1933年10月15日，深夜。瀋陽西郊東北軍第107步兵師駐地北大營。
夜幕如厚布般沉沉地籠罩大地，密密的高粱地延綿至遠處與天邊連接在一起，四周一片寂靜，只有不知名的蟲鳥偶爾的鳴叫聲打破夜色如水般的寧靜。皎潔的月光灑在大地上，若隱若現地照亮著一片埋伏在路邊凹地裡面的憧憧人影。
日本關東軍鐵路守備隊柳條湖分遣隊隊長河本末守中尉帶著自己的小分隊以巡視鐵路為名行進至此然後悄悄地埋伏下來已經3個小時了。河本他們明白，上級讓他們即將要做一件驚天動地的大事，這件事將影響大日本帝國的歷史，如果成功，他們將作為大和民族的英雄而永垂青史！在他們背後的密林裡面，數千關東軍官兵握緊手中的步槍，靜靜地等待著進攻的那一刻。
「時間到了！」河本看了一下手腕上的夜光手錶，指針已經指向10點30分，這一刻將被歷史所銘記！河本感到自己的血液在不安分地涌動著、沸騰著，「諸位！為了天皇陛下和帝國！上吧！」狂熱的關東軍士兵們在黑暗中眼睛如狼般閃動著炙熱的光芒。
河本等人弓起腰緩緩起身，拖動著事先準備好的3具穿著東北軍軍裝的屍體和數包烈性炸藥緩緩向預定爆炸點行去，預定爆破點處於距離東北軍107師駐地不到800米處的柳條湖南滿鐵路段，這樣做便於將事故嫁禍給107師。
炸藥包很快在鐵軌上安設完畢，屍體也拖到了鐵路路基邊。一切順利，沒有被東北軍哨兵或者中國巡邏官兵發現，河本輕輕吁了一口氣，帶著眾人迅速轉移離開重新回到潛伏處，只留下山口清逸中尉，他是一名技術嫻熟的工兵，將負責引爆炸藥。
河本等人緊張地注視著月影下忙碌的山口，很快，山口一骨碌滾下鐵路路基，像只敏捷的豹子跑到安全的地點。
10時38分，轟！一聲震天動地的巨響伴隨著衝天火光平地驚雷而起，將方圓四周數公里範圍全部在一瞬間照亮。
呼——遠處一列火車風馳電掣而來，眾人睜大眼等待著火車傾覆的那一刻，沒想到奇蹟發生了，火車居然從炸傷的鐵路上晃晃悠悠地開了過去。本想顛覆火車，誘使東北軍107師出來搶救受傷乘客時候發動突擊，這樣也能進一步污衊東北軍破壞南滿鐵路。不料沒有成功，現在只能強攻了！
不遠處督戰的關東軍獨立守備第一大隊石川大佐霍然起身，雪亮的指揮刀在月光下反射著森然的白光：「大日本帝國的武士們！突擊！」
爆炸的巨響便是信號，埋伏的關東軍獨立守備第一大隊官兵們嚎叫著紛紛躍起，幾乎同一時間在附近「例行巡邏、武裝演習」的關東軍各部紛紛同時猛撲向107師駐地，一群群魔影在月光下晃動著。與此同時，遠處關東軍炮兵紛紛扯掉大炮上遮蓋的偽裝油布，一發發炮彈迅速上膛，呼嘯著飛行在經過精確計算的夜空中的軌跡準確無誤射進北大營。
東北軍107師師長王以哲此時還在批閱軍務文件，突然憑空聽見夜幕中響起一陣巨雷般的震響，多年的戰場經驗讓他立刻判斷出那不是炮聲而是爆炸聲。旋即喊殺聲撕破夜暮迅速由遠至近，幾乎同時，軍營中炮火隆隆爆炸連連，頓時火光四起，驚慌的官兵們不知所措來回跑動，「怎麼回事？」王以哲對衝進來的參謀長趙鎮藩厲聲道。
「師長！關東軍向我們進攻了！他們的炮兵在轟擊我們的營地！」趙鎮藩驚而不慌，汗流滿面急促道。
「給我接少帥！」王以哲命令通信兵。
「鈴——」張學良書房內的專線電話鈴聲猝然響起，夜深人靜中突然響起的尖利的鈴聲讓還在堅持工作但已經睡眼惺忪的張學良猛地一激靈一躍而起。
聽了王以哲在電話中急促簡短的報告，張學良頓時感到睡意全無全身血液上涌，胸口中心臟也狂跳起來，深深吸口氣後，張學良對著那話筒大聲道：「王以哲！我命令你！給老子狠狠地打回去！」丟下話筒，張學良走到窗前，迎著涼爽的夜風望向浩瀚的星空，張學良有股意氣風發的感覺，心裡大吼道：「丟他娘！五年了！小鬼子你他媽的終於來了！」
107師部，王以哲放下電話，對著副師長戴聯璽和參謀長趙鎮藩等眾軍官，聲色俱厲道：「少帥命令！給老子狠狠地打回去！」軍官們一起大聲道：「是！」多年對日本人的一而再再而三的忍讓讓軍官們胸中壓抑的怒火就要在今日爆發了！
107師官兵們在遭遇突然襲擊後起初的一陣慌亂讓攻擊的獨立第一守備大隊「凱歌高奏一路猛進」至北大營門口不足30米處，但是反應過來的東北軍官兵們很快從慌亂中清醒過來，在軍官們的組織下訓練有素的士兵們立刻用手中的武器回擊關東軍的進攻，炙熱的30步槍子彈密集地射入以密集隊形突近的日軍群中。作為東北軍五個主力師之一的107步兵師的精良的裝備發揮出了威力，數挺馬克沁重機槍撕亞麻布般刺耳地尖叫起來，噴射出在黑夜中觸目驚心一尺多長的火舌，暴風雨般的子彈颶風似的滾滾掃向毫無遮攔的日軍，沖在最前面的一隊隊日軍瞬間被打成馬蜂窩。輕機槍以及官兵們手中的30式步槍也組成一張張密集的火力網死死阻擋住了關東軍的攻勢，強大的火力縱橫交叉封鎖了北大營的入口。遭到東北軍猛烈還擊的關東軍獨立第一守備大隊在短短几分鐘間死傷累累，一排排步兵在東北軍占絕對優勢的彈雨下割麥子般齊刷刷倒下去，同時紛紛進入防禦工事中的107師官兵毫不客氣將大批大批的甜瓜手榴彈擲向關東軍，直炸的日軍血肉橫飛。在爆炸的火光下，映照著日軍倒地遍野的橫屍。最先斃命的正是石川大佐，在衝鋒途中「身先士卒」的他揮舞指揮刀沖在隊伍最前面又高喊口號，在炮彈手榴彈爆炸的火光照映下想不引人注目都難。在接到軍官們「狠狠地打」的命令的時候，一名瞄準他老半天的東北軍暗哨才放心大膽地射出一枚子彈完成了石川大佐「願為天皇和帝國而死」的心愿。
最高指揮官陣亡，接替石川指揮的遠藤中佐看著部下在火光中齊齊地沖向東北軍然後迅速被射殺的場景不禁一陣心焦，猶豫了一下後下令停止進攻就地防禦的命令，他深知守備大隊一千多官兵絕對啃不動對面東北軍一個整編師的，本來部隊接到的命令就是「挑起事端」，而且現在已經「超額順利完成」了，事端之大已經遠遠超過了上級交代的範圍，但是卻付出了比料想之中慘重數倍的代價。
瀋陽日本關東軍顧問室內電話響起來了！
旅順日本關東軍總司令部電話響起來了！
司令部值班室里值班的小川中尉迷迷糊糊起床接聽並記錄下這一驚天動地的消息：
「15日夜晚10時35分，暴戾的中國軍隊（已查明番號為東北軍第107師）一部無端突然破壞了南滿鐵路靠近柳州湖的一段鐵路，附近巡邏游視的河本末守中尉分隊聽聞爆炸聲後趕往現場欲查明事故原因，但是卻遭到埋伏的中國軍隊突然伏擊，傷亡嚴重的河本分隊向附近的獨立第一守備大隊求援，目前獨立第一守備大隊已經趕赴現場並與中國軍隊激戰中，石川大佐已經壯烈殉國。」
得知事情如此嚴重的小川中尉大吃一驚，連忙撥通關東軍總司令長官武藤信義大將的辦公室，卻被告知大將正在洗澡。驚慌的小川接著又撥通了關東軍總參謀三宅光治少將的公館，三宅參謀長也張口結舌，楞了半天連忙命令小川通知關東軍所有高級參謀前往三宅公館集合。
11時許，關東軍高級參謀人員紛紛從迷夢中被叫醒，在得知發生緊急事故後連忙急如星火趕往三宅公館。由於臨時倉促，眾人基本都穿著睡衣到場，唯獨石原莞爾一身整齊的軍裝前來赴會，眾人都為石原參謀在如此緊急情況下還能保持軍容整齊欽佩不已，後來才知道，石原早早就在家裡穿好軍裝等待事變了。
「出大事了！」三宅參謀長一臉緊張，匆匆將電報交給眾人傳閱，眾人聽聞關東軍已經和東北軍開戰，紛紛都大驚失色，議論紛紛。「諸位趕緊與我一起面見武藤司令長官！一切聽憑他下令！」三宅道。
關東軍總部一間狹小的會議室內，沒有開電燈卻點燃著幾盞蠟燭，晃動的燭火黯淡地照著室內，給房間里增加了幾分詭異的氣氛。「司令長官！現在究竟怎麼辦？」三宅光治神色緊張道，「目前雙方正在激戰，但是第一大隊獨木難支，是抵不住人多勢眾的東北軍的進攻的！」
「司令長官！下令吧！下令第二師團進行增援吧！」土肥原賢二迫切道。關東軍內部有規定，當獨立守備大隊和當地中國軍隊產生衝突的時候，第二師團有必要調遣至瀋陽附近進行武裝調停。
身著一塵不染筆挺的大將軍服的武藤信義似乎還下不定決心，沒有發話。
「司令長官閣下！這可是創造大日本帝國歷史的時刻呀！」石原莞爾用鼓動性的語言慫恿道。武藤望向眾參謀，眼神似乎在詢問他們，現在究竟該什麼辦？眾參謀圍聚在一起，小聲地討論起來。就在這時，一名不知事情原因的參謀急匆匆奔來向武藤信