張郃有些迷茫的看著天空，身後，郎中的屍體已經失去了生機，死不瞑目的雙眸望著天空，他不明白，自己究竟說錯了什麼。
「將軍，這……」幾名家將上來，看著郎中的屍體，愕然的看向張郃。
「找個地方埋掉，記住，處理的要乾淨。」張郃漠然道。
此刻，他的心中卻並不像表現的這麼平靜。
為什麼？
張郃在心中一次次的詢問著，劉夫人代表著也是三公子，而主公已經明確要傳位給他，但為何要在這種時候，選擇這樣極端的方式？
張郃很想現在立刻將真相大白天下，但他不能，那郎中已經說了，袁紹如今，已經是毒入骨髓，藥石難救，這種時候，冀州本就已經處於一種劍拔弩張的狀態，真相大白，是可以給袁紹討一個公道，但然後呢？
河北大亂幾乎是可以預見的，到時候，不但呂布、曹操會打進來，更會讓生靈塗炭，這是張郃絕不容許發生的事情，更重要的是，整個河北集團已經大力擁護袁尚，這個時候，難不成讓他倒戈向潁川集團嗎？
仔細想想，恐怕審配等人未必沒有察覺，只是恐怕他們有跟自己相同的顧慮，大勢已成，或者說大錯已成，此時就算是知道了真相，也不得不憋在心裡，甚至還要昧著良心去幫劉氏隱瞞真相！
「蛇蠍婦人，無知！」良久，張郃突然發泄般的怒喝了一聲，將周圍一眾親衛嚇了一跳，茫然的看著張郃，不明白好端端的，為何要發怒？
「都下去吧。」看著眾人愕然的目光，張郃疲憊的揮了揮手，轉身向自己的房間中走去，背影帶著一股說不出的蕭瑟和落寞。
在鄴城這樣權貴滿地的地方，很多時候是沒有秘密的，張郃在自家院子里突然發泄般的怒吼很快傳了出去。
有人茫然不解，但真正的有心人卻看出了幾分端倪，尤其是郎中的失蹤，最後消失的地方，正是張郃的府邸。
大將軍府中，得到消息的劉氏微微鬆了口氣，隨即有些慍怒道：「匹夫竟敢辱我！」
「娘親，既然張將軍已然做出選擇，此事，便到此為止吧。」袁尚看著劉氏，他同樣鬆了口氣，但見劉氏有不依不饒的架勢，皺眉道。
其他人還好說，但張郃乃河北棟樑，若真殺他，豈不是自毀城牆？
「也罷。」看了兒子一眼，劉氏眼中閃過一抹寵溺，點點頭道：「為娘畢竟是婦道人家，能為我兒做的，也只有這些了，那些人，還需要我兒出面籠絡才是，切不可令他們心寒。」
心，其實已經寒了。
袁尚點點頭，默然半晌之後，向劉氏躬身告退。
時間，就在這種壓抑而緊張的氣氛中，一天天過去，袁紹終究沒有撐過宿命的約束，在建安七年六月二十八日，於將軍府中病逝。
太行山，一直注意著袁紹氣運的呂布在袁紹氣運徹底消散的那一刻，一顆心猛地提起來：「是時候出兵了！」
抿嘴吹出一聲哨響，緊跟著一聲鷹啼聲中，一頭碩大的白鷹直擊蒼穹，雙翅一展，在天空中盤旋幾圈之後，向著北方飛去。
「主公！」
雄闊海、周倉、姜冏、馬岱、馬鐵以及賈詡、李儒幾人很快出現在呂布身前，疑惑的看向呂布。
「諸位，戰機已至，命所有人停止一切行動，修整一夜，明日吃飽喝足，準備隨我攻入鄴城！」呂布朗聲道。
「喏！」眾將眼中閃過激動的神色，此番呂布麾下大將鎮守各方，呂布能帶來的，除了雄闊海、周倉、姜冏這三大親衛統領之外，也只有馬岱、馬鐵兄弟算是有些將略，能夠跟隨呂布打仗，對於兩個渴望脫離馬超的光環，闖出自己一番功業的青年將領來說，無疑是一個證明自己能力的機會，當下各自回營，開始召回人馬。
鄴城，並不知道呂布已經在不知不覺間悄然逼近的袁營眾人，隨著袁紹的撒手人寰，一場袁營內部的鬥爭拉開了帷幕。
劉氏在袁紹病故的當天，便以魅惑夫君為由，將袁紹的數名姬妾生生杖斃，緊跟著張郃率軍入城，奪了鄴城城尉軍權，而袁譚卻命蔣義渠和蔣濟兩人分別奪了兩門，與張郃對峙，同時命屯兵於武安的眭元進連夜帶兵屯於鄴城之外，令整個鄴城一下子，瀰漫著一股看不見的硝煙。
「公則先生，這麼晚喚我來所為何事？」袁譚被郭圖悄悄拉出了大營，一臉疑惑道。
「大公子，禍事至矣！」郭圖面色陰沉的可怕，帶著幾分森冷看向袁譚道。
「嗯？」袁譚不明所以。
「屬下得到確切情報，主公身亡，實乃中毒所致。」郭圖沉聲道。
「什麼？」郭圖的話如同一個晴天霹靂轟下來，令袁譚目瞪口呆，良久，臉上才閃過一抹怒色：「可知是何人所為？」
「主公身邊護衛嚴密，有這個能力者，還有何人？」郭圖陰冷道。
「袁尚？」袁譚一怔，隨即一臉不可思議的看向郭圖，搖頭道：「這不可能！」這可是弒父啊，袁紹對袁尚百般寵愛，袁尚沒有任何理由殺袁紹。
「袁尚不會，但他母親卻未必。」郭圖森然道：「此婦人不但善妒，更心如蛇蠍，早在數月前，已經在主公酒菜中下藥，一點點害死主公，又趁主公神智不清之時，騙主公立下了遺囑，令三公子繼承主公官爵。」
劉氏乃袁紹後期，比袁紹小了近二十歲，平日里德行便每遭詬病，袁紹剛死，便杖殺袁紹姬妾，雖然道理上，身為大婦，她有權處死這些沒什麼地位的姬妾，但在人情上，這番行為卻是令人齒冷，此時經郭圖這麼有板有眼的一說，袁譚頓時便信了七分。
「我去殺了他！」袁譚臉上泛起一抹通紅，厲聲道。
「大公子，此時若去，無異於自投羅網，不但不能為主公報仇，反會為毒婦所趁，趁機害了大公子性命，下官買通了大將軍府一名侍者，從他那裡得知，毒婦已經與袁尚暗謀，欲在主公殯葬之日，將大公子殺害！」郭圖連忙一把拉住袁譚。
袁譚此刻已經六神無主，聞言一把拉住國土的袖子，哀聲道：「還請先生助我！」
雖然也想過會與袁尚翻臉，之前一番動作，便是為了對抗袁尚，只是袁紹生前，対袁尚寵愛有加，不但將張郃這樣的大將留給了袁尚，鄴城之中，也是袁尚掌控的部隊更為精銳，袁紹手下有三千大戟士，袁尚至少掌握了一半。
「為今之計，只有先下手為強，搶佔先機了。」郭圖看著袁譚，沉聲道：「我已請元圖暗中將此事泄露出去，公子可還記得當日張郃於府中怒罵，恐怕已經知道了此事，卻發作不得，公子可暗中命人聯絡張郃，消息一旦傳開，袁尚必成為眾矢之的，公子在軍中素有威望，可登高一呼，宣布袁尚罪行，從者必眾，就算張雋義不降，也必能讓其麾下將士人心渙散，屆時公子以順擊逆，必能一舉將奪取鄴城！」
鄴城可是袁紹的老巢，也是整個河北大義所在，一旦佔據了鄴城，就等於佔據了大義，再加上袁譚在青州的威望，足矣在短時間內將袁紹的勢力盡數接盤。
袁譚聞言，有些猶豫不決，畢竟兄弟相殘，傳出去也同樣不好聽，郭圖焦急道：「大公子，您顧及兄弟情誼，但三公子未必會如大公子這般寬宏，屆時大公子只誅首惡便可，未必要殺三公子。」
袁譚聞言，狠了狠心，一咬牙，狠狠地點點頭道：「就依先生所言。」
很快，劉氏為了能夠讓愛子早日繼承袁紹之位，而陰險的毒殺夫君袁紹的事情，如同一陣狂風一般卷過了整個鄴城，一時間，劉氏被推到了風浪尖兒上，不少士人開始口誅筆伐。
「為何會這樣？」將軍府中，劉氏一臉茫然的看著滿臉苦澀的兒子。
「事已至此……」袁尚無奈的看了劉氏一眼，搖搖頭道：「母親，我們已經沒有退路了，必須在袁譚發難之前，先下手為強！」
「這……」終究是婦道人家，在後院兒里耍些陰謀詭計尚可，但真正面臨大事時，卻是六神無主，沒了主見。
「沒有選擇了。」袁尚卻是洒然一笑，身上透著一股以往不曾有過的氣勢。
劉氏微微一怔，失神的看著自己的兒子，恍惚間，似乎看到了年輕時的袁紹一般。
「娘親且安坐家中，待我趕走了袁譚，再來探望母親。」袁尚微微一笑，告別了劉氏之後，離開了房間，面色也漸漸變得冷俊起來，無論如何，劉氏是他的生母，一定要保，現在能做的，就是在這股流言的威力未曾造成最大傷害之前，以雷霆之勢將袁譚驅逐甚至……斬殺！
「傳我命令，命張郃即刻帶兵，接收蔣義渠、蔣濟兵權，若有不從，殺無赦！」將心腹招來，袁尚命人前去傳令張郃動手，同時厲聲道：「從現在開始，無我命令，任何人不得擅自出府，違令者——殺！」