山雨欲來風滿樓。戰爭的陰影如烏雲團團籠罩在遼寧省上空，一列列軍列來回穿梭將南方城市的居民百姓、政府機構、工廠設備撤離運往後方，然後再載著滿車荷槍實彈的士兵和大量的軍用物資前往瀋陽前線。遼寧省北部和吉林省的每一座火車站和碼頭都陷入繁忙之中，士氣高昂的各部隊官兵們在自發前來歡送的民眾中登上前往前線的軍列和輪船，嘹亮的《東北軍前進曲》軍歌震天響（張學良根據《解放軍進行曲》剽竊而來）。鑼鼓喧天彩旗飄揚，夾道歡送的百姓們將煮熟的雞蛋、香煙、水果、餅乾、毛巾拚命塞往官兵們的手中，各地當地政府也紛紛組織歡送儀式，一幅幅「歡送子弟兵前往前線」的橫幅比比皆是。到處可見頭髮花白的年老父母將兒子依依不捨送走、年青的婦女拉著剛剛會走路的兒子一起灑淚送別丈夫……至親離別的哭泣聲此起彼伏，但是更多的是父母妻兒鼓勵兒子丈夫「奮勇殺敵、平安歸來」的感人大義場面。
有的老兵感慨道：「當年跟著大帥打來打去十幾年也沒有見老百姓這麼歡送過。」
旁邊的老兵道：「那是當然，當年是自己人窩裡斗，勝了也沒有什麼意思。現在是跟著少帥打日本鬼子保家衛國，情況不同了嘛！」
東北第一把戰火出乎意料卻是在遼陽和鞍山之間的一座名叫「青岩」的小鎮燃燒起。
11月2日，日軍先頭部隊獨立第5混成旅團進逼鞍山，鞍山守軍為東北軍第577團，誰料團長董福亭見日軍浩浩蕩蕩開來，一下子把邊防部交給他的「堅守鞍山48小時後方能撤退」的命令丟到了南太平洋去了。一個加強團整整5000之眾，在他的帶領下直接一槍不放棄城而逃。這個消息傳到瀋陽邊防部，眾人都驚呆了，此時東北軍還未建立好防禦戰線，各地接到命令奔赴前線的部隊大多還在路上，瀋陽可以說是門洞大開，僅僅兩個師的守衛兵力根本是抵擋不住日軍四個師團的進攻，董福亭一下子給東北軍在遼陽減少了30個小時以上的布防時間，危害可想而知。577團隸屬牛元峰的106師，得知自己的「愛將」剛上戰場便「名揚東北」，牛元峰羞愧不已，直接撲到邊防部找到張學良，流淚道：「部下臨陣畏敵，失職脫逃，給全軍造成的危害無需多言。身為長官用人不當亦難推責任，特以死謝罪！」說完拔出手槍，眾人慌忙上前死死按住，才在牛元峰把手槍塞進口中前搶奪了下來。張學良雖然也有點六神無主，但是在這個時候處罰將兵會造成軍心不穩，便安慰道：「牛師長能有如此忠烈之心，日寇兵臨城下之時，一定讓將軍首先上陣一雪前恥。」直讓牛元峰淚眼汪汪。
就在牛元峰尋死覓活的時候，由於董福亭的擅自逃離，結果放過來的一個旅團一下子把106師580團牢牢圍困在了青岩。580團原本奉牛元峰命令前往鞍山增援577團共同防衛鞍山為遼陽防線的構築爭取更多大時間，團長趙毅在接到命令後不敢怠慢連續急行軍至半夜，眼看鞍山就在前面，趙毅便下令讓人困馬乏的全團暫時在青岩休息小半夜，結果第二天一醒來，發現整個鎮子都陷入了日軍的包圍。勉強弄清事情來龍去脈的趙毅忍不住對著瀋陽董福亭跑路的方向破口大罵：「董福亭！我日你個先人！老子玩命趕路來增援你，你卻撒腿就跑，把老子白白丟給了日本人！」全團官兵也都憤恨不已，一起大罵膽小如鼠的董福亭和577團。罵歸罵，很快冷靜下來的趙毅知道自己的部隊已經陷入重圍立刻下令全團挖掘工事準備戰鬥。（註：趙毅，真實歷史人物，別名趙煬若，字希堅。1896年出生於燈塔縣鏵子鄉唐家堡子村，祖籍山東省掖縣。「九·一八」事變爆發後舉兵抗日，曾先後參加了古北口石城，熱河等地的抗日鬥爭。後來在解放戰爭遼瀋會戰中棄暗投明舉兵投誠，1967年11月7日因病在北京逝世，終年73歲。）
日軍神田少將雖然剛剛不費吹灰之力便佔領了鞍山這座東北的「鋼鐵之城」，但是性格沉穩的他並沒有因此而飄飄然對東北軍輕視起來。他很清楚，佔領鞍山只是運氣好碰到了一個臨陣脫逃的東北軍敗類將領而已，但是這種「好事」是不會經常遇到的。眼前這個小鎮中的東北軍雖然已經陷入重圍，但是仍然沒有露出潰散的頹勢，反而在積極地構建防禦工事，神田心裡清楚，這股東北軍是打算死守這個小鎮了，自己將不得不硬啃下這個障礙。但是東北軍究竟有多少倒是一個問題，比較謹慎的神田在慢慢靠近青岩試圖弄清的時候被一名東北軍哨兵發現，隨機數發子彈便招呼了過來。嚇了一跳同時也判斷出了裡面守軍也就一個團而已，自認為兵力占絕對優勢的神田下達了進攻的命令。
青岩只是一個規模很小人口不到一萬的小城鎮，絕大部分居民都已經北撤了。陷於此地的580團官兵們一直忙碌著為戰鬥做準備，修築了大量工事，甚至還把青岩所有的寨牆給連接了起來。戰鬥前趙毅召集全團2000餘官兵們訓話道：「弟兄們！我們現在被日軍徹底包圍了，已經到了絕境！這一切都是董福亭那個王八蛋不戰而退引起的！弟兄們，因為577團，現在整個東北軍幾十萬弟兄都瞧不起咱們106師，咱們牛師長也在別人面前抬不起頭來！可是，我們要讓他們知道，106師雖然有不戰而逃的577團，但是更有守城死戰的我們580團！我們要讓以後人們談到106師都會想到我們580團而不是577團！我們就是進了老虎嘴，也要崩它幾顆牙下來！」
官兵們紛紛高舉拳頭：「死戰到底！絕不後退！」
第5旅團第39聯隊炮兵的四門「明治四十一」式75mm山炮一個齊射宣布日軍攻擊開始，在炮兵三十分鐘的炮擊後，日軍39聯隊步兵聯隊一個大隊的日軍湧上前。但是580團一夜加班加點的工作下，青岩幾條主要入出口道路都被官兵們不遺餘力地挖掘戰壕多出來的泥土石塊給堵塞個死死的。一時間日軍無處可突進去，日軍山炮的一通齊射後炸塌了鎮外一處圍牆缺口，蜂擁的日軍爭先通過這處缺口的時候，旁邊兩棟民房的窗口中突然伸出兩挺捷克輕機槍，正在突進的日軍頓時天降其災被從天而降的子彈打個天靈蓋泄氣，連連倒地一片，黃白的腦漿和血跡一起四處飛濺。率隊衝鋒的鳩山完允中隊長這才發現這兩棟民房已經被東北軍官兵們「巧妙運用」就地取材加固後改造成碉堡火力點，咬牙切齒罵著東北軍狡猾的鳩山中隊長調來一門山炮轟擊那兩處火力點，挨了七八發珍貴的日制炮彈後，收割日軍生命意猶未盡的東北軍機槍班才從搖搖欲墜的房屋中撤出來。趴在鎮內居民樓內的580官兵們居高臨下也用子彈狠狠地教訓著衝鋒的日軍，日軍勉強用步兵炮回擊，但是常常炮兵們裝上炮彈還沒有放出去就被一溜東北軍的子彈統統撂倒。
吃了幾次苦頭後，宛如被刺蝟扎到的豪豬一樣學乖了的39聯隊不敢再在靠近民房的地方進攻了，為了防止再出現當專心對付對面東北軍的時候身邊的民房內又伸出一挺機槍對己方部隊一通掃射這種令人不愉快的情況的出現，日軍攻擊方向選了一處空曠處還不放心地轟掉稀稀拉拉的數間民宅才在戰車部隊的掩護下大踏步先東北軍防禦陣地衝去。
躲藏在戰壕裡面的580團官兵們都默不作聲等待日軍走到手榴彈攻擊範圍內，一起發聲喊「揍他個龜兒子」，然後密密麻麻的甜瓜手榴彈就像一群烏鴉飛到日軍頭上，炸的日軍人仰馬翻的時候官兵們手中的30步槍也紛紛開火打的日軍暈頭轉向。但是掩護日軍進攻的日軍92式輕型坦克卻能在東北軍官兵們的陣地上肆無忌憚地輾軋，30步槍的子彈射不穿它的15mm厚的「堅固」外殼，一時間衝上東北軍陣地的三輛92坦克大逞其威，撲入陣地內地日軍坦克如入羊圈的惡狼撕咬著殘破不堪的防線，每輛上的13mm的重機槍和6.5mm的輕機槍猛烈向蜷縮在戰壕里的東北軍官兵掃射，直打的官兵們抬不起頭，一時間日軍步兵再次壓上來。
「弟兄們！攔住鬼子呀！」被日軍拱的最凶的一處陣地眼看不保，負責防守該地的二營營長雷志遠心焦如火，但卻見衝上去的弟兄們一個個無助地倒在日軍坦克的機槍火力網下，雷志遠雙眼要噴出血來，「我操你祖宗！」雷志遠大吼著從全營官兵屍堆中躍起，撲向一輛得意洋洋軋在弟兄們殘軀上的92坦克，「突突突——」那輛92坦克炮台上的13毫米重機槍猛烈向雷志遠掃射，800米每秒的子彈一下子削斷了他高舉著一捆手榴彈的右臂，血沫橫飛中，殘臂和手榴彈一起落地爆炸開一個巨大的火球吞沒了雷志遠殘破的身軀。
咻——一陣尖利的呼嘯聲中，一枚炮彈破空而至，擊中並撕裂那輛裝甲上濺滿血跡的92式坦克的正面裝甲，旋即整個坦克爆炸開來，三名日軍坦克兵當場炸死在坦克內。遠處一直看著手下弟兄們的慘烈拚鬥情景的團長趙毅雙目赤紅，親手操控一門37mm反坦克炮，嘶聲吼道：「你他媽的還老子兄弟命來！」580團本來準備運送到鞍山的兩門37mm反坦克炮連連發威，一枚枚反坦克炮彈夾雜著官兵們復仇的怒火轟入衝鋒的日軍坦克和步兵中，