「啪！」本就對田豐和沮授的話很是不滿，逢紀又在這時來了個火上澆油，袁紹頓時大怒，猛的朝面前桌案上拍了一巴掌，向廳外衛士喊道：「來人！將此二人拿下收監！」
聽到袁紹的喊聲，立刻便有六七個衛士從廳外跑了進來，跑在最前面的四個衛士，倆人一個，將田豐和沮授扭住，不由分說，便朝廳外拖去。
「袁公！切不可出兵，出兵必遭大敗！」被衛士扭住，田豐心內反倒坦然了，在衛士將他拖出前廳之時，他還不忘回頭朝著臉色鐵青的袁紹大聲喊叫著。
已經瀕臨暴怒邊緣的袁紹，聽著田豐喊的這番話，不僅沒有加以細細琢磨，反倒是鐵青著臉，向廳內眾人喊道：「此人，某必殺之！」
田豐和沮授將袁紹激怒，面對鐵青著臉的袁紹，縱然有人心內想法與田豐、沮授相同，也是不敢再言語半句。
廳內眾人都低著頭，坐在矮桌後的袁紹也是鐵青著臉沉默了半晌，最後才猛的站起，向眾人喊道：「即刻傳令，點齊大軍，克日出征！」
「諾！」袁紹下達了出征的命令，廳內眾人紛紛站了起來，抱拳應了一聲。
河北袁紹大軍已然準備停當，只須選擇吉日便可出兵，而此時的許都周邊，卻活動著許多曹軍將士。
這些曹軍將士，清一色全是騎兵。
他們五人一組，策馬賓士的同時，每個人的視線都在周邊不住的游移著，就好似在找尋什麼緊要的物事，生怕丟失了一樣。
分作許多個小組的曹軍騎兵，在四下搜尋著什麼，率領他們的曹洪，此時卻是端坐在曠野中的一頂帳篷外，靜靜的等待著兵士們給他帶回消息。
壽春一戰，曹洪大敗。
麾下一萬兵馬，竟是連半個晚上都沒要，就被秦軍給殲滅了個乾淨。
回到許都，雖說曹操並沒有太過責怪，可心內有愧的曹洪，還是將自家給關進了後園，許久也不與人相見，只是獨自在屋內研習兵法，期盼著將來再上戰場，能洗雪當日屈辱。
若非曹操突然命人前去喚他，此時的曹洪，定然還是將自己關在後園之中，連門也不會邁出一步。
帳篷外，擺放著一隻矮桌，矮桌上，放著一隻白玉雕琢的小茶碗。
茶碗中斟滿了茶水，可曹洪卻是一口沒喝。
曹操給了他一千騎兵，要求他做的，只是一件事而已，那便是率領這一千騎兵，搜尋到秦軍派往下蔡的信使。
騎兵們都已經分撥了出去，附近的一片區域，幾乎都被曹洪率領的騎兵視線覆蓋，曹洪相信，即便是找尋一隻蒼蠅，那蒼蠅也是無處可逃。
他要等的，便是騎兵找尋到秦軍的信使，並且將信使攔下，扭送到他的面前。
桌案上的茶水已經冰涼，一個親兵上前要幫曹洪將茶水換掉，曹洪卻是向他擺了擺手。
見曹洪擺手，那親兵躬著身子退了下去。
望著眼前一片蒼茫的曠野，曹洪的眉頭漸漸的擰了起來。
騎兵已經分撥出去許久，可到現在，都還沒有半點秦軍信使的消息，曹洪心內也是隱隱的產生了一陣不安。
如果這點小事他都辦不成，日後在曹操的眼裡，他恐怕是再無任何價值。
就在曹洪望著眼前一片曠野心內有些焦躁的時候，他看見遠處奔來了三匹快馬。
跑在最前面的那匹快馬的背上，隱約還馱著一個身穿大紅戰袍的人。
看到那三匹快馬朝著他這邊奔來，曹洪連忙站了起來，眼睛眨也不眨的盯著前方。
朝著他這邊奔來的三匹快馬越來越近，當快馬近到一定距離的時候，曹洪的臉上終於漾起了笑容。
他看清了被一名曹軍騎兵馱在馬背上的，正是一個穿著秦軍衣甲的漢子。
那漢子顯然是受了很重的傷，趴在曹軍的戰馬上，竟是連動也不曾動上一下。
「將軍！」三匹快馬夾著一股煙塵，到了曹洪的面前，馬背上的騎士紛紛翻身跳了下來，其中一人抱拳對曹洪說道：「發現此人，我等迅速展開圍捕。此人倒是了得，殺了我等七個兄弟，才將他擒住！」
聽說那秦軍信使以一人之力殺了七個曹軍騎兵，曹洪也是愣了一下。
青州軍戰力不如秦軍，曹洪確實是曉得，可他卻沒想過，秦軍竟然強悍如此，一個信使，都能斬殺七名曹軍才最終被擒獲。
「將此人放下！」看著還趴在馬背上已經奄奄一息的秦軍信使，曹洪向那三個曹軍騎兵吩咐了一句。
仨人得了吩咐，趕忙上前，將秦軍信使從馬背上掀了下來，拖到曹洪面前。
經過一場戰鬥，秦軍信使已經是奄奄一息，被三個曹軍騎兵拖到曹洪面前時，他躺在地上，緊緊的閉著眼睛，連看也不肯看曹洪一眼。
低頭看著秦軍信使，曹洪發現他的身上已是染滿了鮮血，胸前還開了一條嘗嘗的口子，被切開的鎧甲裂口中，隱隱的能看見翻開的皮肉。
「可有從他身上找尋到信件？」曹軍擒獲了秦軍信使，曹洪已是鬆了口氣，向那三個騎兵問了一句。
三個騎兵先是相互看了一眼，而後其中一人抱拳躬身向曹洪行了一禮說道：「啟稟將軍，我等雖是搜尋過，卻未發現他身上帶有信件！」
信使身上沒帶信件，由不得曹洪不覺著奇怪。
他眉頭微微一擰，再次低頭看著躺在地上的秦軍信使，向身後的親兵吩咐道：「將此人帶下去，著傷醫好生醫治！」
秦軍信使傷的很重，曹洪也不曉得究竟能不能將他救活。
只不過信使身上沒有帶著信件，著實讓曹洪心內感到很是不安。
兩個親兵上前，將那曹軍兵士拖著，朝不遠處早就準備好的囚車走了過去。
回頭看著被兩個親兵拖走的秦軍信使，曹洪向另外幾個親兵吩咐了一句：「收拾營帳，返回許都！」
秦軍信使被曹軍攔截，身在洛陽的劉辯和龐統等人，都是毫不知情，下蔡城內的守軍，沒有得到劉辯的命令，自是未有向壽春調撥。
相反的，曹軍的信使卻是及時趕到了徐州。
得了曹操命令的夏侯惇，片刻也不敢耽擱，在命令剛剛接到的那天，便率領大軍，離開了徐州。
曹軍主力撤離徐州的當日，便有青州軍隨即進駐。
早先劉備趁虛而入，在曹操完全沒有防備的情況下，又奪走了徐州，著實是給曹操提了個醒。
領了曹操命令的夏侯惇，率領麾下七萬將士，離開徐州之後，徑直朝著壽春方向開進。
曹軍已經在路上，可秦軍對他們的動向，卻是絲毫沒有防範。
不過是兩三日之後，夏侯惇所部曹軍，便已經兵臨壽春城下。
守衛壽春的，不過是區區千人，夏侯惇率領大軍抵達壽春，把軍隊駐紮於城外，遠遠望著緊閉的壽春城門，卻並沒有下達立刻攻城的命令。
騎在馬背上，望著壽春城，夏侯惇從懷中摸出了一個錦囊。
這隻錦囊是他率軍離開徐州之後，一名曹軍信使半道追上大軍送到他手中，說是郭嘉的計策，要他到了壽春城外，再行打開。
眼下大軍已經抵達壽春，正是打開郭嘉錦囊的時候。
從懷中掏出錦囊之後，夏侯惇很是鄭重的將錦囊打開，從裡面掏出了一張紙片。
展開紙片，夏侯惇只是看了一眼，便愣了一愣。
郭嘉在紙片上寫的計策，夏侯惇竟是有些似曾相識。
仔細尋思之下，他才想起，當初曹仁率軍伏擊呂布，便是採取的這個計策。
如今郭嘉又以同樣的計策對付秦軍，秦軍究竟會不會上當，夏侯惇也是不太敢確信。
看完郭嘉的計策，夏侯惇先是愣了一下，而後低下頭尋思了片刻，才以一種他自己也不是十分確定的語氣向身後的親兵吩咐道：「圍死壽春，另外派出少部兵馬，於半道攔截秦軍援兵！」
親兵並不會像夏侯惇一樣想的那麼多，得了命令之後，那親兵應了一聲，便向全軍傳達命令去了。
曹軍在壽春城外駐紮下來，消息很快傳進了下蔡的秦軍耳中。
此時還在下蔡的賈詡，得知曹軍突然出現在壽春城外，心內陡然一驚，而後飛快的跑向下蔡城牆。
下蔡與壽春之間並不是很遠，可站在下蔡城牆上，依然是不可能看到壽春。
跑上了城牆，望著城外那片連綿的淝陵山脈，賈詡的眉頭緊緊鎖著，半晌也沒有言語半句。
就在賈詡望著城外的時候，他的身後傳來了一陣腳步聲，當腳步聲到了他背後時，他聽到了張遼的聲音：「中郎，曹軍突然圍困壽春，壽春兵少，無法禦敵，如今奈何？」
「唯有兩途！」回頭看著張遼賈詡的臉上也現出了一片為難，對張遼說道：「一是放棄壽春，我等死守下蔡，如此一來，下蔡便是一座孤城，即便死守，也是難以守住許久！另外一途，則是我軍派出兵馬，殺進壽春城內，與城