，才是搖頭道：「世家要生存延續下去，作為家主，最重要的不是該知道如何打仗，而是如何抉擇，當初劉景升死，你本有機會一統荊襄，可惜因為你的錯誤抉擇，將希望寄托在曹操之上，盲目的聽從曹操建議，失去了一統荊襄的機會，而如今，身為家主，你應該清楚，襄陽不可能久守，無論是蒯良兄弟還是那張允，都明白這個道理，唯獨你不懂。」
「你是說，他們……」蔡瑁不可思議的瞪大了眼睛。
「不錯，雖然沒有任何證據，但這，是身為一個家主最正確的選擇，但你卻沒有看出來。」蔡氏搖頭嘆息道。
蔡瑁的呼吸粗重起來，他不甘，蔡氏的話很對，但那淡漠的語氣，卻如同一根根刺一般刺在了他的心頭。
「有什麼心愿未了，姐姐會盡量幫你。」蔡氏淡然道。
「我要你……」蔡瑁突然瘋了一般，一把將蔡氏的衣襟撕扯開。
蔡氏沒有驚慌，只是淡淡的看向蔡瑁：「別在這裡。」
難言的挫敗感從蔡瑁心底升起，一股邪念在心中瘋狂的上竄，一把攔住蔡氏，往後堂走去……