劉辯給孫尚香的解釋，讓孫尚香徹底明白，江東孫氏和朝廷根本沒有抗衡的餘地。
朝廷大軍，將士們都是沒有後顧之憂，他們唯一要做的，就是保住漢室朝廷，只要朝廷還在，他們的家人、後人，都會得到甚至比他們活著時還要周到的照料。
離開小村，孫尚香跟著劉辯，又走了另外幾個村子。
每座村子裡的村民都是不同，其中有兩個村子，雖然有不少男人，可村內的男人卻都是缺胳膊少腿的殘疾人。
從劉辯口中，她得知這些殘疾漢子，都是從戰場上下來的漢軍將士。
他們在廝殺中被砍斷了手腳，撿了條性命返回洛陽，朝廷也是沒有虧待他們，為他們娶親、安家，讓他們雖然傷殘了身體，後半輩子卻不會沒有著落。
想想江東軍將士，受傷返鄉，得到的不過是孫氏發放的那點少到可憐的貼補。
孫氏發放的貼補，根本不足以置辦家業，許多傷殘的江東軍將士，離開軍隊之後，只能流落街頭。
兩軍廝殺，江東軍將士為了保住性命，甚至為了能在戰鬥中不至於傷殘，他們拼殺必定是不可能使出全力。
而漢軍將士，完全沒有這種顧慮，雖說人都有生存的本能，可一旦遇見明知無法生存下去的情況，漢軍唯一的選擇，就是拼殺到底！
走了幾處村子，在其中一個村子吃了中飯，離開最後一座村子的時候，太陽已是偏斜到西方的地平線邊。
橘色的殘陽，給身後的村落蒙上了一層薄薄的血色。
血色中的村子，就好似在給世人講述著一個漫長的故事，漢軍將士南征北戰征伐天下的故事！
劉辯並沒有走上返回洛陽的路，而是徑直朝南走去。
往南走不多遠，就是洛河。
蕩蕩洛水，自西爾東，翻卷著的浪花，在夕陽下泛著金色的光澤，比白日里又多了幾分深長的意境。
「朕有許久沒來洛水邊了！」駐馬立於河岸邊，望著翻卷浪花的河岸，劉辯對跟在身後的孫尚香說道：「孫小姐在江東，想來也是時常會到長江岸邊。」
「小女雖是生長在長江岸邊，卻很少去江邊戲耍！」臉頰微微一紅，孫尚香有些愧疚的說道：「母親時常會說，女孩兒家，多留在家中，莫要總往水邊跑……」
「孫小姐膽氣過人，獨自敢來到洛陽，不想卻是懼怕尊母！」望著洛水，劉辯對孫尚香說道：「來到洛陽，倘若是要朕放棄攻伐江東，唯一的途徑，便是江東孫氏拱手讓出權勢，朕雖是不會委派孫氏為江東刺史，卻可保江東孫氏數世榮華！」
劉辯的一番話，使得孫尚香頓時滿臉的落寞。
拱手讓出江東，對她來說並沒有什麼特別的意義。
江東孫氏即便是以後沒了地盤和軍隊，到了洛陽，依然可過上榮華富貴的日子，身為孫氏女子，她以後嫁人，也不可能是嫁給尋常百姓，婆家必定也是有著一定地位和財富的官宦之家。
可對於孫權來說，讓出江東和留住江東，意義就完全不同。
作為江東之主，孫權手握重兵，對許多人都有著生殺予奪的權力，可一旦把江東交還朝廷，他便不再是隻手遮天的一方霸主，頂多只是個吃朝廷俸祿，而且還不可能有實權的掛名王侯。
落差太大，孫權定是承受不住！
孫尚香沒有吭聲，劉辯卻接著說道：「孫小姐明日可返回江東，告知孫權，朕給他一月時日，倘若一個月後不交還江東，朕便傳旨大軍南下討伐江東！一旦攻破江東，他那顆人頭，朕是要定了！」
這些話，劉辯說的是輕描淡寫，可聽在孫尚香耳中，卻是讓她激靈靈的打了個冷戰。
來到江東，她是承載著吳國太安排的職責，要想方設法接近劉辯，並且最終與他搭上姻親。
劉辯給了她接近的機會，卻並沒有給她再進一步接觸的機會！
面對這位在大漢傾頹，幾乎徹底消亡時力挽狂瀾的皇帝，孫尚香只覺著她面對的並不是一個具體的人，而是一團迷霧，一團她即便用盡一生，也不可能看清的迷霧。
對戰死將士的後人如同親人一般，對百姓也是極其寬厚，偏偏對江東孫氏和以往被擊破的豪雄，絲毫沒有憐憫之心。
孫尚香有些弄不明白，她面前駐馬而立的這位皇帝，究竟是應該被她看做仁君還是應該看做暴君！
江東孫氏盤踞長江南岸，也是有些年頭，孫尚香也是見過不少形形色色的人，可她卻從來沒有見過像劉辯這樣複雜的。
沒有應聲，孫尚香心情是極其複雜。
在洛水岸邊的幾處村子裡走過，孫尚香對劉辯是越發的好奇。
她很想多陪在這位皇帝身邊一些時日，好好研究一下，劉辯因何能力挽狂瀾，從諸多豪雄手中逐步匡複大漢。
可劉辯顯然沒打算給她機會，已是連續催促她返回江東。
臉上才著遲疑，孫尚香過了好一會，才試探性的向劉辯問道：「陛下，小女可否在洛陽多留些時日？」
「多留些時日？」回頭看著孫尚香，劉辯微微一笑，淡淡的說道：「一月以後，朕便會發兵南下，倘若孫權不打算交出江東，你也該回去知會一聲，要他早做防備。在洛陽耽延時日，莫非不怕江東屆時措手不及？」
劉辯說的這些，並沒能讓孫尚香改變主意。
她臉頰微微泛紅，輕聲對劉辯說道：「陛下，小女來到洛陽，發現此處與建鄴很是不同。建鄴雖說繁華，卻不似洛陽這般，各地商賈雲集，街市上也是各種營生都有。陛下先前領我等去的村子，更是讓人覺著此處與別處有著很大不同。兄長可否保得江東，天下明眼人一眼便可看清，只是兄長自家看不通透罷了。陛下要出兵一事，倘若陛下不怪，小女會著人返回江東，書信告知家兄！」
回頭看了孫尚香一眼，劉辯嘴角微微一牽，淡淡的說道：「罷了，既是孫小姐決意如此，朕也不便相強。你便留在洛陽多住些時日，給孫權寫的書信中，你可將所見所聞悉數寫上。」
話說到這裡，劉辯又扭過頭看向滾滾奔流的洛水，淡淡的說道：「你看到的不過是皮毛而已，若要對洛陽有所了解，須在此處住上十年八年方可！」
孫尚香沒再應聲，只是臉上流露出了一片複雜。
吳國太要她想辦法接近劉辯，如今她做到了，可她卻不知道，下一步該怎麼去做。
即便下一步能做到，又會不會照著吳國太希望的那樣，促使朝廷大軍放棄南下？
陪著劉辯在城外走了一整天，孫尚香好似已經有點懂眼前這位皇帝了。
他不是個因為女人，就會放棄江山的皇帝。
他會保護女人，會不讓他的女人受半點傷害，可同樣的，他也不會為了一個女人，而放棄江山社稷。
只有江山，才是支撐他保護一切的源頭！
劉辯帶著孫尚香出洛陽城的當日，圍困江夏的荊州軍有了動靜。
荊州軍將士們，在城外搭建起許多木製的架子。
架子十分高大，距離城牆不過一百多步，恰好是城牆上江東軍弓箭射程之外。
站在城牆上，看著城外荊州軍搭建起的一隻只巨大木架，凌統是滿臉的茫然。
他從來沒見過這種古怪的器具，攻城戰倒是見的多了，也不過就是雲梯、高台和攻城錘而已。
遠處那一隻只木製的架子，一看就覺著很薄很不結實，凌統還真想不明白，這樣的高台，在戰鬥中究竟能起到什麼作用？
推著那些高台到城牆下？
別鬧了！
不說那樣的架子就連荊州軍攀爬上去都不容易，即便是荊州軍攀爬上去很順利，推著它們到城牆下，要比抬著雲梯衝鋒難了許多。
荊州軍已經投效朝廷，他們建造的木架，必定是朝廷中的能人設計，一定是有著特殊的功用，只不過凌統想不明白而已。
荊州軍搭建的木架，讓凌統滿頭霧水，主持搭建這些木架的文聘，卻是很清楚它們的功用。
手中持著一張用蔡侯紙繪製的圖樣，文聘在劉琦等人的陪同下，巡視著正在搭建中的木架。
「將軍，這些投石車攻城之時不知究竟有無用處！」一邊走一邊看著那一隻只高大的木架，劉琦有些不確定的說道：「某領軍多年，尚未見過如此古怪物事！」
「丞相只是讓人送來了圖樣！」目光停留在那一架架投石車上，文聘對一旁的劉琦說道：「末將也是頭一回建造這等物事，據說攻城之時，只須拉下機簧，便可將一塊塊巨石轟向城牆。任城牆如何堅厚，巨石轟擊下，必定也是坍塌！」
劉琦沒有回應文聘，看著那一架架投石車，他心底還是有些不太確定。
這種東西只是當今陛下一時心血來潮畫出的圖樣，戰場上容不得有半點偏差，所謂的投石車有沒有效用，還是說不準的事情！