距黎陽不過百里開外，曹操率領大軍，正朝著黎陽方向推進。
騎在馬背上，一邊前行曹操一邊向身旁的荀攸說道：「公達妙計，我軍只是一戰，便擊破袁譚、袁尚兩路兵馬，如今黎陽城內怕是兵馬已然無多！」
「曹公擊破黎陽，斷不可趕盡殺絕！」騎馬走在曹操側旁，荀攸對他說道：「給那袁譚留以喘息之機，袁譚一心做這河北之主，必定無所不用其極，曹公正可加以利用！」
扭頭看著荀攸，曹操嘴角露出一抹詭異的笑容。
他並沒有說話，荀攸早先已然同他說過，奪取河北，以曹軍眼下的兵力並非不可以，只是一旦強攻，將來便再無與秦軍爭鋒的戰力。
利用袁譚和袁尚之間的爭鬥，才是上策。
「夏侯惇！」騎著馬又向前走了一段，曹操向身後喊了一聲。
聽到他的喊聲，夏侯惇策馬上前，抱拳問道：「曹公有何吩咐？」
「領軍一萬，強攻黎陽！」抬手朝前一指，曹操對夏侯惇說道：「要讓袁譚曉得，我軍此番前來，不破黎陽，誓不還師！」
「諾！」先前曹軍才勝了一陣，將士們士氣正旺，就連將軍們也都是迫不及待想與袁軍再度開戰，得到曹操的命令，夏侯惇將雙拳一抱，應了一聲，兜轉戰馬往隊伍後去了。
沒過多會，從曹軍之中便分離出一萬兵馬。
這一萬人離開曹軍的隊列，加快速度，跟著夏侯惇向黎陽開去。
一邊緩轡前行，曹操一邊看著剛離去的一萬兵馬，對一旁的荀攸說道：「公達可有妙計，如何短日之內將黎陽攻破！」
「攻破黎陽，不過爾爾！」微微一笑，荀攸說道：「袁軍新敗，士氣低落，將士守衛城池必定也是心不在焉。夏侯將軍此番前去，雖說只引領一萬兵馬，卻是也可將袁譚麾下兵馬殺寒了膽氣！」
荀攸的意思十分明確，這場攻城戰，曹軍完全可採取硬碰硬的方法。
曹操沒再吭聲，望著黎陽方向，臉上流露出了一抹得意。
領軍離去的夏侯惇，帶著一萬曹軍加快行程，直撲黎陽。
百餘里的路程，在曹軍的腳程下，也不過是一兩日的光景。
到了第三日晚間，一萬兵馬便已是抵達黎陽城下。
黎陽城，城門緊閉，城牆上的袁軍將士們一個個緊攥著兵刃，望著出現在城外的曹軍，許多人緊張的連手心裡都沁滿了汗珠。
得到曹軍兵臨城下的消息，袁譚趕忙同郭圖、辛評跑上了城牆。
天色已是很暗，從城頭上向外望去，根本看不清曹軍陣列，只能看到成片的火把在城外點亮。
站在袁譚身旁，辛評對他說道：「城外火光並非許多，來到城外的曹軍不過萬餘人而已。」
「萬餘人！」緊緊的鎖著眉頭，袁譚對辛評說道：「可我軍城內只有不足萬人，且曹軍大隊顯然就在後面，若是曹軍發起攻城，我軍如何能守得住？」
「將軍當早做謀算，撤出黎陽，趕赴南皮！」曹軍已經兵臨城下，另一側的郭圖對袁譚說道：「晚走不如早走，將軍切不可死守黎陽！」
望著城外連成一片的火把，袁譚眉頭緊鎖，沉默了片刻才說道：「若是某撤走，將士們又如何肯死守城池？罷了，而今也說不得其他，既然曹軍來了，某便與他們拼個魚死網破！」
袁譚語氣十分決絕，辛評和郭圖相互看了一眼，也都是一臉的無奈。
就在二人琢磨著如何勸服袁譚離開黎陽趕赴南皮時，袁譚轉過身，向城牆上的袁軍將士們喊道：「將士們，曹軍兵臨城下，你等心中可有懼怕？」
城頭上才袁軍將士們，遠遠看到曹軍趕來，早已是心中恐慌，聽到袁譚如此一喊，所有人全都愣住了，一雙雙眼睛都望向袁譚站立的地方。
夜色雖不算十分深沉，可晚間的黎陽城牆上，卻也是看不清太遠的地方。
袁譚只能從附近的將士們臉上看出他們的茫然和無措。
雖然城牆上的袁軍將士們並沒有一個人給袁譚回應，他卻是從將士們的神色，看出了他們的恐慌。
看著近處的一群袁軍將士，袁譚高聲喊道：「曹賊殘暴，但凡俘獲我軍，必定坑殺！」
這句話，無疑是在本就心存懼怕的袁軍將士們心窩上又扎了一刀。
所有袁軍將士都面面相覷，其中有些膽子小的，甚至想到了趁著曹軍還沒有攻破城池，趕緊逃走。
將士們臉上流露出的慌亂被袁譚給把握了個正著，他眼睛微微眯了眯，接著喊道：「某曉得你等之中已是有人想逃，可看看城外，你等即便出了城，又往何處去？」
隨著袁譚一聲高喊，所有聽到他喊聲的袁軍都把臉轉向了城外。
放眼望去，城外成片的火把幾乎可接連天地。
辛評等人倒是能看出，城外只有萬餘曹軍而已，可看在袁軍將士的眼中，城外曹軍人數，卻絕對不止那麼一點。
膽氣已經寒了，袁軍將士們在心底，也是已將曹軍的力量無限的擴大。
許多袁軍舔著乾燥的嘴唇，看向城外的時候，眸子中流動著難以掩飾的恐慌。
一番言語，把袁軍將士的恐懼全都撩撥了起來，袁譚微微眯縫著眼睛，看著近處他能看清的一群袁軍，高聲喊道：「出城之後，你等只有兩條路可走。一條是送到曹軍面前，讓他們當成豬狗一般屠戮，另一條，則是倉促逃走，供曹軍騎兵於身後屠殺取樂！」
「你等要選哪條？」話說到這裡，袁譚陡然一變語氣，厲聲向袁軍將士們喝問了一聲。
所有袁軍都被他問的渾身激靈靈打了個冷戰。
從袁譚的話中，袁軍將士們聽出這一戰，無論他們如何選擇，都必定會，面臨死亡的意味。
沒人回答袁譚，每個人都被濃重的恐懼籠罩著。
許多袁軍望著城外曹軍舉著的火把，臉上恐懼的神色早已是無法掩飾。
「倒是還有一條生路！」看著滿臉恐懼的袁軍將士們，袁譚接著喊道：「我等只須死守城池，曹軍軍糧難濟，用不多久，必定退兵！」
聽到袁譚這聲喊，所有袁軍將士的眸子中，都陡然亮起了求生的光彩。
一雙雙眼睛再看向城外的曹軍，袁軍將士們早先的恐懼已經退去了不少。
「將士們！」一把抽出長劍，袁譚把長劍高高舉起，向城頭上的袁軍喊道：「自官渡以來，我軍屢戰屢敗。今日，我等便讓曹軍在這黎陽城下橫屍遍野，要他們曉得，河北並非他們想來便來！」
「吼！」強烈的求生慾念下，袁軍將士們紛紛舉起手中的兵刃，齊齊發出了一聲吶喊。
城牆上的袁軍士氣被袁譚鼓舞了起來，城外的曹軍此時也開始慢慢向著城牆推進。
率領一萬曹軍抵達城下，夏侯惇完全可以待到天明再發起進攻。
可一向性急的他，既然已經兵抵黎陽城下，又怎肯再多等待？
駐馬立於中軍，夏侯惇將手中長戟一揮，高聲喊道：「大軍推進，即刻攻城！」
隨著他一聲令下，曹軍陣列中，立刻便傳出了陣陣戰鼓聲。
「咚咚」的戰鼓在夜色中敲響，寧靜的夜晚在戰鼓聲聲中震顫。
一隊隊手持大盾的曹軍跨步走出陣列，抬著雲梯，朝黎陽城牆逼近過去。
在持著大盾的重步兵陣列中，還參雜著手提長弓的弓箭手。
挺直著身板，一邊前進，弓箭手一邊從腰間的箭壺中抽出羽箭搭在弓弦上。
曹軍前進的同時，城牆上的袁軍弓箭手，也紛紛把遇見搭在弓弦上，瞄準了正朝著城牆推進的曹軍大陣。
一群袁軍兵士，抬著許多口大鍋跑上城牆，把大鍋架到一個個早已壘砌起的巨大鍋灶上，在點燃火之後，用木桶往大鍋中傾倒著一桶桶的清油。
還有更多的袁軍將士，不停的城上城下奔跑著，把一塊快沉重的青石搬上城頭，擺放在城垛邊。
城牆上的青石越來越多，點燃了火焰的鍋灶也是越來越多。
曹軍推進的途中，鍋灶內的清油漸漸的冒出了一股股青煙，油汁的溫度也在火苗燃燒鍋底的同時快速的攀升著。
手持長劍，凝視著正朝城牆推進的曹軍大陣，袁譚對一旁的辛評和郭圖說道：「你二人均為幕僚，留於城上也是無有他用，且入城暫避，待到本將軍擊退曹賊，再前來慶功不遲！」
「將軍身先士卒，我二人又如何可退？」袁譚話才出口，辛評就一把抽出他那柄文士佩劍，抱拳說道：「下僚願隨將軍死守黎陽，將軍不走，下僚斷然不會後退半步！」
見辛評抽出長劍表示不肯下城，郭圖也抽出了長劍，對袁譚說道：「我二人雖是幕僚，卻也有著一腔熱血，今日下僚願將這一腔熱血灑在黎陽城上，以報袁公與將軍知遇之恩！」
凝視著二人，袁譚的眉頭緊緊蹙著，稍作沉默便對他們說道：「二位既有此心，便隨在本將軍身後，切不可離