「少子，你這草廬看似破敗，卻內有乾坤啊！不錯，真不錯！」太子劉驁撫著草廬四壁，感受著與室外完全不同的溫暖，讚不絕口。
已經穿上布衣麻裙的張放，親自將葦席鋪好，請太子就坐，笑道：「這也是逼的，不想點法子，這寒冬臘月怎麼熬得過去？」
劉驁瞪眼道：「那你還玩什麼『冬泳』？不怕凍死在河裡？」
張放恭謹地面北而拜：「非如此，無以表孝敬之心也。」
古時守孝，有個奇葩的邏輯，孝子形貌越枯槁、越憔悴，越能顯示其誠孝。卧廬服喪、苫席枕塊、布衣麻裙、禁葷禁慾就體現了這一點。反正只要你可勁折騰自己，最好瘦成一把柴，別人看了，就越發稱讚你誠孝。
張放的氣色其實非常好，人雖然是瘦了一些，但筋骨更結實，就像一把寶劍，越磨礪越耀眼。冬泳於張放而言，雖然是一種鍛煉，但既然被太子發現了，那就不妨宣稱是為了表孝心而自尋苦楚，反正在漢朝這樣的事不少，反倒能在太子心目加分。
劉驁讚嘆不已，打量坑上的苫席土枕，再看看張放，搖搖頭：「季子曾對我說，都快認不出你了。我還道相貌或許變了一點，但人還是那個人……眼下看來，還真是。若非親眼所見，我都不敢相信，能斬衰一年，甚至赤身冬泳……這還是當年那蹭破一點皮就呼痛半天的張少子么？」
張放微笑道：「人總要變的，富平少侯變成富平侯肯定不一樣，太子變天子，也定然不一樣。」
劉驁左右看看，侍從都在草廬外，低聲笑罵：「出門廝混數年，膽子果然變大了，竟敢說這等話。」
張放一副理所當然的樣子：「這不明擺著么。」
劉驁忽然嘆息一聲，無精打彩：「你守制經年，寸步不離，有些事怕是不知……便如今日，奉皇命前來祭祀的，除我之外，還有濟陽王。」
這是張放與劉驁第二次見面。第一次是劉驁代表天子，為姑母敬武公主送葬。其實張臨去世時，同樣也是劉驁代表天子弔唁，不過那會張放還沒回來，因此錯過。而劉驁今次出現，原因也簡單，他再次代表天子，於歲首拜祭祖陵——杜陵就是劉驁的祖父，漢中宗、孝宣皇帝劉詢之陵寢。
劉驁拜祭之後，想起張放就在附近，順道過來看看。
劉驁與張放，年歲相近，既是表親，也是發小，更是五人組中人，劉驁的排行，就是「伯長」。
張放自回歸以後，因為斬衰的關係，確實沒什麼時間與劉驁來往，但對於這位未來的天子，以及周邊關係，列為首要重點。所以劉驁一說濟陽王，他就知道是什麼人，以及什麼情況。
濟陽王名劉康，乃劉驁的異母弟，生母為傅昭儀。「昭儀」這個比較知名的后妃尊號，就是漢元帝特地為她及另一寵妃馮嬡量身訂做的，並沿用千年。由於漢元帝並不喜歡皇后王政君（劉驁生母），連帶著也不是特別喜愛這個長子。
而劉康則不一樣，因為傅昭儀很受寵幸，漢元帝愛屋及烏，對這中子也頗為寵愛。及至劉康長大後，多才多藝，尤擅音律。按說皇子擅長音律也是很正常的事，但需要注意的是——漢元帝本人，是一位超級音樂發燒友。
漢元帝曾展示過一手炫酷技能：他讓人將一排軍中用的鼙鼓擺在宮殿前的台階下，自己站在走廊的欄杆旁，然後扔出小銅丸去擊打這些鼙鼓，竟能準確地打出相應的節奏。而當時在場的三位皇子，劉驁、劉康、劉興，只有劉康能以丸擊鼓，配合父皇的節奏，合奏一曲。其餘兩位皇子，只能靠邊傻站。
這就是知音啊！可想而知，劉康會引得漢元帝何等歡喜，元帝因此經常在大臣面前誇獎劉康的才幹。
侍中史丹覺得這個東西味道不對，就進言說：「才幹應該是指是敏而好學，溫故知新，也就是像太子這樣的人。怎麼能用演奏樂器的能力來衡量一個人的才幹呢？要是這麼說的話，陳惠、李微（後宮的樂工頭頭）的才幹豈不是要比丞相匡衡高多了？乾脆用他們倆代替匡衡輔政好了！」
史丹是外戚，一向很得元帝看重，所以說話挺直，不過還是比較有道理的。
元帝聽完史丹的話，作沉默不語思考狀，過了一會一笑而過。
這件事情算是揭過，之後元帝也確實比較少提劉康演奏樂器的才幹，但是元帝對劉康的偏愛卻已經是人盡皆知。幸其母，寵其子，幾乎取代皇后太子。
這方面的資料，鄧展、青琰、韓駿幾乎不用費多大的勁就能弄來。所以張放一聽「濟陽王」三字，就知其中關竅，也明白了劉驁的感受，因此勸解道：「濟陽王也是先帝之孫，隨太子拜祭，也是理所當然之事。」
劉驁不忿道：「一同拜祭是理所當然，但禮儀如我，且與我並立而祭，這算什麼？」
張放瞪大眼睛，豎指指天，眼裡滿是問號。
劉驁點點頭，悶悶不語。
這是天子的意思，那就耐人尋味了。
張放有點擔心，會不會是自己這隻「蝴蝶」扇動翅膀，改變了什麼。但反覆考慮，好像沒改變什麼啊。嗯，希望如此。
正沉思間，驀聞劉驁嘆道：「下月我還要到中山國拜祭，唉！這一年到頭不知跑幾家了。」
「中山國？」張放訝道，「是誰？」
「說來你怕是不敢信，是『孟長』去了。」
這下張放當真吃驚不小，孟長，是五人組的老二，名劉竟。但為什麼不叫「仲子」，而叫「孟長」呢，因為這劉竟是當今天子元帝的幼弟。也就是說，他是劉驁的叔叔，但與劉驁同齡，自幼便在一起玩，與張放一樣，同屬發小。因為劉竟比劉驁還小兩個月，但輩份又是叔叔，所以便排行為「孟」，與劉驁並列。
劉竟在十六歲改封中山王，出京就國，沒想到剛過兩年就去世。這才十八歲啊！
張放在腦海里翻找這劉竟的影像，一個模糊的瘦弱多病的形象浮現眼前。唔，這就難怪了。
「替我多拜一拜。」張放環顧草廬一圈，露出一絲淡淡笑意，「等太子回來時，我的斬衰也將期滿，屆時希望我們四人能聚上一聚。」
劉驁愁容盡去，哈哈笑道：「正該如此。」