夜深，長安諸坊皆閉，唯有長安城最中心一條街坊，燈火通明，喧囂熱鬧，這是長安權貴們夜生活唯一的消遣處——章台街。
女伎據說起源於春秋時的管仲，或許更早，無稽可查。雖然在春秋齊桓公時代，就有「女市」，即伎館，不過，有據可查且知名度最高的，當屬西漢的章台了。這裡是長安伎館雲集之所，因後世唐詩宋詞里頻頻出現此名稱而廣為人知。
從古至今，能到這種場所消遣的，多為權貴。當然，也有平民，畢竟伎館也分檔次的。
「煙雨閣」，聽上去挺高雅的一個名稱，其實是章台最知名的一處煙花場所。這裡也是石榮石大公子最常流連之所，基本上一個月里，至少有二十五天可以在這裡找到他。剩下五天，則在養「精」蓄銳，次月再度出「發」。
這就是石大公子的生活常態。而石大公子與當朝權貴的許多內幕交易，通常也是在這種地方完成。
當朝駙馬都尉、侍中史丹，同樣也是個歡場常客，曾在一次酒後對這位石大公子的評價是「豚犬耳」。若是旁人說這話，估計早被石顯弄去修城牆了。好在史丹也是外戚，而且是正受寵的外戚，又與大司馬許嘉是親家。縱是石顯，也不敢因為一句酒後之言肆意加罪。
石大公子或許真如史丹點評那般不堪，不過，奈何人家有個跺跺腳朝堂抖三抖的老爹啊。論拼爹，整個大漢還真沒幾個人能拼得過他。
今日石大公子又得一商人進貢十餘萬錢，為其鬻爵，開心之下，又多飲了幾杯。
買官鬻爵，這在大漢是合法的。有一個專門的稱呼「貲選」，即以錢財買官，起源於武帝時代，主要用於彌補漢匈之戰的巨額軍費缺口。時人謂之「入粟拜爵，入谷射官」。以這種方式拜爵為官者，被士子視為銅臭之官，普遍鄙視。
貲選之制在宣帝時期曾廢止，但在元帝後期，經中書令石顯倡議，死灰復燃。這口子一開，就再也堵不上了。
貲選本有正常程序可走，不需要玩賄賂。不過，如果不這樣做的話，爵是會給你，官也會給你，但多半是湯官、獻食丞之類的微官虛職。想要實缺，甚至肥缺，就只能呵呵了。
所以，如果不甘心只混個虛銜，想把貲選的錢財撈回來，就得另找路子，而且要找對路。很顯然，沒有比走這位石大公子的路子更好的了。
石大公子年紀不大，不過比張放大多了，足足年長十餘歲，長著一張撲克臉，看誰都是一副你欠我錢的表情。嚴格的說，石大公子並不姓石，亦非石顯親生，他其實是石顯姐姐的兒子，也就是石顯的親外甥。
石顯是在成年並成家後，因犯事被處腐刑，入宮而發跡的。雖然他曾有妻室，但並無子嗣。石顯權傾朝野之後，一直遺憾自己沒來得及留個後代。正好這時他姐夫死了，留下個兒子。經過商議，姐姐同意將兒子過繼給他，結果石大公子就改姓換宗，認舅為爹了。所以他就算是一團爛泥，石顯也得硬著頭皮往牆上扶。
醉卧高閣，日進斗金，偎紅倚翠，夜夜笙歌。這神仙般的日子，一旦沉溺進去，就別想拔出來了。
石榮公子，寧願溺死也絕不想拔出。
閣門外，突然傳來嬤母的尖聲：「哎呀，這位貴人，你穿成這樣，可不好見石公子啊……」
一個低沉的聲音打斷道：「見與不見，由繼祖兄決斷，豈是你這女閭敢做主的！」
女閭，指的是倚門賣娼之女，是對伎女的一種蔑稱，當面說更有鄙夷之意。隔著閣門，石大公子都能想像嬤母的難看臉色。
「行了，我知你心情不好，卻又何必與嬤母為難。」石大公子懶洋洋對門外道，「是本公子好友，別擋道，讓他進來。」
門打開，一個披著雪笠，遮擋面目的青袍人走進來。先向石榮鞠禮，再對四五個衣衫不整的伎女做了個出去的手勢。
伎女們一齊撒嬌望向石大公子，後者懶散地擺擺手：「先出去，談完事後再進來。」牽起一個妖艷伎女的玉手，眯眼一笑，「很快。」
砰！門關上後，青袍人摘下雪笠，輕輕扇了扇空氣中濃烈的脂粉香。雖然只能看到他的背影，卻也不難想像皺眉不爽的模樣。
「事情全辦砸了，那小賊回來了，還準備受封了，你也只能幹瞪眼，還冒險跑來這裡找我幹什麼？」石大公子無精打彩，舉杯向青袍人示意，一飲而盡。
青袍人執杯在手，沉聲道：「繼祖兄一定沒見過他，對吧？」
石大公子繼續往杯里倒酒，眼皮都不撩一下：「見他幹嘛？沒得惹晦氣。」
青袍人沉吟再三，還是把那句「此子已與昔日大不同」吞回肚裡，改口道：「那繼祖兄是否知曉，萬子夏已經與他和解。」
「哦，這傢伙倒懂得見風使舵。和就和唄，難不成還指望他與富平侯硬扛？」
青袍人俯身道：「以繼祖兄之見，他知不知道此事背後是你我所為？」
石大公子一臉無所謂：「知道又能如何？頂多我向他賠個不是，再賠份重禮就是了……唔，不過，他未必知道你……哦，我明白了！你放心，兄弟一場，我不會把你說出去的。」
青袍人略顯尷尬，輕咳一聲，道：「繼祖兄的人品，小弟是信得過的，小弟倒不擔心這個。只怕他於心不甘，向令君詰難，屆時令君難免責難繼祖兄，小弟於心不安……」
石大公子不引為然：「這事都過了那麼久了，他也毛都沒掉一根，還能怎樣？再說了，就算沒這事，他老人家訓斥又何嘗少了？我知道你眼下忙得很，又不方便來此等場所，還得遮掩面目，含混腔調……行了，我這裡你放心，你把自己的首尾收拾妥當就行了。」
青袍人放下耳杯，端正身形，舉袖抬臂，恭恭敬敬向石大公子行了一禮：「如此，小弟多謝了。繼祖兄若有事吩咐，只管開口，小弟無不從命。」
石大公子眼珠一轉，湊了過來，嘿嘿笑道：「那好，你動動腦筋，把那兩個小美人從陽阿公主那裡弄過來。可別讓張放那小子搶了先，那我的臉可就丟大了。」
青袍人心下深深一嘆，躬身應道：「小弟遵命。」