在印度洋上整整顛簸了四十多個小時後，中國東北軍北非派遣軍的官兵們終於踏在了堅硬厚實的非洲大陸的土地上了，其中第45旅和第1旅依次在摩加迪沙港口靠岸登陸，而第108輕裝甲師和第8旅、第11旅則不得不分別繞道去基斯馬尤港、馬爾卡港、巴拉韋港登陸。儘管如此，第45旅和第1旅的兩萬官兵還是足足花費了一整夜的時間才勉強從擁擠破舊、混亂不堪、骯髒凌亂的摩加迪沙港口分批上岸，並進入義大利盟軍為他們準備好的軍營內；同時，艦隊的運輸艦艇還陸續卸下了350多；輛坦克（主要是「l號」輕型坦克和「2號」中型坦克以及少數「東北虎」主戰坦克）和將近400門的大口徑火炮、800多輛越野吉普車和重型汽車，以及6000多噸的坦克燃油和航空煤油。
而楚奇明和木贊春、呂東昌、陳謙、庄衛華、張嘉睿等軍官們直接分乘著兩架「夜鷹」運輸直升機從「勝利」號航空母艦上飛入了摩加迪沙的市區，在即將離開印度洋艦隊的時候，他們接到了東北邊防部發來的一則看似重大其實已經無關痛癢的消息：中國國民政府於咋天下午三點，正式對英聯邦宣戰了。這標誌著中國和英國、加拿大、澳大利亞、紐西蘭、印度、南非等英聯邦成員國終於撕破了那層遮羞布開始正式大打出手，其實此舉也是張學良為了安定希特勒和墨索里尼的心，標誌著中國（東北軍）已經堅定不移地跨入了軸心國集團中。當然了，直升機在起飛之前，軍部的龐少校參謀足足提醒了加里博爾迪上將三十遍，讓他提前通知自己那些神經過敏的部下，生怕那些極度危險的義大利防空兵們再干出什麼出格的事情來。
此時已經是當地時間早晨六點多了，沉睡了一宿的摩加迪沙城市開始在朝陽的光霞中煥發出了生機。滿大街熙熙攘攘的當地索馬利亞黑人居民、阿拉伯遊民、義大利的殖民官兵和義大利僑民們，都用驚奇的眼神看著這支從遙遠的東方遠道而來的黃皮膚、黑眼睛的軍隊。而在清晨進行著雷打不動的軍訓跑步鍛煉中的東北軍官兵們一路上也大開眼界，士兵們嘻嘻哈哈地滿大街邊跑著邊嘖嘖稱奇道：「咦！好傢夥！這些人怎麼這麼黑？吃煤炭長大的？」
而第一次見到駱駝、羚羊、斑馬等非洲動物的官兵也紛紛都吃驚地張大了嘴巴：「呀！這是什麼動物呀？背上好大的兩個瘤子！」
很快，通過香煙、口香糖、茶葉、水果、小飾品等東西的交流和這些年輕的中國士兵們混熟了的黑人居民們、阿拉伯居民們紛紛和東北軍官兵們開起了玩笑。當他們知道這支東方軍隊要在非洲和英國人、法國人打仗的時候，黑人們和阿拉伯人們紛紛做著鬼臉並用手勢連比帶劃地嚇唬著中國官兵們：「哎呀！中國兵們，非洲的草原和叢林是很恐怖的！大象、河馬、犀牛、大猩猩會將你們踩成肉餅！獅子、豹子、鱷魚、蟒蛇會將你們撕成碎片的！」
中國東北軍的士兵們則驕傲地挺起胸膛：「不怕！我們是打敗了日本鬼子、英國佬、法國佬、荷蘭佬的強大軍隊！沒有我們戰勝不了的對手！」
黑人們和阿拉伯人們哄堂大笑了起來，酋種人的士兵們也哈哈大笑了起來。
悶熱異常但其樂融融的摩加迪沙城內，正在街道上徒步巡視著的楚奇明、木贊春、葛亮、張嘉睿等東北軍的高級軍官們卻沒有心思玩鬧，沿途觸目驚心的景象和令人瞠目結舌的見聞讓他們的心情異常地沉重。亂七八糟的兵營和毫無章法的防禦陣地、塞滿了女人的絲襪內褲以及紅茶咖啡等奢侈品的軍械倉庫、垂頭耷腦沒精打採的義大利巡邏隊士兵、對長官視而不見卻忙著和酒吧內的陪酒女人放肆調笑的義大利中下級軍官等等，無一不讓楚奇明愈發地焦慮。但是這些還不算什麼，最讓楚奇明難以置信和難以接受的是，在一家骯髒不堪的妓院內，一群義大利士兵正排著隊輪流和十幾個當地的妓女不遺餘力地進行著熱火朝天的「造人運動」，呼哧呼哧的劇烈喘息聲、淫靡的浪蕩笑聲、各種污言穢語，一起伴隨著女人的尖叫聲和呻吟聲響亮地傳來，而附近幾名執勤的義大利憲兵卻在幾米外無所事事百無聊賴地抽煙聊著天，顯然是對這種司空見慣了的事情視而不見。這一幕幕讓心情本來就很惡劣的楚奇明有了一種當場拔出手槍衝進去一通射暴擊的衝動。
「這些要是我的士兵，我一定斃了他們！」楚奇明怒不可遏，隨即氣呼呼地離開了那片光怪陸離的地方。
到達義大利殖民當局駐摩加迪沙的總司令部後，在享用了一頓味同嚼蠟的由義大利通心粉和紅酒組成的早餐後，東北軍的高級軍官們被笑容可掬的加里博爾迪上將帶進了他的私人別墅內，準備召開北非中意聯盟作戰的軍事會議。這座充滿濃厚的哥特式的別墅，據說只是加里博爾迪上將在摩加迪沙十多座私人住所中「最為寒酸簡陋和最為破敗失修」的一座，但其內部設施之齊備、裝飾陳設之豪華，都讓在中國本土勤儉樸素慣了的東北軍將領們目瞪口呆。在裡面，楚奇明等人居然還看到了一座用銀磚修砌的游泳池和一處面積不下一平方公里的高爾夫球場，以及在這裡常年服侍的五十名當地黑人僕人。看到這些，所有的東北軍軍官都傻了。雖然義大利屢吃敗仗，但是畢竟還擁有阿爾巴尼亞、利比亞、突尼西亞、索馬利亞、埃塞爾比亞、吉布地（即北索馬利亞）等殖民地，正所謂瘦死的駱駝比馬大，雖然義大利的國力日益衰微，但是其高層將領卻仍然能過著窮奢極欲的生活。尤其讓東北軍軍官們萬分羨慕的是，在場義大利將領們身上的軍裝雖然有點華而不實，但確實看上去都非常地帥氣新潮。
客人們那副劉姥姥進大觀園式的鄉巴佬表情，無疑大大地滿足了加里博爾迪上將等義大利將領們的虛榮心和一開始因為被楚奇明嚴厲言辭所駁斥掉的面子。
在一間到處擺放著象牙飾品和犀牛角、鱷魚皮、羚羊骨等各種各樣烏七八糟動物製品的所謂「軍事會議室」內，中國東北軍的將領們和義大利駐東非（轄區包括索馬利亞、吉布地、埃塞爾比亞三國）的高層軍官開始了第一次正兒八經的軍事會議。
「加里博爾迪將軍閣下，您和諸位義大利同僚們是這裡的主人，對於相隔一鄰的北非戰場上現在的局勢，您當然要比我們熟悉了解，現在請您為我們好好地講解一下。」就座後，楚奇明開門見山地直奔主題。
「嗯，這個當然了。來人，地圖。」加里博爾迪上將招了招手道，順便把嘴裡的牙籤給扔進了廢紙簍里。
「咳咳咳……」當那張年代久遠得都發黃了的且落滿塵土的非洲軍事地圖被兩名義大利中校軍官給鋪放到桌子上的時候，揚起的那股堪比撒哈拉沙漠沙塵暴的灰塵頓時嗆得靠的太近的幾名東北軍軍官連連咳嗽起來。「你們這些笨蛋！這是怎麼搞的！還不趕緊去拿一張新的來！」加里博爾迪上將感到顏面大損，立刻大聲呵斥道。
「司令，那地圖上標著的是一九三O年的日期，應該是七年前義大利進攻衣索比亞之前制定的，恐怕……恐怕上面的圖標、地理名詞、軍事區域等東西會與現在的實際情況相去甚遠。」負責義大利語翻譯的參謀龐少校忍不住附在楚奇明的耳邊輕聲提醒道。
楚奇明皺了皺眉頭：「加里博爾迪將軍，還是用我們的地圖吧。我們的地圖上同時標註著中文、德文以及義大利文，您能看得懂的。」說著，副總參謀長葛上校已經乾淨利索地從文件包中取出了一份嶄新且巨細無遺的北非軍用地圖，鋪在了桌子上。
「哦……這個，我們的中國朋友真是太細心！剛才讓你們見笑了。」加里博爾迪上將有點難堪地訕訕笑著，他拿起一支紅筆開始在地圖上指點著起來：「楚將軍，目前北非的戰事是這樣的。」他講解道：「目前，英聯邦的軍隊和自由法國軍以及其他的附庸部隊已經突破了利比亞東部的席蘭尼加防線，攻佔了利比亞第二大城市也是北非地中海重要港口的班加西，並繼續進逼向利比亞西北部和突尼西亞。我軍的第5集團軍和第10集團軍雖然奮力進行了可歌可泣的頑強抵抗，但卻功虧一簣地未能阻擋住英法聯軍的兇猛攻勢。駐守利比亞的我軍第5集團軍的那5個裝備較為陳舊的步兵師俱傷亡慘重、減員巨大（其實大多數義大利兵是投降被俘的），而第10集團軍第20摩托化軍的『薩布拉塔』師、『特蘭托』師和第21步兵軍的『布里西亞』師損失最為嚴重，而『阿里塔』機械化師（該師是普遍無能的義大利軍隊中最為頑強能打的部隊）和『薩沃那』摩托化師正在奈富塞山脈積極並努力地配合著德軍第21裝甲師（前身是德軍第5輕裝甲師）和第l5輕裝甲師共同防禦著利比亞中北部的蘇爾特地區以及的黎波里，依次阻抗著英軍第8集團軍（前身是英軍『尼羅河』集團軍）第13軍的新建第7裝甲師（原英軍第7裝甲師被德軍打得險些全軍覆沒，不得不重建）、第22警衛旅和澳大利亞第6、第9師以及自由法國軍第1旅等部隊進入突尼西亞。另外，德軍第90輕裝甲師和第22步兵師、第164步兵師正在埃爾溫·隆美爾元帥的指揮下與英軍第8集團軍的第30軍、印度第4步兵師、新