異香院離楊逸住的桃李巷很近，到西街口向北一折就是，黃昏時分，是太學一帶最熱鬧的時光，三三兩兩的太學生結伴而出，不用走太遠，因為太學四周就是東京城青樓最集中的地方。
這年頭沒有學規約束學生不許上青樓，這些學子在苦讀詩書之餘，上青樓與姑娘們打情罵俏、吟風弄月就成了最好的消遣方式。
有幸的話，你還能看到師生一起上青樓的情景！
楊逸與覃子桂梳洗得一身光鮮，雖不至於油頭粉面，但很有些紈絝子弟的樣子，踏著斜陽在鶯歌燕語中向異香樓行去，一路上，姑娘們在樓上揮舞著手帕，花枝招展，用甜甜軟軟的聲音招呼他們上樓。
還好，杭州的青樓也不少，幾年前蘇東坡任知州，一次出遊宴樂，便邀得上千鶯鶯燕燕同游，可見杭州的青樓業並不遜色京城多少，這幾年與覃子桂在杭州也算閱遍花叢了，所以一路上雖是百花叢中過，卻能保持淡定的本色。
「楊兄，您的眼光不錯，小弟都打聽清楚了，這些年來，異香院共有三名頭牌擠身東京四大行首之列，如今的頭牌李湘弦聽說是西域美人，風姿綽約，更難得的是擅長劍舞，一如前唐的公孫大娘，觀者無不目眩神迷，交口稱譽，據說非常有望在今年擠身四大行首之列。」
楊逸順手摺下路邊一枝柳條，向臨街樓上的姑娘扔上去，贏來一片嬌笑，有姑娘頓時向下喊道：「採花折柳，公子既然好行風雅事，何不上樓來，看看奴家這腰身可堪比楊柳纖細？公子！奴奴不會讓您失望的，約略柳腰身，為君嬌欲折……」
「哈哈，不錯不錯，姑娘您真的不錯，不過可惜了，本公子這幾天來那個，有些不方便哈！過幾天再來找你！」
楊逸一翻調侃，使得樓上的姑娘紛紛扶欄嬌笑，也有一些男人從樓上伸出頭來大聲叫好的，那位喚他上樓的姑娘輕啐他一口，也跟著掩臉嬌笑起來。
「楊兄，你沒聽到小弟說話嗎？走了！走了！咱們還是趕緊往異香院去！」
「李湘弦，名字不錯！走！」
異香院前面極是氣派，軒窗廊柱檐閣，處處可見匠心獨據，入門處是花庭池閣，過去才是一棟寬大的兩層花樓。
「哎喲，兩位公子氣宇軒昂，綽爾不群，只是眼生的得緊，可想是進京參加恩科的吧？奴家先預祝兩位公子高登金榜，一舉奪魁，兩位公子快快裡面請，姑娘們，還不趕緊過來招呼客人！」
異香院的老鴇一張嘴如同連珠炮，熱情萬分的將楊逸兩人迎入樓中！
「莫急著叫姑娘，我們就沖著湘弦姑娘來的，說吧！你們這什麼規矩？」
「這位公子果然有眼光，我們湘弦姑娘那是國色天香，艷壓群芳，琴棋書畫無所不精，猶擅劍舞……」
「行了，行了！你就說說如何才能見到湘弦姑娘就行了！」
老鴇正打算滔滔不絕，被楊逸一把頂了回去，一窒之後很快又媚笑道：「勞公子動問，這陣子每隔三天，我們湘弦姑娘就會出來給各位客官獻琴一曲，或劍舞一支，公子今日來得巧，正是湘弦出來獻舞的日子，不過，要想與我家湘弦獨處，到時就看誰贈的纏頭之資多些了！」
楊逸暗暗一笑，這行首大選快到了，每隔三天出來獻一次舞就等同是在拉票，還能為異香院贏得無數錢財，不錯不錯，不過可惜了，用錢砸現在自己是砸不過人家的。
「你們異香樓只看纏頭之資？就這麼俗氣？」
「公子說笑了，自然不是只論資財，到時各位公子也可以詩詞為贈，我們湘弦若是選上哪位公子的佳作，自然也能贏得獨處的機會。」
「這才像樣！先選些好酒菜上來！」
「好哩，兩位公子請稍！」
來了青樓光喝酒又豈是個事，楊逸與覃子桂各叫來兩個清倌人，正在他們左擁右抱，喝酒調笑時，身後突然有人笑道：「尹兄，咱們與二位壯士可真是有緣啊！這又遇上了！哈哈哈！」
楊逸彷彿沒聽到，埋首在姑娘的胸前，盡享溫香，深深的吸了一口氣，又接過姑娘遞上來的美酒品嘗，始終沒看來人一眼，覃子桂也有樣學樣，這種無視的態度比大聲回諷更讓人難受，連尹焞都忍不住冷哼了一聲。
姓洛的惱羞成怒，走上來按著桌沿說道：「不管你們是哪裡來的狂生，等下李湘弦姑娘出來獻舞，咱們不妨比一比，看看誰能贏得湘弦姑娘的青睞，不知二位壯士可敢與我等比一比啊？若是不敢，我們也不勉強二位壯士，畢竟業術有專攻嘛！哈哈哈！」
姓洛的一口一個壯士叫著，說到最後大聲嘲笑起來，這回尹洛二人的隊伍壯大了不少，身後還跟著幾個士子，這時也都放聲大笑了起來。
「楊兄，小弟愚昧，請問子不語怪力亂神作何解啊？」
楊逸一聽覃子桂這話，立即哈哈大笑起來，不錯，覃子桂可進步多了！那天姓洛的說什麼紙張繞堂飛一圈是怪力亂神，這會兒覃子桂以這麼一句回擊，可謂是神來之筆！
「子桂啊！你是不是問錯人了？咱們學的都是莊稼把式，這等儒家學說，理應問這位洛才子才對啊！」
「楊兄說得是，小弟疏忽了！這位洛才子，可否請教一下子不語怪力亂神作何解啊？」
坐在楊逸懷裡的姑娘不知發生過什麼事，怪異地看著姓洛的幾個人，這讓姓洛的面紅耳赤，惱怒異常，尹焞看不下去，上來冷哼道：「光會逞口舌之利算不得什麼，有本事咱們等下再見真章！看看誰能贏得李湘弦姑娘的青昧，洛兄，咱們走！」
楊逸這時突然說道：「停！比就比，不過光這比沒意思，不如這樣，咱們誰輸了，今夜異香樓所有客人的費用，全得由輸者來出，不知二位才子可有這份膽氣？」
楊逸的聲音不小，這時廳中不管是專鑽人『漏洞』的男客，還是專抓人『把柄』的青樓姑娘，無不向這邊望過來，異香樓一夜的費用要多少，除了老鴇怕是沒人知道，但這樣的高檔青樓一夜嫖資絕對不少，這是豪賭啊！
雖然大宋關仆賭博成風，但像這麼新穎別緻的豪賭還是見所未見，聞所未聞，廳中頓時人人跟著起鬨！特別是那些嫖客簡直是歡喜萬分，不管誰輸誰贏，反正今夜所有的費用有人包了！這種好事一生能遇到幾回啊？
「比比比！趕緊跟他比……」
所有人都興奮異常的給尹洛倆人鼓勁，生怕這倆人打退堂鼓！
要嘛不做，要做做絕，楊逸這時摟著兩位姑娘肆虐起來，接著仰天哈哈大笑，輕狂之極！囂張之極！贏得無數姑娘嬌聲喝彩、媚眼連波！
尹洛二人此時騎虎難下，哪裡還有退路！讀書人比誰都愛面子，而且他們大概也不認為自己會輸，雖然楊逸敢開出這樣的豪賭，想來定有所持！
倆人交換了一個眼色，最終還是答應下這場賭約。
異香樓里的氣氛頓時被推到高潮，許多客人原本只點了一個姑娘，現在還等什麼？快多點幾個啊！他們的熱情是無限的，但異香樓的姑娘卻是有限的，動作慢了可就被別人搶完了！好酒好菜趕緊多上點，反正有人幫付賬了！
忙完這些，大家又開始大聲催促起老鴇，希望讓李湘弦姑娘快點出來，這種別開生面的豪賭實在太能勾人心神了。
老鴇見今夜的收入一下子劇增了幾倍，姑娘們一個沒剩下，這種豪賭不但能給異香院帶來滾滾錢財，同時對異香院及李湘弦的名氣都有不可估量的益處，明天東京城怕是人人都在說這事了，因此老鴇也不再多磨蹭，很快安排李湘弦姑娘出場！
異香院的大廳寬大豪華，中間搭建一個舞台，台邊以花簇彩幔裝飾，先是一個樂師抱著古琴出來，安然坐下，先是試音，錚錚幾聲，廳中頓時靜下來，所有人的目光都集到那道珠簾門處，期待著李湘弦的出現。
隨著琴聲漸起，珠簾輕擺間，走出一個粟發碧發的傾城佳麗，身著心字羅衣，下穿八幅襦裙，約束纖腰，手若柔荑，膚若凝脂，顧盼間橫波明媚，款款走來時如有幽香襲人！
「奴家李湘弦，感謝各位貴人對奴家的厚愛，奴家今日便以一支劍舞回報各位貴人！」
李湘弦說話間目光從各人身上轉過，讓每個人都彷彿春風臨體一般，她自己凝立舞台上，隨著琴聲的節奏，手中寶劍輕輕抬起，遙指向下，眾人屏著呼吸，目不轉睛地看著，這時李湘弦突然一個旋身而起，裙裾飛揚，劍走游龍，淡淡的寒光繞體飛舞，她自已彷彿人隨劍走。
楊逸也看得極為入神，李湘弦的劍舞柔韌中不失健美，時如紫燕穿簾，時如蜻蜓點水、時如蝶戲百花，第個動作無不把美感渲染到了極致，看得人目眩神迷，如痴如醉。
等她舞罷，琴聲息去，廳中久久才暴出雷鳴般的喝彩聲，廳中的公子衙內揮舞著綵綢，搶著送上纏頭之資，那情形可用一擲千金來形容。
等李湘弦退去，老鴇再次出場說了一番話，這時廳中人才記起剛才楊逸他們的賭約，一時又歡呼著給兩方鼓勁，所有目光又都集到了這邊來，有