進長樂宮時，石顯與張放，一個臉色篤定，一個雲淡風輕。出長樂宮時，一個面無表情，一個仍然雲淡風輕。
二人一前一後，一直沒說話，直到闕門之下，石顯頓住，揖禮送行時，張放才搖搖頭，嘆道：「石太僕為什麼要這麼做？」
寒風中的石顯，攏起袖子，淡淡望著天邊厚厚的雲層，語氣平靜道：「富平侯還是太年輕了，你不應該得罪皇太后、得罪王氏。若非如此，我根本不敢動你。」
「王氏答應你什麼好處？」
石顯長嘆一聲，臉上皺紋深深，透著一股無盡的蕭索：「好處？呵呵！富平侯好端端站在這裡，我會有什麼好處？」
張放點點頭，明白了。幹掉他才有好處，干不掉哪來好處？或許接下來，就是丟車保帥了。
張放剛踏上軒車，彎腰準備進車廂，遠處駛來一輛輕車，車轓上懸著醒目的王氏家徽。輕車駛近，探出一張臉。這人張放認識，是車騎將軍王鳳的家丞。
王氏家丞一臉謙卑的笑意，向張放揖禮：「家主請富平侯過府一敘。」
張放笑了，下車，來到輕車前，踏階而上。末了回頭望一眼，但見石顯臉色蒼白，嘴唇微顫，眼裡透著一種慘然。
張放拱拱手：「石太僕，後會有期。」
輕車、軒車，一前一後，輕馳遠去。石顯呆立在寒風，足足半刻之久，直到守門的衛士小心勸道：「石太僕，這天寒地凍的……還請小心身子……」
「哈哈哈……這身子骨，要不要都無所謂了吧。」石顯笑聲有著說不盡的滄桑與悲憤，一步一蹌，身影一點點沒入深深的闕門門洞陰影之中。
同樣的笑聲，在車騎將軍府響起，不同的是，這笑聲洪亮，充滿自信與自傲之氣。
車騎將軍府大開中門，王鳳以天子元舅之尊，親自出迎。這陣仗，令遠遠圍觀的拜訪賓客艷羨不已，都道是富平侯不知做了什麼好事，竟能令車騎將軍另眼相看。更有消息靈通的官員，得知富平侯怒鞭督郵之事，都是一萬個看不懂，這車騎將軍賣的什麼葯？
只有張放心裡明鏡也似地，王鳳賣的是「人情葯」。這一次，是他王氏理虧，壞了規矩，如果他不出面打圓場，就等於宣布樹立自己為政敵。王鳳的政治智慧，可不是王立，甚至王政君能比擬的。眼下，王鳳絕對沒工夫對付自己，他所釋放的善意，是和解的信號。所以，這一次，底牌在自己手裡，可以好好敲打一下了。
王鳳直接將張放引進雅室，賓主相對而坐，施禮、奉漿，而後遣退僕從。
沒有外人在場，也就不必繞什麼圈子了，王鳳鄭重行禮：「鳳這一禮，乃是為吾弟魯莽之舉而致，請富平侯看在老夫面上，饒過他一回。」
王鳳沒有為王政君道歉，因為那是皇太后，張放是臣子，無論皇太后幹了什麼，身為臣子，沒有資格要求道歉。王鳳也沒有為異母弟苟參道歉，因為張放對苟參的折辱，已等同於殺了此人。所謂殺人不過頭點地，都被你這樣了，你還要人道歉，那真是……
張放直視王鳳，沒有說話。後者也含笑對視，眼神有莫測意味。
張放笑笑，端起香茶飲了幾口，方才緩緩開口：「我要知道此事的所有參與者，以及過程。」
王鳳笑聲爽朗：「應該的。」抬手啪啪拍了兩聲。
房門拉開，一人長揖到地，恭聲道：「王立拜見富平侯。」
張放一點都不意外，抬手做了個請的手勢：「王中郎，請入座。」
王立道謝而入，以往陰狠的眼神，已變成綿羊般溫順。張放知道，這不是因為自己的緣故，而是他的兄長調教有方。王立真正畏懼的，不是他張放，而是其兄長。
「王立自知多有得罪，特向富平侯請罪……」王立邊說邊稽首之禮。
張放自然不會當著王鳳的面拿架子，拱手還禮：「我知道，王中郎恨我事出有因，此事是非曲直且不論。我今日就想知道，都有誰參與，以及過程。」
事已到此，王立也不再隱瞞，開口第一句就是：「此事最早是石顯對我提起。還有，當日柱兒之事，我們兄弟是一直瞞著皇太后的，也是石顯將此事捅出……」
事情過程與張放推斷的差不多，合謀參與者共六人：石顯挑頭牽線、王立哭訴施壓、王政君一怒頒旨。隨後，石顯找到萬章，讓他拿出一個完美的方案。萬章想到了趙涉，遂派人將此人召來，趙涉便獻上這條「借盜殺人」之計。之後王立便手書一封，讓趙涉帶給苟參，請求其配合……後面的事，大體如張放所知。
縱觀此事，罪魁禍首當是石顯。王立銜恨殺子之仇，王政君為侄子報仇……有仇不報非君子，這對姐弟有找他張放麻煩的理由。這石顯又想得到什麼呢？
「石顯想重回中樞。」王鳳淡淡道，「皇太后一時糊塗，答應了他……呵呵，這中樞，豈是想回就能回的？」
張放沉吟一會，雙目一翻，提出條件：「這件事要有人負責，我不想在長安看到這個人。」
「沒問題。」王鳳爽快道，「歲末常例調整明日朝會宣布，富平侯會看到你想要的結果。」
張放點頭：「還有，那個萬章……」
王鳳再拍拍掌。門再次打開，又一人走進來。大冷的天，來人竟然坦胸露臂，更嚇人的是，他手裡提著一把長刀。
萬章。
這位露著黑糝糝胸毛的長安大豪，一進雅室立即跪倒，雙手將長刀高舉過頂，洪聲道：「萬章自知罪不可赦，請君侯持此刀戮之。」
張放不看萬章，只問王鳳：「我殺了此人沒事吧？」
王鳳揚揚眉，道：「萬子夏與石顯相識於微末，相交數十年，此次只為成全舊友之誼。雖有過，不致死，請君侯三思。」
萬章卻道：「某來時已向家中親友告之，乃與君侯之家臣決鬥，生死由命，絕不牽累君侯。某願以身當之，只請君侯莫為難石君。」
漢代遊俠間決鬥，確實不會當殺人犯處理，反而被市井推崇，獲得名聲。看來萬章當真是願以命為石顯相抵了，還真有幾分這個時代的豪俠風範。
張放盯住萬章，後者坦然相對。
少頃，張放仰首大笑：「萬子夏，莫忘了你還欠我兩件事，別想就這麼一死勾銷——斬下一手，暫寄爾首！」笑聲中，甩袖而去。
身後，萬章頓首以謝，舉刀，毫不猶豫斬下——血光起，人手落。