沒有了張放的大漢，原本已有所偏移的歷史車輪又慣性回到原點，一系列歷史事件如常發生。
皇太后殞命，張放出逃。這樣的大事，始作俑者之一的大漢實際執掌者、大將軍王鳳卻完全不知曉。
這位悲催的大將軍，自從那日被張放正面狠懟之後，就變成一條死蛇，再也起不來。每日里時而清醒，時而昏睡，嘴裡也不時胡言亂語。初時醫侍還當他風邪入體，寒熱症燒迷糊了，幾天之後發現情況不對，不象是受風寒，更象是中了邪。
於是大將軍府連續一個月進出皆巫祝，夜夜驅邪不歇。天子頻頻探視，王大將軍始終沒能恢複神智，情況反而越來越糟糕。那麼龍精虎猛，威風凜然的大將軍，短短一月就瘦成一把柴。
即便張放此時已是大漢公敵，從上到下皆視其為仇寇，但始終無人把王鳳的異常情況與張放聯繫起來——得多大的腦洞才能把二者聯繫起來啊！
在一個悶熱的午夜，榻上的王鳳一陣囈語。迷迷糊糊的看護姬妾沒在意，因為大將軍發病以來，每日皆如此，囈語含混不清，伸長耳朵都聽不明白。但是漸漸的，聲音越來越大，姬妾終於驚醒了，剛撲上榻前，喚了一聲：「家主……」
王鳳突然怒目圓睜，一把掐住姬妾的細脖子，氣力驚人，掐得姬妾直翻白眼，舌頭吐出，嗬嗬有聲，手腳亂蹬。
「張——放！死！死！我要你死——」王鳳這一刻的瘋狂，足以成為姬妾後半生的噩夢。
等到王府子孫、親朋聞訊奔來，那姬妾已被掐得昏死過去，而王大將軍，已經挺屍……此時距離皇太后的靈柩入陵不過數日，王大將軍便步其後塵，快馬加鞭，緊追其妹去了。
先失母后，再失元舅，天子劉驁陷入了巨大悲痛之中。
王鳳之死，激起了王氏一族無比悲憤。他們找不到罪魁禍首，便把矛頭對準自家死敵、張放的同盟——丞相王商。
很快，一道道奏本出現在御案前，內容大同小異，都是彈劾丞相王商與張放勾結對大將軍、對朝廷種種不利之事。
王商也早有覺悟，知道以他跟張放的關係，鐵定被牽連，罪責難逃。很主動謝罪，並向天子請辭。
在二王相爭時代，王鳳勢強，王商勢弱，以帝王術御平衡的劉驁，原本是保王商的。只是此一時彼一時，王鳳辭世，王氏一族無人能與王商相擷，這個時候，就必須打壓王商了。不過也不能打壓得太狠，更不能如王氏一族所請，把王商當張放的同黨打入詔獄。這個人，他還要留著，以便將來制衡下一位阿舅。
九月，天子下詔，禠奪王商丞相印綬，保留爵位、侍中、錄尚書事之職。令其閉門思過。
應當說，劉驁這一手處理得相當到位，由此可見登基十年，他沒白坐這位置，帝王術已達到中級段位。
可惜的是，劉驁千算萬算，就是沒算到王商外強中乾——空空有個雄壯偉岸的身軀，心胸氣量卻沒能與壯軀成正比，這位丞相肚裡撐不了船，頂多放得下一根竹篙。
十月，氣悶難當的王商，突發背癰，卧床不起。只過了兩個月，溘然而逝。王商之死，令劉驁徹底失去制衡王氏的最後一張底牌，自此而後，王氏一族勢難再遏。
陽朔二年三月，御史大夫張忠卒。
短短半年，大漢三公死了個乾淨。
劉驁由此想起半年前那次日蝕，大受打擊，意志消沉。從這一刻起，劉驁再無雄心，終日沉溺聲色犬馬。
歷史的車輪，順著既定的轍痕一路滾滾而進。而劉漢王朝這輛使用了將近二百年的破車，也開始到處裂縫、四處漏風。
風雨飄搖，大漢進入多事之秋。
陽朔二年秋，關東大水，流民欲入函谷、天井、壺口、五阮關，遣諫大夫博士分行視。
陽朔三年春三月壬戌，隕石墜東郡。
三年夏六月，潁川鐵官徒申屠聖等百八十人殺長吏，盜庫兵，自稱將軍，經歷九郡。遣丞相長史、御史中丞逐捕，以軍興從事，皆伏辜。
鴻嘉三年秋，勃海、清河河溢，被災者振貸之。
鴻嘉四年冬，廣漢鄭躬等黨與浸廣，犯歷四縣，眾且萬人。拜河東都尉趙護為廣漢太守，發郡中及蜀郡合三萬人擊之。
同年五月，封舅曼子侍中騎都尉光祿大夫王莽為新都侯。自此，王莽崛起。
永始二年二月癸未夜，星隕如雨。乙酉晦，日有蝕之。不得不說，劉驁真是個深得老天「眷顧」的孩子，他這一生，多次目睹日蝕，如果是個天文愛好者會樂開懷。可惜，他是皇帝，最見不得這個，見一次驚一次，驚一次悲一次。
為彌補國庫空虛，同年，開始大量賣官鬻爵「……（入谷）百萬以上，加賜爵右更，欲為吏，補三百石，其吏也，遷二等。三十萬以上，賜爵五大夫，吏亦遷二等，民補郎。十萬以上，家無出租賦三歲。萬錢以上，一年。」
四年秋七月辛未晦，日有蝕之。
元延元年春正月己亥朔，日有蝕之。
劉驁：「……」
綏和元年（公元前8年），自知命不久矣的劉驁，終於放棄造人努力，將皇位傳給侄子。二月癸丑，詔曰：「朕承太祖鴻業，奉宗廟二十五年，德不能綏理宇內，百姓怨恨者眾。不蒙天晁，至今未有繼嗣，天下無所繫心。觀於往古近事之戒，禍亂之萌，皆由斯焉。定陶王欣於朕為子，慈仁孝順，可以承天序，繼祭祀。」
綏和二年三月丙戌，劉驁崩於未央宮。
第二年，繼位的漢哀帝接到來自異域西極的一封信，確切的說，是一篇悼文，文末有「山高水長難再會，一夢長安胡不歸」之語，信末署名：弟，羿嘯拜泣。
哀帝劉欣召來太史令，聽其講述當年富平侯之事，嗟嘆良久，將悼文封存石渠閣。
哀帝劉欣的祖母，就是當年元帝的昭儀傅氏，經過近三十年的隱忍，她終於殺回來了。劉欣上台後，開始大力打壓王氏，王氏諸侯，紛紛被罷免奪爵，或就國，或歸故郡。連王氏領頭羊王莽，都被擼下去——以左將軍師丹代替王莽擔任大司馬輔佐朝政。
論隱忍，天下無人出王莽之右。經過數年蟄伏，終於等到短命的劉欣駕崩，王氏再度崛起。
元壽二年（前1年），新都侯王莽再任大司馬，迎立年僅九歲的漢元帝劉奭之孫，中山孝王劉興之子劉箕子為帝，是為漢平帝。
元始元年春正月，群臣奏言大司馬莽功德比周公，賜號安漢公。
王莽成為有漢以來，第一個異性公爵。篡漢序幕拉開，西漢的滅亡無可挽回。