柳家二進的花廳里，珠簾半卷，炭火正旺，壁上掛著名家書畫，其中不乏蘇東坡等名士的手筆，桌上琴棋如意，徽筆端硯，擺放有致，處處彰顯著世家大族的底蘊。
柳明靠坐在太師椅上，手上把玩著一隻溫玉蟾蜍，兩個俏丫環正一左一右幫他輕捶著大腿。門外突然傳來一陣急促的腳步聲，柳明的眼皮不由得一跳，他目光一橫，對兩個丫環斥道：「去去去，看門外是誰？」
兩個丫環慌慌張張退到門邊，門外就傳來了大管家柳三民的聲音：「老爺，老奴有急事秉報。」
「進來吧！」
柳三民沒有進來，而是驅趕那兩個丫環走後，自己在門前守著，進廳來的是一個二十六七歲的漢子，臉上冷冰冰的，進廳立即拜道：「老爺，出事了！」
「快說，出了什麼事？」
「老爺，昨夜五更車隊快到莊上時，突然遇到百餘騎乘夜南來的禁軍，對方來得太快，小人等避無可避……
柳明霍地起身逼問道：「可是東西被截下了？」
「回老爺，那倒沒有，當時那隊禁軍與我們匆匆交錯而過，並未停下查問，但後來卻有四個綴上我們，顯然是對方起疑了，我們在岔道口將這四人伏擊了，如今已抹去所有痕迹，只是……
「三民，立即去查一下，昨夜五更是誰帶兵進城的。」柳明再打斷廳中漢子的話，對門外的柳三民大聲吩咐起來。
「回老爺，老奴打聽過了，昨夜車隊遇到的是寧國公楊逸，據說楊逸是回太原探視章楶的。」
「楊逸？怎麼會是楊逸？他竟然在這寒夜趕路？」
「老爺，現在謝七郎他們雖然讓那四個尾隨的軍漢消失了，但楊逸本已起疑，等他發現這四人失蹤後，一定會盤查此事，老爺，咱們怎麼辦？如今城外的莊子囤積的東西不少，萬一被查到，根本藏不住啊！」
柳明歷事多矣，本已養成遇事不驚的脾性，但聽說遇著的竟是楊逸，心中也不禁呯呯直跳，如今整個河東地面上，除了楊逸，別的都容易對付，現在卻偏偏是被這個殺星遇著，柳明也不禁失了分寸。
前後好幾批東西都囤積在城外的莊子上，本想過些時日再慢慢出手，如今楊逸一旦派人嚴密盤查的話，確如柳三民所說，根本藏不住。
「三民，你立即拿我的貼子去請向大人，我在晉陽酒樓等他，要快。」
「是，老爺。」
柳三民剛剛出到前門，就見向超然的幕僚陸子英匆匆進府而來，兩人一見面朱子英就疾聲說道：「快快快，快帶我去見你家老爺。」
「朱先生請隨我來。」楊三民別的不多說，立即帶著朱子英往二堂奔。
見朱子英神色匆匆而來，柳明更加心驚，迎出門來便問道：「朱先生快快請進，如今顧不得客套了，朱先生快說，可是我那向兄有什麼吩咐。」
朱子英五十多歲了，人長得有些瘦弱，一路急趕進來，讓他氣喘吁吁，柳明顧不得吩咐別人了，自己匆忙到桌邊給朱子英倒了一杯茶。
朱子英把茶接過，竟是一口喝完，然後長吁了一聲大氣才說道：「柳大人啊，昨夜五更左右翰林大學士楊逸突然返回太原探望章楶，算算時間，與車隊出城的時間正好湊在一起，想必是遇見了，我家大人讓我來問你，楊逸當時有沒有看出什麼異樣？這可是天大的事情，你可得說實話啊，咱們好商量個應對的法子。」
柳明哪裡還敢相瞞，連忙說道：「朱先生，我正想去找向兄商量此事來著，據我家下人回報，當時確實是遇到楊逸一行了，楊逸雖然沒有停馬盤問，但卻派了四個人悄悄尾隨車隊之後……
朱子英聞之大驚，真是怕什麼來什麼，他驚愕地問道：「真有此事？柳大人快說，後來情況如何？那四人如今何在？」
「朱先生聽我把話說完，那四個人一直尾隨著車隊，我們的人不得不把這四人處理掉。」
「怎麼處理的？」
「讓他們徹底消失了。」
「糊塗！糊塗啊！」朱子英不禁暗叫大事不好，楊逸派人去跟蹤，這人弄沒了，豈不會讓他更加懷疑，「你應該布置成被亂匪殺死的假象，多少能拖延一下，如今好了，幾個大活人憑空消失了，楊逸豈能善罷甘休？」
「朱先生你想過沒有，沒用的，這四人都是禁軍悍卒，如今太原周邊有什麼匪人敢把主意打到這些人頭上，再怎麼布置，楊逸也能猜到個大致，倒不如象現在一樣，來個生不見人死不見屍的好，朱先生一向才高，您快想想辦法，如今該如何是好？否則等楊逸派人查到莊子上，則大事休矣。」
柳明平時也算是個頗有智謀的人，只是此刻心亂如麻，一時竟是無法可想。
朱子英緊皺著雙眉，在廳中來回踱起步來，右手的拇指無意識地掐著食指、中指，彷彿街邊的道士在掐指算卦。
朱子英心中七上八下，來回盤算，這事想推到柳明一個人身上是不可了，誰都能猜到沒有高官同謀，柳明是不可能做成這種事的，而且柳明一旦獲罪，必定會把向超然牽連出來，想找個替死鬼都難。
柳明目光跟著朱子英來迴轉動，哪裡知道他心裡竟在算計著自己，柳明等得心裡都快冒火了，又不敢去打斷他的思路，那種煎熬的感覺簡直可能用度日如年來形容。
足足過了半盞茶功夫，才聽朱子英說道：「為今之計，也只有這麼辦了，我回去讓向大人想法拖住楊逸，柳大人你立即派人把莊上的銀錢找個安全的地方埋藏起來，剩下的糧草物資淋上油脂一把火徹底燒掉，餘下的灰燼倒入河中沖走，一點痕迹也別留下。」
柳明聽了心中很是肉痛，畢竟那可是價值二十多萬貫的物資啊，眼看轉賣出去就是白花花的銀子流進口袋，誰不心疼？
但事情發展到這一步，不燒著實不行了，柳明最後又問道：「朱先生，那些手雷些呢？怎麼辦？」
朱子英答道：「能埋就一起埋出來，來不及的話就一併沉到江底去吧。」
柳明憂心忡忡地說道：「問題是遼國那邊可是付了一半貨款了的，這兩天就要上門來提貨了，到時咱們拿不出貨來，遼國人只怕不肯善罷甘休啊！」
朱子英眼中厲芒一閃，沉聲說道：「此事你自己看著辦吧，實在不行，到時候讓人扮成馬匪，把來提貨的人給做掉，只要利索點，別留下什麼首尾，到時死無對證，遼國方面又豈能奈何得了咱們？」
柳明心中稍定，沉沉地點了點頭說道：「朱先生思慮周詳，我這就照此去辦，還請朱先生趕緊回去，讓我那向兄無論如何拖住楊逸一天時間。」
朱子英也不多說，拱拱手立即告辭而去。
楊逸一覺睡到中午起來，一問張二發等人還沒有回來，心中頓時感覺不對勁，按說跟這麼久，若是沒什麼異常的話，張二發總應派個人回來秉報了，若是有異常的話，更應該回來秉報了。
楊逸於是又派二十個護衛出城去尋找張二發等人，隨即寫了一封密信，派人悄悄送往府南街。職方館自擴編以來，一直就十分神秘，除了京城的總部外，各地的分支機構是不對外公開的；即便地方官員也很少得知職方館分支機構所在地，楊逸派人送去密信的府南街，正是職方館河東組的分部所在地。
楊逸吩咐完這兩件事，感覺還是難以心安，又派人前往忻州，讓謝東升親自帶五百騎兵前來太原，事情到了這程度，肯定小不了，身邊沒有幾百嫡系人馬，到時只怕難以應付突變。
等楊逸做完這一切出了寢室，正打算再去探視一下章楶，便見向超然一臉帶笑的迎上來，遠遠就作揖道：「楊大學士可是要去探視章經略使？」
楊逸也含笑答道：「正是！向大人若是得閑，咱們何不一起過去探視一下。」
「不瞞楊大學士，下官剛剛去探望過章經略使，楊大學士真乃神人也，不但文韜武略常人難及，就是這醫術也是無人能望楊大學士項背，章經略使的傷情經楊大學士施以妙手，已是大好，先前下官過去探望時，章經略使剛剛服藥歇下了，楊大學士何不晚些時候再去探望？」
「哦，那倒是不好再去影響章經略使休息了，多謝向大人提醒。」
向超然一臉春風地說道：「不敢，不敢，楊大學士太客氣了，下官對楊大學士仰慕已久，只是前幾日災情如火，楊大學士來到太原下官也沒能儘儘地主之誼；如今各地賑災工作都已有序展開，災民都得到了妥善安置，楊大學士再回太原，下官若再不儘儘地主之誼，那可就說不過去了。」
「向大人不必客氣。」
「楊大學士勞累一夜，剛剛起身，想必也沒用過午飯，正好下官在晉陽樓準備了一桌酒席，當是給楊大學補上接風宴，同時下官有許多地方想向楊大學士請教，還望楊大學士千萬賞下官一個薄面。」
楊逸笑了笑說道：「向大人盛情，本官若再推託那就說不過去，既然如此，還請向大人前面帶路。」
「使得，使得，楊大學士請！」