1941年7月5日傍晚5時整，當十多萬東北軍官兵以秋風掃落葉之勢猛烈地橫掃蕩滌著琉球群島上日軍的殘渣餘孽時，遠在瀋陽帥府內的張學良收到了一份來自印度洋彼岸非洲大陸的電報。電報是東北軍北非派遣軍總司令楚奇明中將發來的，電文的內容言簡意賅：
「尊敬的總司令，此時此刻，我鄭重地向您報告，埃及戰役已經結束了，我們和軸心國盟軍已經平息了非洲大陸上英聯邦軍以及『自由法國』軍的所有抗擊行動，而零零散散的騷擾和游擊則是無法撼動我們的勝利的。從現在起，軸心國聯盟是非洲大陸的真正主人。」
張學良長長地吁了一口氣，他懸掛在心頭的一份千鈞重擔此時終於放下了。張學良站起身凝望向牆壁上世界地圖歐洲西北部孤懸在外的英倫三島，一絲淡淡的笑意浮在了他的嘴角邊：「大英帝國，你最終的毀滅之日已經來臨了。」
第二次世界大戰進行至此時，中德意軸心國聯盟的戰爭力量和戰爭潛力已經遠遠地超過了英聯邦集團，而壓倒性的優勢也決定了壓倒性的必然勝利。6月22日，軸心國非洲軍團一舉攻取了埃及最重要的港口，亞歷山大港；25日，埃及首都開羅以及赫勒萬、吉薩、舒卜拉海邁等十多座尼羅河三角洲地區的大型城市和重鎮要塞也接連落入了軸心國聯軍之手；26日傍晚，中國東北軍第一零八輕裝甲師和第四十五裝甲旅兩部在東北軍阿拉伯海艦隊的協助下勢如破竹地攻取了蘇伊士城以及塞得港，徹底地封鎖了蘇伊士運河的貫通，斷絕了印度、澳大利亞、紐西蘭等英聯邦成員國與英國本土的海上通道；29日，德國埃爾溫．隆美爾元帥指揮著20多個師的心國精銳部隊一路高歌猛進、奮勇突擊，閃電般地奪取了曼蘇拉、大邁哈萊、坦塔等尼羅河三角洲的腹地城鎮，英聯邦軍的主力第8集團軍和第13集團軍殘部潰不成軍、兵敗如山倒，一路丟盔棄甲地敗退到了埃及的西奈半島。
7月1日，隆美爾元帥和楚奇明中將合兵一處，總計25萬人的中德意聯軍在八百餘架轟炸機和一千六百多輛坦克裝甲車的強大掩護下，勢不可擋地滾滾殺向西奈半島；與此同時，中國東北軍西南亞派遣軍在呂正操少將和張學銘少將的指揮下，整整集結了四個東北本土野戰師、六個伊拉克師、六個阿拉伯師、四個伊朗師、兩個土耳其師，其計約24萬兵力、300餘架戰機和420多輛坦克，重拳出擊地配合著軸心國非洲軍團進行南北夾擊，一起聲勢浩大地衝殺向蜷縮在西奈半島和巴勒斯坦地區的英聯邦軍以及「自由法國」軍的殘部。
7月5日，當地時間上午l0時30分左右。經過了整整五天五夜的血戰和殘酷的巷戰後，退守至耶路撒冷城內的25萬英聯邦軍以及少數的「自由法國」軍被軸心國聯軍殲滅掉了5.5萬餘人，4個英國的本土師全軍覆投，傷兵不計其數。英軍第l3軍總指揮官布瑞恩·豪克斯中將在4日夜間被德軍武裝直升機發射的火箭彈給炸死；而第30軍總指揮官奧沃爾·利斯中將則在前線督戰過程中被東北軍的狙擊手給射殺斃命。此時，陷入重重包圍中的英軍毫無鬥志、士氣衰竭至極點，各部大批大批地向軸心國聯軍繳械投降。眼看全軍已經四面楚歌且彈盡糧絕，英聯邦軍總司令克勞德·奧金萊克上將在走投無路之下，躊躇再三後給倫敦白金漢宮發送了一份訣別電：「尊貴的英王陛下、尊敬的首相大人，此時此刻我已經竭盡所能並使盡了渾身的解數，但北非和中東的戰局確實已經投有了任何的轉機和生機。很不幸，我們已經處在了軸心國以及軸心國軍隊的天羅地網中。我們沒有援兵、沒有糧食、沒有彈藥，更加沒有獲勝的信心和堅持下去的勇氣；而敵人的坦克、飛機、大炮、軍艦卻在每分每秒都不斷地奪去著我們士兵們的生命，恕我直言，我軍繼續頑抗下去只有死路一條，我已經無路可走且別無選擇。看在上帝的份上，請英王陛下和首相大人寬恕我的懦弱。」
隨後，克勞德·奧金萊克上將下達了全軍「放下武器、全體投降」的命令；至此，北非戰爭終於落下了帷幕。
上午10時50分，包括奧金萊克上將、坎寧安中將等人在內的十多名神情沮喪的英軍高級將領紛紛蹣跚著走出了城內的地下掩體，同二十多萬英聯邦軍士兵一起舉起雙手走進了軸心國非洲軍團的戰俘營；英軍第8集團軍的總司令伯納德·蒙哥馬利中將則在接到投降的命令後舉槍自殺併當場身亡；躲藏在阿爾及利亞南部的「自由法國」流亡政府首腦夏爾·戴高樂眼看英法聯盟在非洲大勢已去，立刻乘坐著飛機倉惶逃往了英國本土。
持續了一年零五個多月的北非戰爭終以軸心國聯盟的全面勝利而告終，3000多萬平方公裡面積的整個非洲大陸也盡皆成為了軸心國各個成員國的殖民地或者新領土；隨後，歷史上第二次的瓜分浪潮席捲了非洲大陸（北非是德國的殖民地；南非和馬達加斯加島是中國的新領土；義大利則霸佔著整個的東非；芬蘭、希臘、羅馬尼亞、保加利亞這四國平分了西非；土耳其、阿拉伯、伊拉克、伊朗四國則得到了中非地區；葡萄牙國佔領了非洲的東南部和中東部，西班牙國則佔領了非洲的西南部和中西部）；而地中海也隨著直布羅陀海峽和蘇伊士運河被攻克而成為了軸心國的內湖；這場戰爭中，軸心國聯軍幾十萬的中、德、意多國士兵啃著難以下咽被稱為「墨索里尼屁股」的義大利肉罐頭、喝著「看著像咖啡嘗到嘴裡像硫磺」的飲用水，同舟共濟、並肩作戰至今日，在付出了超過十六萬人的重大傷亡後終於在這場當初勢均力敵的較量中取得了全面性的勝利。
耶路撇冷的戰事結束後，神采飛揚、意氣風發的埃爾溫·隆美爾元帥終於見到他的老對手——英國陸軍中將、綽號「沙漠之鼠」伯納德·蒙哥馬利將軍，不過已經是屍體了。隆美爾元很是感慨了一會兒，在最後，對他一直惺惺相惜的隆美爾遺憾地嘆息道：「蒙蒂啊蒙蒂，你像獅子一樣地勇敢戰鬥，可惜你卻是被驢子統率著。」（蒙哥馬利昵稱蒙蒂）
而楚奇明此時卻在埃及首都開羅的市區內「遊手好閒、無所事事」。北非戰爭已經結束了，NNE至此也已經完成了東北邊防部下達的作戰任務，各部官兵不日即將渡過蘇伊士運河進入中東四國內（巴勒斯坦此時也成為了東北軍的實際控制國，東北政府承諾將幫助巴勒斯坦人建立國家，此時的巴勒斯坦還包括約旦地區；另，中德兩國在劃分各自勢力範圍的時候約定以蘇伊士運河為界，運河以西的北非地區全部為德國的殖民地，而運河以東的亞洲地區則是東北軍的地盤，蘇伊士運河則歸屬中、德、意三國共同轄管），全軍在稍作休整後將分批通過東北軍的印度洋海軍艦隊返回國內。此時，回憶起這八個月以來的異域征程，一場又一場險象環生的惡戰、一次又一次的死裡逃生都彷佛歷歷在目，再聯想到陣亡在了這片遠離家鄉的非洲土地上的一萬六千五百餘名東北軍官兵時，楚奇明不由感慨萬千、思緒如潮。此時此刻，他最想抓緊時間在離開之前一睹埃及文明的風采以及尼羅河的旖旎風光。
開羅，是坐落在尼羅河畔的一顆燦爛奪目的明珠，地中海的環流涼風使得這裡並不像埃及其他地方那麼酷熱難當，氣溫十分地濕潤而涼爽，令人渾身舒暢。雲淡風輕的朗朗晴空下，被戰火嚴重破壞的開羅大街小巷的兩旁樹蔭婆娑、碧草芳菲，一片盎然的盈盈生機；而由北至南貫穿了整個城市的尼羅河流則水汽迷濛、風平浪靜，飄揚著各式軍旗的軸心國艦艇以及各國的商船忙碌地在河面上川流不息，白帆點點、汽笛聲聲；分布在城區內的四百多座圓堡式古建築巍峨挺立、直指藍天；身穿五顏六色且富含著各民族特色服飾的埃及人、黑人、阿拉伯人、巴勒斯坦人以及最近大量湧入的德國士兵、義大利士兵、中國東北士兵充塞滿了城市，熙熙攘攘、融融恰恰，各種國家民族的語言以及駱駝騾馬的嘶鳴聲伴隨著當地燒烤小吃之類的香味一起交聚融匯著撲面而來。這一幕幕特有異域他鄉韻味的場面見聞無一不讓難得被楚奇明帶出來「逛街兜風、遊覽風光」的東北軍軍官們看得心神飛馳、嘖嘖稱奇。
陳謙少將、張嘉客上校、吳日晟上校、卞小進中校等一幫青年軍官們今天難得如此清閑，紛紛玩心大起、食指大動，一個個迅速地換裝城便服並鑽入開羅的市井鬧區中，然後用蹩腳的英語與當地的商販們討價還價著去買那些烤駱駝肉、炸羊肉串、熱帶水果等之類的零食以及一些亂七八糟、稀奇古怪的非洲紀念品玩意。看到楚奇明也露出了罕見的興緻勃勃的表情，負責開車的第1旅參謀長李瑞波上校打趣道：「鈞座，您今日好像興緻很高啊？」
「終日昏昏醉夢間，偷得浮生半日閑。該工作的時候要全身心地工作，該放鬆的時候就應該徹底地放鬆。」楚奇明滿面春風，「走！咱們去看看胡夫金字塔和獅身人面像。」
隨著車子的顛簸晃動，開羅的郊外地區明顯地開始蒼涼荒蕪起來，一片片莽莽戈壁的蒼黃色在遠方的地平線上若隱若現。風沙的飛走聲中，抵達目的地的東北軍將領們一起懷著驚懼而崇仰