韓氏兄弟的家，安在一個小山坡上。外圍籬笆，中有小院，內有三間石塊為基、壘土為牆、茅草為頂的茅屋。
推開籬笆門後，聽到動靜，裡屋走出一背著嬰兒的婦人。身著裰滿補丁，漿洗得很乾凈的粗布短襦，相貌平平，面色黑中透黃，這使得她看上去比實際年齡大了許多。
婦人見了韓氏兄弟，剛笑著張口招呼：「阿舍、幺郎，你們回來了……」突然看到張放，頓時張口結舌，說不出話來。
韓駿笑道：「兄嫂莫慌，這位小郎君的車駕在三盤口被墜石擊毀，人也……受了傷，阿舍想讓他……」
婦人忙合手向天祈禱：「上蒼保佑，人沒事就好，沒事就好，快快請進。」
婦人的淳樸善良，令張放大為感動，山裡人就是敦厚樸實啊。
青琰向諸人揮揮手，清澈的目光在張放身上一轉，自顧向山下跑去。
天色向晚，韓父與韓義都從田裡回來了。他們一路上也聽聞了村民說起自家來了尊客，便向各家湊了點粟米，回來後先是謙卑地見禮，然後命其婦煮了一碗稠粥。捧到張放面前，一個勁道歉，說沒有肉食招待貴客，實在是失禮。
張放看著手中黑乎乎且豁口的陶碗里黃燦燦的粟米粥，再瞧瞧韓氏兄弟碗里的稀粥混荼菜（即苦菜），一時說不出話來。
韓義是個瘦而結實的漢子，性格與韓重類似，話不多，見張放端著碗不動，搔搔頭道：「山裡便只有這等粗食，請小郎君暫且食用，待天明之後，小人便上山獵些肉食回來。」
韓重一邊稀里嘩啦喝著稀粥，滿臉享受，一邊猛點頭：「我大兄可是青溪聚最好的獵手，只要他上山，總不會空手回來。」
張放的肚子確實餓了，但是此情此景，讓他如何下咽？
這時門外似乎傳來一陣輕聲呼喚，聽上去有些耳熟。不一會，就見韓義的娘子捧了兩個小小的鳥蛋，笑容滿面進屋：「是青琰送來的，無肉有蛋亦是好食呢。」
韓重指著鳥蛋啊啊兩聲：「這是前日青琰從東角那棵大樟樹上掏來的，原本說要給阿離……噢，給小郎君正屬應當。」
張放搖搖頭：「給囡囡吃吧。」低頭大口將粟米粥倒入嘴裡……
吃罷有生以來最難受的一餐，張放把碗一放，伸手入懷，掏出那個錢袋子。數都不數抓了滿滿一把五銖錢，朝碗里一灑，遞給年不足五旬，卻顯得老態龍鐘的韓父，有些不確定道：「我只有這個，不知能不能抵數？」
卻見韓家父子與其媳婦一個個張大嘴巴，獃滯了半晌，慌不迭將碗推還給張放：「小郎君，萬萬不可！貴客臨門，我等卻以粗食相待，本已愧煞，豈能收小郎君之饋禮，萬萬不可！」
一方堅決要給，一方固辭不受，雙方一時僵住。
最後韓駿伸手從碗里拈出兩枚五銖錢，對父兄道：「小郎君如此誠意，咱們便取二錢，改日買些穀米，送還諸鄉親，也是好的。」
韓父正欲開口，卻被張放訝異地打斷話頭：「這兩枚五銖錢，能買多少穀米？」
韓家父子互相看了一眼，心下惻然，看來這位小郎君腦子傷得的確不輕，連米值幾何都忘了。還是由韓駿小心回答：「三合米，正好夠煮這一碗。」
張放一句問話更令韓家父子及韓嫂子鼻子為之一酸，險些掉下淚來。他問的是：「三合……那是多少？」
連最遲頓的韓重都察覺到不對勁了，生怕刺激張放似地小心從地上抓了一把土灰：「大概這麼多算一合。」
張放略微目測，推測韓重手裡這把灰土約有二兩，也就是說，三合是五六兩左右。
張放腦子飛快計算，這碗稠粥大約要用半斤米，兩文錢就能買半斤米，換算成購買力，相當於後世的一元至一元二角。即一枚五銖錢，等值於後世五角或六角錢，那麼這一把五銖錢，怎麼看都不少於二十錢——也就是說，他吃了一碗稠粥，竟給了十元錢，難怪韓家父子死活不收。
這銅錢竟這麼值錢？那麼金餅呢……張放沒想到，自己居然身懷巨款。欣喜之下，頓時有了主意，將盛錢的碗往地上一放，將袋子里的錢嘩啦啦全倒進碗里。
在昏暗的油燈下，那金燦燦的黃金、磨得亮閃閃的錢幣，晃得韓家父子睜不開眼，那婦人更是看傻了。
張放並不擔心韓家人會見財起意，他自問透識人心，這一家人，還是信得過的。退一萬步說，倘若他真看走了眼，便是將這些財物拱手相送也無妨，反正也不是自己的東西。
而韓氏父子一家人，除了滿臉驚惶，也就只剩下驚惶了……
張放將金餅一一撿拾出來，放回錢袋裡——不是他捨不得這些金子，而是黃金這東西，無論在現代還是古代，都屬於貴重之物。一個貧民之家，驟然間擁有這些貴重物品，是禍非福。
張放將滿溢的陶碗往韓父面前一頓：「請把這些錢全拿去買米、肉、蔬菜什麼的，能買多少算多少——這不是我給你的，而是你幫我買的，這樣總行了吧？」
韓父喃喃道：「這些錢可買差不多一石米了……小郎君真的要那麼多米嗎？」
「多多益善。」張放笑著將滿溢掉落在地的錢幣扔進碗里，突然動作停頓，大拇指輕輕摩挲著那「五銖」二字，若有所思。過得一會，問道，「你們這裡，有知曉前朝掌故的夫子么？」
韓家父子一齊搖頭。韓駿遲疑道：「青溪沒有夫子，不過，耆老卻是知道一些前朝及本朝掌故，不知小郎君……」
「好！」張放面露喜色，「帶我去拜會耆老，就現在。」
耆老，就是這青溪聚有人望的長者，有什麼鄰里糾紛或賦稅徭役之事，都是請耆老解決的。這樣的人，不一定念過書，但一定有見識。
在距離韓家約百米外一座小院子里，張放見到了年逾六旬的耆老。這是一個面容枯瘦，眉目和善的老人，穿著葛衣麻鞋，拄著拐杖，鬚髮斑白。
白天顯得野性十足的青琰，此刻卻是一副恭謹順從的乖乖女模樣。服飾也變成上衣下裳的短襦裙裝，臉也洗乾淨了，在明滅不定的火光映照下，輪廓的線條有一種雕塑的美感。
耆老攜著青琰，跪坐於青蒲編成的草席上，與張放相對而坐，相互見禮。
張放雖然沒有這身體原主人的記憶，但做這些動作純粹發乎自然，無需過腦，完全是本能驅使。
禮畢，青琰起身上前，接過韓駿手中的火把，將之插在牆角的座墩上，一室皆明。
張放朝青琰點頭致意：「多謝你送來的鳥蛋。」
青琰也頷首以應，正猶豫著要不要說點什麼。那邊廂，大大咧咧跪坐於張放身後的韓重嘿嘿一笑：「小郎君沒吃著，給囡囡了。」
青琰小巧的鼻翼輕輕一哼：「食慣肉糜者，自然看不上這小小鳥蛋，讓囡囡吃了最好。」
張放笑笑，沒有多說什麼，而是正襟危坐，向耆老提出第一個問題：「長者可知前朝之事？」
耆老撫著長至胸腹的白髯，呵呵一笑：「未知少君欲知哪朝之事？」
張放目光灼灼：「本朝之前。」
耆老哦了一聲，道：「始皇帝之事，老朽知之不多，只怕會讓少君失望。倒是本朝高祖皇帝之事，老朽知之甚稔。想當年，高祖以草莽之身，起於微末，斬白蛇，舉義幟，破秦楚，收天下，遂有大漢百年基業……」
饒是張放心理素質極過硬，當他真正想要的答案，自耆老嘴裡吐出，給他造成的震驚與激動，幾乎難以抑制。
大漢！居然真是煌煌大漢！
夢裡不知身是客，一越千年到長安。原來自己來到了兩千年前的西漢帝國，真不知是不幸還是幸運。嗯，細細想來，還是幸運成分多些，沒有人願意生在亂世，所謂亂世人命不如狗。在張放的印象中，終西漢二百年，除了漢末，基本沒有大動蕩或兵災。強漢之名，可不是說說而已。
身處的時代已基本清楚了，下面要弄明白的就是，現在是西漢前期、還是中期，抑或後期，這個問題很重要。
張放的歷史知識還算過得去，天涯煮酒論史也是他常逛的論壇，但對於西漢這樣早期的時代，他所了解的實在有限。除了知道建立與滅亡時間，對於西漢那一串皇帝，他真正熟悉的只有兩位：漢高祖劉邦、漢武帝劉徹，其他的就不太清楚了。如果眼下不是這二位在位，就算耆老告訴自己，現在是某某帝在位（事實上不可能，帝號是死後才封的），也沒法對號入座，準確定位年代啊！
張放略加思索，有了！不能直接定位，但可以推斷啊，就用在位五十餘年，橫貫西漢前中期的漢武帝來做基點，最合適不過。
此時耆老已經說到高祖還鄉之事了。當然，前面的亡秦之戰，楚漢之戰，耆老除了知道個開頭與結局，中間完全是胡謅，張放卻笑吟吟地不斷點頭。傾聽，是一位心理醫生的基本素養。倒是韓氏兄弟與青琰聽得津津有味，眼睛發亮。
好不容易等到耆老的「說書」告一段落，張放雙手