正月，歲首，大漢新年最隆重的一天。那會還沒有過年的概念，歲首就當年來過。
今年的歲首與往年殊為不同，因為這是新帝劉驁登基後的第一個歲首，並且，也是他正式使用新年號的紀年，意義非同尋常。
劉驁是去年六月初登基的，因先帝大行，為示尊重，仍沿用竟寧的年號。直到歲首新年，萬象更新，這才由百官上奏，請啟用新紀年。年號已經定下來了，透著一股新天子初登大寶的濃濃拽意：建始。
建始元年（前32年），一切，都散發出新朝氣息。
張放對年號這東西無所謂，對歲首慶祝也沒興趣，眼下他也顧不上這一攤，因為他有更重要的事——准老丈人來了！還帶了小嬌娘。
根據班況的書信，還有兩位在京的准大舅哥的透露，基本可以確定，這次來，就是把婚事定下了。
屈指算算，張放也十八歲了，這年紀，在後世不過是高中生，但在這古代，已是成家立業的標準年齡。其實張放還想再等等，等到真正的弱冠之齡比較好，但班沅君等不起，她已十七。在古代，男子二、三十娶都沒事，但女子一過二十，就是老姑娘了，他可不能耽誤人家。
歲末最後一天，班況父女及幼子班稚終於抵達，落宿於長子班伯家中。班伯只是個六百石小官，在長安柳市一帶買了套二進小宅邸。雖說長安寸土寸金，但以班氏西北首富的家底，在中心地帶買下個大宅院，裝修得富麗堂皇，不在話下。只不過，職卑底薄就得低調，不要做超出自己身份地位的事，那樣只會招禍，不會得福。在這一點上，謹慎而知進退的班況還是做得不錯的。
也因為同樣的緣故，儘管富平侯府寬敝而舒適，接待百十人都沒問題，但張放不便邀請，而班況也不會住到他府上去。
一年多沒見班沅君，張放其實很想立刻登門造訪，看看這位賢淑優雅的少女成長如何。嗯，還有那可愛的蘋兒丫頭。可惜，今兒是歲首，全長安的大小官員，就沒有不忙的，他自然也不會例外。
所有的繁忙，都指向一個目標——歲首大典。
歲首之日，天降瑞雪。朝廷下令，今夜長安金吾不禁，全城大放光明。
天色未明，落雪積踝，京兆伊府寺的役丁及城旦早早在全城各處清掃積雪，百官陸續入朝，一時滿目公卿。
辰時初刻，天子攜百官至高廟祭祀，此後數日，還要陸續到西城外的明堂、靈台及甘泉宮祭祀五帝；還要到上林苑舉行天子躬耕典禮；還有大射禮等等一系列活動。
之後，便循往年之例，天子賜宴百官。
宮宴時，張放見到了隨班況而來的班氏三子班稚。張放還記得，當初在三水屬國初遇班沅君時，她就是到那裡去看望這位兄長的。彼時班稚似乎是三水都尉府的司馬丞。細問之下，果然記憶沒錯，不過這次班稚可不是隨其父上京參加慶典的，以他這樣的小官，還沒有資格請假上京參加盛典。他是高升了，入京成為郎官，雖未有定職，但有張放這位未來妹夫罩著，加上自身才學，謀得好仕途，不在話下。
班稚才學如何？張放短時間內雖只寥寥數語，卻也感覺出這位小舅子頗有材料，不愧是在邊境有過紮實基層工作經驗的人才。嗯，那是張放還不知班稚這位小舅子的優良基因——未來，他的兒子是班彪，大名鼎鼎的儒者、史學家。孫子孫女更牛逼：班固、班超、班昭！一個比一個牛，當真是文能寫史、武能定邊的滿門英傑。
從皇宮出來，張放特意邀請班況父子同乘一車。班況爽快上車，但三個兒子卻是不敢，分別上了自家的牛車——這軒車可不是什麼人都能坐的。
一坐入車內，早已視張放為婿的班況也不客氣，直接了當說出自己一個打算：「我打算將闔族遷至長安茂陵，你看如何？」
張放怔了怔，旋即明白過來，大概老丈人見親事已定，有自家這個大靠山在，準備放棄「三線小城市」土豪的生活，也想成為「首都人」。嗯，有這樣的想法也不奇怪，身為一個二十一世紀來人，最清楚不過。但是……
張放搖搖頭：「我勸伯父還是先不動此念為好。」
班況完全沒料到准女婿會勸阻，不由大為奇怪：「這是為何？莫非……這京中形勢還不穩？」
張放點點頭：「伯父所料不差，朝中形勢確實還不穩，若我所料不錯，最大那幾個頭頭還有得斗。伯父若進京，恐怕難免要站隊。一旦站錯，可不止一個人遭殃那麼簡單。」
班況想了想，道：「原本我是想平調為北軍校尉，不參與政事……不過，我到底是在邊境，對朝中格局看得不如賢侄清楚。賢侄此言甚是在理，等我回去後再與族人商議……」
張放連聲謙遜，實際上，他只說了表面理由，真正的原因是，他不希望班氏遷到長安。因為連他自己都不知道，未來自家能不能在長安呆得下去。他跟王氏的梁子結得夠深的了，除了王鳳，王家差不多每個人都恨不得咬他一口——其中還包括一個皇太后，想想就讓人心寒。
而現在王鳳之所以屢屢示好，不是什麼狗屁大度，而是因為他沒空騰得出手，一旦他把朝堂那幾個最大阻礙全都給拔除嘍，自己就將是下一個目標……
王氏半天下，他張放要與半個天下做對，怎能不預留好後路，又怎能讓班氏稀里糊塗卷進來？
軒車裡，翁婿二人相對而坐，卻各有所思。
軒車在漫天風雪中駛入班府，張放下車恭送班況回府，一直送至中庭，拱手正要離開，班稚卻伸手扯住他的衣袖，笑著向閣樓一指：「羿嘯，看看那是誰。」
張放抬頭，滿眼雪粒紛飛，閣樓欄杆後，伊人雪裘素裹，青絲如墨，眉眼清亮，那微微彎起的一抹弧度，一如當年的溫婉……
張放負手仰望，伊人憑欄而眺，飛雪如簾，隔在二人之間……這一刻，天地無聲，連那飄飛的雪粒子，也都彷彿變成慢鏡……
此時無聲勝有聲。