「王柱死了。」
張放仰躺在醉翁椅上，喃喃自語。他找王鳳是施壓的，沒想到這傢伙真夠狠，居然生生逼死侄子。他更沒想到，歷史上，這位王柱可是繼承了王立的紅陽侯之爵位的，結果硬被他弄死——呃，應該是王柱自個作死了。
室外，稟報消息的鄧展小心道：「家主與王家這個仇，怕是結下了。」
張放說了一句令鄧展摸不著頭腦的話：「早晚的事。」
張放對歷史上的真身遭遇很清楚，那位富平少侯，在歷史上被王氏家族整治得很慘，若不是有劉驁護著，早被扒皮了。而那位真身可從沒得罪過王氏家族，卻都遭受如此對待，自己與王家數番結怨，那就更不用說了。
張放用手指捻著耳垂，若有所思，過了一會，不似笑地一笑：「還好，還有幾年時間準備，來得及。」
鄧展心頭一跳，當然沒敢問半句。
「三房家三郎情形如何？」
「三房家長將他悄悄送出城，並宣布驅逐出張氏一族，並將其名於族譜上勾除。此事過不幾日就會向家主請罪並說明原委。」
「這樣啊……雖然重了些，但是……也罷。」張放長嘆口氣，慢慢坐起，「此事揭過，日後誰也休提——等到舊事重提那一刻，就是撕破臉見真章之時。」
張王宿怨暫告一段落，接下來，大家都在為一件大事奔忙，什麼樣的私怨都放一邊。
天子壽誕，到了。
六月壬寅，大漢天子壽誕，長安不禁金吾，章台徹夜笙歌。
這一天，凡四百石以上朝官，皆入未央宮，向天子朝賀。
這一天，長安諸宮，未央宮、北宮、桂宮、明光宮甚至長樂宮，都忙乎開來。
張放身為侍中，可行走禁中，自然逃不了差事。他分到的差事是與許新一起，巡視滄池。滄池位於未央前殿西南，是人工開鑿的湖泊，屬皇家園林一景。張放但凡上朝，站在雲台上時，回首遠眺時總能看到。不過，近距離走近滄池，還是第一次。
「我也是第一次來滄池。」走進宮中，許新的神情也有幾分興奮。這個比張放還小一歲的少年，剛剛受封侍中，就接到這個差事，顯得很是興奮。
張放對此表示理解，別看許新管元帝叫表兄，輩份比自己還大，但他在宮中，除了皇帝之外，沒有任何親戚。所以他也沒機會進宮遊玩。而張放卻有個公主母親，小時候常常被帶進宮中，好多地方都玩過——當然，這不屬於他的記憶，早就不存在於腦海中，現在的他，與許新是半斤八兩。
群臣朝賀的吉時是申時（下午四點），然後是天子賜宴，歌舞百戲。到夜間的時候，滄池必須亮起燈籠，如此遠近皆景，君臣同樂。
張放與許新的差事，就是督察燈籠是否完備、位置擺放是否妥當。侍中本就有查掌皇帝器物之責，所以這也算是份內差事。看起來是小差事，但想想滄池面積足有三個未央宮大小，走一圈就夠嗆。
其實這種事自有內侍來做，他們二人接這個差事，也是做個姿態，表明為天子壽誕盡了為臣之心，沒白領俸祿。
按許新的想法，原本是藉機賞玩一番，但近距離看到滄池後就沒敢提這一茬——這麼大的湖泊，哪怕走馬觀花視察一番，都得差不多中午，哪還能玩啊！
「真是的，若是能騎馬，不用一個時辰就能完事。」許新嘟囔著抱怨。當然，抱怨歸抱怨，他有天大的膽也不敢在皇宮騎馬。
「那就走快些，我聽說你弓馬練得很勤，腳力想必不錯。」張放向百步外一群宮女布置燈籠所在一指，「咱們賽跑，看誰先跑到。」
許新啊哈一聲，拍手大叫：「好，少子你的騎術厲害，不信腳力也如此，咱們比比，輸贏如何？」
張放眼珠一轉：「我輸了就把上次那匹馬送給你，我贏了，問你一個私密問題。」
許新瞪大眼睛：「當真？」
「當真！停！」
一聲低喝，嚇得許新本能止步。
張放後退半步，與許新平齊，雙手一分，脫下外衣，露出內里勁裝。
許新手指張放，磨牙半天說不出話。他穿著長袍大袖的深衣，而張放卻是短打勁裝，這跑起來佔了何止一點便宜？
張放笑道：「你也可以脫衣。」
許新頓時泄氣，他內里可沒穿勁裝，一脫衣裳，下身就光溜了。想想也怪，這張少子怎麼裡面穿這種衣裳？而且外衣竟如此輕鬆脫了？
許新自然不知，張放所穿的衣服，表面看似乎差不多，實際與這時代的漢服有很大區別，區別就在於穿著方式。表面上一樣是右衽，一樣有下裳，但都經過了簡化，並以鈕扣結系。中衣更為不同，不光有內褲，還有直袴。一旦需要，可以立刻脫去礙手礙腳的寬袍大袖，輕裝上陣——上一次「刺客」之事，就體現了這種服裝的好處。
許新看看張放的緊身勁裝，再看看自己絆手絆腳的直裾深衣，直接拱手認輸。反正他又不用賠一匹寶馬，無所謂。
「少子要問什麼？」
「你家長姊可有婚配？」
「啊？哦……」
「別哦，我幫別人問的。」
「誰？家姊可不是什麼人都能配得上的。」
「是么，那如今可有人配得上了？」
「有。」許新壓低聲音道，「我偷聽阿翁說的，龍思侯不錯，已經下文定了，可能就是他了。」
「對，就是她了！」
許新莫名其妙看著一臉興奮的張放，「她」「他」同音，許新當然不知道，張放所說的「她」，是他的二姐。
張放終於確定了，許皇后就是許嘉次女——這就對了，那個許家長女怎麼看都不像母儀天下的樣子。
說話間，二人已走近那群安放燈籠的宮女。
一個尖利的聲音驟然響起：「你這賤婢是如何做事的？看，這幾個燈籠全被耗子咬成什麼樣了？」
宮女們紛紛散開，露出中間一個瘦小的內侍與一個花容失色的宮女來。