御使來之邵到文家求證文及甫所言是否屬實，雖然用了詭詐之道，但文彥博沉默片刻後，竟承認自己以前常說劉摯是司馬昭；無意中與文及甫的供詞對上了號。
文彥博是九十高齡的人了，老而成精；文及甫被押，來之邵突然到來，或許這本身就讓這頭老狐狸嗅到了不同尋常的意味；當來之邵指責他背後傷人，暗罵劉摯是司馬昭時，文彥博突然反其道而行，承認自己確實曾罵劉摯是司馬昭；這樣一來，反而讓新黨有些被動了。
文及甫和張士良這兩個案情，本來是一個完美的呼應，現在卻未免有點美中不足，章惇接到並報後，立即下令對張士良開審，這一次無論如何不容有失。
同文館裡，同樣是那間正堂，同樣是何世寬和張商英主審，但張士良卻沒有文及甫那麼幸運，一被拖到堂上，何世寬一言未問，就先下令打了二十殺威棒。
等張士良被打得皮開肉綻，何世寬才冷聲問道：「張士良，你可知道罪？」
張士良哭喊道：「大人，小人真的不知身犯何罪，求大人開恩！求大人開恩……
「嗯？你這個禍國亂政的閹佞，都到了此時你還想妄言抵賴，本官問你，你與陳衍同為崇慶宮內侍，丈著宣仁太后信賴，多年來橫行不法，內則離間兩宮，外則頻頻聯絡元祐佞臣，欲行陰謀叛逆之事，罪惡滔天，至此你還想抵賴不成，來啊！鼎鑊刀鋸皆讓這閹佞嘗試一遍再說！」
章惇敢悍然殺了陳衍，對他張士良還會有什麼顧慮？
文及甫是文官，何世寬施刑時多少還有些顧忌，他張士良是個太監，在文官眼中可不是什麼好東西，行起刑來那是一點都不打折扣的。
望著擺滿堂邊的刑具，張士良膽都快嚇破了，這時再也顧不得許多，慘然說道：「大人，小人冤枉啊，元祐年間，小人等確實經常聯絡呂大防、蘇軾、劉摯等重臣，但並非是陰謀叛逆啊！」
「你們兩個內侍，與朝中大臣頻頻來往，不是陰謀叛逆是什麼？還不從實招來！說！」
何世寬鬚髮蕭蕭，聲音大得驚人，光那股子氣勢就能把膽小者嚇癱了。
張士良知道不說只會被酷刑折磨致死，只得艱難地說道：「大人饒命啊！小人等頻頻聯絡朝中大臣，實在是太皇太后每天要處理的政事太多，在朝堂上與大臣議政時，常常無所適從，於是讓小人等多與朝中重臣接觸，提前打聽清楚大臣們第二天要彙報何事，使太皇太后心裡有個準備，這樣處理起政事來才會更加順暢周全，大人，小人都說了，我等真沒有串通朝臣陰謀叛逆啊！」
何世寬和張商英一聽，臉上神色頓時怪異萬分，被舊黨捧為女中堯舜的高滔滔，竟是個政治白痴，要靠這種可笑的手段，才能應對每日的政事！這真是……古奇聞啊！
太好了！繼續！
何世寬大拍驚堂木，接著森然問道：「張士良！宣仁太后病重期間，你與閹宦陳衍疏隔中外，離間皇親，濫用職權，竊用國器，擅發欽命，種種行徑罪惡滔天！來啊！大刑侍候，直到他招認為止！」
堂下的衙役立即如狼似虎的撲上來，拉著張士良就往刑具上按；把張士良嚇得小便都失禁了，一時臭不可聞。
他呼天搶地的嚷道：「大人啊！小人冤枉啊！小人當時只是負責記錄，御璽是掌握在陳衍手裡，他確實有濫用職權，濫發聖旨之舉，可這與小人無關啊！小人當時還勸誡過陳衍，大人，小人冤枉啊！求大人開恩！求大人開恩！啊……
直到張士良痛得一聲慘叫出口，何世寬才下令停刑，這讓張士良有種虎口逃生的感覺，整個人癱倒在地上。
正當張士良鬆懈下來之時，何世寬突然狂拍驚堂木，大喝一聲：「說！宣仁太后數月不能視事，致死不還政陛下，任由崇慶宮一個太監竊掌御璽，欺壓陛下，她意欲何為？說！宣仁太后是不是打算廢除當今陛下，另立新君？」
張士良先是愣了一下，立即搶天大呼道：「太皇太后不可誣啊！小人從未聽過太皇太后有廢立當今的言語！大人，太皇太后不可誣啊……
「來啊！給我大刑侍候！」
對張士良，何世寬確實是大刑用盡，但可惜的是，無論何世寬對張士良施加何等酷刑，張士良都咬死不鬆口，就是不承認高滔滔有廢除趙煦的心思。
高滔滔或許真沒有明確受意過大臣，要廢掉趙煦，但由於她早就預知趙煦親政必會重拾神宗新政，這一點，可以說是她不能容忍的，加上她致死不放權的行為，不得不讓人懷疑，她確有廢掉趙煦的打算。
否則，當時趙煦已經十八歲，也已經大婚過了，在她自己病重不能理事之後，根本沒有理由不還政於趙煦。
或許，她只是以為她的病情還像前幾次一樣，還能好起來，她以為她還有時間，因此沒來得及廢掉趙煦而已。
何世寬和張商英在張士良身上，沒有得到最終想要的結果，只得如實上報章惇，新黨突然間又重新面臨嚴重的危機。
得不到想要的結果，就無法追究高滔滔的罪行。
無法追究高滔滔，就無法廢掉向太后。
一旦趙煦出現不測，皇權最終還將會落到向太后手裡。
新黨到時就要死無葬身之地，新政就要再次被人踐踏在地，所有新黨為之努力的一切，又將變成鏡花水月，過眼雲煙。
為此，章惇又召開了一次新黨核心層的會議，商討對策；曾布、蔡京、蔡卞等人都參與了這次私會，但結果令人失望，大家依然沒有想出什麼良策，各人背負著沉重的心情匆匆散去。
曾布的府邸位於興國坊，和遂寧王府離得很近，高牆大院之中，新年時張燈結綵留下的喜慶之意尚在。府里的廊閣庭院，水榭樓台，處處透著幽與雅的氣息，書房的牆壁上掛著一幅字：儒術遠追齊稷下，文詞近比漢京西。
曾家無愧於這幅字的稱頌，從曾布祖父一輩算起，幾十年間，曾家三代人共出了十九名進士。
在這個萬般皆下品，唯有讀書高的年代，這是極為了不起的事情，其兄曾鞏年剛弱冠便名滿天下，在後世更是被列為唐宋八大家之一。
曾布中進士後，先是在地方為官，後來被時任開封府尹的韓維看中，委以重任，神宗皇帝拉開變法大幕，曾布再經王安石推薦，與呂惠卿共同參與制訂青苗、助役、保甲、農田之法，成為新黨的主要骨幹之一。
然而在熙寧七年，迫於舊黨及高滔滔等人的壓力，神宗變法之心有所動搖，下令曾布徹查市易法，曾布查過後為認，市易法是『挾官府而事兼并之事』，並如是上奏。
王安石和呂惠卿因此認為曾布有意阻撓市易法推行，將曾布貶知饒州。
憑心而論，曾布對市易法的結論是非常公允的。
但是，曾布作為新黨的骨幹之一，不可能不知道王安石施行市易法，急欲斂財的用意。
當時大宋的外部的戰略態勢，已經惡劣到無以復加的地步，北邊的遼國咄咄逼人，更要命的是，青唐的吐蕃已經與西夏和親，兩者一旦結盟，大宋的關中就成背腹受敵，川蜀恐怕也要完蛋。
宋神宗，宋朝最有為的一個君主，王安石，提出天變不足懼，人言不足恤，祖宗之法不足守的卓越宰相，就是這樣的兩個人，制定的新法全部沖著斂財和強軍而去。
青苗法、差役法、均輸法、市易法等主要衝著一個財字，保甲法、保馬法等則沖著一個軍字，而且連試點都不及搞，推行得是如此的急，難道他們急於把國家刮空，只是為了給龐大的官僚隊伍發薪俸？或是為了中飽私囊？難道這就是神宗皇帝和王安石的真面目？
剝開歷史的迷霧，你就會發現，宋神宗和王安石拋開吏治，而專註於斂財和強軍，無非是急於扭轉外部越來越惡劣的戰略態勢。
從王韶上平戎策起，大宋在熙寧五年拉開了熙河開邊的大幕，洞庭之濱，章惇也在對南方叛亂的山蠻大舉用兵，橫掃十數州，大宋此時正在兩面開打，而打仗是要燒錢的。
就在這個關鍵時候，作為新黨骨幹的曾布，竟迫於壓力拿出市易法是『挾官府而事兼并之事』的論斷。
確實，市易法就是官府在搞壟斷，但王安石為什麼這麼干，曾布會不清楚？
從這個層面上來講，曾布的論斷看似公允，卻是背叛了新黨的，王安石貶他不冤。
曾布之所以重新得到新黨認可，源於後來司馬光讓他主持修改役法，他嚴詞拒絕了，導致再次被貶，也重新得到了新黨的認可。
但他投機的本性終究難以完全消除，今天的新黨私會，讓大家都產生了濃濃的危機感，曾布的這種感受尤為強烈；一回到自己的府上，曾布立即把自己的幕僚石曼舒叫到書房。
見到曾布陰沉的臉色，石曼舒低聲問道：「相公，可是前方又起戰事？楊逸不是已經和遼國議和成功了嗎？」
韓忠彥被貶謫後，曾布接任了樞密使，因此石曼舒有此一問。
「非也！比前方再起戰事嚴重